Aniversari

17 noiembrie

9: Vespasian, împărat roman, întemeietorul dinastiei Flaviene (d. 79)

Vespasian, pe numele latin complet Caesar Vespasianus Augustus, născut Titus Flavius ​​Vespasianus, 17 nov. 9 e.n. – 24 iun. 79, împărat roman (69-79 e.n.) care, deși de origine modestă, a devenit fondatorul dinastiei Flavia după războaiele civile care au urmat morții lui Nero în 68. Reformele sale fiscale și consolidarea imperiului au generat stabilitate politică și un vast program de construcție roman.

Tinerețea

Vespasian era fiul lui Flavius ​​Sabinus, un cavaler roman care fusese vameș. Mama sa, Vespasia Polla, aparținea, de asemenea, ordinului ecvestru în societate, dar avea un frate care a intrat în Senat. La începutul vieții sale, Vespasian a fost oarecum umbrit de fratele său mai mare, Flavius ​​Sabinus, care s-a ridicat pe scara socială, ajungând să dețină o comandă importantă pe Dunăre în jurul anului 48 e.n. și a fost prefect al Romei mulți ani sub Nero.

Deși se spune că Vespasian a ezitat înainte de a-l urma pe fratele său în Senat, cariera sa nu a fost în nici un caz întârziată;  după serviciul militar în Tracia și o funcție de chestor în Creta, a devenit  pretor în primul an permis de lege, și anume ăn 39 e.n. anul în care s-a născut fiul său mai mare, Titus.

Vespasian a intrat în grațiile împăratul în funcție, Caligula (Gaius Caesar); iar în următoarea domnie, cea a lui Claudius, a câștigat favorurile sclavului eliberat Narcis, ajuns ministrul de stat al împăratului Claudius. A devenit comandant al legiunii Legio II Augusta, care a participat la invazia Britaniei în 43.

După o conduită deosebită în timpul traversării râului Medway, i s-a dat sarcina de aripă stângă a avansului; Vespasian a continuat să ocupe Insula Wight și să cucerească triburi până la Devon, capturând peste 20 de „orașe”. Pentru aceste realizări a fost distins cu onoruri triumfale, iar în anul 51 a devenit consul. Dar, la moartea lui Claudius, în 54, Narcis, a cărui putere scăzuse, a fost împins la sinucidere și, pentru o vreme, Vespasian nu a mai primit nici o numire. Aproximativ în anul 63 e.n. a devenit proconsul în Africa, unde rigoarea sa financiară extremă l-a făcut atât de nepopular încât, într-o ocazie, oamenii au aruncat în el cu napi. Nu existau motive pentru a suspecta îmbogățirea personală, dar reputația pentru avariție i-a rămas pentru tot restul vieții.

În toamna anului 66, l-a însoțit pe Nero în Grecia, unde a fost suficient de indiscret pentru a adormi la spectacolul artistic al împăratului. Dar acest lucru nu i-a împiedicat numirea, în februarie 67, la comanda împotriva rebeliunii evreiești din Iudeea, scena a două înfrângeri romane dezastruoase în anul precedent. Numirea a fost excepțională, deoarece Iudeea nu fusese niciodată pusă în garnizoană de o armată de legionari, iar lui Vespasian i s-au acordat trei legiuni cu trupe auxiliare de mare forță. Pentru o astfel de numire, Vespasian fusese considerat un om sigur – un general extrem de competent, dar a cărui origine modestă făcea aproape de neconceput contestarea guvernului lui Nero dacă urma să câștige victorii. Atâta timp cât Nero a fost în viață, acest diagnostic a fost cu siguranță corect. Vespasian a desfășurat două campanii de succes în 67 și 68, câștigând aproape toată Iudeea, cu excepția Ierusalimului. Dar la moartea lui Nero, în iunie 68, a încetat să lupte.

Lupta pentru putere

Această pauză a fost surprinzătoare și a fost însoțită de faptul că, în acest moment, cu fiul său Titus ca intermediar, Vespasian a soluționat anumite neînțelegeri pe care le-a avut cu guvernatorul vecin al Siriei, Gaius Licinius Mucianus. Problemele discutate între cei doi comandanți sunt necunoscute, dar circumstanțele nu pot decât să ridice întrebarea dacă se gândeau deja la o ofertă de putere. Vespasian pare să fi susținut că operațiunile suplimentare împotriva evreilor necesită o directivă din partea noului împărat, Galba. O astfel de cerere ar fi putut fi valabilă, în mod formal, dar puteau exista și considerații politice ascunse. Vespasian a decis în cele din urmă să-l accepte pe Galba, a cărui descendență nobilă, date fiind standardele zilei, ar fi fost descurajantă pentru un om cu poziția lui în societate. Prin urmare, a rămas tăcut și în iarna următoare l-a trimis pe Titus să-l felicite pe Galba.

Vestea despre asasinarea lui Galba din 15 ianuarie 69 a ajuns la Titus în drum spre Corint și s-a întors pentru a participa la mai multe discuții importante între Vespasian și Mucianus. Un război civil în Italia era acum inevitabil; dar principalii pretendenți, Otho și Vitellius, erau amândoi bărbați pe care Vespasian putea spera în mod rezonabil să îi provoace. Cronologia acțiunilor lui Vespasian nu poate fi determinată cu precizie; cert este că cel târziu după înfrângerea și sinuciderea lui Otho din 16 aprilie, a început să adune sprijin. Pe 1 iulie, probabil ca urmare a unei intrigi inventate, cele două legiuni egiptene l-au proclamat împărat, urmat câteva zile mai târziu de legiunile Siriei și Iudeii. Răspunsul omniprezent în alte părți ale imperiului cu greu a putut fi neplanificat, în ciuda afirmației lui Vespasian că pronunțarea lui a fost un răspuns la guvernarea greșită a lui Vitellius (care a ajuns la Roma doar la jumătatea lunii iulie).

Pentru a-și asigura susținerea, a purtat o scurtă campanie împotriva evreilor în mijlocul verii; dar acum l-a trimis pe Mucianus cu o forță expediționară la Dyrrhachium (Durazzo), unde urma să se întâlnească cu o flotă. Vespasian însuși a mers la Alexandria și a susținut aprovizionarea cu porumb a Romei. În cursul lunii august, armatele danubiene și-au deschis sprijinul pentru el; unul dintre comandanții legiunilor, Antonius Primus, a intrat în Italia cu cinci legiuni, a distrus principala forță vitelliană de lângă Cremona și a prădat acel oraș. Antonius a continuat victorios spre sud, intrând în Roma pe 20 decembrie, când Vitellius a fost ucis de propriile sale trupe. Dar Antonius a sosit prea târziu pentru a împiedica execuția fratelui lui Vespasian, Sabinus, care fusese convins să ocupe Capitoliul, unde mica sa armată fusese asaltată de vitelieni. S-a pretins, de asemenea, că, pentru invazia lui Antonius și înaintarea sa distructivă, victoria lui Vespasian ar fi putut fi fără vărsare de sânge, o pretenție foarte îndoielnică. Vespasian nu i-a mulțumit lui Antonius, a cărui nenorocire finală a fost că Mucianus a reușit să treacă repede la Roma și să preia frâiele puterii.

Domnia ca împărat

Pe 21 decembrie, poziția lui Vespasian a fost confirmată oficial de Senat, dar el a rămas destul de sincer cu privire la originea militară a domniei sale. A preluat puterea pe 1 iulie, când trupele îl aclamaseră, încălcând astfel precedentul constituțional și contrazicând chiar și comportamentul rivalului său Vitellius, care așteptase confirmarea de către Senat. Mai târziu, Vespasian a primit prin lege o serie de puteri pentru care predecesorii săi Iulio-Claudieni nu solicitaseră sancțiuni explicite. Nu se știe dacă au fost acordate recunoașteri similare lui Galba, Otho și Vitellius sau urmau să fie acordate succesorilor lui Vespasian; dar un fragment din legea autorizării a supraviețuit și include o prevedere despre care se poate spune că îi conferea o autocrație fără substanță. Cu toate acestea, mai important pentru el decât orice act legal era recunoașterea autorității sale extralegale (auctoritas) și prestigiul casei sale. Vespasian a făcut publice, cu multă atenție, semnele divine care i-au prevestit ascensiunea și, de asemenea, a construit titlurile din jurul numelui său. A deținut funcția de consul, pentru scurte perioade cu fiecare ocazie, în fiecare an de domniei sale și i-a numit frecvent consuli pe cei doi fii ai săi, Titus și Domițian.

A fost aclamat ca împărat de armatele sale și i-a permis lui Titus să le împărtășească cu el. De-a lungul domniei sale a insistat ca fiii săi să-l succeadă, unul după altul și probabil că s-a certat în legătură cu succesiunea ereditară cu anumiți senatori doctrinari precum Helvidius Priscus, care a fost executat în jurul anului 76. Dar Helvidius și prietenii săi își exprimaseră deja îndoieli despre guvernul lui Vespasian în primele luni ale anilor 70.

În jurul lunii octombrie, anul 70, Vespasian s-a întors la Roma din Alexandria. În timp ce se afla în Egipt, se preocupase să strângă bani; iar sumele pretinse, împreună cu vânzările de moșii imperiale către speculatori, au provocat o mare nemulțumire în rândul egiptenilor. El a anunțat acum că era nevoie de aproximativ trei ori veniturile imperiului pentru redresarea statului și, înainte și după întoarcere, și-a promovat programul financiar. El a sporit și, uneori, a dublat impozitul provincial și a revocat imunitățile acordate diferitelor provincii și orașe vorbitoare de greacă. A recuperat terenurile publice din Italia de la cei care le dețineau ilegal și a instituit diverse noi impozite, inclusiv devierea către trezoreria Romei a impozitului plătit de evreii din Diaspora la Templul de la Ierusalim. Astfel de măsuri erau esențiale după deficitul suportat de Nero și devastările războaielor civile, dar contemporanii au continuat inevitabil să-l acuze pe Vespasian de „avariție”. O astfel de acuzație, totuși, era irelevantă pentru orice împărat al anului 70.

Suma strânsă de Vespasian pentru fonduri publice nu poate fi determinată. Dar a reușit să-și construiască Forumul și Templul Păcii, să înceapă Colosseumul peste temeliile „Casei de Aur” a lui Nero și, mai presus de toate, să refacă Capitoliul. Biograful său, Suetonius, susține că pe tot timpul domniei lui Vespasian politica sa fermă a fost „mai întâi să refacă stabilitatea statului care se clătina și apoi să îl împodobească”. Dar, în ciuda clădirilor sale și a generozității față de prietenii nevoiași, a lăsat probabil succesorilor săi un surplus substanțial de bani publici.

În același spirit al stabilizării, a apelat la afacerile militare. Prima sarcină a fost restabilirea disciplinei armatelor după evenimentele din 68-69. Înainte de întoarcerea lui Vespasian, Mucianus a redus Garda Pretoriană, mărită foarte mult de Vitellius, aproximativ la dimensiunea sa anterioară; iar legiunile de la frontiere au fost în curând regrupate pentru a-i scoate din poziții periculoase pe cei care luptaseră pentru Vitellius. Modificări importante au fost făcute în est, unde Vespasian a înlocuit armata unică (care până pe vremea lui Nero avea doar patru legiuni) în Siria cu trei armate, cu un total de șase legiuni, în Cappadocia, Siria și Iudeea. Titus a pus capăt efectiv revoltei evreiești odată cu capturarea Ierusalimului în august 70 și, în același timp, o revoltă îngrijorătoare în Renania a fost înăbușită de vărul lui Vespasian, Petilius Cerealis. Calea era acum deschisă pentru îmbunătățirea anumitor frontiere. În sudul Germaniei anexarea unui teritoriu numit Agri Decumates a închis unghiul de reintrare format de Rin la Basel. În Marea Britanie s-au făcut progrese importante; regatul Brigantia din nordul Angliei a fost încorporat în provincie, pacificarea Țării Galilor a fost finalizată și în 78 generalul Gnaeus Agricola a început guvernarea celor șapte ani care urma să conducă emblemele romane în Highlands-ul scoțian.

Vespasian a avut unele dificultăți cu fiii săi la începutul domniei. Domițian fusese arogant și iresponsabil în lunile de dinainte de întoarcerea tatălui său și a fost ținut ferm într-o poziție de junior în anii următori. Cu Titus a existat un motiv de alarmă când trupele sale, după victoria sa din Iudeea, i-au cerut să le ducă în Italia; dar s-a întors singur. Deși lui Titus nu i s-a permis un triumf independent, el a devenit practic un partener în conducerea lui Vespasian, acumulând nu numai funcții de consul și aclamații imperatoriale împreună cu tatăl său, ci primind și comanda Gărzii Pretoriene.

În 73 Vespasian și Titus au devenit cenzori. În această funcție, deși se cunosc puține detalii, probabil că au efectuat o amplă reorganizare a comunităților provinciale, inclusiv unele dintre reformele fiscale menționate anterior. Au acordat drepturi latine întregii Spanii, ceea ce însemna că toți magistrații orașului au obținut cetățenia romană, cu profit pentru trezoreria imperială; și, fără îndoială, cetățenia romană a fost acordată cu generozitate și în alte părți. În plus, au recrutat mulți membri noi, atât provinciali, cât și italieni, în Senatul Roman.

Cu Senatul, în ciuda neînțelegerilor din primele luni, Vespasian a reușit să mențină relații de prietenie. Pentru istoricul Tacit, care își începea cariera senatorială în ultimii ani ai lui Vespasian, el era „singurul împărat care se schimbase în bine”. Cu adversarii pe care îi considera periculoși sau ireconciliabil, el putea fi nemilos: cu Helvidius Priscus poate fi asociat un grup de „filosofi” care au fost expulzați din Italia; iar în 78 l-a executat pe Eprius Marcellus, unul dintre primii și cei mai eficienți susținători ai săi, acuzat de o conspirație care ar fi putut fi îndreptată către asocierea lui Titus cu prințesa evreică Berenice. Dar a arătat o bună toleranță față de ofensele care nu puteau face rău.

Caracteristici personale

Potrivindu-se trăsăturilor aspre și fără compromisuri care ne sunt familiare din busturile sale, Vespasian a cultivat un stil bluf (înșelător, intimidant) și chiar grosier, caracteristic originilor sale modeste pe care îi plăcea să le amintească. Acest lucru l-a făcut popular, la fel și marea sa capacitate pentru munca grea și simplitatea vieții de zi cu zi, care a fost luată ca model de către aristocrația contemporană.

În același timp, era viclean și ambițios; a construit rapid un partid puternic la început și multe dintre numirile sale inițiale au fost dictate de nepotism sau de dorința de a recompensa serviciile din trecut. Politicile domniei sale, deși raționale, nu dezvăluie o mare imaginație, în comparație cu cele ale unor împărați de mai târziu precum Traian sau Hadrian. Cu toate acestea, contemporanii au considerat în mod corect că Vespasian a împiedicat dizolvarea imperiului punând capăt războiului civil și era potrivit ca „pacea civilă” (pax) să fie un motiv principal al inventării sale. Ultima dată când s-a îmbolnăvit a spus: „Vae, puto deus fio” („O, dragă, cred că devin un zeu”), iar ulterior, după moartea sa, a fost zeificat.

Se căsătorise cu Flavia Domitilla, care îi născuse pe fiii săi Titus și Domițian și o fiică, Flavia Domitilla (mai târziu zeificată). Atât soția, cât și fiica lui au murit înainte de a deveni împărat. S-a întors apoi la o iubită anterioară, numită Caenis, care fusese eliberată de Antonia, cumnata împăratului Tiberius; și ea a murit înaintea lui. A fost urmat la tron de fiul său, Titus.

Evaluare

Deși a pretins putere absolută pentru el și fiii săi, Vespasian a fost un împărat iubit, care nu a trăit în lux. A mărit impozitele plătite de provincii pentru a acoperi pierderile financiare produse de Nero și de războaiele civile. A construit Templul Păcii și a început Colosseumul. A reorganizat armata și garda pretoriană. A încheiat războiul cu evreii (70 e.n.) și a pus capăt revoltei de pe Rin, alipind teritorii din Germania și Britania și pacificând Țara Galilor.

Mai mult…

1503: Agnolo Bronzino, pictor florentin (d. 1572)

1582: Georg, Duce de Brunswick-Lüneburg (d. 1641)

1627: Johann Georg al II-lea, Prinț de Anhalt-Dessau (d. 1693)

1729: Maria Antonia a Spaniei, regină a Sardiniei (d. 1785)

1749: Nicolas Appert, inventator francez. A inventat metoda de păstrare a alimentelor mai mult timp prin închiderea ermetică a acestora în ambalaj (d. 1841)

1755: Regele Ludovic XVIII al Franței (1814-1824) (d. 1824)

1857: Joseph Babiński, neurolog francez (d. 1932)

1887: Bernard Law Montgomery, mareșal britanic (d. 1876)

1899: Ștefan Vencov, fizician român (d. 1955)

1902: Constantin Baraschi, sculptor român, membru corespondent al Academiei Române (d. 1966)

1902: Eugene Wigner, fizician maghiar, laureat Nobel (d. 1995)

1905: Regina Astrid a Belgiei (d. 1935)

1906: Soichiro Honda, intreprinzator și inginer japonez (d. 1991)

1925: Rock Hudson, actor american (d. 1985)

1941: George Littera, critic și istoric de film (d. 2000)

1942: Martin Scorsese, regizor american de film

1944: Danny DeVito, regizor și actor american

1978: Rachel McAdams, actriță canadiană

1987: Kat DeLuna, cântăreață din S.U.A., cu origini dominicane