Roland Barthes

Roland Barthes, 12 nov. 1915 – 25 mar. 1980, născut în Cherbourg, Franța, eseist și critic social și literar francez ale cărui scrieri despre semiotică, studiul formal al simbolurilor și semnelor, inițiat de Ferdinand de Saussure, au contribuit la stabilirea structuralismului și Noua Critică ca mișcări intelectuale de frunte. Un mare semiolog și lingvist francez, Roland Barthes a participat la o reînnoire a criticii literare și artistice. Cea mai cunoscută lucrare a sa este Gradul zero al scriiturii. A trăit 65 de ani.

Critic literar și semiolog francez, director de studii la Școala Practică de Înalte Studii până în 1975, apoi la Școala de Înalte Studii în Științe Sociale (EHESS) și profesor la Collège de France, a fost unul dintre principalii lideri ai post-structuralismului și semiologiei lingvistice din Franța.

După ce și-a pierdut tatăl foarte devreme, Roland Barthes a crescut cu mama sa și a urmat studii clasice. Atras de literatură și filozofie, a descoperit operele lui Marx, Sartre și, mai târziu, pe cele ale lui Albert Camus. A ajuns apoi să pună la îndoială rolul și semnele scrisului literar în cadrul societății (Gradul zero al scriiturii, 1953).

Format în lingvistică și lexicologie la Paris, ca student era pasionat și de teatru, literatură și muzică. Această perioadă a vieții sale a fost marcată de angajamentul său împotriva ascensiunii fascismului în Europa – totuși, sănătatea foarte fragilă l-a împiedicat să se înroleze în timpul războiului.

Barthes a studiat la Universitatea din Paris, unde a luat o diplomă în literatură clasică în 1939 și în gramatică și filologie în 1943. După ce a lucrat între anii 1952–1959 la Centre National de la Recherche Scientifique, a fost numit la École Pratique des Hautes Études. În 1976 a devenit prima persoană care a ocupat catedra de semiologie literară la Collège de France.

Inspirat de mișcarea structuralistă și de lecturile sale din Freud, Marx și Lévi-Strauss, scriitorul s-a impus cu „Gradul zero al scriiturii”, eseu fondator despre așa-numita literatură „neutră” și studiul „semnelor”. Prima sa carte, Gradul zero al scriiturii (Le Degré zéro de l’écriture), 1953, era un manifest literar care examina arbitrariul constructelor limbajului.

Pe 1 ianuarie 1953, Roland Barthes a publicat prima sa lucrare importantă, „Gradul zero al scriiturii”. Acest eseu urmărește să arate relația dintre literatură și istorie în contextul social. Autorul stabilește mai multe categorii de scris și evidențiază dificultățile cu care se confruntă scriitorul în alegerea sa literară, în fața diviziunilor sociale.

Îmbinând psihanaliza cu antropologia modernă, cu lingvistica și structuralismul, a publicat în continuare numeroase eseuri, dând naștere unei noi forme de critică (Mitologii, 1957).

Mare semiolog, Roland Barthes a fost admis la Collège de France și și-a predat acolo disciplina până în 1980, când a murit într-un accident de circulație.

O mare parte din cercetările lui Barthes s-au concentrat pe noțiunea de mit, antic sau modern, dezvoltată în celebra lucrare „Mitologii”.

În cărțile ulterioare – inclusiv în Mitologii (Mythologies), 1957, Eseuri critice (Essais critiques), 1964; și Turnul Eiffel (La Tour Eiffel), 1964, a aplicat același aparat critic „mitologiilor” (adică ipoteze ascunse) din spatele fenomenelor culturale populare de la reclamă și modă până la Turnul Eiffel și lupte.

Apropiat de filozoful Michel Foucault, s-a alăturat acestuia în comitetul editorial al revistei Critica.

Despre Racine (Sur Racine), 1963, a declanșat o furie literară în Franța, punându-l pe Barthes împotriva academicienilor tradiționali care credeau că această „nouă critică”, care vedea textele ca pe un sistem de semne, îi profanează pe clasici. Și mai radical a fost S/Z, 1970, o analiză semiologică rând cu rând a unei nuvele de Honoré de Balzac în care Barthes a subliniat rolul activ al cititorului în construirea unei narațiuni bazate pe „indicii” din text.

Stilul literar al lui Barthes, care a fost mereu stimulativ, deși uneori excentric și inutil obscur, a fost imitat și parodiat pe scară largă. Unii credeau că teoriile sale conțineau perspective strălucite, în timp ce alții le considerau pur și simplu invenții perverse.

Dar până la sfârșitul anilor 1970, statura intelectuală a lui Barthes era practic necontestată, iar teoriile sale au devenit extrem de influente nu numai în Franța, ci în toată Europa și în Statele Unite. Alți gânditori radicali francezi de frunte care l-au influențat sau au fost influențați de el au fost psihanalistul Jacques Lacan, socio-istoricul Michel Foucault și filozoful Jacques Derrida.

Două dintre cărțile ulterioare ale lui Barthes i-au consolidat reputația de stilist și scriitor care a înflorit târziu. A publicat o „antiautobiografie”, Roland Barthes de Roland Barthes (Roland Barthes par Roland Barthes), 1975; Roland Barthes de Roland Barthes), iar lucrarea Fragmente dintr-un discurs de dragoste (Fragments d’un discours amoureux), 1977, relatarea unei aventuri amoroase dureroase, a fost atât de populară încât s-a vândut rapid în peste 60.000 de exemplare în Franța.

Barthes a murit la vârsta de 64 de ani din cauza rănilor suferite după ce a fost lovit de un automobil.

Au fost publicate mai multe volume postume ale scrierilor sale, inclusiv Un cititor al lui Barthes, 1982, editat de prietena și admiratoarea sa Susan Sontag, și Incidente, 1987.

Opere complete (Oeuvres complètes) de Barthes au fost publicate în trei volume între 1993-1995.

Director de studii la EHESS, apoi profesor la Collège de France, Roland Barthes a avut un impact profund asupra universităților franceze și a predării literaturii din anii 1970: cursurile sale au făcut, de asemenea, obiectul mai multor publicații.

Opere principale:

Gradul zero al scriiturii (Le Degré zéro de l’écriture) urmat de Noi eseuri critice (Nouveaux essais critiques), 1953; Michelet de unul singur (Michelet par lui-même), 1954; Mitologii (Mythologies), 1957; Despre Racine (Sur Racine), 1963; Eseuri critice (Essais critiques), 1964; Turnul Eiffel (La tour Eiffel), 1964; Elemente de semiologie (Eléments de sémiologie), 1965; Critică și adevăr (Critique et vérité),  1966; Sistemul modei (Système de la mode), 1967; S/Z, 1970; Imperiul semnelor (L’empire des signes), 1970; Sade, Fourier, Loyola, 1971; Noi eseuri critice (Nouveaux essais critiques), 1972; Plăcerea textului (Le plaisir du texte), 1973; Roland Barthes de Roland Barthes (Roland Barthes par Roland Barthes), 1975; Deci China? (Alors la Chine?), 1975; Fragmente dintr-un discurs îndrăgostit (Fragments d’un discours amoureux), 1977; Lecție (Leçon), 1978; Sollers, scriitor (Sollers écrivain), 1979 etc.