Aniversari

27 august

1871: Theodore Dreiser, scriitor american (d. 1945)

Theodore Dreiser, 27 aug. 1871 – 28 dec. 1945, născut în Terre Haute, Indiana, S.U.A., romancier care a fost un remarcabil practicant american al naturalismului. Dreiser a fost figura principală într-o mișcare literară națională care a înlocuit respectarea noțiunilor victoriene de corectitudine cu prezentarea neabătută și curajoasă a subiectului din viața reală. Printre alte teme, romanele sale explorează noile probleme sociale care au apărut într-o Americă care se industrializează rapid.

Dreiser a fost al nouălea dintre cei 10 copii care au supraviețuit într-o familie a cărei sărăcie permanentă i-a forțat să se mute frecvent între micile orașe din Indiana și Chicago în căutarea unui cost mai mic al vieții. Tatăl său, un imigrant german, era muncitor în morărit, în cea mai mare parte a timpului, șomer, aparținea unei comunități care practica un romano-catolicism rigid și îngust. Perspectiva blândă și plină de compasiune a mamei sale provine din mediul ei menonit (sectă anabaptistă) ceh. În viața ulterioară, Dreiser a asociat cu amărăciune religia cu ineficacitatea tatălui său și cu privarea materială a familiei care a rezultat, dar a vorbit și a scris întotdeauna despre mama sa cu o afecțiune neclintită.

Experiența dură a sărăciei sale în tinerețe și dorințele sale timpurii pentru bogăție și succes aveau să devină teme dominante în romanele sale, iar nenorocirile fraților și surorilor lui la începutul vieții adulte i-au oferit material suplimentar pe care să-și bazeze personajele.

Educația nu prea strălucită a lui Dreiser în școlile parohiale și publice s-a limitată la un an (1889–90) la Universitatea Indiana. Dreiser a început o carieră ca reporter de ziar la Chicago în 1892 și s-a îndreptat spre Coasta de Est.

În timp ce scria pentru un ziar din Pittsburgh în 1894, a citit lucrări ale oamenilor de știință T.H. Huxley și John Tyndall și a adoptat speculațiile filozofului Herbert Spencer. Prin aceste lecturi și prin propria sa experiență, Dreiser a ajuns să creadă că ființele umane sunt neputincioase în încleștarea instinctelor și a forțelor sociale dincolo de controlul lor și a considerat societatea umană ca pe o luptă inegală între cei puternici și cei slabi.

În 1894, Dreiser a ajuns în New York, unde a lucrat pentru mai multe ziare și a colaborat la reviste.

S-a căsătorit cu Sara White în 1898, dar rătăcirile sale sentimentale (și infidelitățile rezultate) le-au subminat relația. Cuplul s-a separat definitiv în 1912.

Dreiser a început să scrie primul său roman, Sora Carrie, în 1899, la sugestia unui coleg de ziar. Cea mai mare editură americană până în anul 1947, Doubleday, Page and Company l-au publicat în anul următor, mulțumită în mare măsură entuziasmului cititorului acestei companii, romancierul Frank Norris. Dar nemulțumirile editurii Doubleday cu privire la carte, a cărei poveste implică o tânără femeie întreținută a cărei „imoralitate” rămâne nepedepsită, l-au determinat pe editor să limiteze publicitatea cărții și, în consecință, a vândut mai puțin de 500 de exemplare. Această dezamăgire și o acumulare de probleme familiale și conjugale l-au cufundat pe Dreiser într-o depresie sinucigașă din care a fost salvat în 1901 de fratele său mai mare, Paul Dresser (născut Paul Dreiser), un cunoscut cantautor, care a aranjat tratamentul lui Theodore într-un sanatoriu. Dreiser și-a revenit moralmente, iar în următorii nouă ani a obținut un succes financiar notabil ca redactor șef al mai multor reviste pentru femei. Cu toate acestea, a fost forțat să demisioneze în 1910, din cauza unui imbroglio de birou care a implicat fascinația sa romantică pentru fiica unei secretare.

Oarecum încurajat de primirea romanului Sora Carrie în Anglia și de republicarea romanului în America, Dreiser a revenit să scrie ficțiune. Primirea care I s-a făcut celui de-al doilea roman al său, Jennie Gerhardt (1911), povestea unei femei care se supune trupește bărbaților bogați și puternici pentru a-și ajuta familia săracă, l-a încurajat și mai mult.

Au urmat primele două volume ale unei trilogii proiectate de romane bazate pe viața magnatului american al transporturilor Charles T. Yerkes, Financiarul (The Financier), 1912 și Titanul (The Titan),  1914.

Dreiser și-a înregistrat experiențele dintr-o călătorie în Europa în Un călător la patruzeci  de ani (A Traveler at Forty), 1913.

În următorul său roman major, Geniul (The Genius), 1915, Dreiser și-a transformat propria viață și numeroasele aventuri amoroase într-o cronică semiautobiografică extinsă, care a fost cenzurată de Societatea New York –ului pentru Suprimarea Viciului.

Au urmat 10 ani de activitate literară susținută, timp în care Dreiser a produs o colecție de povestiri, Povestiri gratuite și alte povestiri (Free and Other Stories), 1918, o carte de schițe, Doisprezece bărbați (Twelve Men), 1919, eseuri filozofice, Hey-Rub-a-Dub-Dub, 1920, o descriere rapsodică a New York-ului, Culoarea unui mare oraș (The Color of A Great City, 1923, piese de teatru, inclusiv Piese de teatru ale naturalului și supranaturalului (Plays of the Natural and Supernatural), 1916 , Mâna olarului (The Hand of the Potter), 1918 și lucrările autobiografice O vacanță mai bună (A Hoosier Holiday), 1916 și O carte despre mine (A Book About Myself), 1922.

În 1925, a fost publicat primul roman al lui Dreiser dintr-un deceniu, O tragedie americană, bazat pe un renumit caz de crimă. Această carte i-a adus lui Dreiser un grad de succes critic și comercial pe care nu îl mai atinsese niciodată până atunci și pe care nu l-a egalat ulterior. Viziunea extrem de critică a cărții asupra sistemului juridic american l-a făcut, de asemenea, campionul adoptat al reformatorilor sociali. S-a implicat într-o varietate de cauze și și-a încetinit producția literară. O vizită în Uniunea Sovietică în 1927 a produs o critică sceptică a acelei societăți comuniste, intitulată Dreiser privește spre Rusia (Dreiser Looks at Russia), 1928.

Singurele sale publicații semnificative de la sfârșitul anilor 1920 au fost colecții de povestiri și schițe scrise mai devreme, Lanţuri (Chains), 1927, O galerie a femeilor (A Gallery of Women), 1929, și o colecție nereușită de poezie, Stari de spirit, cadențate și declamate (Moods, Cadenced and Declaimed), 1926.

Marea Depresiune din anii 1930 a pus capăt prosperității lui Dreiser și și-a intensificat angajamentul față de cauzele sociale. Și-a reconsiderat opoziția față de comunism și a scris lucrarea anticapitalistă America tragică, 1931. Singura sa realizare literară importantă în acest deceniu a fost autobiografia copilăriei și adolescenței sale Zori (Dawn), 1931, una dintre cele mai sincere auto-revelații ale unui scriitor important. La mijlocul și sfârșitul anilor 1930, creșterea conștiinței sale sociale și interesul său pentru știință au convers pentru a produce o filosofie vag mistică.

În 1938, Dreiser s-a mutat din New York în Los Angeles cu Helen Richardson, care îi fusese amantă din 1920. Acolo a început să comercializare drepturile de film ale operelor sale anterioare. În 1942 a început tardiv să rescrie Bastionul (The Bulwark), un roman început în 1912. Sarcina a fost finalizată în 1944, în același an în care s-a căsătorit cu Helen. (Sara White Dreiser murise în 1942.)

Unul dintre ultimele sale acte a fost să se alăture Partidului Comunist American. Helen l-a ajutat să finalizeze cea mai mare parte din Stoicul (The Stoic), al treilea volum mult amânat al trilogiei Yerkes, în săptămânile dinaintea morții sale. Atât The Bulwark, cât și The Stoic au fost publicate postum (1946, respectiv 1947). O colecție de speculații filozofice ale lui Dreiser, Note despre viață (Notes on Life) a apărut în 1974.

Lucrările lui Theodore Dreiser

Primul roman al lui Dreiser, Sora Carrie (1900), este o operă de o importanță esențială în literatura americană, în ciuda lansării sale sub auspicii nefavorabile. A devenit un far pentru scriitorii americani ulteriori care erau loiali față de tratarea realistă a oricărui subiect. Sora Carrie spune povestea unei fete în derivă, dar drăguță, dintr-un oraș mic, care vine în orașul mare plină de ambiții vagi. Aceasta este folosită de bărbați și se folosește la rândul său pentru a deveni o actriță de succes pe Broadway, în timp ce George Hurstwood, bărbatul căsătorit care a fugit cu ea, își direcția asupra vieții și coboară în sărăcie extremă și sinucidere. Sora Carrie a fost prima capodoperă a mișcării naturaliste americane în prezentarea factuală curajoasă a capriciilor vieții urbane și a eroinei sale ingenuă, care rămâne nepedepsită pentru încălcările moralității convenționale. Punctele forte ale cărții includ o viziune înduioșată, dar plină de compasiune asupra umanității, o distribuție memorabilă de personaje și o linie narativă convingătoare. Dezintegrarea emoțională a lui Hurstwood este un triumf mult lăudat al analizei psihologice.

Al doilea roman al lui Dreiser, Jennie Gerhardt (1911), este o realizare de mai mică mărime decât sora Carrie din cauza lipsei comparative de credibilitate a eroinei sale. Pe baza amintirii lui Dreiser a iubitei sale mame, Jennie apare ca o sfântă de gips cu care majoritatea cititorilor moderni le este greu să empatizeze. Punctele forte ale romanului includ caracterizări acide ale snobilor sociali și ale „religioșilor” limitați, precum și o simpatie profundă pentru cei săraci.

Financiarul (1912) și Titanul (1914) sunt primele două romane ale unei trilogii care se ocupă de cariera financiarului și magnatului american de la sfârșitul secolului al XIX-lea Charles T. Yerkes, care este distribuit într-o formă fictivă ca Frank Cowperwood. Pe măsură ce Cowperwood complotează cu succes lovituri de afaceri monopoliste mai întâi în Philadelphia și apoi în Chicago, subiectul romanelor alternează între relațiile sale amorale de afaceri și relațiile sale maritale și alte relații erotice.

Financiarul și Titanul sunt exemple importante ale romanului de afaceri și reprezintă probabil cele mai meticulos cercetate și documentate studii ale marilor finanțe  în ficțiunea de primă clasă. Cowperwood, ca toate personajele principale ale lui Dreiser, rămâne neîmplinit, în ciuda faptului că și-a îndeplinit majoritatea dorințelor aparente. Al treilea roman din trilogie, Stoicul (1947), este în mod fatal mai slab din cauza interesului diminuat al lui Dreiser pentru protagonistul său.

„Geniul” (1915) este, din punct de vedere artistic, unul dintre romanele cu cel mai puțin succes ale lui  Dreiser, dar este totuși indispensabil pentru înțelegerea psihologiei sale. Această carte prezintă cariera eroului său ca artist în manieră autobiografică și căutarea imprevizibilă a femeii perfecte ca sursă de împlinire supremă.

Cel mai lung roman al lui Dreiser, O tragedie americană (1925), este o relatare complexă și plină de compasiune despre viața și moartea unui tânăr anti-erou pe nume Clyde Griffiths. Romanul începe cu trecutul nefericit al lui Clyde, povestește calea lui către succes și culminează cu reținerea, procesul și execuția lui pentru crimă. Cartea a fost numită de un critic influent „cel mai prost scris mare roman din lume”, dar gramatica și stilul său îndoielnic sunt depășite de puterea sa narativă. Speculațiile labirintice ale lui Dreiser cu privire la amploarea vinovăției lui Clyde nu-i retrag acuzația aprinsă de materialism și visul american de succes.

Penultimul roman al lui Dreiser, Bastionul (The Bulwark), 1946, este povestea luptei fără rezultat a unui tată quaker (membru al Societății Religioase a Prietenilor, o mișcare creștină fondată de George Fox c. 1650 și devotat principiilor pașnice) pentru a-și proteja copiii de materialismul vieții moderne americane. Mai consistentă din punct de vedere intelectual decât romanele anterioare ale lui Dreiser, această carte se mândrește ca fiind una dintre cele mai rafinate proze ale sale.

Statura remarcabilă a lui Dreiser ca scriitor, dincolo de importanța sa istorică ca pionier al relatării adevărului în literatura modernă, se datorează aproape în întregime realizărilor sale ca romancier. Imaginația sa bogată și stilul greoi l-au împiedicat să performeze în alte genuri literare, iar non-ficțiunea și în special eseurile sunt afectate de inconsecvență intelectuală, lipsă de obiectivitate și chiar de un gust amar. Dar aceste din urmă trăsături sunt mult mai puțin evidente în romanele sale, unde compasiunea și empatia pentru efortul uman fac cele mai bune opere ale sale emoționante și memorabile.

Romanul i-a oferit lui Dreiser forma principală prin care să exploreze în profunzime posibilitățile vieții americane din secolul XX, cu abundența sa materială și îndoiala spirituală. Personajele lui Dreiser se luptă pentru auto-realizare în fața convențiilor morale înguste și represive ale societății și obțin adesea succes material și gratificare erotică, în timp ce o satisfacție spirituală mai durabilă le scăpă.

În ciuda pretinselor deficiențe ale lui Dreiser ca stilist, romanele sale reușesc să acumuleze detalii realiste și prin puterea și integritatea cu care conturează aspectele tragice ale preocupării americane pentru succesul lumesc. Sora Carrie și O tragedie americană sunt cu siguranță opere literare solide care arată o înțelegere profundă a experienței americane de la începutul secolului, cu dorințele sale expansive și deziluziile omniprezente.

Mai mult…

1545: Alessandro Farnese, Duce de Parma (d. 1592)

1669: Anne Marie de Orléans, regină consort a Sardiniei și Siciliei (d. 1728)

1770: Georg Wilhelm Friedrich Hegel, filosof german (d. 1831)

Tinerețea lui Hegel a fost marcată de răbdare și trudă. Copilul citea foarte mult, dar nu dovedea daruri speciale. Declicul va avea loc în 1788, când urmând cursurile facultății din Thubingen, descoperă că este interesat de tezele Revoluției Franceze și când îi întâlnește pe Hölderlin și Schelling.

Chemat să predea la Jena, Hegel a publicat mai multe articole și și-a dezvoltat sistemul, pe care l-a explicat în „Fenomenologia spiritului”.

Totuși, a fost nevoit să accepte postul ingrat de director al unui cotidian de provincie, lăsându-se pradă  amărăciunii. Și-a revenit după o propunere de a preda la Heidelberg, unde a început să-și întemeieze școala de filosofie.

Publicația „Enciclopedia științelor filosofice” i-a adus faimă imediată și studenții din toată Germania s-au adunat în jurul lui pentru a-i urma cursurile. Hegel preda filozofia sub forma unui sistem care unea toate cunoștințele după o logică dialectică. Sistemul era prezentat ca o „fenomenologie a minții”, apoi ca o „enciclopedie a științelor filosofice”, titlurile a două dintre lucrările sale, și cuprindea toate domeniile filozofice, printre care metafizica și ontologia, filosofia artei și a religiei, filosofia naturii, filosofia istoriei, filosofia moralei și politicii sau filosofia dreptului.

Opera sa, ulterioară celei a lui Immanuel Kant, aparține idealismului german și a avut o influență decisivă asupra întregii filozofii contemporane.

A murit în 1831, în urma unei epidemii de holeră. De reamintit faptul că doar o mică parte din operă i-a fost publicată în timpul vieții și că abia după publicarea notelor de curs pentru elevii săi, elementele esențiale ale sistemului său filosofic au devenit cunoscute.

1824: Joseph Marlin, scriitor și jurnalist german originar din Transilvania (d. 1849)

1858: Giuseppe Peano, matematician italian (d. 1932)

1865: Charles Gates Dawes, politician american, laureat Nobel (d. 1951)

1884: Vincent Auriol, politician francez, al 16-lea președinte al Republicii Franceze (d. 1966)

1903: Miron Nicolescu, matematician român (d. 1975)

1908: Lyndon Johnson, al 36-lea președinte al Statelor Unite (d. 1973)

1913: Martin David Kamen, biochimist canadiano-american (d. 2002)

1915: Norman Ramsey, fizician american (d. 2011)

1918: Leon Levițchi, lingvist, filolog, shakespearolog român (d. 1991)

1928: Mircea Zaciu, critic și istoric literar român (d. 2000)

1928: Osamu Shimomura, chimist japonez, laureat Nobel (d. 2018)

1930: Zigu Ornea, critic literar român (d. 2001)

1931: Sri Chinmoy, autor, artist, poet și lider spiritual indian (d. 2007)

1941: Cesária Évora, cântăreață din Republica Capului Verde (d. 2011)

1949: Mihai Cafrița, actor român

1950: Mihai Mălaimare, actor și politician român

1959: Claudiu Bleonț, actor român de teatru și film

1972: Horia Brenciu, cântăreț și prezentator român de televiziune

1985: Alexandra Nechita, pictor american de origine română