1. S-a născut în timpul unei furtuni cu fulgere
Poate că este cea mai bună prefigurare din istorie faptul că Tesla s-a născut pe la miezul nopții, în timpul unei furtuni violente în Croația. Moașa care a asistat nașterea a crezut că acest lucru nu este de bun augur și că va fi un copil al întunericului, dar mama lui Tesla a spus profetic: „Nu, va fi un copil al luminii”.
Familia lui Nikola Tesla: tatăl său, Milutin, mama sa, Duka, fratele său mai mare, Dane și cele trei surori ale sale, Milka, Angelina și Marica. Nikola stă singur în extrema stângă.
2. Aspect fizic: înalt, elegant, stilat
Ca înfățișare, Tesla avea 1,88 m înălțime și cântărea 64 kg, aproape fără variație de greutate din 1888 până în 1926. Înfățișarea sa a fost descrisă de editorialistul și directorul editorial american Arthur Brisbane, (prietenul și principalul colaborator al magnatului presei scrise, William Randolph Hearst):
„Aproape cel mai înalt, aproape cel mai subțire și cu siguranță cel mai serios om care merge regulat la Delmonico’s (lanț de restaurante din New York City )”. În New York City, era o figură elegantă, stilată, meticulos în a se îngriji pe sine și îmbrăcămintea pe care o purta, organizat în activitățile sale zilnice, aspect fizic pe care l-a menținut astfel încât să își dezvolte relațiile de afaceri. De asemenea, a fost descris ca având ochi de culoare deschisă, „mâini foarte mari” și degete „remarcabil de lungi”.
Nikola Tesla la 20 de ani, iar mai târziu, la 70 de ani
3. Avea o personalitate obsesivă
Intrînd în stereotipul său de om de știință excentric, Tesla avea multe caracteristici care astăzi probabil ar fi clasificate drept tulburare obsesiv-compulsivă. Era obsedat de numărul trei și detesta bijuteriile, obiectele rotunde și atingerea părului.
Era deosebit de precaut față de perle și nu vorbea cu femeile care le purtau; chiar și-a trimis secretara acasă când aceasta purta bijuterii din perle. Era, de asemenea, un insomniac și susținea că are nevoie doar de două ore de somn noaptea, deși adesea trăgea un pui de somn după-amiaza.
4. Avea o fobie față de microbi
După un caz aproape fatal de holeră în adolescență, Tesla a devenit obsedat de microbi și de curățarea obiectelor personale. Avea o rutină extinsă și rigidă de igienă personală, folosind 18 șervețele pentru a-și șterge sufrageria (în care lua masa) în fiecare seară și purta mănuși albe la fiecare cină.
Nikola Tesla în vârstă de 23 de ani, circa 1879
5. Era cu adevărat amuzant
Majoritatea oamenilor nu știu că Tesla avea un simț al umorului extraordinar. De exemplu, după ce a luat masa cu scriitorul și poetul Rudyard Kipling, a scris despre acest lucru într-o corespondență către o prietenă apropiată:
1 aprilie 1901
Draga mea doamnă Johnson,
Care este problema cu vărsătorul de cerneală Kipling? De fapt a îndrăznit să mă invite să iau masa într-un hotel obscur unde puteam fi sigur că voi găsi păr și gândaci în supă.
Cu sinceritate al dvs.,
N. Tesla
6. Tesla și Edison erau rivali, dar nu dușmani declarați
Mulți i-au caracterizat pe Tesla și pe inventatorul Thomas Edison drept dușmani, dar această relație a fost denaturată. La începutul carierei sale, Tesla a lucrat pentru Edison, proiectând generatoare de curent continuu, dar a renunțat pentru a-și urma propriul proiect: motorul cu inducție de curent alternativ. Sigur, aveau opinii divergente în așa-numitele „Războaie ale curenților”, Edison susținând curentul continuu, iar Tesla, curentul alternativ.
Într-o rară ocazie, Edison a participat la o conferință în care vorbea Tesla. Edison, având probleme cu auzul și nedorind să fie observat, s-a strecurat în spatele auditoriului pentru a asculta prelegerea. Dar Tesla l-a văzut pe Edison în mulțime, a atras atenția asupra lui și a condus audiența să-i ofere aplauze în picioare.
7. Avea o memorie uimitoare
Tesla avea puterea de a memora cărți întregi și imagini cu foarte multe detalii, ceea ce se presupune că era din cauza teribilelor sale coșmaruri din copilărie. De asemenea, avea viziuni ale numeroaselor invenții stocate în memoria sa, dintre care multe nu au ajuns niciodată pe hârtie. Una dintre facultățile unice ale lui Tesla era abilitatea de a vizualiza în 3D, ceea ce îi permitea să vadă toate fațetele unei invenții înainte de a fi creată.
8. A locuit în mai multe hoteluri din Manhattan
De-a lungul vieții, și mai ales spre sfârșit, Tesla a locuit într-un lung șir de hoteluri din Manhattan. La apogeul carierei sale, a locuit în hotelul de lux Waldorf Astoria, acesta fiind motivul pentru care avea atât de mulți prieteni celebri, inclusiv pe scriitorul american de origine scoțiană, unul dintre primii naturaliști moderni, John Muir, și bancherii Henry Clay Frick și Thomas Fortune Ryan. Cu toate acestea, Tesla s-a concentrat mai mult pe umanitate și experimentele sale decât pe bani, așa că nu a fost niciodată bogat și a murit destul de sărac, în ciuda faimoșilor săi prieteni.
Nikola Tesla stând lângă apartamentul său la Hotel New Yorker, circa 1934
9. Poate fi creditat cu ideea internetului wireless și a smartphone-ului
Credeți sau nu, în 1901, Tesla a avut de fapt ideea unui mod wireless de a colecta informații, de a le codifica în laboratorul său, de a schimba frecvența și de a le transmite către un dispozitiv portabil – aproape exact cum funcționează smartphone-urile noastre astăzi. La fel ca multe dintre marile idei ale Tesla, nici aceasta nu a fost niciodată creată sau testată.
Nikola Tesla citind cartea lui Ruder Boskoviç, Theoria Philosophiae Naturalis, în fata bobinei spirală a transformatorului său de înaltă tensiune, în laboratorul său din East Houston Street, New York
10. Multe dintre invențiile sale sunt încă clasificate
Tesla a murit în 1943, dar unele dintre invențiile și experimentele sale sunt încă clasificate de guvernul SUA. După moartea sa, toate bunurile sale au fost evaluate de către Office of Alien Property (Biroul Proprietății Străine) și, în cele din urmă, au fost eliberate familiei sale, dar unele documente selectate se află încă în sub cheie.
Motorul cu inducție AC al lui Nikola Tesla (1888) rămâne una dintre cele mai importante invenții din istoria modernă.
11. Guvernul SUA credea că spionii germani foloseau creațiile lui Tesla
Tesla a proiectat un turn înalt de 185 de picioare (56,388 m) în Long Island, lângă New York, numit Turnul Tesla sau Turnul Wardenclyffe, un turn de transmisie fără fir destinat telefoniei și radiodifuziunii transatlantice comerciale fără fir, precum și pentru a demonstra posibilitatea transmiterii energiei electrice fără fir.
Turnul nu a fost niciodată pe deplin operațional. Tesla a folosit construcția masivă pentru a efectua multe dintre experimentele sale de transmitere a energiei electrice fără fir de interconectare la începutul anilor 1900 și credea că aceasta are puterea de a “aspira” electricitatea din cer.
Autoritățile s-au îngrijorat la gândul că germanii foloseau turnul pentru transmisii radio în timpul Primului Război Mondial și l-au demolat în 1917, deși unii credeau că povestea era un pretext pentru Tesla de a recupera materialele pentru a-și plăti datoriile pentru că nu mai avea bani. Tesla a fost întâmpinat cu refuzul finanțării modificărilor de către finanțatorul principal al proiectului, finanțatorul J. P. Morgan. Nu s-au putut găsi investiții suplimentare, iar proiectul a fost abandonat în 1906, pentru a nu deveni niciodată operațional.
Ceea ce a mai rămas din turn a fost transformat într-un muzeu Tesla, finanțat prin subscripție publică și o donație de 1 milion de dolari din partea CEO-ului Tesla Motors, Elon Musk.
Tesla a imaginat, de asemenea, aplicații pentru sistemul său care erau similare ca principiu cu faxul, geolocalizarea, sincronizarea ceasurilor și radiodifuziunea (care nu existau încă la momentul respectiv) știrilor și muzicii.
Turnul Tesla sau Turnul Wardenclyffe al lui Tesla din Long Island, 1904.
12. Fără invențiile și cercetările sale, lumea noastră modernă ar arăta destul de diferit
Experimentele lui Tesla pot fi văzute în numeroase aspecte ale tehnologiei moderne și ale vieții de zi cu zi, inclusiv iluminarea fluorescentă, aparate cu raze X, radio, televiziune, telefonie mobilă și multe altele.
Amprenta lui Tesla poate fi observată în civilizația modernă oriunde este folosită electricitatea. Pe lângă descoperirile sale despre electromagnetism și inginerie, Tesla este considerat un pionier în domeniile roboticii, balisticii, științei calculatoarelor, fizicii nucleare și fizicii teoretice.
Cuvintele rostite de un prezentator, în 1917, când Tesla a primit Medalia Edison sunt încă actuale: „Este suficient să spunem că, dacă ar fi să eliminăm din lumea noastră industrială rezultatele muncii domnului Tesla, roțile industriei ar înceta să se mai rotească, mașinile și trenurile noastre electrice s-ar opri, orașele noastre ar fi întunecate, fabricile noastre ar fi moarte și inactive. Da, această operă este atât de extinsă, încât a devenit structura industriei.”
Nikola Tesla considera cercetarea diferitelor întrebări ridicate de către știință drept cea mai nobilă metodă de îmbunătățire a condiției umane cu ajutorul principiilor științei și progresului industrial și una care să fie compatibilă cu natura.
© CCC