Comemorari 11 august
1937: Edith Wharton, romancieră, nuvelistă, poetă și eseistă americană, prima femeie care a obținut Premiul Pulitzer, în 1921, pentru romanul Vârsta inocenței. (n. 1862)
Edith Wharton, născută Edith Newbold Jones, este prima femeie care a câștigat Premiul Pulitzer pentru roman. A lăsat cel puțin trei romane majore: De râsul lumii (1905), Nunțile frumoase (1913) și Vârsta inocenței (1920), precum și nuvele remarcabile și inclasificabilul Ethan Frome pe care unii îl consideră capodopera sa.
Copilăria, tinerețea și începuturile literare
Edith Newbold Jones a fost al treilea copil și prima fiică a lui George Frederic și Lucretia Jones. Familia sa aparținea înaltei societăți din New York. A petrecut o parte din copilărie în Europa, mai întâi la Paris, apoi la Bad Wildbad în Germania și la Florența. Familia ei nu s-a întors la New York decât în 1874. Din copilărie, ea a dat dovadă de inteligență și imaginație excepționale. În adolescență, a scris poezii și o nuvelă, Fast and Loose, finalizată în 1877. A publicat, pe cont propriu, o colecție de versuri, Versuri, în 1878. Câteva dintre poeziile ei au apărut în Atlantic Monthly din 1880.
La 23 de ani, s-a căsătorit cu Edward (Teddy) Robin Wharton, din același mediu ca și ea, dar cu doisprezece ani mai mare. Cei doi nu împărtășeau niciun interes intelectual și artistic și ajung să divorțeze în 1913, după numeroase infidelități ale lui Teddy, a cărui sănătate mintală era în declin.
În 1890, prima ei nuvelă, Mrs Manstey’s View, a apărut în revista Scribner pentru care va publica periodic.
Intrarea în lumea literelor și primele succese
În 1893, l-a întâlnit pentru prima dată pe scriitorul Paul Bourget în Statele Unite, care a prezentat-o înaltei societăți pariziene când a plecat în Franța.
Prima sa carte, Decorarea caselor, The Decoration of Houses, scrisă în colaborare cu prietenul său arhitect Ogden Codman și publicată în 1897, a avut un succes imediat.
În 1902, s-a mutat la Mount (Lenox, Massachusetts) în casa pe care familia Wharton o construise în Lenox, dar s-a întors în Europa în 1903, unde l-a întâlnit pe Henry James în Anglia, de care a rămas legată până la moartea „Scumpului Maestru drag” în 1916.
În 1905, a publicat Casa veseliei,The House of Mirth, în revista Scribner’s.
Perioada pariziană
În 1907, s-a mutat la Paris. De-a lungul anilor, a frecventat scriitori francezi precum Paul Bourget, Jacques-Émile Blanche, Anna de Noailles, André Gide și Jean Cocteau, precum și mai mulți „mari trecători”, precum Henri Adams, Henry James, Theodore Roosevelt, Walter Gay.
Instalarea sa la Paris, apoi după 1919 în vila sa Pavillon Colombe din Saint-Brice-sous-Forêt, nu i-a alterat deloc gustul pentru călătorii. A închiriat Castelul Sainte-Claire din Hyères (un oraș pe care l-a cunoscut datorită lui Paul Bourget) și a devenit prietenă cu scriitoarea și pictorița Marie-Laure de Noailles.
În 1911, Ethan Frome, început în anul anterior în franceză, a apărut în revista Scribner, urmată de Capcana în 1912.
Angajament social și dăruire
În timpul Primului Război Mondial, a fondat Căminele Americane pentru Refugiați, a strâns donații și a vizitat spitale pe front. Povestirile vizitelor sale sunt publicate într-o colecție intitulată: Franța în război (Bătălia Franței: de la Dunkerque la Belfort). A fost decorată cu Legiunea de Onoare.
În 1920, a apărut romanul Vârsta inocenței pentru care a primit Premiul Pulitzer în anul următor. În 1923, a fost prima femeie care a primit un doctorat onorific, titlul de doctor honoris causa, la Universitatea Yale.
În 1927, a cumpărat Castelul Sainte-Claire-du-Château, în Hyères, și și-a vizitat adesea marii prieteni, Paul Bourget și soția sa, Minnie, la proprietatea lor de la Plantier de Costebelle.
Scrieri autobiografice și sfârșitul vieții
Pe 27 aprilie 1934, și-a publicat autobiografia, O privire înapoi. Pe 11 aprilie 1935, la vârsta de 73 de ani, a avut un infarct, fără efecte secundare. O nouă criză a avut loc pe 1 iunie 1937, la care a cedat pe 11 august. În 1937, a fost publicată colecția sa Fantome.
Ultimul său roman, Corsarii, neterminat, a fost publicat postum în 1938.
1253: Sfânta Clara, întemeietoarea ordinului Clariselor (n. 1194)
1456: Ioan de Hunedoara, ban al Severinului, voievod al Transilvaniei, guvernator al Ungariei (n. ca. 1407)
1464: Nicolaus Cusanus, savant german (n. 1401)
1494: Hans Memling, pictor flamand (n. 1435)
1508: Nifon al II-lea al Constantinopolului, patriarh ecumenic al Constantinopolului
1519: Johann Tetzel, călugăr dominican, adversar al lui Martin Luther
1522: Martin Siebenbürger, sas transilvănean, primar al Vienei (n. 1475)
1835: Olof Åhlström, compozitor suedez (n. 1756)
1851: Lorenz Oken, naturalist mistic german (n. 1779)
1854: Macedonio Melloni, astronom italian (n. 1798)
1956: Jackson Pollock, pictor american (n. 1912)
1857: Marshall Hall, fiziolog englez, primul care va studia reflexele (n. 1790)
1961: Ion Barbu (pseudonimul literar al lui Dan Barbilian), poet și matematician român (n. 1895)
1979: Ernst Boris Chain, biochimist englez, laureat Nobel (n. 1906)
1982: Tom Drake, actor american (n. 1919)
1984: Virgil Mazilescu, poet român (n. 1942)
2014: Robin Williams, actor și comedian american (n. 1951)
2018: V. S. Naipaul, scriitor de limba engleză, laureat Nobel (n. 1932)
2020: Oliviu Gherman, politician român (n. 1930)