Aniversari

18 iulie

1811: William Makepeace Thackeray, scriitor englez (d. 1863)

William Makepeace Thackeray, 18 iul. 1811 – 24 dec. 1863, romancier și ilustrator britanic. Este cunoscut pentru lucrările sale satirice, în special pentru romanul său din 1848 Bîlciul deșertăciunilor (Vanity Fair), un portret panoramic al societății britanice și pentru romanul din 1844 Memoriile lui Barry Lyndon (The Memoirs of Barry Lyndon sau The Luck of Barry Lyndon), care a fost adaptat pentru film în 1975 de Stanley Kubrick.

Thackeray, copil unic, s-a născut în Calcutta, India britanică, unde tatăl său, Richmond Thackeray (1781 –1815), a fost secretar în Comitetul pentru venituri din Compania Indiilori de Est. Mama lui, Anne Becher (1792–1864), a fost a doua fiică a lui Harriet Becher și a lui John Harman Becher, care a fost secretar (scriitor) pentru Compania Indiilor de Est. Tatăl său era nepotul lui Thomas Thackeray (1693–1760), director al Școlii Harrow.

Richmond a murit în 1815, ceea ce a determinat-o pe Anne să-și trimită fiul în Anglia în același an, în timp ce ea a rămas în India. Nava pe care a călătorit a făcut o scurtă escală la Sfânta Elena, aflată sub semnul lui Napoleon întemnițat. Odată ajuns în Anglia, a fost educat la școli din Southampton și Chiswick, iar apoi la Charterhouse School, unde a devenit prieten apropiat cu viitorul caricaturist și ilustrator John Leech.

Lui Thackeray nu i-a plăcut Charterhouse și a parodiat-o în ficțiunea sa ca „Slaughterhouse”. Cu toate acestea, Thackeray a fost onorat în Capela Charterhouse cu un monument după moartea sa. Boala din ultimul său an acolo, în timpul căreia se spune că a crescut până la înălțimea lui deplină, i-a amânat studiile la Trinity College, Cambridge, până în februarie 1829.

Niciodată prea pasionat de studii academice, Thackeray a părăsit Cambridge în 1830, dar unele dintre cele mai vechi scrieri publicate ale sale au apărut în două periodice universitare, The Snob și The Gownsman.

Thackeray a călătorit apoi o vreme pe continent, vizitând orașele Paris și Weimar, unde l-a întâlnit pe Johann Wolfgang von Goethe. S-a întors în Anglia și a început să studieze dreptul la Middle Temple, dar curând a renunțat.

La împlinirea vârstei de 21 de ani, a intrat în posesia moștenirii lăsate de tatăl său, dar a risipit o mare parte din ea pe jocuri de noroc și pentru finanțarea a două ziare nereușite, The National Standard și The Constitutional, pentru care sperase să scrie. De asemenea, a pierdut o bună parte din avere plasându-și banii în două bănci indiene care au dat faliment. Forțat să ia în considerare o profesie pentru a se întreține, s-a orientat mai întâi către artă, pe care a studiat-o la Paris, dar nu a urmat-o, decât în ​​anii următori, ca ilustrator al unora dintre propriile sale romane și al altor scrieri.

Anii de semi-inactivitate ai lui Thackeray s-au încheiat după ce s-a căsătorit, pe 20 august 1836, cu Isabella Gethin Shawe (1816–1894), a doua fiică a Isabellei Creagh Shawe și a lui Matthew Shawe, un colonel care murise după servicii deosebite, în primul rând în India. Soții Thackeray au avut trei copii, toate fete: Anne Isabella (1837–1919), Jane (care a murit la vârsta de opt luni) și Harriet Marian (1840–1875), care s-a căsătorit cu Sir Leslie Stephen, editor, biograf și filozof.

Thackeray a început acum „să scrie pentru viața lui”, după cum spunea el, apelând la jurnalism într-un efort de a-și întreține tânăra familie. A lucrat în primul rând pentru Fraser’s Magazine, o publicație conservatoare foarte bine cotată și cu limba ascuțită pentru care a produs critică de artă, scurte schițe ficționale și două lucrări de ficțiune mai lungi, Catherine și The Luck of Barry Lyndon.

Între 1837 și 1840, a făcut recenzii pentru cărți pentru The Times. A fost, de asemenea, un colaborator constant la The Morning Chronicle și The Foreign Quarterly Review. Mai târziu, prin legătura sa cu ilustratorul John Leech, a început să scrie pentru nou-creata revistă Punch, în care a publicat The Snob Papers, reunită ulterior ca The Book of Snobs. Această lucrare a popularizat sensul modern al cuvântului „snob”. Thackeray a fost un colaborator constant la Punch între 1843 și 1854.

Tragedia a lovit în viața personală a lui Thackeray, când soția sa, Isabella, a cedat depresiei după nașterea celui de-al treilea copil, în 1840. Constatând că nu poate lucra acasă, a petrecut din ce în ce mai mult timp departe, până în septembrie 1840, când și-a dat seama cât de gravă era starea soției sale. Simțindu-se vinovat, a pornit împreună cu soția sa în Irlanda. În timpul traversării, aceasta s-a aruncat dintr-o toaletă în mare, dar a fost salvată. Au fugit acasă după o luptă de patru săptămâni cu mama ei. Din noiembrie 1840 până în februarie 1842, Isabella s-a aflat sub îngrijire profesională, apoi a ieșit din îngrijirea profesională, pe măsură ce starea ei se îmbunătățea și se înrăutățea.

Atarea ei s-a deteriorat în cele din urmă într-o stare permanentă de detașare de realitate. Thackeray a căutat cu disperare remedii pentru ea, dar nimic nu a funcționat și a ajuns în două aziluri diferite în sau în apropiere de Paris până în 1845, după care Thackeray a dus-o înapoi în Anglia, unde a instalat-o cu o doamnă Bakewell la Camberwell. Isabella i-a supraviețuit soțului ei cu 30 de ani, fiind în cele din urmă îngrijită de o familie pe nume Thompson în Leigh-on-Sea la Southend, până la moartea ei în 1894.

După boala soției sale, Thackeray a devenit văduv de facto, nefiind niciodată într-o altă relație permanentă. Totuși, i-au plăcut alte femei, în special doamna Jane Brookfield și Sally Baxter. În 1851, domnul Brookfield i-a interzis lui Thackeray vizite sau corespondență cu Jane. Baxter, o americană cu douăzeci de ani mai tânără decât Thackeray, pe care l-a întâlnit în timpul unui turneu de prelegeri în New York City în 1852, s-a căsătorit cu un alt bărbat în 1855.

La începutul anilor 1840, Thackeray a avut un oarecare succes cu două cărți de călătorie, The Paris Sketch Book (Caietul de schițe din Paris) și The Irish Sketch Book (Caietul de schițe irlandez), aceasta din urmă marcată de ostilitatea sa față de catolicii irlandezi. Cu toate acestea, deoarece cartea făcea apel la sentimentul anti-irlandez din Marea Britanie la acea vreme, Thackeray a primit sarcina de a fi expertul irlandez al revistei Punch, adesea sub pseudonimul Hibernis Hibernior (“mai irlandez decât irlandezul”). Thackeray a devenit responsabil pentru crearea reprezentărilor notoriu ostile și negative ale revistei Punch despre irlandezi în timpul Marii Foamete din Irlanda din 1845 până în 1851.

Thackeray a obținut mai multă recunoaștere cu Snob Papers (serializat în 1846/7, publicat sub formă de carte în 1848), dar lucrarea care i-a consacrat cu adevărat faima a fost romanul Bâlciul deșertăciunilor (Vanity Fair), care a apărut pentru prima dată în foileton începând din ianuarie 1847. Chiar înainte de încheierea foiletonului Vanity Fair, Thackeray devenise o celebritate, căutată chiar de domnii și doamnele pe care le satiriza, fiind salutat ca egalul lui Charles Dickens.

A rămas „în vârful copacului”, așa cum spunea Thackeray, pentru tot restul vieții, timp în care a produs mai multe romane mari, în special Pendennis, Familia Newcomes și Povestea lui Henry Esmond, în ciuda diferitelor boli, inclusiv a uneia aproape fatale care l-a atins în 1849 în plină scriere a romanului Pendennis. A vizitat de două ori Statele Unite în turnee de prelegeri în această perioadă. Thackeray a ținut prelegeri și la Londra despre umoriştii englezi ai secolului al XVIII-lea și despre primii patru monarhi hanovrieni. Ultima serie a fost publicată sub formă de carte ca The Four Georges (Cei patru Georges).

În iulie 1857, Thackeray a rămas fără succes ca liberal pentru orașul Oxford în Parlament. Deși nu era cel mai înflăcărat agitator, Thackeray a fost întotdeauna un liberal hotărât în ​​politica sa și a promis că va vota pentru buletinul de vot în prelungirea votului și a fost gata să accepte parlamentele trienale. A fost învins de Cardwell, care a primit 1.070 de voturi, față de 1.005 pentru Thackeray.

În 1860, Thackeray a devenit redactor al revistei Cornhill recent înființată, dar nu s-a simțit niciodată confortabil în acest rol, preferând să contribuie la reviste în calitate de scriitor al unei rubrici numite „Roundabout Papers”.

Sănătatea lui Thackeray s-a înrăutățit în anii 1850 și a fost afectat de o strictură recurentă a uretrei care l-a țintuit la pat zile la rând. De asemenea, simțea că și-a pierdut o mare parte din impulsul creator. Thackeray a înrăutățit situația mâncând și bând excesiv și evitând exercițiile fizice, deși îi plăcea să călărească (ținea un cal). A fost descris drept „cel mai mare gurmand literar care a trăit vreodată”. Activitatea sa principală, în afară de scris, era să gătească și să se delecteze cu ceea ce prepara. Nu și-a putut înlătura dependența de ardei picant, ruinându-și și mai mult digestia.

Pe 23 decembrie 1863, după ce s-a întors de la masă și înainte de a se îmbrăca pentru culcare, a suferit un accident vascular cerebral. A fost găsit mort în patul său în dimineața următoare. Moartea lui la vârsta de cincizeci și doi de ani a fost neașteptată și i-a șocat pe familia, prietenii și publicul cititor. Se estimează că 7.000 de persoane au participat la înmormântarea lui de la Kensington Gardens. A fost înmormântat pe 29 decembrie la cimitirul Kensal Green, iar un bust memorial sculptat de Marochetti s-a ridicat în Westminster Abbey.

Mai mult…

1501: Isabela de Burgundia, soția regelui Christian al II-lea al Danemarcei (d. 1526)

1552: Rudolf al II-lea, Împărat Roman (d. 1612)

1635: Robert Hooke, fizician și matematician englez

1659: Hyacinthe Rigaud, pictor francez (d. 1743)

1720: Gilbert White, ornitolog englez (d. 1793)

1724: Ducesa Maria Antonia de Bavaria, nobilă, compozitoare germană (d. 1780)

1837: Vasil Levski, revoluționar bulgar (d. 1873)

1845: Tristan Corbière, poet francez (d. 1875)

1853: Hendrik Lorentz, fizician olandez, laureat al Premiului Nobel (d. 1928)

1868: Miron Cristea (Elie Cristea), primul patriarh al Bisericii Ortodoxe Române, prim-ministru al României (1938-1939) (d. 1939)

1900: Nathalie Sarraute, scriitoare franceză (d. 1999)

1917: Henri Salvador, cântăreț francez (d. 2008)

1918: Nelson Mandela, primul președinte de culoare al Republicii Africa de Sud, laureat al Premiului Nobel (d. 2013)

1921: John Glenn, astronaut și politician american (d. 2016)

1922: Thomas Kuhn, filosof american (d. 1996)

1924: Ioan M. Anton, inginer român, membru al Academiei Române

1930: S. Damian, critic literar din România (d. 2012)

1935: Ioan Holender, impresar austriac originar din România

1937: Roald Hoffmann, chimist de origine poloneză, laureat al Premiului Nobel

1948: Hartmut Michel, chimist german, laureat Nobel

1967: Vin Diesel, actor american

1968: Florin Piersic junior, actor român

1972: Vladimir Vitiuc, politician moldovean

1977: Andreea Raicu, manechin, prezentator TV