1792: Percy Bysshe Shelley, poet englez (d. 1822)
Percy Bysshe Shelley, 4 aug. 1792 – 8 iul. 1822, poet romantic englez a cărui căutare pasională a iubirii personale și a justiției sociale a fost canalizată treptat de la acțiuni fățișe la poezii care se clasează printre cele mai mari din literatura engleză.
Shelley s-a născut în Field Place, lângă Horsham, Sussex, Anglia, fiind moștenitorul unor moșii bogate, dobândite de bunicul său, Bysshe (pronunțat „Bish”) Shelley. Timothy Shelley, tatăl poetului, era un om slab, convențional, prins între un tată dominator și un fiu rebel. Tânărul Shelley a fost educat la Academia Syon House (1802–1804) și apoi la Eton (1804–1810), unde a rezistat agresiunii fizice și mentale protejându-se prin evadare imaginativă și farse literare.
Între primăvara anului 1810 și cea din 1811, a publicat două romane gotice și două volume de versuri juvenile. În toamna anului 1810, Shelley a intrat la University College, Oxford, unde l-a luat pe colegul său Thomas Jefferson Hogg ca discipol. Dar, în martie 1811, Universitatea i-a exclus atât pe Shelley, cât și pe Hogg, pentru că au refuzat să-l recunoască pe Shelley drept autorul pamfletului Necesitatea ateismului. Hogg s-a supus familiei sale, dar Shelley a refuzat să-și ceară scuze față de ai săi.
La sfârșitul lunii august 1811, Shelley a fugit cu Harriet Westbrook, fiica cea mai mică a unui proprietar de tavernă din Londra; căsătorindu-se cu ea, a trădat planurile de îmbogățire ale bunicului și tatălui său, care au încercat să-l înfometeze pentru a-l supune, ceea ce l-a condus pe tânărul cu voință puternică să se răzvrătească împotriva ordinii stabilite.
La începutul anului 1812, Shelley, Harriet și sora ei mai mare Eliza Westbrook s-au dus la Dublin, unde Shelley a difuzat broșuri care susțineau drepturile politice pentru romano-catolici, autonomia pentru Irlanda și idealurile libertății de gândire. Cuplul a călătorit la Lynmouth, Devon, unde Shelley a publicat mai multe broșuri politice, apoi în nordul Țării Galilor, unde au petrecut aproape șase luni în 1812–13.
Lipsa banilor l-a condus în cele din urmă pe Shelley la bancherii din Londra, unde în 1813 a lansat Regina Mab, primul său poem major – un amestec de nouă cântece de versuri albe și măsuri lirice care atacau lucrurile rele din trecut și prezent (comerț, război, consumul de carne, biserica, monarhia și căsătoria), dar se îmncheiau cu speranțe luminoase pentru umanitate atunci când se vor elibera de aceste vicii.
În iunie 1813, Harriet Shelley a dat naștere fiicei lor Ianthe, dar un an mai târziu, Shelley s-a îndrăgostit de Mary Wollstonecraft Godwin, fiica lui William Godwin și a primei sale soții, născută Mary Wollstonecraft. Împotriva obiecțiilor lui Godwin, Shelley și Mary Godwin au fugit în Franța pe 27 iulie 1814, luând-o cu ei pe sora vitregă a lui Mary, Jane (mai târziu „Claire”) Clairmont. După călătorii prin Franța, Elveția și Germania, s-au întors la Londra, unde au fost evitați de Godwins și de majoritatea celorlalți prieteni. Shelley a evitat creditorii până la nașterea fiului său Charles (născut la Harriet, pe 30 noiembrie 1814), moartea bunicului său (ianuarie 1815) și dispozițiile testamentului lui Sir Bysshe l-au obligat pe Sir Timothy să plătească datoriile lui Shelley și să-i acorde un venit anual.
Stabilindu-se lângă Windsor Great Park în 1815, Shelley a citit lucrări clasice împreună cu Hogg și un alt prieten, Thomas Love Peacock. A scris și Alastor sau Spiritul singurătății, o poezie în versuri albe, publicată împreună cu poezii mai scurte în 1816, care îi avertizează pe idealiști (precum Shelley însuși) să nu abandoneze „dulcea iubire omenească” și îmbunătățirea socială pentru căutarea zadarnică a viselor evanescente (efemere).
La mijlocul lunii mai 1816, Shelley, Mary și Claire Clairmont s-au grăbit la Geneva pentru a-l întâlni pe Lord Byron, cu care Claire începuse o aventură. În această vară memorabilă, Shelley a compus poeziile „Hymn to Intellectual Beauty”, Imn frumuseții intelectuale, și „Mont Blanc”, iar Mary și-a început romanul Frankenstein.
Shelley s-a întors în Anglia în septembrie, stabilindu-se la Bath. La sfârșitul anului, Harriet Shelley s-a înecat la Londra, iar pe 30 decembrie 1816, Shelley și Mary s-au căsătorit cu binecuvântarea familie Godwin. Dar o decizie a Curții de Justiție a declarat că Shelley nu este apt să-i crească pe Ianthe și Charles (copiii săi și ai lui Harriet), care au fost plasați în grija statului pe cheltuiala sa.
În martie 1817, familia Shelley s-a stabilit lângă Peacock la Marlow, unde Shelley și-a scris epopeea romantică cu douăsprezece cânturi, Laon și Cythna sau Revoluția Orașului de Aur și Mary Shelley a terminat Frankenstein. Cei doi au compilat Istoria unui tur de șase săptămâni împreună cu scrisorile și jurnalele călătoriilor lor în Elveția, încheind cu „Mont Blanc”. În noiembrie, Laon și Cythna a fost eliminată de tipograful și editorul său, care se temeau că povestea idealizată a lui Shelley despre o revoluție națională pașnică, suprimată sângeros de o ligă de regi și preoți, încălca legile împotriva calomniei blasfemice. După revizuiri, a fost reeditată în 1818 sub numele de Revolta Islamului.
Deoarece sănătatea lui Shelley avea de suferit din cauza climei, iar obligațiile sale financiare îi depășeau resursele, familia Shelley și Claire Clairmont au plecat în Italia, unde se afla Byron. Au ajuns la Milano în aprilie 1818 și au mers la Pisa și Livorno. În acea vară, la Bagni di Lucca, Shelley a tradus Banchetul (sau despre iubire) lui Platon și și-a scris propriul eseu „Despre iubire”. De asemenea, a completat un modest poem intitulat Rosalind și Helen, în care își imaginează destinul în poetul-reformator „Lionel”, care – închis pentru activitate radicală – moare tânăr după eliberare.
Până aici, cariera literară a lui Shelley fusese orientată politic. Regina Mab, primele poezii publicate pentru prima dată în 1964 sub numele de Caietul Esdaile, Laon și Cythna, și majoritatea lucrărilor sale în proză au fost dedicate reformării societății; și chiar Alastor, Rosalind și Helen și versurile personale au exprimat preocupările unui reformator idealist care este dezamăgit sau persecutat de o societate nereceptivă.
Dar în Italia, departe de iritările cotidiene ale politicii britanice, Shelley și-a aprofundat înțelegerea artei și literaturii și, incapabil să remodeleze lumea pentru a se conforma viziunii sale, s-a concentrat pe întruchiparea idealurilor sale în poeziile scrise. Scopul său a devenit, așa cum a scris în „Oda vântului de apus”, să-și facă cuvintele „Cenușă și scântei” ca „o vatră nestinsă”, transformând astfel generațiile ulterioare și, prin ele, lumea. Mai târziu, pe măsură ce s-a înstrăinat de Mary Shelley, a înfățișat chiar iubirea în termeni de aspirație, mai degrabă decât de împlinire: „Dorința fluturelui de noapte pentru stea, / A nopții pentru ziua de mâine, / Devoțiunea pentru ceva îndepărtat / Din sfera durerii noastre.”
În august 1818, Shelley și Byron s-au întâlnit din nou la Veneția; Familia Shelley a rămas acolo sau în orașul Este până în octombrie 1818. În timpul șederii lor, mica Clara Shelley (n. 1817) s-a îmbolnăvit și a murit. În „Rânduri scrise printre Dealurile Euganeene” (publicat împreună cu Rosalind și Helen), Shelley scrie cum viziunile izvorâte din frumosul peisaj văzut de pe un deal lângă Este l-au reînviat de la disperare la speranțe pentru regenerarea politică a Italiei, transformând astfel scena într-o „ insulă verde…. / În marea adâncă și largă a Mizeriei.”
De asemenea, a început Julian și Maddalo – în care Byron („Maddalo”) și Shelley dezbat natura și destinul uman – și a redactat Actul I al lui Prometeu descătușat. În noiembrie 1818, familia Shelley a călătorit prin Roma până la Napoli, unde au rămas până la sfârșitul lunii februarie 1819.
Stabilindu-se la Roma, Shelley a continuat Prometeu descătușat și a schițat Familia Cenci, o tragedie după modelul elisabetan bazată pe un caz de viol incestuos și patricid în Roma secolului al XVI-lea. A finalizat această dramă în vara anului 1819 lângă Leghorn, unde familia Shelley a fugit în iunie după ce celălalt copil al lor, William Shelley (n. 1816), a murit din cauza malariei. Shelley însuși numește Familia Cenci „o realitate tristă”, punând-o în contrast cu „viziunile anterioare… a frumosului și dreptului ”. Personajele memorabile, structura clasică în cinci acte, limbajul puternic și evocator și ambiguitățile morale fac ca Familia Cenci să fie efectiv o lucrare dramatică. Chiar și așa, este o realizare mai puțin notabilă decât Prometheus descătușat: o dramă lirică, pe care Shelley a finalizat-o la Florența în toamna anului 1819, aproape de nașterea lui Percy Florence Shelley, singurul copil supraviețuitor al lui Mary Shelley. Ambele piese au apărut în jurul anului 1820.
În Prometheu descătușat, Shelley inversează intriga unei piese pierdute de Escil într-o capodoperă poetică care combină versurile albe, flexibile, cu o varietate de măsuri lirice complexe.
În Actul I, Prometeu, torturat la ordinele lui Jupiter pentru că a dat omenirii darul libertății morale, își amintește blestemul de mai devreme al lui Jupiter și îl iartă („Doresc ca nici o ființă să sufere durere”). Evitând răzbunarea, Prometeu, care întruchipează voința morală, poate fi reunit cu iubita sa Asia, un ideal spiritual care transcende umanitatea; dragostea ei îl împiedică să devină un alt tiran când Jupiter este răsturnat de puterea misterioasă cunoscută sub numele de Demogorgon.
Actul II urmărește trezirea și călătoria Asiei spre Prometeu, începând cu coborârea ei în adâncul naturii pentru a-l confrunta și contesta pe Demogorgon.
Actul III descrie răsturnarea lui Jupiter și unirea Asiei și a lui Prometeu, care – lăsând tronul lui Jupiter vacant – se retrag într-o peșteră din care influențează lumea prin idealuri întruchipate în artele creative. Sfârșitul actului descrie atât reinnoirea societății umane, cât și a lumii naturale.
Actul IV se deschide cu versuri vesele ale unor spirite care descriu transformarea în bine a conștiinței umane care a avut loc. Apoi, alte spirite aduc imnuri fericirii umanității și a naturii în această nouă eră milenară; și în cele din urmă, Demogorgon se întoarce să le spună tuturor creaturilor că, în cazul în care starea fragilă a harului se pierde, își pot restabili libertatea morală prin aceste „incantații”:
Să suferi dureri pe care Speranța le consideră infinite;
Să ierți greșelile mai întunecate decât Moartea sau Noaptea;
Să sfidezi Puterea care pare Atotputernică;
Să iubești și să suferi; să speri, până când Speranța creează
Din propria sa ruină lucrul pe care îl contemplă…
Prometeu descătușat, care a fost piatra de temelie a realizării poetice a lui Shelley, a fost scris după ce a fost pedepsit de „realitatea tristă”, dar înainte de a începe să se teamă că nu a reușit să câștige un public. Împreună cu acest poem dramatic au fost publicate unele dintre cele mai frumoase și mai pline de speranță poezii mai scurte ale poetului, printre care „Oda libertății”, „Oda vântului de apus”, „Norul” și „Odă unei ciocârlii”, To a Skylark.
În timp ce finaliza Prometeu descătușat și Familia Cenci, Shelley a reacționat la știrile despre masacrul de la Peterloo (august 1819) din Anglia, scriind The Masque of Anarchy, Mascarada anarhiei și câteva cântece radicale care spera că vor trezi poporul britanic la un protest politic activ, dar nonviolent.
Mai târziu, în 1819, a trimis în Anglia Peter Bell al treilea, care s-a alăturat satirei literare a lui Peter Bell de William Wordsworth, la atacurile asupra corupției din societatea britanică și a redactat A Philosophical View of Reform, O viziune filosofică asupra reformei, cea mai lungă lucrare de proză (deși incompletă), îndemnând la o reformă moderată. pentru a preveni o revoluție sângeroasă care ar putea duce la o nouă tiranie.
Prea radicală pentru a fi publicată în timpul vieții lui Shelley, Mascarada anarhiei a apărut după alegerile reformiste din 1832, Peter Bell al treilea și baladele politice din 1839–40 și A Philosophical View of Reform abia în 1920.
După ce s-a mutat la Pisa în 1820, Shelley a fost ironizat în recenzii ostile fiind îndemnat să-și exprime speranțele cu mai multă precauție.
„Scrisoarea către Maria Gisborne” în cuplete eroice și „Vrăjitoarea Atlasului” în ottava rima (ambele scrise în1820; publicate în 1824) combină modul mito-poetic al lui Prometeu descătușat cu autoironia urbană apărută în Peter Bell al treilea, arătând conștientizarea lui Shelley că idealurile sale ar putea părea naive pentru alții.
La sfârșitul acelui an, Oedipus Tyrannus, drama satirică despre procesul pentru adulter al Carolinei (soția înstrăinată a regelui George al IV-lea), a apărut anonim, dar a fost repede înlăturată.
În 1821, însă, Shelley și-a reafirmat idealismul fără compromisuri. Epipsychidion (în cuplete) mitizează pasiunea sa pentru Tereza („Emilia”) Viviani, o tânără admiratoare legată de mănăstire, într-o fabulă dantescă despre modul în care dorința umană poate fi împlinită prin artă.
Eseul său Apărarea poeziei (publicat în 1840) declară în mod elocvent că poetul creează valori umane și își imaginează formele care modelează ordinea socială: astfel fiecare minte își recreează propriul univers privat și „Poeții sunt legiuitorii nerecunoscuți ai lumii”.
Adonais, o elegie pastorală în strofe spenseriene, comemorează moartea lui John Keats declarând că, în timp ce noi „ne descompunem / Ca niște cadavre într-o criptă”, spiritul creator al lui Adonais, în ciuda morții sale fizice, „a depășit umbra nopții noastre.”
Unul rămâne, mulți se schimbă
și trec;
Lumina cerului strălucește pentru totdeauna, Umbrele
Pământului zboară;
Viața, ca o cupolă de sticlă colorată,
Pătează strălucirea albă a Eternității,
Până când Moartea o calcă în bucăți.
Drama în versuri Hellas (publicată în 1822) elogiază revoluția greacă împotriva stăpânirii turcești și reiterează mesajul politic al lui Laon și Cythna – că lupta pentru libertatea umană nu poate fi nici total învinsă, nici complet realizată, deoarece idealul este mai mare decât întruchipările sale pământești.
După sosirea lui Byron la Pisa la sfârșitul anului 1821, Shelley, inhibat de prezența sa, a finalizat doar o serie de versuri urbane, dar pline de dor – cele mai multe mai adresate lui Jane Williams – în primele luni ale anului 1822. A început drama „Charles I”. dar în curând a abandonat-o.
După ce familia Shelley și Edward și Jane Williams s-au mutat la Lerici, Shelley a început „Triumful vieții”, un fragment întunecat la care a lucrat până când a plecat la Livorno pentru a-l întâmpina pe prietenul său Leigh Hunt, care a ajuns să editeze un periodic numit Liberalul. Shelley și Edward Williams s-au înecat pe 8 iulie 1822, când barca lor s-a scufundat în timpul furtunoasei călătorii de întoarcere la Lerici.
Mary Shelley a colectat cu fidelitate scrierile nepublicate ale răposatului ei soț și, până în 1840, ajutată de Hunt și alții, i-a răspândit faima și majoritatea scrierilor sale. Studiul atent al publicațiilor și manuscriselor lui Shelley a elucidat de atunci cunoștințele sale profunde, gândirea clară și arta subtilă.
Shelley a fost un idealist pasionat și un artist desăvârșit care, în timp ce dezvolta teme raționale în cadrul formelor poetice tradiționale, a extins limbajul până la limitele sale, articulând atât dorința personală, cât și altruismul social.
1290: Leopold I, duce al Austriei (d. 1326)
1805: William Rowan Hamilton, matematician irlandez (d. 1865)
1834: John Venn, matematician englez (d. 1923)
1857: Augustin Bunea, istoric și teolog român, membru al Academiei Române (d. 1909)
1859: Knut Hamsun (Knut Pedersen), scriitor norvegian, laureat al Premiului Nobel (d. 1952)
1870: Simion Sanielevici, matematician român de etnie evreiască, membru de onoare (1948) al Academiei Române (d. 1963)
1884: Béla Balázs, om de litere, ziarist, teoretician maghiar (d. 1949)
1900: Vasile Pavelcu, psiholog român, membru al Academiei Române (d. 1991)
1900: Elizabeth Bowes-Lyon, soția regelui George al VI-lea al Regatului Unit și mama reginei Elisabeta a II-a (d. 2002)
1901: Louis Armstrong, muzician american (d. 1971)
1906: Marie-José a Belgiei, soția regelui Umberto al II-lea al Italiei (d. 2001)
1928: Romulus Cristescu, matematician român
1941: Rudi Rosenfeld, actor român (d. 2018)
1948: Cezara Dafinescu, actriță română
1955: Billy Bob Thornton, actor, scenarist, regizor, producător și muzician american
1960: José Luis Rodríguez Zapatero, politician spaniol
1961: Barack Obama, politician american, al 44-lea președinte al SUA, laureat Nobel
1969: Vlad Ivanov, actor român
1981: Meghan, Ducesă de Sussex
1992: Cole Sprouse, actor american
1992: Dylan Sprouse, actor american
