Aniversari 25 ianuarie
1882: Virginia Woolf, scriitoare britanică (d. 1941)
Virginia Woolf, pe numele original Adeline Virginia Stephen, 25 ian. 1882 – 28 mar. 1941 scriitoare britanică ale cărei romane, prin abordările lor neliniare ale narațiunii, a exercitat o influență majoră asupra genului.
Cunoscută mai ales pentru romanele sale, în special Doamna Dalloway (Mrs. Dalloway), 1925 și Spre far (To the Lighthouse), 1927, Woolf a scris, de asemenea, eseuri de pionierat despre teoria artistică, istoria literară, scrierea femeilor și politica puterii. O fină stilistă, a experimentat mai multe forme de scriere biografică, a compus ficțiuni picturale scurte și le-a trimis prietenilor și familiei o corespondență remarcabilă.
Anii tinereții și influențele
Născută în Londra, Virginia Stephen, a fost fiica unor părinți victorieni ideali. Tatăl ei, Leslie Stephen, a fost o figură literară eminentă și primul editor (1882–91) al Dicționarului Biografiei Naționale. Mama ei, Julia Jackson, poseda o mare frumusețe și o reputație de sacrificiu de sine sfânt; de asemenea, avea legături sociale și artistice proeminente, printre care Julia Margaret Cameron, mătușa ei și unul dintre cei mai mari fotografi de portret din secolul al XIX-lea.
Atât primul soț al Juliei Jackson, Herbert Duckworth, cât și prima soție a lui,Leslie, fiica romancierului William Makepeace Thackeray, au murit pe neașteptate, lăsându-i pe cei trei copii ai ei și pe unul al lui orfani. Julia Jackson Duckworth și Leslie Stephen s-au căsătorit în 1878 și au avut patru copii: Vanessa (născută în 1879), Thoby (născut în 1880), Virginia (născută în 1882) și Adrian (născut în 1883). În timp ce acești patru copii s-au unit împotriva fraților lor vitregi mai mari, loialitățile s-au schimbat între ei. Virginia era geloasă pe Adrian pentru că era favoritul mamei lor. La nouă ani, Virginia era geniul din spatele unui ziar de familie, Hyde Park Gate News, care adesea îi tachina pe Vanessa și Adrian. Vanessa îi îngrijea ca o mamă pe ceilalți, în special pe Virginia, dar dinamica dintre nevoie (cea a Virginiei) și aerul distant (cel al Vanessei) s-a exprimat uneori ca rivalitate între arta scrisului Virginiei și pictura Vanessei.
Familia Stephen migra vara de la casa lor din Londra, lângă Grădinile Kensington, la casa Talland, destul de neângrijită, de pe coasta accidentată a Cornwallului. Acea mutare anuală a structurat lumea copilăriei Virginiei în termeni de contrarii: oraș și sat, iarnă și vară, represiune și libertate, fragmentare și integritate. Lumea ei bine împărțită, previzibilă, s-a încheiat, totuși, când mama ei a murit în 1895 la 49 de ani. Virginia, la 13 ani, a încetat să scrie relatări amuzante de știri de familie. A trecut aproape un an înainte ca ea să-i scrie o scrisoare veselă fratelui ei Thoby. Abia ieșise din depresie când, în 1897, sora ei vitregă Stella Duckworth a murit la vârsta de 28 de ani, eveniment pe care Virginia l-a notat în jurnalul ei ca fiind „imposibil de scris”. Apoi, în 1904, după moartea tatălui ei, Virginia a suferit o criză nervoasă.
În timp ce Virginia își revenea, Vanessa a supravegheat mutarea copiilor lui Stephen în zona boemă a Bloomsbury-ului din Londra. Acolo frații trăiau independent de frații lor vitregi Duckworth, liberi să urmeze studii, să picteze sau să scrie și să se distreze. Leonard Woolf a luat masa cu ei în noiembrie 1904, chiar înainte de a naviga în Ceylon (acum Sri Lanka) pentru a deveni administrator colonial.
În curând, familia Stephen a găzduit adunări săptămânale de tineri radicali, inclusiv pe Clive Bell, Lytton Strachey și John Maynard Keynes, toți obținând faima mai târziu, devenind respectiv, critic de artă, biograf și economist.
Apoi, după o excursie de familie în Grecia în 1906, Thoby a murit de febră tifoidă. Avea 26 de ani. Virginia s-a întristat, dar nu a intrat în depresie. Virginia a depășit pierderea lui Thoby și „pierderea” Vanesei, care s-a logodit cu Bell, chiar după moartea lui Thoby, prin scris. Căsătoria Vanessei (și poate absența lui Thoby) a contribuit la transformarea conversației la întrunirile avangardiste în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de grupul Bloomsbury într-o ripostă ireverențioasă, uneori impertinentă, care a inspirat-o pe Virginia să-și exercite agerimea în mod public, chiar în timp ce în particular își scria emoționantele „Reminiscențe” – despre copilărie și mama ei pierdută – care au fost publicate în 1908. Remarcând arta italiană în acea vară, s-a angajat să creeze în limbaj „un fel de întreg făcut din fragmente care vibrează”, să surprindă „zborul minții”.
Ficțiune timpurie
Virginia Stephen a decis în 1908 să „re-formeze” romanul creând o formă holistică care să cuprindă aspecte ale vieții care erau „fugitive” din romanul victorian. În timp ce scria recenzii anonime pentru Times Literary Supplement și alte reviste, a experimentat un astfel de roman, pe care l-a numit Melymbrosia.
În noiembrie 1910, Roger Fry, un nou prieten al familiei Bell, a lansat expoziția „Manet și post-impresioniștii”, care a introdus arta europeană radicală în burghezia londoneză. Virginia era acum revoltată de atenția atrasă de pictură și intrigată de posibilitatea de a se inspira de la artiști precum Paul Cézanne și Pablo Picasso.
Deoarece Clive Bell a fost infidel, Vanessa a început o aventură cu Fry, iar Fry a început o dezbatere pe tot parcursul vieții cu Virginia despre artele vizuale și verbale.
În vara anului 1911, Leonard Woolf s-a întors din Orient. După ce a demisionat din serviciul colonial, Leonard și Virginia s-au căsătorit în august 1912. Virginia a continuat să lucreze la primul ei roman, scriind romanul anticolonialist Satul din junglă (The Village in the Jungle, 1913) și Fecioarele înțelepte (The Wise Virgins, 1914), cu un expozeu de la Bloomsbury. Soțul ei a devenit scriitor politic și avocat pentru pace și dreptate.
Între 1910 și 1915, sănătatea mintală a Virginiei a devenit precară. Cu toate acestea, ea a reformat complet Melymbrosia în The Voyage Out în 1913. Multe dintre personajele romanului ei se bazau pe prototipuri din viața reală: Lytton Strachey, Leslie Stephen, fratele ei vitreg George Duckworth, Clive și Vanessa Bell și ea însăși.
Rachel Vinrace, personajul central al romanului, este o tânără protejată care, într-o excursie în America de Sud, este introdusă în libertate și sexualitate (deși la începutul romanului urma să moară înainte de a se căsători). Woolf l-a creat mai întâi pe Terence, pretendentul lui Rachel, mai degrabă asemănător lui Clive. Pe măsură ce a revizuit romanul, Terence a devenit un personaj mai sensibil, asemănător lui Leonard. După o excursie pe Amazon, Rachel se îmbolnăvește de o boală teribilă care o aruncă în delir și apoi în moarte. Ca posibile cauze ale acestui dezastru, personajele lui Woolf sugerează totul, de la legume nespălate bine la boli din junglă și până la un univers malefic, dar cartea nu susține nicio explicație. Această nedeterminare, în contradicție cu certitudinile epocii victoriene, este reflectată în descrieri care denaturează percepția: în timp ce narațiunea descrie adesea oameni, clădiri și obiecte naturale ca forme fără caracteristică, Rachel, în vise și apoi în delir, călătorește în lumi suprarealiste. Călătoria lui Rachel în necunoscut a început călătoria lui Woolf dincolo de convențiile realismului.
Îngrijorările maniaco-depresive ale lui Woolf (că a fost un eșec în calitate de scriitoare și femeie, că a fost disprețuită de Vanessa și neiubită de Leonard) au provocat o tentativă de sinucidere în septembrie 1913. Publicarea romanului The Voyage Out a fost amânată până la începutul anului 1915, apoi, în aprilie, ea s-a scufundat într-o stare de suferință care deseori era delirantă. Mai târziu în acel an, ea a depășit „imaginațiile ticăloase” care îi amenințaseră sănătatea, ținând la distanță demonii maniei și ai depresiei pentru tot restul vieții.
În 1917, familia Woolf a cumpărat o tipografie și a fondat Hogarth Press, numită astfel după Hogarth House, casa lor din suburbiile londoneze. Familia Woolf Woolfs înșiși (ea era tipograf, în timp ce el lucra la presă) și-au publicat propria lucrare Două povestiri în vara anului 1917. Acestea erau Trei evrei a lui Leonard și Semnul de pe perete (The Mark on the Wall), a Virginiei, aceasta din urmă despre contemplație în sine.
Din 1910, Virginia păstrase (uneori cu Vanessa) o casă de țară în Sussex, iar în 1916 Vanessa s-a stabilit într-o fermă din Sussex numită Charleston. Își încheiase aventura cu Fry pentru a lua legătura cu pictorul Duncan Grant, care s-a mutat la Charleston împreună cu Vanessa și copiii ei, Julian și Quentin Bell. O fiică, Angelica, s-ar fi născut din relația Vanessei cu Grant la sfârșitul anului 1918. Charleston a devenit în curând un refugiu extraordinar, neortodox, pentru artiști și scriitori, în special Clive Bell, care a continuat relații prietenoase cu Vanessa și Fry, devotat de-a lungul vieții Vanessei.
Virginia ținuse un jurnal, scris cu intermitențe începând din 1897. În 1919, ea a imaginat „umbra unui fel de formă la care ar putea ajunge un jurnal”, organizat nu printr-o înregistrare mecanică a evenimentelor, ci prin interacțiunea dintre obiectiv și subiectiv. Jurnalul ei, așa cum a scris ea însăși în 1924, ar dezvălui oamenii ca „cioburi și mozaicuri; nu, așa cum obișnuiau să se țină, imaculați, monolitici, întregi consistenți.” Astfel de termeni au inspirat ulterior distincții critice, bazate pe anatomie și cultură, între feminin și masculin, femininul fiind un mod variat, dar cuprinzător de a experimenta lumea și masculinul, într-un mod monolitic sau liniar. Criticii care foloseau aceste distincții i-au atribuit lui Woolf evoluția unei forme de jurnal distinct feminine, una care explorează, cu percepție, onestitate și umor, propriul sine în continuă schimbare, sinele-mozaic.
Dovedind că putea stăpâni forma tradițională a romanului înainte de a o încălca, și-a trasat subiectul următorului roman în două triunghiuri romantice, cu protagonista sa Katharine în ambele. Noapte și zi (Night and Day, 1919), replică la Fecioarele înțelepte a lui Leonard, l-a făcut pe protagonistul său asemănător lui Leonard să o piardă pe iubita asemănătoare Virginiei și să ajungă la o căsătorie de conveniență. În Noapte și zi, Ralph, ca Leonard, învață să o prețuiască pe Katharine pentru ea însăși, nu ca o ființă superioară. Și Katharine depășește (așa cum a avut Virginia) prejudecățile de clasă și familiale pentru a se căsători cu bunul și inteligentul Ralph. Acest roman se concentrează chiar pe felul de detalii pe care Woolf le ștersese din The Voyage Out: dialog credibil, descrieri realiste ale situației de la începutul secolului al XX-lea și investigații de problematici precum clasa, politica și votul.
Woolf scria în jur de o recenzie săptămânal pentru Times Literary Supplement în 1918. Eseul ei Romane moderne (Modern Novels, 1919), revizuit în 1925 ca Ficțiune modernă (Modern Fiction) i-a atacat pe „materialiștii” care au scris mai degrabă despre experiențe superficiale, decât despre experiențe spirituale sau „luminoase”.
De asemenea, familia Woolf a tipărit manual, cu ilustrațiile Vanessei Bell, lucrarea Virginiei, Kew Gardens, 1919, o poveste organizată după model, ca un tablou postimpresionist.
Odată cu apariția Hogarth Press ca o editură importantă, familia Woolf a încetat treptat să fie propriul ei tipograf.
În 1919, au cumpărat o cabană în satul Rodmell, numită Monk’s House, cu vedere la Sussex Downs și la pajiștile în care râul Ouse ajungea până la Canalul Mânecii. Virginia putea merge pe jos sau cu bicicleta pentru a o vizita pe Vanessa, copiii ei și o mulțime de invitați la boemul Charleston și apoi se retrăgea la Monk’s House pentru a scrie. Ea a imaginat o nouă carte care să aplice teoriile „Romanelor moderne” și realizările nuvelelor ei la forma romanului.
La începutul anului 1920, un grup de prieteni, care a evoluat din grupul Bloomsbury, a început un „Club al memoriilor”, în care se întâlneau pentru a citi pasaje ireverențioase din autobiografiile lor. A doua ei prezentare a fost o expunere a ipocriziei victoriene, în special cea a lui George Duckworth, care masca mângâierile neadecvate și nedorite ca afecțiune care onora memoria mamei lor.
În 1921, ficțiunile scurte și minimale ale lui Woolf erau adunate luni sau marți. Între timp, tipărind, sporindu-și simțul aspectului vizual, a început un nou roman scris în blocuri, care să fie înconjurat de spații albe. În „Despre recitirea romanelor” (On Re-Reading Novels, 1922), Woolf susținea că romanul nu era atât o formă, cât o „emoție pe care o simți”.
În Camera lui Jacob (Jacob’s Room, 1922) ea a atins o astfel de emoție, transformând durerea personală din cauza morții lui Thoby Stephen într-o „formă spirituală”. Deși urmărește parcursul lui Jacob din copilărie până la moartea sa timpurie în război, ea lasă deoparte intriga, conflictul, chiar și personajul. Goliciunea camerei lui Jacob și irelevanța bunurilor sale transmit în minimalismul lor golul profund al pierderii. Deși Camera lui Jacob este un roman anti-război, Woolf se temea că se aventurase prea mult dincolo de reprezentare. Ea a jurat să „meargă mai departe”, așa cum a scris Clive Bell, pentru a grefa astfel de tehnici experimentale pe personaje mai substanțiale.
1627: Robert Boyle, fizician și chimist irlandez (d. 1691)
1736: Joseph-Louis Lagrange, matematician și astronom italian (d. 1813)
1759: Robert Burns, poet scoțian, precursor al romantismului britanic, poetul national al Scotiei. (d. 1796)
A scris în limba engleză și în dialectul scoțian. Volumul intitulat Poeme, in dialectul scotian, a fost intampinat cu laude, dar nu i-a oferit siguranta financiara. Si-a exprimat liber parerile radicale, simpatia fata de oamenii obisnuiti si revolta impotriva religiei si a moralitatii excesive.
1802: Simion Marcovici, profesor, promotor al învățământului în limba română (d. 1877)
1825: Ion Bălăceanu, politician și memorialist român (d. 1914)
1874: William Somerset Maugham, prozator și dramaturg britanic (d. 1965)
William Somerset Maugham, 25 ian. 1874 – 16 dec. 1966, romancier, nuvelist si dramaturg englez, unul dintre cei mai populari scriitori britanici ai timpului său.
S-a născut la Paris în 1874, al patrulea fiu al părinților săi britanici care locuiau în Franța și care aranjaseră ca nașterea copilului lor să aibă loc la Ambasada Britanică, în așa fel încât – dacă nu geografic, cel puțin legal – s-a născut în Regatul Unit, ceea ce i-ar fi permis să nu fie supus serviciului militar francez.
Tatăl său, Robert Ormond Maugham, pe atunci în vârstă de cincizeci de ani, era un avocat englez responsabil cu problemele juridice ale Ambasadei Britanice din Paris. Bunicul său, cunoscut și sub numele de Robert, a fost, de asemenea, un avocat renumit și unul dintre fondatorii Societății de avocatură din Anglia. Prin urmare, era de așteptat ca și copilul să le calce pe urme. Cu toate acestea, doar fratele său mai mare, Frederic Herbert Maugham, a îmbrățișat cariera juridică și a fost lord cancelar între 1938 și 1939.
Mama sa, Edith Mary Snell, avea 35 de ani când s-a născut William. Era fiica unui comandant al armatei coloniale britanice din India, suferea de tuberculoză pulmonară și medicii i-au prescris nașterile drept remediu. William avea trei frați mai mari, care locuiau toți în pensiune la Dover College, Anglia, când el avea doar trei ani; prin urmare, a fost crescut ca unicul copil.
Maugham a crescut în inima Parisului, într-o lume „proustiană” a burghezilor bogați și cosmopoliți. În salonul familiei erau primiți scriitori și pictori, conacul părintesc fiind bogat în cărți și opere de artă. Încredințat guvernantelor franceze, frecventa doar micii parizieni din familiile bune, petrecea vara la Trouville, iarna la Pau, cu mama sa, o frumusețe și un model de evlavie pe care o venera. Primul autor pe care l-a citit a fost Jean de La Fontaine, ale cărui fabule i le recita mamei sale la ora ceaiului. „Franța a fost cea care m-a educat, Franța a fost cea care m-a învățat să prețuiesc frumusețea, distincția, spiritul și bunul simț, Franța a fost cea care m-a învățat să scriu.”, va declara Maugham.
Avea opt ani când mama sa a murit de tuberculoză, la 41 de ani, după ce a născut un fiu care nu a supraviețuit la naștere. Traumatizat de această dispariție, Somerset va păstra fotografia mamei în dormitorul său pentru tot restul vieții. Doi ani mai târziu, tatăl lui a murit de cancer. Aceste decese timpurii ar fi declanșat bâlbâiala severă care l-a afectat toată viața.
Deși vorbea doar franceza, a fost luat sub tutela unui unchi patern, Henry MacDonald Maugham, vicar anglican din Whitstable, un mic port din Kent, în sudul Angliei. Unchiul lui, un bărbat de cincizeci și ceva de ani, snob, căsătorit cu o aristocrată germană, fără copii, va fi aparent modelul misionarului din celebra nuvelă Rain.
Din 1885 până în 1889 a studiat la King’s School din Canterbury. În iarna lui 1888, după o pleurezie, a rămas pentru un sejur la Hyères (Coasta de Azur), apoi a plecat la Heidelberg, pentru un al doilea sejur, în iarna următoare, unde a studiat limba germană între 1890 și 1892.
În 1892, a început să studieze medicina. În 1894, a făcut o călătorie în Italia, cu o escală la Paris în timpul unei vacanțe la universitate. El va iubi întotdeauna libertatea, atât artistică, cât și pe alte planuri, pe care a descoperit-o la Paris.
În 1895, la vârsta de douăzeci și unu de ani, fiind student la medicină la Londra, l-a întâlnit pe Oscar Wilde, pe care îl admira. Acesta tocmai cunoscuse succesul cu comedia sa strălucită Ce înseamnă să fii onest (The Importance of Being Earnest), dar trebuia să facă față scandalului declanșat de relațiile sale nepotrivite. De atunci, Maugham a decis să-și trăiască viața afectivă în afara acestei țări atât de austere. Toată viața, va rătăci atât din punct de vedere lingvistic, cât și al relațiilor, în căutarea unui loc unde să se stabilească. Viața sa personală a fost uneori comparată cu cea a lui Oscar Wilde.
În 1897, și-a obținut diploma în medicină, dar a încercat să-și câștige existența din scris.
În 1915, în timpul Primului Război Mondial, Maugham a întâlnit un ofițer de informații care l-a recrutat în Serviciul Secret de Informați (Secret Intelligence Service, SIS) britanic.
După primul său roman, Robii (Of Human Bondage), care fusese publicat recent, SIS a considerat că activitatea autorului ar putea servi drept acoperire pentru activitățile sale de spionaj și, astfel, a fost trimis la Geneva. În iunie 1917, Maugham a fost trimis de Sir William Weisman, un ofițer al SIS, în Rusia, la Sankt Petersburg, pentru o misiune secretă al cărei scop era să sprijine guvernul provizoriu împotriva bolșevicilor, care, în final, vor prelua puterea două luni și jumătate târziu. O serie de povești despre experiențele sale de spionaj încălcau legea secretului britanic, iar Maugham a trebuit să se hotărască să le distrugă.
În 1915, anul nașterii fiicei sale, Liza, a început o aventură cu Gerald Haxton, un tânăr american de douăzeci și trei de ani, care va continua până la moartea acestuia din urmă, în 1944. Maugham și-a petrecut a doua parte a vieții cu Alan Searle (1905-1985), supranumit „băiatul bronzino” (cunoscut în 1928), care va deveni secretarul particular și însoțitorul său, după moartea lui Haxton, și care îl va veghea cu mare tandrețe până la sfârșit. Pentru a-i mulțumi, Maugham îl va adopta. Cu toate acestea, Gerald va rămâne marea dragoste a vieții sale.
Este posibil ca Maugham să fi fost cel mai bine plătit autor din anii 1930.
Maugham a fost numit membru al Ordinului Companionilor de Onoare – un premiu pentru servicii deosebite acordate țării, atât Regatului Unit, cât și Commonwealth-ului, în artă, literatură, muzică, știință, politică, industrie sau religie – pe 10 iunie 1954, conform London Gazette din 10 iunie.
A fost unchiul lui Robin Maugham, scriitor, dramaturg și scenarist britanic.
1885: Hans Hermann, pictor, sculptor și grafician român de etnie germană (d. 1980)
1888: Avram Leiba Zissu, scriitor român de etnie evreiască (d. 1956)
1897: Catul Bogdan, pictor român (d. 1978)
1911: Alexandru Bârlădeanu, economist, politician român, membru al Academiei Române (d. 1997)
1911: Pius Brânzeu, medic român, membru al Academiei Române (d. 2002)
1913: Witold Lutoslawski, compozitor polonez (d. 1994)
1917: Ilya Prigogine, chimist și fizician belgian (d. 2003)
1931: Ion Hobana, prozator, eseist și traducător român
1933: Corazon Aquino, politician filipinez, prima femeie presedinte din Filipine, intre 25 februarie 1986 si 30 iunie 1992.
1934: Val Gheorghiu, prozator și pictor român
1935: Rodica Mănăilă, fiziciană română, membră corespondentă a Academiei Române (d. 2002)
1936: Gabriel Dimisianu, critic literar român
1941: Cătălin Ciolca, poet, editor și ziarist român
1944: Victor Foca, artist plastic român
1945: Aurel Stanciu, pictor român
1946: Radu Ulmeanu, scriitor român
1949: Sir Paul Nurse, medic britanic, laureat al Premiului Nobel (2001)
1952: Tamara Antal, pictoriță română
1957: Almast-Ioan Dvoracek, jurist și scriitor român
1961: George Păunescu, pictor român