Aniversari

22 aprilie

1899: Vladimir Nabokov, scriitor rus (d. 1977)
Vladimir Vladimirovici Nabokov, 10 apr. 1899 (22 apr. 1899 în calendarul gregorian) –  2 iul. 1977, născut în Sankt-Petersbourg, scriitor american de origine rusă. A trăit 78 de ani.

Romancier, nuvelist, poet, dar și traducător și critic literar, Vladimir Nabokov este considerat unul dintre cei mai importanți autori ai literaturii secolului XX. Aclamate în timpul vieții sale atât de critici, cât și de public, cărțile sale au fost traduse în întreaga lume și s-au vândut în zeci de milioane de exemplare. O mare parte din faima sa se datorează romanului său Lolita, care a provocat cenzură și scandal la lansarea sa în 1955, citată în mod regulat drept una dintre capodoperele literaturii moderne.

Provenit dintr-o familie cultivată și liberală a aristocrației din Petersburg, forțat să fugă de Revoluția bolșevică, Nabokov a rămas mai întâi în Europa între cele două războaie, unde și-a publicat primele romane în limba rusă, apoi s-a stabilit definitiv în Statele Unite începând din 1940. Pentru a-și susține familia, a predat literatură europeană în mai multe universități, înainte de a obține succesul internațional cu Lolita. În culmea gloriei, scriitorul și-a încheiat viața într-un palat elvețian, pe malul lacului Geneva, fără a înceta importanta sa producție literară.

Perfect trilingv (rusă, engleză și franceză), Nabokov a publicat mai întâi nuvele și romane în limba sa maternă. Mașenka (1926), Apărarea Lujin (1930), Observatorul (1930) sau Darul (1938) evocă, prin povești imaginare, dezrădăcinarea sa forțată, melancolia exilului sau viața de zi cu zi a comunității de emigranți ruși din Germania.

A doua parte a carierei sale de scriitor, în limba engleză, îi accentuează obsesiile pentru deplasări, peisaje și amintirile unei copilării idealizate, pierdute pentru totdeauna. Pe lângă Lolita, Nabokov a publicat și alte lucrări importante, printre care Foc palid (1962) și Ada sau Ardoarea (1969), monument literar și apogeu al stilului scriitorului. De asemenea, este autorul mai multor traduceri, inclusiv cea în engleză a lui Eugene Onegin de Pușkin, precum și a unei cărți de amintiri intitulată Alte țărmuri (1951).

„Sunt un scriitor american, născut în Rusia și educat în Anglia, unde am studiat literatura franceză înainte de a petrece cincisprezece ani în Germania. Am venit în America în 1940 și am decis să devin cetățean american și să fac din această țară casa mea.”

Familia Nabokov făcea parte din nobilimea rusă. Pe baza spuselor unui văr genealogist, Vladimir Nabokov a urmărit trecutul familiei sale la Nabok Murza, un prinț tătar rusificat care a trăit la sfârșitul secolului al XIV-lea.

Din secolul al XIX-lea, familia s-a remarcat în slujba Imperiului Rus . Bunicul patern al scriitorului, Dmitri Nikolaevici Nabokov, a fost ministru al Justiției al lui Alexandru al II-lea și apoi al lui Alexandru al III-lea, iar tatăl său, Vladimir Dmitrievici Nabokov (1869-1922), a fost profesor de drept, criminolog și cunoscut om politic liberal, membru fondator al Partidului Constituțional Democrat, ales în prima Duma de Stat a Imperiului Rus. Tatăl era un oponent al autocrației, și a fost arestat la câteva săptămâni după Manifestul  de la Vyborg, o proclamație semnată de mai mulți politicieni ruși (în mare parte Kadeți și trudovici) a Primei Dume. După revoluția din februarie 1917, a fost ministru fără portofoliu în guvernul Kerensky.

Mama scriitorului, Elena Ivanovna (născută Rukavișnikov) (1876-1939) provenea dintr-o familie foarte bogată de proprietari de pământ. În 1916, după moartea singurului ei unchi matern Vassili („unchiul Rouka”), viitorul scriitor, în vârstă de numai șaptesprezece ani, a moștenit – spre marea nemulțumire a tatălui său – o avere colosală de care s-a bucurat doar câteva luni3.

Vladimir era cel mai mare dintre cei cinci copii ai familei: un frate, Serge, născut în martie 1900, două surori: Olga, născută în ianuarie 1903, și Elena, în martie 1906, iar cel mai mic, Kirill, născut în iunie 1912.

Vladimir Vladimirovici s-a născut pe 22 aprilie 1899, în inima Sankt-Petersburg și a trăit o copilărie fericită într-un mediu foarte bogat și a primit o educație solidă.

De la vârsta de șase ani, a vorbit engleza și a învățat limba franceză, ajutat de „o linie năucitoare de asistente și guvernante britanice” („languroasa și melancolica Miss Norcott”, „evaziva Miss Rachel”, „micuța mioapă Miss Hunt”, Miss Robinson cu nasul tot roz”, Mademoiselle O etc.) și „în apropierea unei biblioteci de zece mii de cărți”.

În Alte țărmuri, Nabokov relatează: „Am învățat să citesc în engleză înainte de a ști să citesc în rusă” și „În acea vară (1905), în timpul uneia dintre scurtele sale șederi la noi la țară, [tatăl meu] a constatat cu o consternare de patriot, că eu și fratele meu puteam să citim și să scriem în engleză, dar nu în rusă.” Familia locuia în conacul ei de pe strada Bolșaia Morskaia, unul dintre cele mai elegante din capitală. Își petreceau vacanța în Rojdestveno sau în Biarritz, pe coasta Atlanticului.

În ianuarie 1911, Vladimir și fratele său Serge au intrat la Școala Tenișev, o școală de arte fondată de prințesa M. K. Tenișeva, o școală privată deschisă tuturor, dar una dintre cele mai scumpe din Imperiul Rus.

În jurul anului 1912, profesorul particular Mstislav Dobujinski a fost angajat pentru a-i da lecții de desen lui Vladimir. Au multe în comun, în special pasiunea pentru fluturi în copilărie, deși pentru Dobujinski este temporară, în timp ce Nabokov o va păstra toată viața. Atenția la detalii, simțul comicului și atașamentul față de trecut sunt, de asemenea, punctele pe care le împărtășesc și care se regăsesc întărite la Nabokov sub influența mentorului său.

Exiluri

Revoluția din octombrie 1917 și preluarea puterii de către bolșevici l-au împins pe Nabokov în exil. Vladimir Nabokov a părăsit definitiv Petrogradul pe 15 noiembrie 1917. Familia a fugit mai întâi în sud și s-a stabilit în Crimeea pentru o perioadă. Pe 15 aprilie 1919 s-a îmbarcat spre Atena şi a ajuns la Marsilia. De acolo, a traversat Franța către Le Havre și s-a îmbarcat pentru în Marea Britanie, unde exista o mare comunitate de ruși exilați. Din 1919 până în 1923, Vladimir a studiat mai întâi pentru scurt timp ihtiologia, înainte de a se îndrepta definitiv către literatura franceză și rusă la Trinity College, Cambridge. În 1923, după ce a absolvit Universitatea Cambridge, s-a mutat la Berlin, o răscruce majoră a imigrației ruse.

A publicat câteva nuvele și poezii în ziarul de emigrație Roul din 1921, a dat lecții de engleză și tenis, a făcut traduceri, figurații de film, un pic de teatru, șah, a compus cuvinte încrucișate în rusă. Asasinarea tatălui său de către monarhiștii ruși Piotr Șhabelski-Bork și Serghei Taborițki, apoi ascensiunea nazismului îl împing pe Nabokov (care s-a căsătorit cu Véra Slonim, ea însăși evreică și care îi va naște un fiu, Dimitri) să părăsească Germania în 1936 pentru a se stabili la Paris.

Primele lucrări ale lui Nabokov sunt scrise toate în rusă, Nabokov nu a învățat niciodată germana. Primul său roman, Mașenka (1926), i-a adus un început de celebritate printre emigranții ruși.

Publicată în 1928, traducerea germană a romanului Rege, damă, valet și Mașenka restaurează oarecum situația financiară dificilă a soților Nabokov, care își permit o vacanță în Pirinei. Cu Apărarea Lujin, Nabokov a devenit un scriitor renumit. Unele dintre textele sale sunt deja traduse. Astfel, Camera întunecată a apărut în franceză în 1934. Opera sa rusească se încheie cu Darul, un roman despre creația literară.

Scriitorul rus devine american

Nabokov a părăsit definitiv Berlinul pe 18 ianuarie 19377. A rămas mai întâi la Bruxelles, apoi la Paris, dar a făcut numeroase călătorii la Cambridge, Praga și în diverse locuri de pe Coasta de Azur. Spera să se instaleze ca profesor de rusă în Anglia, dar proiectul nu s-a concretizat. Nabokov trăia atunci într-o mare sărăcie: nu putea lucra în Franța și nu a obținut o carte de identitate decât un an mai târziu. Cu toate acestea, a scris noua Mademoiselle O în franceză, precum și un eseu despre Alexandru Pușkin.

Soții Nabokov au emigrat în Statele Unite pe 28 mai 1940 cu pachebotul Champlain.

În 1941, Nabokov a scris pentru prima dată un roman în limba engleză intitulat Adevărata viață a lui Sebastian Knight – marcând un punct de cotitură major în cariera sa de scriitor. Stilul său era așadar total reușit și cartea în sine poate fi prezentată ca un manifest al operei sale.

Nabokov a predat apoi la Universitatea Cornell. A fost naturalizat american în 1945. În 1946, scriitorul și-a propus candidatura pentru postul de președinte al secției de rusă la Colegiul Vassar, dar nu a obținut postul din cauza temperamentului și a relației sale cu canonul literar, considerat prea „prima -donna” de către profesorii vremii. Publicarea romanului Alte țărmuri, o relatare a amintirilor sale din copilărie, i-a adus prima sa recunoaștere literară în Statele Unite.

Lolita

Consacrarea a venit apoi odată cu succesul Loliței în 1955. Romanul a provocat scandal; refuzată de editurile americane, a fost publicată la Paris de Olympia Press, condusă de Maurice Girodias. În anul următor cartea a fost interzisă în Franța prin decizie a ministrului de Interne cu alte douăzeci și patru de cărți publicate de Girodias, în ciuda primirii foarte favorabile a criticilor francezi; interdicția a fost ridicată de Curtea Administrativă în ianuarie 1958. În acel an, romanul a apărut pentru prima dată în Statele Unite și a devenit în scurt timp un bestseller mondial. Cartea a fost adaptată pentru cinema de Stanley Kubrick în 1962, apoi din nou de Adrian Lyne în 1997. Acest roman povestește despre dragostea pasională și carnală a unui european, Humbert Humbert, pentru o tânără „nimfetă” americană de doisprezece ani. Presărată cu referințe la Annabel Lee a lui Edgar Allan Poe, Lolita este, de asemenea, o descriere pasionată a Statelor Unite și o capodopera a poeziei în proză.

Nabokov a publicat apoi Foc palid (1961), un alt text major, a cărui construcție în jurul a trei povești împletite constituie o cufundare în abis (mise en abyme) remarcabilă.

Nabokov se caracterizează prin dexteritate, originalitatea stilului său și prin poziția sa de autor intermediar între literatura rusă și cea americană. În plus, o imaginație debordantă, utilizarea parodiei, a satirei, precum și a jocurilor de cuvinte în diferite limbi contribuie la consacrarea sa.

În 1961, s-a mutat în Elveția, pe Riviera cantonului Vaud, la un hotel mare din Montreux, Hotelul Montreux Palace, unde a rămas până la sfârșitul vieții. Apoi și-a adaptat primele romane în rusă în versiuni în engleză, adesea cu sprijinul fiului său Dmitri, și a supravegheat traducerile lor în alte câteva limbi.

A lucrat mulți ani la Ada sau Ardoarea, cel mai recent roman al său. O lucrare monumentală care descrie dragostea dintre Van Veen și sora sa Ada, într-o lume fantastică care amintește de Rusia din tinerețea autorului, este, alături de Lolita, cel mai poetic roman erotic al lui Nabokov. În timpul apariției sale la emisiunea Apostrof din 30 mai 1975, autorul și-a comparat cele două eroine astfel: „Nu, Ada și Lolita nu sunt în niciun caz verișoare. În lumea imaginației mele, pentru că America Lolitei este practic la fel de imaginară ca cea în care locuiește Ada – cele două fetițe aparțin unor clase diferite – și la niveluri intelectuale diferite. Am vorbit despre prima dintre cele două, cea mai fără vlagă, cea mai fragilă, cea mai drăguță, poate, pentru că Ada nu este deloc drăguță. Și am vorbit despre abisul timpului care îl desparte pe Humbert de Lolita. Pe de altă parte, bunul cititor al Adei nu va găsi nimic deosebit de morbid sau rar în cazul unui băiat de paisprezece ani care se îndrăgostește de o fetiță care se joacă cu el. Vor merge prea departe, desigur, acești doi adolescenți, iar faptul că sunt frate și soră le va crea ulterior dificultățile pe care le prevede moralistul.»

Cu Ada, a atins apogeul faimei sale. Următoarele două romane, Transparența lucrurilor (1972) și Privește-i pe arlechini! (1974), a avut un succes foarte limitat. În această perioadă, a continuat să lucreze la traducerile sale, în special la cea a Adei în franceză. De asemenea, întreprinde un nou roman, Originalul Laurei, pe care nu va avea timp să-l finalizeze.

Ultimii ani

În iulie 1975, după publicarea entuziastă a romanului Ada sau Ardoarea în Franţa, Vladimir Nabokov şi soţia sa plănuiau câteva zile de vacanţă în inima munţilor din Davos, în cantonul elveţian Graubünden, o nouă oportunitate pentru scriitor de a se dedica pasiunii sale pentru vânătoarea de fluturi. Pe atunci în vârstă de 76 de ani, a căzut foarte rău pe o pantă alunecoasă și abruptă și a fost nevoit să aștepte ajutor timp de două ore, blocat într-o poziție incomodă. Chiar dacă nu i s-a întâmplat nimic grav, scriitorul a trebuit, totuși, să rămână țintuit la pat câteva zile. Întors la Montreux, a fost supus unei serii de examinări medicale care au detectat o tumoare benignă a prostatei. Epuizat de operație și căderea sa în munți, Nabokov a decis să-și încetinească considerabil ritmul de lucru. În decembrie, a ales titlul definitiv al noii sale lucrări, Originalul Laurei, intitulat provizoriu A Passing Fashion (O modă trecătoare).

Câteva luni mai târziu, în primăvara anului 1976, a fost publicată o colecție de nuvele din tinerețe, scrise între 1924 și 1931, sub titlul Detalii despre un apus și alte nuvele, fără mare succes la public.

Internat de urgență la Lausanne în aprilie, după ce a căzut din nou în baia camerei sale de hotel, scriitorul a fost nevoit să-și anuleze vacanța de vară și să se întoarcă la o clinică privată pentru a-și trata puseele îngrijorătoare de febră. Slăbit de carențele de potasiu și sodiu, Vladimir Nabokov suferea și de o infecție gravă a tractului urinar, probabil în urma operației de prostată. Admis la CHUV din Lausanne pe 9 iulie, a plecat abia la începutul lunii septembrie pentru a intra într-un sanatoriu din Montreux și a început câteva săptămâni de convalescență, timp în care a scris cu greu.

De atunci, Dmitri și Vera s-au agitat în jurul scriitorului, care a anunțat planuri de călătorie în Statele Unite sau Israel și s-au străduit din răsputeri să noteze pe fișele sale toate intrigile noului său roman. În martie 1977, în urma unei gripe care a degenerat în bronhopneumonie, a petrecut din nou câteva săptămâni la spitalul Nestlé din Lausanne, înainte de a se întoarce, pentru ultima dată, la palatul din Montreux. Pe 5 iunie, temperatura lui a crescut la 40°, necesitând o nouă spitalizare de urgență. Congestia bronșică i-a agravat starea de sănătate în zilele care au urmat. Internat la terapie intensivă, Vladimir Nabokov a murit pe 2 iulie, înconjurat de soție și fiul său, în urma unei „acumulări de ser în plămâni”.

Trupul scriitorului a fost incinerat la Vevey pe 7 iulie, în prezența câtorva prieteni apropiați, printre care sora sa Elena, editorul său german și prietenii din Montreux. A doua zi, doar Véra și Dmitri au participat la înhumarea cenușii, în cimitirul din Clarens.

Opera postumă

La moartea sa, scriitorul a lăsat două manuscrise importante, Volșebnik, un scurt roman scris în limba rusă în 1939 și care o prefigura pe Lolita; fiul său Dimitri avea să scoată la iveală traducerea în limba engleză, The Enchanter (Vrăjitorul) în 1986. Celălalt manuscris a fost cel al romanului neterminat, Laura’s Original (Originalul Laurei), scris cu creion pe 138 de fișe. Nabokov dorise ca manuscrisul să fie distrus dacă moare înainte de a-l finaliza. După treizeci de ani de ezitare și împotriva voinței tatălui său, fiul său a publicat-o în noiembrie 2009 în Statele Unite și Regatul Unit.

1451: Isabella de Castilia (d. 1504)

1610: Papa Alexandru al VIII-lea (d. 1691)

1640: Mariana Alcoforado, călugăriță, scriitoare portugheză (d. 1723)

1707: Henry Fielding, dramaturg, poet, eseist și romancier englez (d. 1754)

Henry Fielding, născut pe 22 aprilie 1707, în Sharpham Park, Somerset, Anglia, a fost romancier și dramaturg, care, împreună cu Samuel Richardson, este considerat un fondator al romanului britanic. Printre romanele sale majore se numără Joseph Andrews (1742) și Tom Jones (1749).

Fielding s-a născut într-o familie care, prin tradiție, își avea descendența într-o ramură a Habsburgilor. Primul conte de Denbigh, William Fielding, a fost un strămoș direct, în timp ce tatăl lui Henry, col. Edmund Fielding, slujea sub conducerea lui John Churchill, duce de Marlborough, un general de la începutul secolului al XVIII-lea, „cu multă curaj și reputație”. Mama lui era fiica lui Sir Henry Gould, un judecător al Queen’s Bench, de la care a moștenit proprietăți la East Stour, în Dorset, unde familia s-a mutat când Fielding avea trei ani. Mama lui a murit chiar înainte de a împlini 11 ani. Tatăl său s-a căsătorit din nou.

Fielding a fost trimis la Eton College, unde a căpătat dragoste pentru literatură și cunoștințe considerabile despre clasici. Acolo s-a împrietenit cu George Lyttelton, care mai târziu urma să fie om de stat și un protector important pentru el.

Părăsind școala la 17 ani, un tânăr izbitor de frumos, a dus viața unui tânăr domn de agrement; dar patru ani mai târziu, după o fugă eșuată cu o moștenitoare și după producția unei piese de teatru la Drury Lane Theatre din Londra, și-a reluat studiile clasice la Universitatea din Leiden din Olanda.

După 18 luni a fost nevoit să se întoarcă acasă pentru că tatăl său nu mai putea să-i plătească o indemnizație. „Neavând”, după cum spunea el, „de ales decât să fie un banal scriitor sau vizitiu”, a ales prima variantă și a devenit dramaturg.

În total, a scris aproximativ 25 de piese de teatru. Deși operele sale dramatice nu au avut succes, inteligența lor nu poate fi negata. Fielding a fost în esență un satiric; de exemplu, Farsa autorului (The Author’s Farce), 1730, ilustrează absurditățile scriitorilor și editorilor, în timp ce Rape upon Rape, 1730, satirizează nedreptățile legii și ale avocaților.

Ținta lui a fost adesea corupția politică a vremurilor. În 1737, a produs la Micul Teatru din Hay (mai târziu Teatrul Haymarket), Londra, Calendar istoric, pentru anul 1736 (Historical Register, For the Year 1736), în care prim-ministrul, Sir Robert Walpole, a fost reprezentat practic nedisimulat și ridiculizat fără milă. Nu era prima dată când Walpole suferea din cauza scrierilor lui Fielding, iar răspunsul lui a fost să promoveze în Parlament Legea privind licențele, prin care toate piesele noi trebuiau aprobate și licențiate de lordul șambelan înainte de producție.

Adoptarea acestei legi a marcat sfârșitul carierei lui Fielding ca dramaturg. Scriitorul în vârstă de 30 de ani avea de întreținut o soție și doi copii, dar nici o sursă de venit. Se căsătorise cu Charlotte Cradock în 1734, de data aceasta după o fugă încununată de succes, punctul culminant după ce a curtat-o timp de patru ani. Cât de mult a adorat-o se vede din cele două personaje pe care ea I le-a inspirat, Sophia Western în Tom Jones și Amelia în romanul cu acest nume: una asemănătoare ei ca o fată frumoasă, plină de spirit și inteligentă, cealaltă despre ea ca o soție și o mamă credincioasă, grijulie și muncitoare.

Pentru a-și restabili averea, Fielding a început să citească pentru barou, terminând în mai puțin de trei ani un curs care dura în mod normal șase sau șapte. Totuși, chiar și în timp ce studia, edita și, în mare măsură, scria un ziar de trei ori săptămânal, The Champion sau, British Mercury, care a durat din noiembrie 1739 până în iunie 1741. Acestea, ca și o parte din jurnalismul său de mai târziu, erau de orientare puternic anti-iacobină.

În calitate de avocat, Fielding, care a condus Circuitul de Vest (o subdiviziune judiciară a Angliei) de două ori pe an, a avut puțin succes. În 1740, totuși, Samuel Richardson i-a publicat romanul Pamela: sau, virtuea răsplătită (Pamela: or, Virtue Rewarded), care povestește cum o servitoare și-a impresionat atât de mult stăpânul prin rezistența la orice efort de seducție, încât în cele din urmă „a crezut de cuviință să o facă soția sa”. Ceva nou în literatură, succesul său a fost de neegalat. Au urmat o serie de imitații. În aprilie 1741 a apărut o parodie intitulată Un elogiu pentru viața doamnei Shamela Andrews (An Apology for the Life of Mrs. Shamela Andrews), satirizând sentimentalismul și moralitatea prudentă a lui Richardson. A fost publicată anonim și, deși Fielding nu a susținut-o niciodată, Shamela a fost în general acceptată ca opera sa în timpul vieții, iar dovezile stilistice susțin atribuirea.

Joseph Andrews al lui Fielding a fost publicat anonim în 1742. Descris pe pagina de titlu drept „Scris prin imitarea manierei lui Cervantes, autorul lui Don Quijote”, începe ca o situație de un comic burlesc al Pamelei, cu Joseph, fratele virtuos, lacheu al Pamelei, rezistând încercărilor  unei doamne din înalta societate pentru a-l seduce. Intenția parodică devine curând secundară, iar romanul se dezvoltă într-o capodopera de ironie susținută și critică socială, avându-l în centrul ei, personajul fictiv Parson Adams, una dintre marile figuri comice ale literaturii și o confirmare izbitoare a afirmației romancierului rus din secolul al XIX-lea Fiodor Dostoievski, potrivit căreia omul pozitiv și bun poate fi făcut convingător în ficțiune numai dacă este făcut într-o oarecare măsură ridicol. Fielding explică în prefața sa că scrie „un poem epic comic în proză”. Cu siguranță inaugura un nou gen în ficțiune.

Joseph Andrews a fost scris în cele mai nepotrivite circumstanțe: Fielding era infirm de gută, fiica lui de șase ani era pe moarte, iar soția lui era „într-o stare puțin mai bună”. Avea și probleme financiare, de la care a fost salvat cel puțin temporar de generozitatea prietenului său, filantropul Ralph Allen, care apare în Tom Jones ca Mr. Allworthy.

În 1743 Fielding a publicat trei volume de Diverse (Miscellanies), lucrări vechi și noi, dintre care cel mai important este de departe Viața domnului Jonathan Wild cel Mare (The Life of Mr. Jonathan Wild the Great). Aici, povestind viața unui criminal notoriu al zilei, Fielding satirizează măreția umană, sau mai degrabă măreția umană confundată cu puterea asupra altora. De actualitate permanentă, Jonathan Wild, cu excepția unor pasaje ale contemporanului său mai în vârstă, satiristul anglo-irlandez Jonathan Swift, este poate cea mai sumbră satiră engleză și un exercițiu de ironie neîncetată.

După Miscellanies, Fielding a renunțat la scris timp de mai bine de doi ani, parțial, poate, din dezamăgire față de recompensele dreptului de autor, parțial pentru a se dedica dreptului.

Sănătatea lui era precară, iar practica lui la barou nu a înflorit. Cel mai rău dintre toate, soția lui era încă bolnavă. În toamna anului 1744 a dus-o la Bath pentru apele medicinale, dar aceasta „a făcut febră și a murit în brațele lui”. Potrivit Lady Mary Wortley Montagu, scriitoarea de epistole din secolul al XVIII-lea și verișoara lui Fielding, durerea lui „s-a apropiat de nebunie” și a trecut aproape un an până când și-a recăpătat forțele.

Cam atunci își luase o casă în Londra, în Strand (pe locul actualelor tribunale), și acolo locuia cu fiica sa, sora lui, Sarah, de asemenea, scriitoare, și Mary Daniel, care fusese servitoarea soției sale. În 1747, spre deriziunea Londrei, s-a căsătorit cu Mary, care era însărcinată cu el. Potrivit lui Fielding însuși, care a scris cu puțin timp înainte de moartea lui, ea s-a achitat „excelent de bine de treburile ei, iar prin toate bunele oficii a devenit personajul feminin. . . pe lângă faptul că este un prieten credincios, un însoțitor amabil și o îngrijitoare blândă.”

În 1745 a avut loc Rebeliunea Iacobină (o încercare de a restabili descendenții regelui detronat al Casei Stuart, regele James al II-lea), care l-a determinat pe Fielding să scrie pamfletul O cerere serioasă către poporul Marii Britanii. În care sunt pe deplin demonstrate anumite consecințe ale actualei rebeliuni. Necesar să fie cercetat de fiecare iubitor al țării sale în acest moment (A Serious Address to the People of Great Britain. In Which the Certain Consequences of the Present Rebellion, Are Fully Demonstrated. Necessary To Be Perused by Every Lover of his Country at This Juncture). Susținător al Bisericii Angliei, a avertizat asupra implicațiilor acestei rebeliuni conduse de pretendentul romano-catolic la tron, Prințul Charles Edward.

O lună mai târziu, a devenit redactor al unui nou ziar săptămânal, Adevăratul patriot: și istoria vremurilor noastre (The True Patriot: And the History of Our Own Times), pe care l-a scris aproape singur, până când a încetat publicarea despre înfrângerea Pretendentului la bătălia de la Culloden (16 aprilie 1746).

Un an mai târziu, Fielding a editat un alt săptămânal individual numit Jurnalul iacobinului (The Jacobite’s Journal), titlul reflectând abordarea sa ironică a afacerilor actuale. Valoarea sa de propagandă a fost considerată atât de mare încât guvernul a achiziționat 2.000 de exemplare din fiecare număr pentru a fi distribuite gratuit prin hanurile și berăriile regatului.

Fielding era acum un susținător de încredere al guvernului. Răsplata sa a venit în 1748, când a fost numit judecător de pace (sau magistrat) pentru Westminster și Middlesex, cu propriul tribunal, care era și reședința lui, în Bow Street din centrul Londrei. Biroul nu aducea niciun venit din salarii; foștii magistrați din Bow Street făcuseră tot ce putuseră pentru onorarii plătite de persoanele aduse în fața lor și, adesea, din mită. Fielding era un magistrat de alt ordin. Împreună cu fratele său vitreg orb, John Fielding, de asemenea magistrat, a transformat un birou fără onoare într-unul de mare demnitate și importanță și a stabilit o nouă tradiție a justiției și de suprimare a criminalității la Londra.

Printre altele, Fielding a întărit forța poliției de care dispunea prin recrutarea unui mic grup de „hoți” capabili și energici – Bow Street Runners. Pentru a îmbunătăți relațiile dintre lege și public, a înființat un ziar, The Covent Garden Journal, în care apăreau în mod regulat următoarele:

“Toate persoanele care vor suferi în viitor de hoți, spărgători etc., trebuie să aducă imediat sau să trimită cea mai bună descriere pe care o pot despre astfel de tâlhari etc., cu ora, locul și circumstanțele faptului, lui Henry. Fielding, Esq., la casa lui din Bow Street.”

Istoria lui Tom Jones, copil abandonat (The History of Tom Jones, a Foundling) a fost publicată la 28 februarie 1749. Cu marele ei entuziasm comic, galeria vastă de personaje și scenele contrastante între viață bogaților și săracilor din Londra și provincii, a fost întotdeauna cea mai populară dintre lucrările sale. La fel ca predecesorul său, Joseph Andrews, este construit în jurul unei intrigi romantice. Eroul, a cărui adevărată identitate rămâne necunoscută până la deznodământ, o iubește pe frumoasa Sophia Western, iar la sfârșitul cărții îi câștigă mâna. Totuși, trebuie depășite numeroase obstacole înainte de a realiza acest lucru și, pe parcursul acțiunii, diferitele grupuri de personaje se urmăresc reciproc dintr-o parte a țării în alta, dându-i lui Fielding ocazia de a ilustra o imagine incomparabil de vie a Angliei de la mijlocul secolului al XVIII-lea. Capitolele introductive de la începutul fiecărei Cărți arată clar cât de atent a luat în considerare Fielding problema planificării romanului. Niciun romancier nu a avut până atunci o idee atât de clară despre ceea ce ar trebui să fie un roman, astfel încât nu este de mirare că Tom Jones este o capodopera de inginerie literară. Personajele se încadrează în mai multe grupuri distincte – personaje romantice, personaje infame, „umoristic” jonsoniene, personaje de benzi desenate „josnice” și virtuosul Squire Allworthy, care rămâne în fundal și iese la iveală pentru a asigura finalul fericit convențional. Romanul mai este marcat de alternanțe dibace între umor și romantism, trucuri ocazionale direct de la teatru și, mai ales, viteza și ușurința dialogului. Citirea acestei lucrări este esențială atât pentru înțelegerea Angliei secolului al XVIII-lea, cât și pentru revelația generozității și carității concepției lui Fielding despre umanitate.

Doi ani mai târziu, Amelia a fost publicată. Fiind o lucrare mult mai sumbră, a fost întotdeauna mai puțin populară decât Tom Jones și Joseph Andrews. Mintea lui Fielding trebuie să fi fost întunecată de experiențele sale ca magistrat, așa cum cu siguranță a fost și de moartea soției sale, iar Amelia nu este o încercare de a poem epic comic în proză. De altfel, anticipează romanul domestic victorian, fiind un studiu al relației dintre un bărbat și soția sa și, în personajul Ameliei, o sărbătoare a virtuților feminine. Este, de asemenea, cea mai intransigentă reprezentare a lui Fielding a relelor societății în care a trăit și, în mod clar, consideră că spectacolul nu mai este comic.

Sănătatea lui se deteriora. Până în 1752, guta era atât de gravă încât picioarele îi erau înfășurate în bandaje și trebuia adesea să folosească cârje sau un scaun cu rotile. În august 1753 a decis să meargă la Bath pentru odihnă și ape medicinale. Totuși, acel an a fost unul deosebit de rău pentru criminalitatea din Londra și, în ajunul plecării, a fost invitat de Thomas Pelham-Holles, Ducele de Newcastle (pe atunci secretar de război), să pregătească un plan pentru Consiliul Privat pentru suprimarea „acelor crime și jafuri care erau comise în fiecare zi în stradă”. Planul său, angajându-se „de a demola bandele de atunci” și de a stabili mijloace pentru a preveni reapariția lor, a fost acceptat și, în ciuda stării sale de sănătate – la gută i se adăugau astmul și hidropizia – a rămas la Londra pentru restul anului, purtând războiul împotriva bandelor criminale cu atât de succes încât „în luna noiembrie rămasă și în toată luna decembrie nu numai că nu s-a comis nici o crimă, dar nici măcar un jaf de stradă nu s-a săvârșit.”

În luna iunie următoare, Fielding a plecat în Portugalia pentru a căuta soarele, scriind o relatare a călătoriei sale, Jurnalul unei călătorii la Lisabona. Această lucrare prezintă o imagine extraordinar de vie a încetinirii întortocheate a călătoriilor pe mare din secolul al XVIII-lea, a ororilor medicinei contemporane, a capriciilor puterii arbitrare, așa cum se vede în conduita vameșilor și a altor mici funcționari și, mai presus de toate, curajul și veselia sa nestăpânită, când aproape complet neputincios, pentru că abia putea să meargă și trebuia cărat pe și în afara navei. Fielding a aterizat la Lisabona pe 7 august 1754. A murit în octombrie și a fost înmormântat în cimitirul britanic din Lisabona.

Sir Walter Scott l-a numit pe Henry Fielding „părintele romanului britanic”, iar expresia încă indică locul lui Fielding în istoria literaturii. Deși nu a fost de fapt primul romancier englez, a fost primul care a abordat genul cu o teorie complet elaborată a romanului. Iar în Joseph Andrews, Tom Jones și Amelia, pe care un critic modern le-a numit epopee comică, comedie epică și, respectiv, epopee domestică, a stabilit tradiția unui realism prezentat în observații panoramice ale societății contemporane care a dominat ficțiunea engleză până în sfârşitul secolului al XIX-lea.

1724: Immanuel Kant, filosof german (d. 1804)

1766: Madame de Staël, autoare franceză (d. 1817)

Germaine de Staël,  Anne-Louise-Germaine Necker, baroană de Staël-Holstein, cunoscută sub numele de Madame de Staël, născută la la Paris, literată franco-elvețiană, propagandistă politică și conversațională, care a personificat cultura europeană a timpului ei, făcând o punte între istoria ideilor de la neoclasicism la romantism.

Și-a câștigat faima și prin menținerea unui salon pentru intelectuali de frunte. Scrierile ei includ romane, piese de teatru, eseuri morale și politice, critică literară, istorie, memorii autobiografice și chiar o serie de poezii. Cea mai importantă contribuție literară a ei a fost cea de teoretician al romantismului.

S-a născut Anne-Louise-Germaine Necker, fiica unor părinți elvețieni, la Paris. Tatăl ei a fost Jacques Necker, bancherul genovez care a devenit ministru de finanțe al regelui Ludovic al XVI-lea. Mama ei, Suzanne Curchod, fiica unui pastor franco-elvețian, a ajutat cariera soțului ei prin înființarea unui strălucit salon literar și politic la Paris.

Tânăra Germaine Necker și-a câștigat devreme o reputație de inteligență plină de viață, dacă nu de frumusețe. Pe când era încă copil, avea să fie văzută în salonul mamei sale, ascultând și chiar participând la conversația cu acea curiozitate intelectuală plină de viață care avea să rămână calitatea ei cea mai atractivă.

Când avea 16 ani, a început să fie luată în considerare căsătoria sa. William Pitt cel Tânăr era privit ca un posibil soț, dar nu-i plăcea ideea de a trăi în Anglia. S-a căsătorit în 1786 cu ambasadorul suedez la Paris, baronul Erik de Staël-Holstein. A fost o căsătorie de conveniență și s-a încheiat în 1797 prin separare formală. Au avut, însă, trei copii: Auguste (n. 1790), care a editat lucrările complete ale mamei sale; Albert (n. 1792); și Albertine (n. 1796), căruia i-ar fi fost tată Benjamin Constant.

Înainte de 21 de ani, Germaine de Staël scrisese o dramă romantică, Sophie, sau sentimentele secrete (Sophie, ou les sentiments secrets), 1786) și o tragedie inspirată de Nicholas Rowe, Jane Gray, 1790. Dar lucrarea Scrisori despre operele și caracterul lui J.-J. Rousseau (Lettres sur les ouvrages et le caractère de J.-J. Rousseau), 1788, a făcut-o cunoscută.

Există în gândirea ei un amestec neobișnuit și ireconciliabil din entuziasmul lui Rousseau și raționalismul lui Montesquieu. Sub influența tatălui ei, un admirator al lui Montesquieu, a adoptat opinii politice bazate pe monarhia parlamentară engleză. Susținând Revoluția Franceză, și-a dobândit o reputație de iacobinism. Perioada Convenției, organul ales care a abolit monarhia, fracțiunea moderată girondină corespundea cel mai bine ideilor ei.

Protejată de statutul diplomatic al soțului ei, nu a fost în pericol la Paris până în 1793, când s-a retras la Coppet, Elveția, reședința familiei de lângă Geneva. Aici și-a câștigat faima prin stabilirea unui loc de întâlnire pentru unii dintre intelectualii de frunte ai Europei de Vest.

Începând din 1789 a fost amanta lui Louis de Narbonne, unul dintre ultimii miniștri ai lui Ludovic al XVI-lea. Acesta s-a refugiat în Anglia în 1792, unde ea i s-a alăturat în 1793. A locuit la Juniper Hall, lângă Mickleham, în Surrey, un conac care fusese închiriat din 1792 de emigranții francezi. Acolo a cunoscut-o pe Frances Burney (mai târziu doamna d’Arblay), dar prietenia lor a fost întreruptă deoarece politica și morala doamnei de Staël erau considerate nedorite de societatea bună din Anglia.

S-a întors în Franța, trecând prin Coppet, la sfârșitul Terorii din 1794. Atunci a început o perioadă strălucitoare a carierei ei. Salonul ei a înflorit și a publicat mai multe eseuri politice și literare, în special Despre influența pasiunilor asupra fericirii indivizilor și națiunilor (De l’influence des passions sur le bonheur des individus et des nations0, 1796, care a devenit unul dintre documentele importante ale romantismului european.

A început să studieze noile idei care se dezvoltau în special în Germania. L-a citit pe bătrânul critic elvețian Karl Viktor von Bonstetten,pe filologul german Wilhelm von Humboldt și, mai ales, pe frații August Wilhelm și Friedrich von Schlegel, care au fost printre cei mai influenți romantici germani.

Dar noul ei iubit, autorul și politicianul Benjamin Constant, a fost cel care a influențat-o cel mai direct în favoarea culturii germane. Legătura ei fluctuantă cu Constant a început în 1794 și a durat 14 ani, deși după 1806 afecțiunea ei a găsit puțin răspuns.

Teoriile literare

Pe la începutul anului 1800, caracterul literar și politic al gândirii doamnei de Staël a devenit definit. Importanța ei literară s-a născut odată cu lucrarea Despre literatura luată în considerare în relaţiile sale cu instituţiile sociale (De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales), 1800. Această lucrare complexă, deși nu perfectă, este bogată în idei noi și perspective noi – noi, cel puțin pentru Franța.

Teoria fundamentală, care urma să fie reformulată și dezvoltată în pozitivismul lui Hippolyte Taine, este că o lucrare trebuie să exprime realitatea morală și istorică, zeitgeist-ul, a națiunii în care este concepută. Ea a susținut, de asemenea, că idealurile nordice și cele clasice erau practic opuse și le-a susținut pe cele nordice, deși gustul ei personal a rămas puternic clasic.

Cele două romane ale ei, Delphine (1802) și Corinne (1807), ilustrează într-o oarecare măsură teoriile ei literare, primul având o perspectivă puternic sociologică, în timp ce al doilea arată ciocnirea dintre mentalitățile nordice și cele sudice.

Exilarea din Paris a lui Germaine de Staël

Germaine de Staël a fost, de asemenea, o figură politică importantă și a fost privită de Europa contemporană ca inamicul personal al lui Napoleon. Cu Constant și prietenii săi, ea a format nucleul unei rezistențe liberale care l-a stânjenit atât de mult pe Napoleon încât, în 1803, a alungat-o la o distanță de 40 de mile (64 km) de Paris.

De atunci Coppet a fost cartierul ei general, iar în 1804 a început ceea ce ea a numit, într-o lucrare publicată postum în 1821, Zece ani de exil (Dix Années d’exil).

Din decembrie 1803 până în aprilie 1804 a făcut o călătorie prin Germania, culminând cu o vizită la Weimar, deja stabilit ca altarul lui J.W. von Goethe și Friedrich von Schiller. La Berlin l-a cunoscut pe August Wilhelm von Schlegel, care urma să devină, după 1804, însoțitorul și consilierul ei frecvent. Ghidul ei în Germania era însă un tânăr englez, Henry Crabb Robinson, care studia la Jena.

Călătoria a fost întreruptă în 1804 de vestea morții tatălui ei, pe care l-a admirat mereu foarte mult. Moartea lui a afectat-o profund, dar în 1805 a pornit spre Italia, însoțită de Schlegel și Simonde de Sismondi, economistul genovez care i-a fost ghid în călătorie. Revenită în iunie 1805, și-a petrecut următorii șapte ani ai exilului din Paris, în cea mai mare parte, la Coppet.

În timp ce Corinne poate fi considerată rezultatul călătoriei sale italiene, roadele vizitei sale în Germania sunt cuprinse în cea mai importantă lucrare a ei, Despre Germania (De l’Allemagne), 1810. Aceasta este un studiu serios al manierelor germane, literaturii și artei, filosofiei, moralei și religiei, în care a făcut cunoscută contemporanilor săi Germania mișcării Sturm und Drang (1770–1780). Singura ei vină este imaginea distorsionată pe care o oferă, ignorând, de exemplu, aspectul violent naționalist al romantismului german. Napoleon a luat-o drept o lucrare anti-franceză, iar ediția franceză din 1810 (10.000 de exemplare) a fost confiscată și distrusă. A fost publicat în sfârșit în Anglia în 1813.

Între timp, doamna de Staël, persecutată de poliție, a fugit din Europa lui Napoleon. Căsătorită, în 1811, cu un tânăr ofițer elvețian, „John” Rocca, în mai 1812 a plecat în Austria și, după ce a vizitat Rusia, Finlanda și Suedia, a ajuns, în iunie 1813, în Anglia. A fost primită cu entuziasm, deși liberali precum Lord Byron i-au reproșat că este mai mult anti-napoleonică decât liberală și de conservatori că este prea liberală. Ghidul ei în Anglia a fost Sir James Mackintosh, publicistul scoțian. De Staël a strâns documente în acest scop, dar nu a scris niciodată o lucrare Despre Anglia (De l’Angleterre). Materialul pentru aceasta poate fi găsit în Considerații despre Revoluția Franceză (Considérations sur la Révolution française), 1818, care reprezintă o întoarcere la ideile lui Necker și susține sistemul politic englez ca model pentru Franța).

La Restaurarea casei de Bourbon din 1814, doamna de Staël s-a întors la Paris, dar a fost profund dezamăgită: căderea lui Napoleon a fost urmată de ocupația străină și nu a restabilit în niciun fel libertatea în Franța. În timpul celor o sută de zile ea a evadat la Coppet și în septembrie 1815 a pornit din nou spre Italia. În 1816 s-a întors pentru a petrece vara la Coppet, unde i s-a alăturat Byron, în drum spre Anglia, după experiența sa matrimonială nefericită. Între cei doi scriitori s-a dezvoltat o puternică prietenie.

Sănătatea doamnei de Staël era în declin. După plecarea lui Byron, a mers la Paris pentru a petrece iarna. Deși a fost primită fără entuziasm de emigranții reîntorși și suspectată de guvern, și-a ținut salonul pe tot parcursul iernii și o parte a primăverii, dar după aprilie 1817 a rămas invalidă. A murit la Paris în iulie a acelui an.

Importanța pur literară a lui Germaine de Staël este cu mult depășită de importanța ei în istoria ideilor. Romanele și piesele ei sunt acum în mare măsură uitate, dar valoarea operei sale critice și istorice este de netăgăduit. Deși neglijentă la detalii, avea o viziune clară asupra problemelor mai largi și a realizărilor civilizației. Implicarea în evenimentele și tendințele timpului ei și înțelegerea acestora i-au oferit o poziție neobișnuită: se poate spune că ea a ajutat începutul secolului al XIX-lea să-și facă bilanțul.

1850: Veronica Micle, poetă româncă (d. 1889)

1870: Vladimir Ilici Lenin, politician rus (d. 1924)

1891: Nicola Sacco, anarhist american de origine italiană (d. 1927)

1894: Camil Petrescu, scriitor român, romancier, dramaturg, doctor în filozofie, nuvelist și poet (d. 1957)

1904: Robert Oppenheimer, fizician american (d. 1967)

1909: Rita Levi–Montalcini, neurobiolog, laureată a Premiului Nobel

1914: Constantin I. Gulian, filosof român, membru al Academiei Române

1916: Yehudi Menuhin, violonist, elev al lui George Enescu (d. 1999)

1924: Ion Lucian, actor român de teatru și film

1925: Aaron Spelling, producator american (d. 2006)

1927: Pascal Bentoiu, compozitor și muzicolog român

1935: Fiorenza Cossotto, mezzo-soprană italiană

1937: Jack Nicholson, actor american

1944: Jeanine Stavarache, actriță româncă de teatru și film

1951: Vladimir Spidla, premierul Cehiei (ales la 12 iulie 2002)

1953: Irinel Popescu, medic chirurg român