Mitologie

Unicornul: origine, semnificație și simbolism

---

Unicornul este o fiinţă mitologică, iniţial cu trup de taur, iar mai târziu cu trup de cal de culoare albă, având un corn în frunte, de unde şi denumirea de unicorn sau inorog (în latină, monoceros)

Numit uneori și licorn, unicornul este un animal fabulos, o creatură legendară, înfățișată de obicei ca un cal alb cu un singur corn drept și adesea răsucit în spirală care îi iese din frunte.

Acest animal mitic, fantastic, de culoare albă, este considerat un simbol al purității și al virginității și semnifică înţelepciunea.

Originea sa, controversată, rezultă din influențe multiple, în special din descrierile unor animale precum rinocerul și antilopa, preluate din relatările exploratorilor.

Primele reprezentări atestate ale unicornilor datează de la civilizația Indus (Valea Indusului), în nord-vestul Indiei. Relatarea sanscrită a lui Ekashringa (unul dintre numele lui Vishnu într-o formă cu un singur corn) și rutele comerciale ar fi putut juca un rol în răspândirea lor în Orientul Apropiat.

Unicornii au un loc în mitologia greacă, tradițiile chineze, arta din Valea Indusului și India. Scriitorii greci, printre care Pliniu cel Bătrân și Aristotel, menționează unicornul în scrierile lor. Traducătorii Bibliei ebraice au folosit termenul „unicorn” pentru cuvântul „re’em” și menționează cel puțin opt unicorni în Vechiul Testament.

Cea mai răspândită tradiție îl descrie ca pe un cal alb cu un singur corn în frunte, un animal de mare curaj, care fuge și dispare repede și este foarte greu de vânat. Cei mai pricepuți vânători nu au reușit să-l prindă, dar s-a îndrăgostit de virginitatea unei fecioare. Atras de puritatea ei, unicornul obișnuia să înainteze blând spre tânără, până când își așeza capul în poala ei, moment de care vânătorii profitau pentru a-l prinde. Tradiția spune că sensibilitatea acestui animal era atât de mare încât, dacă tânăra de care se simțea atras nu era virgină, își dădea seama și o ucidea imediat.

Astfel, legenda spune că această creatură este neobosită atunci când este urmărită, dar va cădea cu umilință la pământ când este abordată de o tânără cu inima curată. Se spune că trăiește o mie de ani și că este cel mai nobil dintre animale.

Cele mai vechi reprezentări iconografice se întâlnesc în culturile preariene ale Indiei (3000 î.e.n.). A fost preluat în cultura vedică, de unde imaginea lui a migrat în Orientul Apropiat şi apoi în Grecia. Aristotel credea în existenţa reală a unicornului.

În mod paradoxal, acest animal, pe care nu l-a văzut nimeni, a fost descris de nenumărate ori (Pliniu cel Bătrân, Ambroise Pare, Marco Polo etc), iar cornul său, căruia i se atribuiau virtuţi supranaturale, a fost mult căutat, vândut la preţ de aur sau oferit în dar regilor şi împăraţilor (califul Harun al Raşid l-a dăruit lui Carol cel Mare în anul 807). Abia în secolul al XVIII-lea s-a constatat că miraculosul şi atât de preţuitul corn de unicorn, era, de fapt, cel al nervalului – cetaceu din apele polare.

Scrierile şi fabulaţiile Evului Mediu, inclusiv cele din ţara noastră, se datorează descrierilor acestui animal fabulos cuprinse în „Fiziologul”, o carte de simbolistică animalieră creștină, tipărită inițial în Alexandria Egiptului prin secolul al II-lea e.n. De-a lungul Evului Mediu, transformat uneori în Bestiar, această carte a fost una din cele mai citite din lume, de la Atlantic până la Urali.

Este considerat un simbol al purităţii şi virginităţii. După legendă, licornul, mai ales datorită forţei cornului său, stăpâneşte în mod suveran pădurea: el nu poate fi nici ucis, nici prins în capcanele vânătorilor. Numai o fecioară poate potoli furia unicornului. El vine spre ea, îşi pune capul în poala ei şi adoarme liniştit. Relaţia unicornului cu fecioara a avut numeroase interpretări simbolice, mai cu seamă că imaginea respectivă a fost frecvent reprodusă în tapiţerii, goblenuri şi în frescele bisericeşti sau laice.

Cornul inorogului se consideră a fi un simbol falic. Fiind însă aşezat în frunte (sediul gândirii), el reprezintă instinctul sexual sublimat, animalitatea spiritualizată, deşi există păreri despre caracterul hermafrodit sau androgin al acestei fiinţe mito-simbolice.

În Evul Mediu, cornul era socotit drept sabia lui Dumnezeu cu care acesta pătrunde în creaturile sale. Fecioara se identifică în acest caz cu Sf. Maria, iar cornul cu Sfântul Duh, întreaga scenă fiind asociată Bunei Vestiri şi Naşterii Imaculate. Există şi o interpretare alchimistă a celor două imagini: fecioara întruchipează aspectul feminin şi pasiv al mercurului, în timp ce licornul simbolizează forţa masculină, neîmblânzită a lui spiritus mercurialis (o figură văzută în alchimie cu mai multe capete reprezentând corpuri solare și lunare; văzută ca un întreg, reprezintă elementul Mercur; spiritus mercurialis și transformările sale sunt reprezentate ca un dragon monstruos).

În Ţările Române, imaginea licornului va figura pe piatra funerară a lui Neagoe Basarab de la Curtea de Argeş, va fi herbul (blazon al unei familii nobiliare) lui Nicolaus Olahus şi simbolul lui Dimitrie Cantemir (supranumit Inorogul), în Istoria hieroglifică. Tema licornului va fi reluată şi în literatura secolului XX (Rilke, Blaga).

Imaginea fabuloasă a Inorogului a pătruns şi în heraldica valahă, de pildă pe stema învăţatului Nicolae Olahus.

Din Evul Mediu și în timpul Renașterii, capturarea sa era Sfântul Graal al vânătorilor pentru că unicornul reprezenta puritatea și grația și nu putea fi capturat decât prin intermediul unei fecioare. Cornul său avea virtuți vindecătoare care-l făceau neprețuit și foarte râvnit.

La mijlocul secolului al XIX-lea, existența lui era contestată și a căpătat o dimensiune interesantă pentru teologi, medici, poeți, ezoteriști, alchimiști și simboliști.

În legenda lui Noe, când animalele au fost salvate de potop fiind luate în arcă câte două din fiecare specie, unicornul s-a prezentat singur și din acest motiv a fost refuzat. Dar în loc să-i spună adevărul, Noe i-a spus că nu mai este loc în arcă și pentru el, însă, în locul lui a intrat un cuplu de elefanți. Unicornul a înțeles că fusese mințit de Noe și s-a înfuriat, ajungând să-i urască teribil pe elefanți.

Totuși, conform interpretărilor tradiției ebraice, calitățile unicornului i-au permis să supraviețuiască datorită puterilor sale magice putând să curețe apele poluate și să detecteze otrăvurile. Acest lucru i-a făcut pe unii să afirme chiar că avea ascuns un rubin sub corn. A început să fie urmărit continuu, dar acest lucru era dificil din cauza caracterului diabolic al unicornului care nu se lăsa capturat fără să se opună.

Legenda a exacerbat simbolul de forță și putere asociat animalului. O altă legendă afirmă că unicornul nu se poate apropia decât de ființe pure, consimțind uneori să le împlinească dorințele.

Doar Merlin înzestrat cu înțelepciune și cu puterea lui de a vorbi cu animalele a putut să și-l apropie. Dezamăgit de cruzimea oamenilor nu va reapărea decât atunci când pacea va domni pe pământ. Așa cum subliniază legendele sale, unicornul, un simbol al puterii și al forței este atras de puritatrea și castitatea fecioarelor și a sufletelor pure, în general de bun augur. Percepția viciului la bărbați îi insufla un sentiment de dreptate și pedeapsă care astăzi explică de ce în occident cornul unicornului simbolizează pacea lui Dumnezeu.

Cunoscut în Occidentul creștin încă din Grecia antică prin relatările călătorilor din Persia și India, sub numele de „monocer” (animal cu un singur corn), unicornul occidental se distinge de omologii săi asiatici prin aspectul său, simbolismul și istoria sa.

Sub influența lucrării Physiologus (Fiziologul, bestiar creștin din sec. II-IV e.n.), bestiarele occidentale și miniaturile lor îl descriu ca pe un animal sălbatic foarte feroce, un simbol al purității și grației, atras de mirosul virginității.

Povestea prinderii lui, în timpul căreia o tânără fecioară îi ajuta pe vânători să îl captureze, s-a răspândit în Occidentul creștin, precum și în lumea musulmană. Reprezentarea fizică a unicornului occidental a devenit fixată între cal și capra albă la sfârșitul Evului Mediu. I se atribuie un corp de cabalină, o barbă, copite despicate și mai presus de toate un corn lung în mijlocul frunții, drept, spiralat și ascuțit, care constituie principala lui caracteristică, ca în seria de tapiserii Doamna și Unicornul și în alte tapiserii medievale.

Tapiserie medievală cu unicorn

Unicornul a devenit cel mai important animal imaginar din Occidentul creștin din Evul Mediu până la sfârșitul Renașterii. Credința în existența sa era omniprezentă, datorită comerțului cu „cornul” său și prezenței sale în unele traduceri ale Bibliei.

Obiectele prezentate drept „coarne de unicorn” autentice erau schimbate și creditate cu puterea de a purifica lichidele de otrăvuri și de a vindeca majoritatea bolilor. Treptat, aceste obiecte au fost identificate ca dinți de narval (unicornul mărilor), un mamifer marin arctic care are un corn de fildeș.

Existența unicornului a rămas însă dezbătută până la mijlocul secolului al XIX-lea. De-a lungul istoriei, această fiară legendară i-a interesat pe teologi, doctori, naturaliști, poeți, oameni de litere, ezoteriști, alchimiști, psihologi, istorici și simboliști. Aspectul său simbolic foarte bogat îl asociază cu dualitatea ființei umane, cercetarea spirituală, experiența divinului, femeia fecioară, iubirea și ocrotirea. Carl Gustav Jung îi dedică aproximativ patruzeci de pagini în Psihologie și Alchimie.

De la sfârșitul secolului al XIX-lea, unicornul a devenit una dintre creaturile tipice din fantezii și basme, datorită unor lucrări precum Alice în Țara Oglinzilor de Lewis Carroll, Ultimul unicorn de Peter S. Beagle, Legendă de Ridley Scott sau chiar în seria manga Unico, scrisă și ilistrată de Osamu Tezuka. Imaginile sale moderne se îndepărtează de moștenirea medievală, pentru a deveni cea a unui mare cal alb „magic”, cu un singur corn în mijlocul frunții. Este adesea pretextul parodiilor în cultura populară, printre altele prin cultul invizibilului unicorn roz.

Origini

Unicornul a fascinat lumea occidentală de secole. Legendele și reprezentările universale ale animalelor cu un singur corn, în Orient ca și în Occident, și mai ales dimensiunea mistică și ezoterică a inorogului, purtată de „artişti, povestitori și visători” înclinați spre meditație, sunt o sursă de mister și inspirație.

Lucrările care prezintă un unicorn au adesea o puternică încărcătură simbolică, precum tapiseriile și bestiarele din Evul Mediu. Teoriile despre originile sale au fost mai mult sau mai puțin serioase, atât de mult încât profesorul și poetul american Odell Shepard a sugerat cu umor în lucrarea sa Tradiția Unicornului (The Lore of the Unicorn), publicată în 1930, că trebuie să fi venit din Atlantida sau din Munții Lunii.

Există dezbateri cu privire la influența creaturilor unicorn asiatice, cunoscute poate încă din timpuri preistorice, asupra unicornului occidental, a cărui imagine s-a format în Evul Mediu. Teoria unei influențe orientale este susținută de psihanalistul și savantul Carl Gustav Jung (în Psihologie și alchimie).

Originea occidentală

Profesorul american Odell Shepard subliniază dificultatea de a urmări istoria unicornului occidental dincolo de relatările lui Ctesias (istoric și medic grec, care a trăit prin secolul al V-lea î.e.n.) în secolul al IV-lea î.e.n. Creditat cu o origine preistorică, una dintre picturile naturaliste din peștera Lascaux a fost numită „unicorn” din cauza a două linii drepte care evocă un corn pe frunte. Aceasta este probabil o reproducere distorsionată a unui lynx.

Observațiile greșit înțelese de animale reale explică în mare măsură numeroasele descrieri ale unicornului occidental, dar istoria creaturii este lungă și complexă, în special datorită simbolismului său. Creație din Evul Mediu timpuriu, unicornul occidental este o himeră.

Nu provine din mitologia greco-romană sau dintr-o religie deoarece nu are nicio legătură cu crearea lumii, gesturi eroice sau întemeierea unui oraș. Se naște dintr-un amestec de tradiții orale și scrise, povești de călătorie (de la Ctesias în secolul al VI-lea î.e.n. până în secolul al XIX-lea) și descrieri ale naturaliștilor.

Pentru istoricul francez Bruno Faidutti, originile sale se regăsesc în primele bestiare inspirate din Physiologus și în textele greco-romane, ele însele derivate din observațiile animalelor exotice. Potrivit lui Odell Shepard, legenda unicornului occidental provine din amestecul dintre descrierea lui Ctesias, care l-a făcut un animal feroce care nu putea fi vânat prin tehnici convenționale și relatarea capturării sale de către o fecioară în Physiologus.

Animale reale aflate la sursa legendei

Ctesias descrie hemionul, un măgar sălbatic asiatic, ca având un singur corn. Este un lucru obișnuit ca exploratorii să confunde animalele cunoscute cu o creatură cu un singur corn.

Pentru Odell Shepard, monocerul lui Ctesias amestecă povești despre rinocerul indian, al cărui corn este creditat în mod tradițional cu proprietăți terapeutice, onagrul (sau măgarul sălbatic), renumit în Antichitate pentru viteză și combativitate (citat de exemplu în Anabasis al lui Xenofon), și antilopa tibetană.

Descoperirea supraviețuirii până în vremuri relativ recente a anumitor specii dispărute de rinoceri lânoși, cum ar fi cele din genul Elasmotherium, sugerează că acest tip de animale ar fi putut influența și legenda (fie în timpul vieții lor sau prin scheletele lor impunătoare).

Unicornii occidentali

Potrivit istoricului Bruno Faidutti, unicornul occidental „avea un suflet înainte de a avea un corp”, semnificația sa simbolică (puritatea feminină) precedând relativa standardizare a aspectului său fizic (culoare albă, aspect de cal mic, corn lung și drept în spirală.

Autorii greci nu au reprezentat vizual monocerul care a fost o sursă de inspirație pentru bestiarele medievale. Generalizarea formei acestuia care se aseamănă atât cu o capră, cât și cu un cal și a culorii albe în reprezentările artistice rezultă din simbolismul și alegoriile atribuite inorogului în Evul Mediu. Culoarea albă a acestui unicorn, ce capătă dimensiunea și noblețea unui cal, este esențială pentru un animal care simbolizează puritatea și modestia.

Inorogul nu a fost întotdeauna descris ca un animal pașnic: atracția lui pentru tinerele fecioare și atributul său falic îl pot face și un simbol viril, susținut de violența uneori atestată la acest animal, care, după unii autori, nu ezită să ucidă tânăra care încearcă să se apropie de el dacă nu este fecioară.

Unicornul în istorie

Animalele asemănătoare unicornului au fost descrise încă din antichitatea greco-romană, dar inorogul nu aparține vreunei legende populare vii și nu marchează nici artele plastice, nici poveștile creative, nici mitologia Antichității. Apare doar în povești de călătorie și descrieri ale animalelor copiate unele de la altele.

Imaginea sa este fixată la sfârșitul Evului Mediu, invenția sa putând fi datată la începutul Renașterii Occidentului creștin, perioadă în care i-au fost consacrate lucrări întregi. Prin omniprezența sa în Artă și în poveștile cărturarilor, unicornul european formează cel mai important animal imaginar al epocii.

Cornul de unicorn protejează împotriva vrăjilor. Marele Inchizitor Torquemada avea mereu unul pe masa lui. Unicornii de la Capul Bunei Speranțe sunt descriși cu capete de cai, alții cu capete de cerb. Se spune că fântâna palatului Sfântului Marcu nu poate fi otrăvită, deoarece în ea au fost aruncate coarne de unicorn. De asemenea, este incert dacă aceste animale au existat, deoarece toți cei cu picioarele despicate trebuie să aibă două coarne.

Din Renaștere până în secolul al XVIII-lea

În timpul Renașterii, unicornul a apărut în tratatele medicale despre utilizarea „cornului” său, precum și în studiile biblice care discutau despre prezența lui în texte sacre, pe lângă lucrările care descriu animale, povești de călătorie în care exploratorii pretind că l-au întâlnit. Unele tratate de alchimie, astrologie, heraldică și comentarii la texte greco-romane îl menționează de asemenea.

Comerț și utilizări ale cornului de unicorn

Celebrul „corn de unicorn” a fost asociat, încă de la sfârșitul Evului Mediu, cu puteri magice și virtuți antidotice care l-au făcut unul dintre cele mai scumpe și mai renumite remedii din timpul Renașterii.

Principala sa utilizare medicinală este legată de putere sa de purificare, menționată pentru prima dată în secolul al XIII-lea. Cornul a fost apoi căutat de toată regalitatea Europei pentru a purifica bucatele de otrăvuri. Se crede că începe să fumege atunci când vine în contact cu un vas otrăvit.

Aceste legende despre proprietățile sale, care circulau încă din Evul Mediu, au stat la originea comerțului înfloritor cu aceste obiecte, care a devenit din ce în ce mai răspândit până la sfârşitul secolului al XVIII-lea, când originea lor reală era cunoscută.

„Cornul de unicorn”, în formă răsucită, se schimbă, circulă şi se consumă în diferite moduri. Preţul „cornului de inorog” a atins apogeul la mijlocul secolului al XVI-lea, când era considerat cel mai bun antidot pentru otravă existent, alături de piatra bezoar. Prețul lui a continuat să scadă în anii urmatori, pentru a se prăbuși în secolul al XVII-lea, când s-a descoperit narvalul, unicornul mărilor.

Simbolismul unicornului

În vremurile străvechi se credea ferm în existența unicornului. Pliniu, în secolul I, îl descrie ca fiind o fiară dificilă cu trup de cal, cap de căprioară, picioare de elefant și coadă de mistreț.

Până în 1873, o enciclopedie franceză l-a definit „probabil un animal fabulos”, fără a îndrăzni să-i nege existența. Universalitatea acestei ființe, care este menționată chiar și în Vedele antice, este ciudată. Unele legende susțin că unicornul poate trăi peste o mie de ani și că vocea lui are sunet de clopoței, numindu-l cel mai nobil și pur dintre animale.

În ceea ce privește iconografia sa, cele șase tapiserii păstrate în Muzeul Abației Cluny din Paris, care alcătuiesc seria intitulată „Doamna și Unicornul”, au o importanță deosebită.

Prosper Mérimée, scriitor, dar și istoric și arheolog în timpul unei inspecții în zona localității Boussac, regiunea Limousin, Nouvelle-Aquitaine, și scriitoarea George Sand au descoperit cele șase panouri „Doamna și Unicornul”, celebrele tapiserii realizate în Flandra, astăzi piese centrale ale Muzeului Evului Mediu din Paris.

Potrivit scriitoarei George Sand, căreia i se atribuie descoperirea tapiseriei în subsolurile castelului Boussac, a fost vorba de o serie de opt tapiserii, dintre care au rămas doar acestea șase, fără îndoială o capodoperă a artei medievale, realizate cu fire de lână și mătase în Flandra în jurul anului 1500, după modelele desenate la Paris. Fundalul său format din vegetație, tipic epocii, așa-numitele „mille fleurs”, cu o abundență de animale și plante, încadrează un grup de o frumusețe singulară.

Una din seria celor șase tapiserii Doamna și unicornul: Singura mea dorință (À mon seul désir), Muzeul Cluny din Paris

Seria de tapiserii reflectă călătoria pe care trebuie să o urmeze sufletul în dilema sa între calea materiei și calea spiritului, iar concluzia pare a fi nevoia sufletului de a domina materia (simbolizată de leu), cu ajutorul spiritului (unicornul) pentru a i se alătura.

Primele cinci tapiserii reprezintă fiecare cele cinci simțuri: pipăitul, gustul, văzul, mirosul și auzul, începând cu cele mai specifice dacă le privim în această ordine. La al șaselea simț, se impune motto-ul „À mon seule desir” (Singura mea dorință), întrucât odată depășite simțurile materiale, singura dorință care îi rămâne sufletului este comuniunea lui cu spiritul.

Cele două tapiserii care nu au supraviețuit se pare că reprezentau, a șaptea, doamna așezată pe un tron ​​bogat, iar a opta, aceeași doamnă stând cu fața, mângâind cu fiecare mână doi unicorni albi. În aceste ultime două tapiserii, figura leului care apare în precedentele șase, nu a mai apărut.

Potrivit filozofului Juan M. de Faramiñán Gilbert, „Studiul celor șase tapiserii care există astăzi se bazează nu numai pe valoarea lor artistică incalculabilă și frumusețea desenului și policromiei lor, ci și pe conținutul simbolic conținut în imaginile lor.”

Doamna, care simbolizează sufletul, este protagonista, axa centrală a conflictului dintre leu și inorog, dintre materie și spirit. Reprezentarea celor cinci simțuri indică nevoia sufletului de a le controla pe acestea pentru a se elibera de legăturile sale materiale, după care, singura sa dorință este să continue pe calea spirituală, transmutându-și puterea și obținând eliberarea, triumful spiritului asupra materiei.

Înainte ca marele psiholog Carl Gustav Jung să-i dedice vreo patruzeci de pagini în Psihologie și alchimie în 1944, unicornul nu i-a interesat atât de mult pe psihanalisti și simboliști. Adesea asociat cu pădurea, este mai presus de toate asociat cu femeile, așa cum o demonstrează multiplele povești care îl descriu în compania unei tinere fecioare.

Culoarea lui albă amintește de lună, astrul simbolizând feminitatea. Puritatea și castitatea lui contrastează cu leul, cu blana lui bej sau aurie și coama flamboaiantă, animal solar și masculin prin excelență.

Potrivit bestiarelor medievale, dușmanul natural al unicornului este elefantul, iar mai târziu se opune leului. „Scrisoarea Preotului Ioan”, un fals de la sfârșitul secolului al XII-lea, povestește lupta dintre un leu și un inorog în acești termeni: „Leul îl ucide foarte subtil, pentru că atunci când unicornul este obosit, se sprijină de un copac, iar leul merge împrejurul lui și unicornul încearcă să-l lovească cu cornul, dar lovește copacul, iar când încearcă să scoată cornul și nu reușește, leul îl ucide.”

Dar ce se află în spatele unicornilor și ce simbolizează aceștia cu adevărat?

Unicornul, simbol al magiei și admirației:

Considerat adesea cea mai minunată dintre toate creaturile mitice, unicornul este, de asemenea, un simbol al magiei, miracolelor și feeriei. Unicornul magic și încântător apare doar câtorva persoane rare și are capacitatea de a acorda magie, miracole și înțelepciune celor care sunt curați în suflet și virtuoși în acțiunile lor.

Astăzi, unicornul este puternic asociat cu o imaginație vie și un sentiment de admirație. Prezent în multe cărți pentru copii, seduce, de asemenea, adulții cu atributele sale misterioase și fantastice.

Simbolismul cultural al unicornului

Unicornul este una dintre puținele creaturi mitice considerate benefice în aproape toate tradițiile. În multe culturi diferite, unicornul este în mod universal frumos, misterios și greu de capturat sau de îmblânzit.

Unicornul, simbol al feminității

Unicornii au fost, de asemenea, mult timp o reprezentare a Lunii. Acesta este un alt indiciu clar al asocierii lor cu energia feminină. Asocierea cu energia feminină yin este evidentă și în caracteristicile misterioase, intuitive și magice atribuite unicornului.

Natura feminină a unicornului este atât de comună în toate culturile încât este adesea considerat un arhetip valid sau un model energetic universal.

Semnificația unicornului

Semnificațiile asociate cu unicornul sunt inocența, energia feminină și magia. Nu este neobișnuit să vezi referiri la unicorni în romane fantastice, cărți pentru copii și alte povești mitice de-a lungul veacurilor. Acesta este motivul pentru care unicornul este un animal mitic fascinant ce captează imaginația. Semnificația simbolică a unicornului este încă învăluită în mister, deși literalmente etimologia cuvântului poate fi urmărită în latinescul „unicornis”, însemnând „un singur corn”.

Când unicornii semnifică inocența

Unicornii sunt puternic asociați cu femininul și, ca atare, au apărut în mod tradițional ca un simbol al castității, puterea divină care hrănește toate ființele vii și o emblemă a cuvântului prezenței divine. De aceea se spune adesea că doar o fecioară poate prinde un unicorn.

Deși unii au interpretat diferit acest fapt, afirmând că oricărei femei i se poate acorda această dulce prietenie pentru că vârsta și condiția nu au nicio importanță, iar ea trebuie doar să posede puritatea inimii. Căci unicornul nu are nevoie să fi cunoscut plăcerea atingerii umane, ci doar o dorință neîngrădită pentru acea atingere care nu-i închide viziunea interioară.

Semnificația tradițională a unicornului în heraldică

În heraldică, care este practica de proiectare, afișare, descriere și înregistrare a stemelor și semnelor heraldice, unicornul are mai multe semnificații. El este adesea descris ca având corpul unui cal, picioarele unei căprioare, coada unui leu și un corn drept spiralat care îi crește pe frunte, uneori roșu și negru.

O altă reprezentare comună în heraldică sunt unicornii reprezentați cu o zgardă și un lanț rupt. Se spune că acest lucru simbolizează faptul că s-au eliberat de sclavie și nu pot fi luați înapoi.

Unicornul este cel mai bine cunoscut în heraldică pentru că este folosit ca suport pentru armele regale ale Marii Britanii sau Scoției.

Spiritualitate și religie

Jean-Pierre Jossua subliniază succesul simbolismului religios al inorogului. Fiziologul (Physiologus) îl compară într-adevăr pe Iisus Hristos cu „un inorog spiritual”, cornul său, cu unicitatea naturii divine a lui Hristos, iar dimensiunea mică a inorogului, cu smerenia lui Hristos.

Bestiarele ulterioare compară tânăra fecioară care însoțește inorogul cu Maria. O interpretare britanică din 1929 vede în cornul unicornului unitatea dintre Dumnezeu și fiul său Iisus.

Potrivit autorilor Dicționarului de simboluri, unicornul se poate referi la Hristos sau la Fecioară. Cornul său simbolizează o săgeată spirituală, o rază solară și o sabie a lui Dumnezeu, revelația divină și pătrunderea divinului în creatură.

Conform moralei unui bestiar toscan din 1468, „unicornul simbolizează bărbați violenții și cruzi cărora nimic nu le poate rezista, dar care pot fi înfrânți și convertiți prin puterea lui Dumnezeu”.

Jung mai menţionează un vechi tratat alchimic al lui Priscilian (sau Prisciliano de Avila (? – 385), episcop de Avila, teolog din Gallaecia Romană, în Peninsula Iberică) conform căruia Dumnezeu este un „unicorn”: „Unicornis est Deus, nobis petra Christus, nobis lapis angularis Jesus, nobis hominum homo Christus” (Unicornul este Dumnezeu, pentru noi Hristos este stânca, pentru noi Iisus este piatra de temelie, pentru noi Hristos este omul oamenilor).

Potrivit diferiţilor autori, cornul inorogului captează Duhul Sfânt și fecundează Madona în „Vestiri către Unicorn”, simbolizând întruparea Cuvântului lui Dumnezeu în pântecele Fecioarei Maria. Iconografia capturării inorogului evidențiază „accentul pe persecuţia lui Hristos, trădarea lui Iisus Hristos, partea sa laterală străpunsă de o lance ca în episodul biblic al Patimilor.

Pentru scriitoarea Francesca-Yvonne Caroutch, toți unicornii ar fi creaturi spirituale rezultate din proiecția experienței intime, fundamentale, a întoarcerii unității. Este animalul tradiției prin excelență, leagă pământul de cer, vizibilul de invizibil, forțele telurice și cosmice, conștientul și inconștientul, contrariile, polaritățile, este putere și verticalitate. Acesta acționează asupra energiilor subtile, datorită ochiului interior. Conform Dicționarului Simbolurilor, unicornul este în sine putere, splendoare și puritate, o puritate activă și o sublimare miraculoasă a vieții carnale.

Dualitatea unicornului

Din vremea interpretărilor creștine, unicornul a preluat simboluri opuse, deoarece poate reprezenta pe Iisus Hristos sau poate reprezenta un pericol de care trebuie să fugi în Psalmi. Această dualitate a inorogului este evocată de Voltaire:

„Acest unicorn pe care l-ați văzut urcând este animalul de călărie obișnuit al Gangaridae-lor (popor indian lângă Gange, în Bengalul modern). Este cel mai frumos, cel mai mândru, cel mai teribil și cel mai blând animal care împodobește pământul. ” — Voltaire, Prințesa Babilonului, Opere complete

Potrivit lui Caroutch, natura ambivalentă a unicornului, desemnând fuziunea polarităților, îi permite să fie soare sau lună, sulf sau mercur, fertilitate sau virginitate. Conform dicționarului de simboluri, operele de artă care prezintă doi Unicorni luptându-se se referă la un conflict interior violent între două dintre valorile sale: virginitatea și fertilitatea.

Potrivit lui Jung, unicornul ca simbol al naturii duale și schimbătoare a fiecărei ființe vii, apare în alegoria ecleziastică sub diverse forme pentru a reprezenta un „complexio oppositorum” (ansamblu format din contrarii) sau „materia prima” alchimică care, fiind dublă sau hermafrodită, este menită să se transforme.

În același mod, Jung face o paralelă între unicorn și simbolismul șarpelui printre gnostici, șarpe care reprezintă esența tuturor lucrurilor a căror natură schimbătoare și multiformă corespunde „ unei idei cheie în alchimie”

Privit ca un animal pur și de neîmblânzit, puterea unicornului de a detecta impuritățile se referă (după poetul și scriitorul francez Bertrand d’Astorg, autorul lucrării Le Mythe de la dame à la licorne (Mitul Doamnei cu Unicorn) la fascinația pe care o exercită puritatea asupra inimilor corupte.

Pentru Caroutch, este o creatură feroce, care veghează asupra grădinii cunoașterii. Androgin, unicornul evocă restabilirea stării edenice. El este animalul tantric care transmută pângăririle și unul dintre animalele gnostice care propun eliberarea prin cunoaștere.

Unicornul este unul dintre puținele animale cu coarne care nu este înfățișat ca fiind rău, deși există și reprezentări demonice ale acestuia. Aceștia au, în general, un corn curbat și se lasă călăriți de demoni sau vrăjitoare. Cel puțin două texte occidentale prezintă unicorni periculoși și amenințători: versiunea creștină a legendei lui Varlaam și Ioasaf (adaptare creștină a legendei lui Gautama Buddha) și povestea Croitorașul cel viteaz. Potrivit lui Carl Jung, unicornul poate simboliza răul, adică inconștientul, deoarece este de la început un animal fabulos și monstruos.

Unicornul în psihanaliză

Lucrările lui Carl Gustav Jung despre unicorn inspiră o mare varietate de interpretări, opunând în special abordarea jungiană abordării lacaniene în domeniul interpretării viselor. Jurnalista și scriitoarea franceză Hélène Renard descrie unicornul din vis ca o sursă de forță în timpul dificultăților temporare bazându-se pe lucrarea Misterul Unicornului de Francesca-Yvonne Caroutch.

În timpul unei conferințe din 1960, Serge Leclaire, primul discipol al lui Jacques Lacan, a povestit visul unuia dintre subiecții săi. Acest vis este cunoscut în psihanaliză drept „Visul Unicornului”: „Piața pustie a unui orășel: este neobișnuit; caut ceva. Liliane – pe care nu o cunosc – apare, desculță, și îmi spune: a trecut mult timp de când nu am văzut nisip atât de fin. Suntem în pădure și copacii apar colorați ciudat cu nuanțe vii și simple. Cred că trebuie să fie o mulțime de animale în această pădure și, așa cum era să spun, un unicorn ne apare în cale; ne îndreptăm toți trei spre o poiană pe care o bănuim, aflată dedesubt.”

Într-o primă analiză, Leclaire extrage din ceea ce el numește text inconștient sau text hieroglific, un lanț alcătuit din cuvintele Lili-plajă-nisip-piele-picior-corn, a cărui contracție radicală formează cuvântul Li -corn. Acest punct de plecare, considerat că  nu depășește nivelul preconștient, a dat naștere unei aprofundări ulterioare de către autorul său și a numeroase comentarii și interpretări ale diferiților psihanalişti.

Unicornul în heraldică

În heraldică, unicornul este adesea descris ca un cal cu copitele și barba de capră, coada unui leu și un corn subțire, spiralat pe frunte (atributele non-ecvine pot fi înlocuite cu cele cabaline). Fie pentru că era o emblemă a Întrupării sau a înfricoșătoarelor pasiuni animale ale naturii crude, unicornul nu a fost folosit pe scară largă în heraldica timpurie, ci a devenit popular începând cu secolul al XV-lea.

Deși uneori este ilustrat cu zgardă la gât și înlănțuit, ceea ce poate fi considerat ca un indiciu că a fost îmblânzit sau domesticit, este mai des ilustrat cu zgardă având atașat un lanț rupt, arătând că s-a eliberat de robia sa.

În heraldică, unicornul este cel mai bine cunoscut ca simbol al Scoției: se credea că unicornul este dușmanul natural al leului – un simbol pe care regalii englezi îl adoptaseră cu aproximativ o sută de ani înainte.

Doi unicorni susțineau blazoanele regale ale lui Regelui Scoției și Ducelui de Rothesay, iar de la unirea Angliei și Scoției din 1707, blazonul regal al Regatului Unit a fost susținut de un unicorn împreună cu un leu englez.

Există două versiuni ale blazoanelor regale: cea folosită în Scoția pune accent mai mult pe elementele scoțiene, plasând unicornul în stânga și dându-i o coroană, în timp ce versiunea folosită în Anglia și în alte părți dă mai multă importanță elementelor engleze. John Guillim, anticar și ofițer de arme la College of Arms din Londra, în cartea sa O expunere a heraldicii (A Display of Heraldry), a ilustrat unicornul ca simbol al puterii, onoarei și respectului.

Monede de aur cunoscute sub numele de unicorn și jumătate-de-unicorn, ambele cu un unicorn pe avers, au fost folosite în Scoția în secolele al XV-lea și al XVI-lea.

În același ținut, unicornii sculptați erau adesea folosiți ca finisaje pe stâlpii crucilor de Mercat (cruce de piață) și indicau că așezarea era un burg regal îndeplinind funcția de a marca punctul focal al unei așezări. Această cruce a pieței se găsea frecvent în orașele și satele scoțiene servind unui scop secular ca simbol al autorității și era un indiciu al prosperității relative a unui burg.

Anumiți nobili, cum ar fi Contele de Kinnoull, au primit permisiunea specială de a folosi unicornul în blazoanele lor, ca o creștere a onoarei. Blazonul pentru Clanul scoțian Cunningham ale cărui origini sunt plasate în secolul al XII-lea, poartă în vârf un cap de unicorn argintiu cu coamă și corn de aur.

Leul și unicornul

Leul și Unicornul sunt simboluri ale Regatului Unit. Ei sunt susținătorii heraldici care apar în stema regală completă a Regatului Unit. Leul reprezintă Anglia, iar unicornul reprezintă Scoția.

Leul și unicornul apar pe ambele versiuni ale stemei regale a Regatului Unit. În varianta scoțiană (în dreapta), cei doi și-au schimbat locurile și sunt încoronați, iar leul de deasupra este colorat în roșu.

Combinația celor două steme datează de la accederea în 1603 a lui Iacob I la tronul  Angliei, el fiind anterior regelui Iacob al VI-lea al Scoției.

Legenda tradițională evidențiază vrăjmășia dintre cele două animale heraldice, leul și unicornul.

Pe eșarfa de sub scut a blazonului Angliei este scris, în franceză, motto-ul coroanei engleze, Dieu et mon droit. (Dumnezeu și dreptul meu.), iar pe blazonul Scoției este scris în latină, Nemo me impune lacessit (Nimeni nu mă provoacă fără să fie pedepsit.)

Deziluzie: unicornii au existat și erau urâți!

Nu, nu este o glumă, unicornii nu erau creaturi imaginare maiestuoase la fel de dulci ca un vis cu sclipici și curcubee… Erau animale preistorice păroase, urâte și grase…

Este foarte ciudat, dar prin ochii noștri, unicornii sunt cele mai frumoase creaturi din lume: coama roz dulce, corn maiestuos, respirația curcubeului, ochi strălucitori. Pe scurt, un vis kitsch care îl transportă într-o lume magică pe copilul din noi! Întotdeauna am visat să putem atinge unul și ne imaginăm moliciunea lui și mirosul de vată de zahăr.

Ei bine, un studiu publicat de American Journal of Applied Sciences ne-a spulberat frumoasele noastre gânduri imaginare: unicornul a existat într-adevăr acum 29.000 de ani. Nici nu e atât de departe! Dar acest animal, numit Elasmotherium Siberium sau „unicorn siberian” era urât și blând! Arăta mai mult ca un rinocer mare și păros decât ca un mic ponei mătăsos!

În plus, acest animal ciudat este un văr mai mare mare al rinocerului cu aspect de cal. Măsura aproximativ 2 metri înălțime și 4,5 metri lungime. Această fiară mare putea cântări până la 4 tone (cât 4 morse sau 16 ponei obezi).

Cornul lui nu era făcut din pulbere de vis și sclipici de marshmallow… Nu, nu! Avea aproximativ 1,5 metri lungime și era făcut din keratină (aceeași componentă care se regăsește în părul și unghiile noastre)… Pe scurt, trebuie pus un amortizor pe latura magică a unicornului!

Și totuși…

Înconjurat de mister, unicornul este un animal legendar, un mit care și astăzi persistă, fascinează, un simbol al dreptății gravat pentru totdeauna în istorie de Scoția și Canada care au primit unicornul și leul ca purtători heraldici ai țărilor lor. Acest animal a devenit o emblemă, mândru de calitățile sale bogate și invidiate.

Stema regală a Canadei conține, de asemenea, un leu și un unicorn

© CCC