Eleonora de Aquitania, suverana rebelă cu un destin extraordinar
Frumusețea și hotărârea se regăsesc în portretul Eleonorei de Aquitania, realizat în 1858 de pictorul britanic Frederick Sandys
Portretul unei doamne: Eleonora de Aquitania
Eleonora de Aquitania (1122-1204), o figură emblematică a Evului Mediu, rămâne una dintre cele mai fascinante figuri feminine din istoria europeană. Născută în jurul anului 1122 într-una dintre cele mai prospere regiuni ale Franței, Eleonora s-a remarcat de timpuriu printr-o personalitate puternică, ambițioasă și independentă care a influențat profund politica și cultura timpului său.
A moștenit o vastă parte din Franța, a pornit într-o cruciadă, s-a căsătorit cu un rege francez, apoi cu un rege englez și a născut nu mai puțin de zece copii. Eleonora de Aquitania este una dintre cele mai interesante și seducătoare femei pe care le-a oferit istoria.
Originea ei de „doamnă” este incontestabilă – la vârsta de 15 ani, când a moștenit vastul Ducat de Aquitania, a devenit cea mai râvnită mireasă din lumea occidentală. În trei luni de la moartea tatălui ei, a devenit regină consoartă a Franței și avea să se căsătorească mai târziu cu Henric al II-lea al Angliei. Soție a doi regi și mamă a încă doi (Richard Inimă de Leu și Ioan Fără de Țară), a fost adesea descrisă ca „puterea din spatele tronului”, dar, în realitate, avea putere în sine prin moștenirea sa.
Pe vremea Eleonorei, Aquitania era un teritoriu vast care se întindea de la Loara până la coasta de sud și era cea mai bogată și mai mare provincie a Franței. Prin comparație, „domeniul regal” cuprindea doar zona din jurul Parisului, localitățile Bourges și Sens.
Când tatăl Eleonorei i-a lăsat moștenire teritoriile sale, o clauză prevedea că acestea nu vor deveni proprietatea Franței până când fiul Eleonorei nu va deveni rege. În mod ironic, acest lucru s-a întâmplat doar după ce Eleonora s-a căsătorit cu Henric al II-lea al Angliei, iar astfel Aquitania a intrat sub jurisdicția Angliei, mai degrabă decât a Franței. Aceste simple fapte istorice sunt contextul primilor ani ai Eleonorei, dar personalitatea și caracterul ei au contribuit la crearea vieții extraordinare pe care a trăit-o.
Biserica romanică Sainte-Radegonde se înalță în prim-planul acestei imagini a orașului Poitiers, locul de naștere al Eleonorei de Aquitania. În spate se află catedrala orașului, unde Eleonorea s-a căsătorit cu viitorul Henric al II-lea al Angliei în 1152
A fost atât regină a Franței, cât și regină a Angliei, influențând în mod durabil destinele acestor două mari regate. Regină a Franței la 15 ani, odată cu căsătoria cu regele Ludovic al VII-lea, a devenit regina Angliei la 30 de ani, la brațul lui Henric al II-lea Plantagenet. Conducătoare a două națiuni, mamă a regilor și reginelor, lideră a unei cruciade, Eleonora de Aquitania a fost o jucătoare puternică și pricepută în Franța și Anglia medievală. O femeie puternică într-o lume dominată de bărbați, Elenora s-a remarcat prin capacitatea sa de a naviga între intrigi politice și pasiuni personale.
Frumoasă și rebelă, Eleonora a fost, de asemenea, o vizionară și un strateg politic. Pentru cel de-al doilea soț, Henric al II-lea, Eleonora a dat naștere incredibilei legende a Regelui Arthur. A negociat, a încheiat tratate și și-a înarmat fiii pentru a păstra tronul Angliei și al iubitei sale Aquitanii. Pentru Richard Inimă de Leu, fiul ei preferat, a preluat chiar regența imperiului, înăbușind de una singură toate rebeliunile.
Privind retrospectiv istoria Europei medievale, nicio femeie nu iese în evidență la fel de mult ca Eleonora de Aquitania. A fost crescută la una dintre cele mai cultivate curți din Europa și a primit o educație excelentă. Inițial cea mai râvnită femeie din Europa, a devenit regină a două națiuni, conducătoare a unei cruciade, mamă de regi și patroană a artelor. Puterea și prestigiul ei i-au adus dușmani în secolul al XII-lea, iar criticii i-au scris o legendă neagră bazată pe bârfe și zvonuri care au alimentat ideile despre ea până în prezent.
Dincolo de legendele populare, viața ei dezvăluie un destin excepțional, îmbinând ambiția politică, dragostea pasională și rivalitățile familiale. Povestea ei captivantă, bazată pe evenimente reale consemnate de istorici, este o poveste despre putere, dramă și intrigi politice.
Tinerețea și educația în Aquitania: rădăcinile unei regine
Eleonora s-a născut în Aquitania, o regiune renumită în Evul Mediu pentru opulența, rafinamentul și cultura poetică, un adevărat leagăn al civilizației curtenești. Fiica cea mare a Ducelui William al X-lea de Aquitania, a moștenit o moșie imensă care a transformat-o rapid într-una dintre cele mai râvnite moștenitoare din Europa.
Aquitania reprezenta la acea vreme un sfert din Franța actuală, un teritoriu cu un potențial strategic excepțional.
Data exactă a nașterii sale nu este cunoscută. Eleonora (Aliénor) s-a născut în jurul anului 1124 în sud-vestul Franței, din părinții William al X-lea, duce de Aquitania, și Aénor, vicontesă de Châtellerault (numită după mama sa, numele ei, Aliénor, însemna „cealaltă Aénor”). Era cea mai mare dintre cei trei copii ai cuplului, a avut o soră mai mică, Petronilla, și un frate mai mic, William Aigret.
Tatăl Eleonorei, William al X-lea, controla numeroase teritorii din vestul și centrul Franței, inclusiv Aquitania, Poitiers, Gasconia, Limousin și Auvergne. Curtea ducală avea o reputație excelentă de patroană al artelor. Bunicul Eleonorei, William al IX-lea, era cunoscut sub numele de „ducele trubadur”, faimos pentru poeziile și cântecele sale despre eroism și dragoste curtenească (relații sentimentale din epoca trubadurilor și a poeților de curte și care respecta un anumit cod medieval). Poeții vremii, în special faimosul Marcabru, găseau ospitalitate la curtea Aquitaniei.
Cultura și învățătura erau o tradiție familială pentru Eleonora care a primit cea mai bună educație posibilă a vremii. A învățat matematică, astronomie, istorie, literatură, latină și muzică. De asemenea, a învățat arte și meșteșuguri: broderie, tapiserie, croitorie și tors. Ca orice fiică a nobilimii, dansa și cânta, călărea cai și mergea la vânătoare. Ca multe fiice de nobili, Eleonora a fost crescută pentru a fi soția unui nobil și probabil nu se aștepta să joace niciun rol în guvernare.
Educația ei a depășit cu mult standardele femeilor din vremea sa. Eleonora a fost introdusă în poezie, istorie, limbi străine și chiar strategie militară și politică de la o vârstă fragedă. Această educație cuprinzătoare a pregătit-o perfect pentru a-și asuma responsabilități majore, oferindu-i o aură intelectuală remarcabilă pentru o femeie din acea epocă: educație în literatura latină și occitană, formarea în artele diplomatice și militare și introducerea timpurie în poezia și muzica curtenească.
În acele vremuri bogate, dar dificile, ale Evului Mediu, Eleonora era o tânără domnișoară foarte norocoasă prin naștere. Era fiica lui William al X-lea, Duce de Aquitania și Conte al puternicei Case de Poitier, un vasal foarte apropiat al regelui francez. Acest lucru a făcut-o pe Eleonora moștenitoarea imensului și prosperului Ducat de Aquitania și cea mai râvnită moștenitoare din Europa.
Așadar, Eleonora era o tânără nobilă și bine educată, care vorbea ambele dialecte franceze predominante în regiune (limba oïl și limba occitană). A studiat latina și literatura și era foarte bine antrenată în călărie și vânătoare. Se spune că era și frumoasă și poseda un spirit vesel, prefigurând Femeia care va marca epoca.
Moștenitoarea Ducatului de Aquitania
Eleonora de Aquitania a crescut într-o lume a privilegiilor și influenței. Ea a devenit, după moartea singurului ei frate, William, și după moartea subită a tatălui ei, în 1137, moștenitoarea unuia dintre cele mai mari și mai puternice teritorii din Franța. La doar 15 ani, Eleonora devenise brusc cea mai râvnită moștenitoare din Europa.
Încă adolescentă, s-a căsătorit cu regele Ludovic al VII-lea, o uniune care promitea să consolideze puterea regală, dar care s-a dovedit rapid o sursă de tensiune, atât personală, cât și politică. Căsătoria lor, marcată de dezacorduri și ambiții zădărnicite, a dus la unul dintre cele mai faimoase – și costisitoare – divorțuri din istoria medievală.
Și acesta a fost doar începutul destinului ei incredibil…
De la ducesă la regină
În secolul al XII-lea, monarhiile câștigau putere și se extindeau în Europa pe măsură ce se formau alianțe care le legau între ele. Aristocrațiile puternice care se aflau în regatele lor aveau încă o mare influență și trebuiau respectate. În Franța, dinastia Capețienilor conducea o felie din centrul-nord al Franței, așa-numita Île-de-France, între Sena și Loara. Când s-a născut Eleonora, Casa regală a Franței, Capețienii, era condusă de regele Ludovic al VI-lea (cunoscut și sub numele de Ludovic cel Gras).
O mare parte din ceea ce este acum Franța era împărțită în ducate puternice – Normandia, Bretania și Aquitania – și comitate mari – Flandra, Anjou, Lorena, Champagne, Burgundia și Toulouse, dintre care unele erau mai mari și mai bogate decât posesiunile dinastiei Capețienilor. Dintre ducate, ducatul Aquitaniei era unul dintre cele mai mari, mai bogate și mai influente.
Ca și cum lucrurile nu ar fi fost suficient de complicate, în 1066, William, duce de Normandia (cunoscut și sub numele de William Cuceritorul), a devenit rege al Angliei. În timp ce William era, tehnic vorbind, vasal al Franței pe partea franceză a Canalului Mânecii, când se afla de cealaltă parte, era rege al Angliei – egalul regelui francez ca rang. Controlul teritoriilor Angliei și Franței avea să ducă la numeroase conflicte sângeroase în secolele următoare, pe măsură ce diferite case se luptau pentru controlul acestora.
Eleonora a jucat un rol vital în aceste lupte pentru putere. Destinul ei a luat o întorsătură radicală când fratele ei mai mic a murit în 1130, lăsând-o noua moștenitoare a domeniilor tatălui său. Când tatăl ei a murit pe neașteptate în aprilie 1137, în timp ce se afla într-un pelerinaj la Santiago de Compostela, în Spania, Eleonora a fost aruncată în lumea politicii medievale încă de la începutul adolescenței.
Cu puțin timp înainte de moartea sa, tatăl Eleonorei și-a dictat testamentul și a numit-o oficial pe Eleonora drept moștenitoarea sa. L-a numit pe regele Ludovic al VI-lea drept tutore al ei, iar regele capețian a văzut cu perspicacitate o modalitate de a prelua ținuturile Aquitaniei sub controlul său. A anunțat rapid logodna ducesei Eleonora cu fiul său în vârstă de 17 ani, viitorul Ludovic al VII-lea.
Căsătoria tinerei Eleonora de Aquitania cu viitorul rege Ludovic al VII-lea în 1137 este descrisă în Cronicile de la Saint-Denis (secolele XII-XIII), Muzeul Condé, Chantilly, Franța
Regina Franței
Pentru început, Eleonora era cunoscută pentru frumusețea sa extremă și pentru gusturile ei costisitoare. A rămas orfană la vârsta de 15 ani, moștenind Aquitania, care era pe atunci cel mai bogat și mai puternic ducat din Franța, cu mai multe pământuri și bogății decât Parisul. L-a întâlnit pe primul ei soț, Ludovic, în ziua nunții lor, când ea avea 15 ani, iar el 16, și era mai degrabă prinț decât rege.
S-au căsătorit în Catedrala Saint André din Bordeaux, Eleonora purtând o rochie de mătase roșie, și există o mulțime de înregistrări detaliate despre sosirea ei la curtea din Paris câțiva ani mai târziu, când Delfinul Ludovic a devenit Regele Ludovic al VII-lea, scandalizând localnicii cu robele sale fluturânde de mătase, adesea căptușite cu blană și strânse în talie cu o curea care îi punea în valoare silueta – și obiceiul de a-și lăsa părul lung să-i curgă pe spate.
Nunta a fost celebrată la Bordeaux pe 25 iulie 1137. Șapte zile mai târziu, Ludovic cel Gras a murit, lăsându-i pe adolescenții Ludovic și Eleonora să domnească ca rege și regină. Cei doi au fost încoronați la Catedrala Bourges mai târziu în acel an, în ziua de Crăciun. În ciuda căsătoriei, teritoriile familiei Eleonorei nu aveau să ajungă sub controlul dinastiei Capețiene. Conform termenilor testamentului tatălui ei, regina Eleonora trebuia mai întâi să nască un fiu, care apoi trebuia să atingă vârsta majoratului și să devină noul duce de Aquitania, înainte ca pământurile să treacă oficial la familia lui Ludovic.
O frescă din secolul al XII-lea găsită la Capela Sainte-Radegonde, în Chinon, Franța, înfățișează mai multe figuri călare. Unii istorici au identificat figura încoronată (a doua din dreapta) ca fiind Eleonora de Aquitania.
Conform multor relatări, Eleonora a fost o femeie strălucitoare și plină de viață. Viața la curtea Capețienilor nu îndeplinea pe deplin așteptările și gusturile tinerei soții, obișnuită cu îmbrățișarea poeziei trubadurilor, cu rafinamentul, extravaganța și o mai mare libertate a manierelor la curtea Aquitaniei. Curtea pariziană și nordul Franței erau mai rezervate. Poetul Marcabru, care o urmase pe Eleonora la curte, a fost alungat din cauza versurilor sale pasionale. Îndrăzneață și vibrantă, Eleonora s-a împotrivit constrângerilor vieții de la curte și ale căsătoriei sale. Un istoric al vremii remarca faptul că Eleonora se plângea că s-a căsătorit „cu un călugăr, nu cu un rege”.
Ludovic devenise rege din întâmplare când fratele său mai mare, Filip, a murit în 1131. Sursele spun că Ludovic fusese crescut pentru o viață bisericească, mai degrabă decât pentru o viață pe tron. Educația sa a fost rezervată și liniștită în comparație cu cea a Eleonorei. Era auster și cumpătat, un contrast puternic cu regina neînfricată. Personalitățile celor doi proaspăt căsătoriți nu puteau fi mai diferite.
Căsătoria lor nu a fost una fructuoasă. Cuplul nu a avut mulți copii. Eleonora a născut doar două fiice: Marie, contesă de Champagne, în 1145, și Alice (sau Alix), contesă de Blois, în jurul anului 1150. Conform majorității relatărilor, eșecul căsătoriei de a produce un moștenitor masculin a dus la tensiuni mai mari între soț și soție.
Eleonora a reușit să scandalizeze biserica însoțindu-l pe Ludovic într-o cruciadă la Constantinopol și Ierusalim, lucru nemaiauzit la acea vreme pentru femei, și apoi, încheind totul, având doar două fiice într-un deceniu de căsătorie și, în cele din urmă, reușind să obțină divorțul de el – lucru pentru care a trebuit să se adreseze Papei de două ori cu o petiție.
Așa mamă, așa fiică
Maria a Franței scriind într-o miniatură dintr-o antologie de poezii franceze de la sfârșitul secolului al XIII-lea. Biblioteca Arsenalului, Paris
După anularea căsătoriei părinților ei, fiica Eleonorei, Maria, a rămas la curtea tatălui ei, Ludovic al VII-lea. În 1164, la vârsta de 19 ani, s-a căsătorit cu Henric, contele de Champagne. Maria a adus cu ea în Champagne o parte din dragostea mamei sale pentru arte. Maria a fost patrona scriitorului și clericului Andreas Capellanus și a celebrului Chrétien de Troyes, care a început să-și scrie „romanele” în versuri pe la mijlocul anilor 1170.
Se pare că Maria a sugerat chiar anumite intrigi sau cel puțin i-a dat o anumită direcție poetului francez. Cercetătorii cred că Chrétien s-a bazat în totalitate sau parțial pe legendele celtice din Cornwall și Țara Galilor și pe povești din ținuturile Bretaniei moderne. Chrétien i-a dedicat Mariei povestea lui Lancelot, pe care a scris-o între 1176 și 1177.
Totuși, nu doar diferențele de cultură și caracter au dus la dispute, ci tinerețea a dus și la alegeri neînțelepte. În 1142, Petronilla, sora Eleonorei, s-a îndrăgostit de contele de Vermandois, care era căsătorit cu Eleonora de Champagne, fiica unei puternice familii franceze. Contele și-a dat deoparte soția și s-a căsătorit cu Petronilla. Criticii au văzut implicarea Eleonorei în această aventură, care putea fi o căsătorie din dragoste, dar ar fi putut servi unui scop strategic de consolidare a legăturilor dintre coroana Capețienilor și Casa de Aquitania.
Căsătoria Petronillei a dus la un război între Ludovic și contele de Champagne în 1142. În 1143, Ludovic a ordonat incendierea micului oraș Vitry-en-Perthois, ucigând până la 1.500 de oameni. Biserica a condamnat acțiunile coroanei franceze, ceea ce i-a provocat piosului Ludovic o rușine profundă. Acesta a jurat să organizeze o cruciadă pentru a-și ispăși păcatul.
Regină într-o cruciadă
Cruciadele au fost o serie de expediții militare europene în Țara Sfântă. Începând cu 1095, Prima Cruciadă a avut ca scop recucerirea locurilor aflate sub controlul conducătorilor islamici. A culminat odată cu cucerirea orașului Ierusalim de către forțele europene în vara anului 1099. După ce au declarat cruciada un succes, mulți comandanți europeni și armatele lor au plecat spre casă, lăsând teritoriile cucerite vulnerabile la atacuri și recuceriri.
La începutul secolului al XII-lea, forțele musulmane au început să se regrupeze în Alep și Mosul. Când au cucerit orașul armean Edessa în 1144 (astăzi Urfa), papalitatea și puterile europene s-au alarmat gândind că emiratele musulmane se vor uni și vor recuceri mai multe teritorii din regiune.
Sfântul Bernard de Clairvaux predică a Doua Cruciadă înaintea lui Ludovic al VII-lea în Vézelay, în 1146. Din Trecerile de peste mări (Les Passages d’Outremer) de Sébastien Mamerot, miniatură de Jean Colombe. Biblioteca Națională, Paris.
Papa Eugen al III-lea a organizat o expediție pentru a proteja fostele cuceriri din Orient și a „salva” Edessa. Liderul desemnat a fost regele german Conrad al III-lea. Ludovic al VII-lea a decis să ajute la conducerea cruciadei, iar regina Eleonora i se va alătura. Oamenii din ținuturile ei au constituit grosul forțelor franceze, iar ea i-a însoțit ca lider al lor, ducesa de Aquitania.
Cei doi au plecat în Țara Sfântă în iunie 1147. Criticii Eleonorei se bucurau să răspândească zvonuri despre ea, detaliind excesele ei și învinovățind-o pentru eșecurile militare. Multe dintre aceste concepții greșite au persistat până în zilele noastre. Una dintre cele mai populare este aceea că a adus cu ea 300 de doamne de companie, a căror caravană se întindea pe kilometri întregi și se presupune că a încetinit progresul misiunii.
Ca regină a lui Ludovic, Eleonora avea deja un gust pentru aventură când a participat la a Doua Cruciadă în Țara Sfântă, în fruntea propriilor soldați din Aquitania (ceea ce oferă o perspectivă asupra caracterului ei și a loialității poporului său). În timpul acestei cruciade, Eleonora a locuit cu tânărul ei unchi, Raymond de Antiohia, cu care își petrecuse o mare parte din tinerețe la Poitiers. Se zvonea despre o aventură ilicită, care nu a îmbunătățit cu nimic starea căsniciei.
După ce a trecut de Constantinopol, misiunea s-a confruntat cu ostilități în Asia Mică. Primele bătălii au fost un dezastru pentru francezi. La începutul anului 1148, cuplul regal a ajuns la Antiohia și a fost întâmpinat de Raymond de Poitiers, unchiul patern al Eleonorei. Atmosfera era tensionată: Raymond voia să atace Alep și să se deplaseze pentru a elibera Edessa de acolo, dar Ludovic a insistat să meargă mai întâi la Ierusalim.
Eleonora s-a alăturat în mod deschis unchiului ei și a amenințat că va anula căsătoria cu Ludovic dacă acesta nu va ține cont de sfatul lui Raymond. Căsătoria lor dăduse semne de tensiune și înainte, dar tensiunile legate de cruciadă au împins-o la punctul de ruptură. Zvonuri maligne despre regină au început să circule: mulți cronicari, posibil pentru a acoperi strategia incompetentă a regelui, au acuzat-o în mod fals pe Eleonora de incest cu unchiul ei. Într-un act neobișnuit de sfidare față de Eleonora, Ludovic a forțat-o să meargă la Ierusalim.
Deznodământul regal
O serie de decizii militare dezastruoase a dus la eșecul celei de-a Doua Cruciade. În 1149, Ludovic și Eleonora s-au îmbarcat pe corăbiile lor pentru a se întoarce în Franța, înfrânți. Pentru Ludovic al VII-lea, cruciada a fost un dezastru dublu: fusese plecat din regatul său timp de doi ani, implicat în campanii militare costisitoare, ale căror rezultate au fost umilitoare, iar căsătoria lui se destrămase complet.
După ce cuplul s-a întors în Europa, s-au întâlnit cu Papa Eugen al III-lea, care a încercat să-i împace – amenințând chiar cu excomunicarea. Nu a fost de niciun folos, uniunea era sortită eșecului: pe 21 martie 1152, un grup de episcopi de la Beaugency a declarat căsătoria Eleonorei nulă din motive de consangvinitate (rudenie între cei doi soți). Conform tradiției, fiicele au rămas cu tatăl lor, iar Eleonora și-a păstrat ducatul în Aquitania.
Ducesa Eleonora avea doar 28 de ani și nu a durat mult până când pretendenții au început să o urmărească – pentru teritoriile și mintea ei. Teobald al V-lea de Blois, cu șase ani mai tânăr decât Eleonora, a încercat să o răpească (mai târziu avea să se căsătorească cu fiica ei, Alice). Eleonora, însă, avea în vedere un alt pretendent pentru ea. De la curtea sa din Poitiers, l-a chemat în secret. Numele lui era Henric Plantagenet, duce de Normandia și conte de Anjou.
Curtarea reginei
Cu puțin timp înainte de divorț, Eleonora îi întâlnise pe tânărul Henric și pe tatăl său, Geoffrey Plantagenet, conte de Anjou, când aceștia veniseră la Paris în august 1151 pentru a negocia un acord de pace cu Ludovic. S-a speculat că chipeșul Geoffrey ar fi avut o aventură cu Eleonora, dar nu există dovezi concrete ale unei relații romantice între cei doi.
Geoffrey avea o legătură puternică cu tronul Angliei. În 1128 se căsătorise cu Matilda, fiica lui Henric I al Angliei și văduva împăratului romano-german Henric al V-lea. Au avut un fiu, numit tot Henric. După moartea tatălui ei, Matilda s-a luptat cu Ștefan de Blois pentru controlul Angliei, în timp ce Geoffrey și-a apărat proprietățile în Franța. Pe măsură ce creștea, tânărul Henric Plantagenet își avea ochii ațintiți asupra tronului britanic, consolidându-și reputația de putere militară încă din adolescență.
Faptele din viața Eleonorei sunt la fel de convingătoare ca și poveștile care se învârt în jurul ei. După anularea căsătoriei, în drum spre casă, la Poitiers, a evitat la limită să fie răpită de alți doi potențiali pretendenți – Theobald al V-lea, conte de Blois, și Geoffrey, conte de Nantes – care intenționau să forțeze o căsătorie și să-i revendice teritoriile. Ea a trimis imediat vorbă lui Henric să vină la curtea ei și s-au căsătorit în mai 1152. Doi ani mai târziu, Henric avea să fie proclamat rege al Angliei, iar Eleonora urma să fie din nou regină consoartă, dar acum într-un regat mult mai mare.
La mai puțin de trei luni după divorțul de Ludovic, Eleonora s-a căsătorit cu Henric Plantagenet, cu nouă ani mai tânăr decât ea, pe 18 mai 1152. Genealogia arată că cei doi erau mai strâns înrudiți decât Eleonora și Ludovic, dar acest lucru nu a stat în calea uniunii. Henric și Eleonora erau stăpâni ai Normandiei, Anjou, Maine, Touraine și Aquitaniei și rivali serioși ai lui Ludovic.
Astfel, Eleonora s-a căsătorit în secret cu unul dintre cei mai mari rivali ai fostului ei soț, Henric, cel care a devenit regele Henric al II-lea al Angliei doi ani mai târziu. Regele Henric al II-lea a fost primul dintr-o lungă linie de regi Plantageneți ai Angliei. Cunoscut și sub numele de Henric Plantagenet, Curtmantle sau FitzEmpress, Henric a fost fiul Matildei și al lui Geoffrey de Anjou și nepotul regelui Henric I. A devenit un bărbat carismatic și inteligent, care vorbea multe limbi străine, ceea ce s-a dovedit util în comunicarea pe teritoriile sale multilingve în calitate de rege.
Cu toate acestea, Henric al II-lea era renumit și pentru temperamentul său aprig și izbucnirile sale extreme de furie. Poate că acest temperament agresiv l-a făcut pe rege să aibă succes în controlul vastelor sale teritorii angevine, reușind să încheie pacea după ani de război civil lăsat de regele Stephen.
Aniversarea căsătoriei Eleonorei cu Henric
În mai 2022, la Château d’Issan, s-a sărbătorit cea de-a 870-a aniversare a căsătoriei, oficiată în Catedrala Sf. Petru din Poitiers în 1152, dintre Eleonora de Aquitania și Henric, Duce de Normandia, încoronat la scurt timp după aceea ca regele Henric al II-lea al Angliei.
Multă vreme s-a crezut că la nuntă s-a servit Château d’Issan (sau vinul din Senioriile de Cantenac, Lamothe-Cantenac, așa cum era cunoscut pe atunci). O descoperire recentă făcută de directorul general al Château d’Issan, Emmanuel Cruse, a unei vânzări de vin din 1242 de pe aceste meleaguri către coroana engleză adaugă credibilitate poveștii.
Aceasta a fost căsătoria care a unit Bordeaux și Anglia timp de 300 de ani. În urma acestei alianțe strategice, teritoriile Eleonorei, de la Poitiers și Charente până la granița cu Spania, au fost alăturate coroanei engleze.
Regii Angliei, fiii Eleonorei, precum Richard I (viitorul rege Richard Inimă de Leu), au petrecut mai mult timp în Aquitania decât la Londra. Este la fel de probabil ca apropierea orașului Issan de coroana engleză să fi rămas, deoarece se crede că trupele engleze s-au îmbarcat în bărci din porturile sale pentru a fi transportate acasă după ce au pierdut Bătălia de la Castillon din 1453 – un moment cheie în care Aquitania s-a întors la Franța, la peste 300 de ani de la căsătoria dintre Eleonora și Henric.
Henric, viitorul rege Henric al II-lea, era strănepotul lui William Cuceritorul și primul rege Plantagenet al Angliei.
Eleonora a fost numită „regina rebelă a Evului Mediu”, „Scarlett O’Hara a secolului al XII-lea” și era deja regină de peste 10 ani când s-a căsătorit cu Henric, dar regină a Franței, nu a Angliei și rămâne singura femeie care a fost regină a ambelor țări.
Bârlogul leilor
În 1153, Henric a traversat Canalul Mânecii și a reușit să-și asigure poziția pe tron de la regele Angliei aflat în funcție. Până când el și Eleonora au fost încoronați în decembrie 1154, ea născuse deja primul lor fiu, William, în august 1153 – și era însărcinată cu al doilea copil. Într-o singură mișcare îndrăzneață, teritoriile Normandiei, Aquitaniei, Anjou și alte teritorii franceze importante au ajuns sub controlul regelui și reginei engleze. Copiii Eleonorei, precum și teritoriile sale, i-au oferit multă siguranță.
Eleonora a fost încoronată regină a Angliei în Abația Westminster pe 19 decembrie 1154. Sfințită pe 28 decembrie 1065, abația a fost locul de încoronare și înmormântare pentru familia regală engleză.
În primii ani ai căsniciei lor, Eleonora și Henric al II-lea au format o echipă puternică, supraveghind posesiunile lor franceze și britanice. Între 1153 și 1166, au dat naștere unei adevărate dinastii de cinci fii și trei fiice. Henric călătorea adesea în diferite părți ale regatului său, iar în timp ce era plecat, Eleonora își asuma rolul de regent și alte îndatoriri politice.
Primii ani ai căsătoriei lor i-au petrecut în Poitiers și aici s-a născut primul lor fiu, William (al IX-lea, conte de Poitiers), în 1153. Această perioadă a fost probabil începutul celebrei „Curți a Iubirii”, unde se soluționau disputele romantice și se susțineau idealurile cavalerești.
Londra era la acea vreme cel mai mare oraș din nordul Europei, iar Eleonora a recreat curtea pe care o avea la Paris, cheltuind sume exorbitante pe an pe bunuri de lux – nu doar mătase, blănuri și parfumuri, ci și condimentele pe care le întâlnise pentru prima dată în timpul cruciadelor – introducând astfel în Anglia scorțișoară, chimen, șofran, ghimbir și zahăr, precum și vinete și spanac.
La început, Ludovic a fost încântat de mireasă și i-a satisfăcut dorința de a-și înviora curtea cu noi mode și mobilier, dar după un deceniu în care avuseseră doar două fiice, amândoi căutau un motiv pentru a se separa. Eșecul de a avea un fiu părea scuza perfectă pentru o anulare pe motive de consangvinitate.
Faptul că Eleonora s-a căsătorit cu Henric Plantagenet, cu care era și mai strâns înrudită, la doar opt săptămâni după anularea precedentei căsătorii, a dat naștere multor zvonuri. Ceea ce se știe este că uniunea dintre Eleonora și Henric nu a dus lipsă de pasiune – viața lor împreună avea să fie turbulentă și plină de evenimente.
Când Henric a închis-o pentru trădare, unul dintre lucrurile pe care le-a ordonat a fost să nu primească vinuri, condimente sau parfumuri – trei dintre lucrurile pe care le iubea cel mai mult.
Posterul filmului Leul în iarnă, cu Katherine Hepburn și Peter O’Toole. Filmul reconstituie conflictele personale și politice dintre Henric al II-lea al Angliei, soția sa, Eleonora de Aquitania, copiii și oaspeții lor în timpul Crăciunului din 1183
Peter O’Toole se afla la a doua interpretare a regelui Henric al II-lea, prima fiind în filmul Becket (1964), alături de Richard Burton. De altfel, The Lion in Winter pare să fie o continuare a filmului Becket.
În această căsătorie, Eleonora a reușit să devină și o mecena a artelor, iar cel puțin patru scriitori i-au dedicat operele. Ea a înființat așa-numita Curte a Iubirii la Poitiers între 1168 și 1173. Împreună cu fiica sa, Maria (din prima căsătorie), relatările populare descriu curtea Eleonorei ca o înflorire a culturii, unde muzica, poezia și cavalerismul ocupau un loc central.
Într-adevăr, Eleonora de Aquitania este asociată cu legendara „Curte a Iubirii”, o instituție medievală unde ea, împreună cu fiica sa, Maria, Contesă de Champagne, se presupunea că prezida curțile din Poitiers care judecau disputele romantice conform regulilor iubirii curtenești. Cele două, mamă și fiică, găzduiau audieri publice în care femeile nobile deliberau și pronunțau decizii pentru dilemele îndrăgostiților. Deși acuratețea istorică și existența acestor curți sunt dezbătute de cercetători, se crede că această curte a încurajat cavalerismul, a influențat poezia trubadurilor și a stabilit un centru cultural pentru arte și idealuri romantice.
Curtea a fost un centru pentru trubaduri și alți artiști, contribuind la înflorirea culturii și artelor prin poezie și cântece care au răspândit ideile iubirii curtenești în întreaga Europă.
Căsătoria Eleonorei cu Henric începuse sub auspicii fericite, dar s-a încheiat cu întemnițarea Eleonorei pentru trădare. A fost, însă, cu siguranță, o căsătorie productivă. Împreună au avut cinci fii și trei fiice și au creat o dinastie care a durat din 1152 până în 1453, formând legături care au legat Anglia și Bordeaux timp de peste 870 de ani.
Următorii 15 ani din viața Eleonorei au fost împărțiți între Anglia, Normandia și iubita ei Aquitania. În această perioadă, ea a avut alți șapte copii, a acționat ca regentă când Henric era plecat din Anglia și a jucat un rol activ în negocierile politice.
Au locuit la un moment dat la Palatul Westminster, astăzi Palatul Parlamentului. Nu au locuit în Palatul Kensington, care a fost construit abia în 1605, dar regina Elisabeta a II-a este o rudă îndepărtată a Eleonorei fiind descendentă directă a căsătoriei nepoatei sale, tot Eleonora, cu regele Castiliei. Acesta este doar unul dintre motivele pentru care Eleonora este cunoscută drept „bunica Europei”, deoarece copiii ei au încheiat atât de multe căsătorii strategice – și, în acest caz particular, Eleonora însăși a călătorit 800 km, călare, peste munții Pirinei, când avea 80 de ani, pentru a-și lua nepoata Blanche de Castillia, pentru a se căsători cu fiul regelui francez, Ludovic al VIII-lea, și a se asigura că această căsătorie va avea loc pentru a-și asigura moștenirea familiei.
Dar, până la începutul anilor 1170, începuseră să apară fisuri în căsnicie – Henric avusese întotdeauna o privire pentru alte femei, dar acum era îndrăgostit iremediabil de „frumoasa Rosamund”. Eleonora, distrusă de această aventură și enervată de reticența lui Henric de a delega teritorii sau putere fiilor săi, îi va încurajat pe Henric cel Tânăr, pe Richard și pe Geoffrey să se răzvrătească împotriva tatălui lor. Revolta va eșua și va duce la întemnițarea Eleonorei în Anglia până la moartea lui Henric în 1189.
Spre sfârșitul anilor 1160, relațiile dintre Eleonora și Henric au devenit din ce în ce mai tensionate. Henric era un afemeiat notoriu, iar mulți speculează că infidelitățile sale au afectat căsnicia iremediabil. Nici copiii regali nu făceau lucrurile mai ușoare între părinții lor. În 1173, trei dintre fiii lui Henric, despre care mulți credeau că au fost stimulați de Eleonora, au condus teritoriile franceze și o serie de baroni anglo-normanzi într-o rebeliune împotriva lui Henric al II-lea.
Henric, regele cel tânăr, i-a înrolat pe frații săi, Richard și Geoffrey, să se răzvrătească împotriva tatălui lor. Richard, fiul favorit al mamei sale, era moștenitorul desemnat al Aquitaniei și devenise destul de puternic. Până la sfârșitul acelui an, regele părea să fi preluat conducerea în luptă, iar Eleonora a fost capturată și ținută în fortăreața Chinon, Franța. Ea avea să rămână prizonieră până la moartea lui Henric al II-lea, în 1189.
Legendele și tradițiile regale ale Angliei
Fondată în anul 712, Abația Glastonbury este identificată cu miticul Avalon unde, conform legendei, au fost îngropați Regele Arthur și Guinevere.
Dinastia anglo-franceză a normanzilor și plantageneților a încercat să-și bazeze puterea pe o mitologie comună: legendele arturiene. Între 1135 și 1137, William de Malmesbury le-a publicat sub titlul De antiquitate Glastoniensis ecclesiae (Despre vechimea bisericii din Glastonbury).
Un alt volum, Historia regum Britanniae (Istoria regilor Marii Britanii), scris de Geoffrey de Monmouth în 1136, a consemnat, de asemenea, legendele arturiene și a inspirat Romanul lui Brut (presupusul strămoș al regelui Henric al II-lea Plantagenet), din 1155 al lui Wace. Această lucrare, dedicată Eleonorei de Aquitania, descrie Masa Rotundă. Un loc de cult a fost construit pentru Arthur: Abația Glastonbury din Somerset, unde în 1191 au fost descoperite „mormintele” lui Arthur și Guinevere și care a fost identificată cu legendarul ținut Avalon.
Arest la domiciliu
Anii următori au fost foarte grei pentru regină, care a trăit în arest la domiciliu în mai multe locuri diferite din Anglia. Se zvonea că Henric al II-lea solicita divorțul de Eleonora, probabil pentru a se căsători cu cea mai cunoscută dintre amantele sale, Rosamund Clifford. Faimoasă pentru frumusețea sa, Rosamund a murit în circumstanțe misterioase în 1176. Au apărut legende negre conform cărora Eleonora reușise să o captureze pe „Frumoasa Rosamund” și o forțase să se sinucidă, dându-i de ales între un cuțit și otravă. Eleonora era închisă în această perioadă, așa că determinarea sinuciderii Rosamundei pare puțin probabilă.
Castelul Chinon, din orașul omonim, face parte din castelele de pe Valea Loarei care au găzduit regii Franței. Eleonora a fost ținută captivă de Henric al II-lea în această fortăreață, construită pe malurile râului Vienna (un afluent al Loarei). Regele avea să moară mai târziu aici, în 1189.
În timpul închisorii, Eleonorei i s-a permis să călătorească în timpul sărbătorilor, mai ales de Crăciun, și să-și vadă fiii. Influența ei asupra lor a scăzut în această perioadă, dar setea de putere a fiului ei, Henric, nu a scăzut. Acesta s-a răzvrătit din nou împotriva tatălui său în 1183, dar a fost lovit de dizenterie. Știind că va muri, l-a implorat pe Henric al II-lea să-i arate milă mamei sale. Eleonorei i s-au acordat mai multe libertăți în timp și chiar a călătorit cu soțul ei, dar nu era liberă să vină și să plece după bunul plac.
Întoarcerea la putere
Avea peste 60 de ani la începutul acestei perioade, și totuși nu a existat niciodată vreo urmă de gând pentru o ușoară retragere. Fusese în umbra lui Ludovic, apoi în umbra lui Henric, și părea că era hotărâtă să recupereze tot timpul pierdut.
De la început, era clar că Eleonora era inteligentă, încăpățânată și curajoasă. Dar era și o femeie în Evul Mediu, și indiferent de câtă avere personală deținea, abia după moartea lui Henric a urcat la putere în nume propriu – ca regină-mamă și regină-regentă, conducând mai întâi în numele fiului ei, Richard Inimă de Leu, și mai târziu al fratelui acestuia, Ioan (viitorul rege Ioan Fără de Țară).
După moartea lui Henric al II-lea, în iulie 1189, Richard Inima de Leu a devenit rege, iar Eleonora și-a câștigat libertatea completă. Fiul ei i-a restituit teritoriile care fuseseră confiscate după rebeliunea din 1173. Richard a numit-o într-o funcție guvernamentală, iar Eleonora a călătorit prin peisajul rural englezesc dând asigurări de loialitate față de fiul ei și regatul său.
La eliberare, Eleonora și-a reluat activitățile politice, ducând-o personal pe prințesa Berengaria (logodnica lui Richard) la fiul ei favorit, care se afla în drum spre Țara Sfântă, și negociind ulterior răscumpărarea pentru eliberarea sa când acesta a fost capturat de ducele Leopold în Austria.
Chiar și după moartea lui Richard, la vârsta de 78 de ani, ea a plecat într-o misiune de a alege una dintre prințesele spaniole pentru a fi mireasa viitorului Ludovic al VIII-lea. Aceasta a însemnat poate prea multă aventură pentru Eleonora, cu o ambuscadă într-o etapă a călătoriei și asasinarea gărzii sale de corp în drum spre casă, dar a mai avut o incursiune în lume în apărarea moștenirii lui Ioan înainte de a deveni membră cu drepturi depline al comunității de la Fontevraud. Își stabilise baza aici cu câțiva ani mai devreme, dar acum a luat vălul și și-a trăit puținii ani rămași în pace și liniște.
Înainte de sfârșitul vieții, în 1204, Eleonora de Aquitania a locuit la Abația Fontevraud din Anjou, Franța. Mormântul ei, precum și cele ale regilor britanici Henric al II-lea și Richard I, pot fi găsite acolo.
Abația Fontevraud
Situată la 80 km nord de Poitiers, chiar lângă Chinon, abația Fontevraud a fost fondată de Robert d’Arbrissel în 1101 și este unul dintre cele mai mari situri monastice din Europa. Încă de la început a avut o stareță în frunte, responsabilă de cele patru priorate. Această tradiție a continuat până la desființarea abației în timpul Revoluției Franceze.
Eleonora a vizitat acest loc pentru prima dată la câteva luni după a doua căsătorie, în 1152, când mătușa lui Henric, Mathilda, era stareță – a fost o asociere care avea să dureze până la sfârșitul vieții sale. Pacea și liniștea peisajului – resimțite și astăzi – sunt în contrast complet cu viața tumultoasă și plină de evenimente a Eleonorei.
Chiar și spre sfârșitul vârstei de 60 de ani, Eleonora a continuat să urmărească și adesea să conducă evenimentele politice din ținuturile sale. În 1191, Eleonora a aranjat căsătoria lui Richard cu Berengaria de Navarra. În timp ce Richard era cruciat în Țara Sfântă, Eleonora și-a exercitat influența asupra celor care conduceau în absența lui Richard, inclusiv asupra fratelui mai mic al acestuia, prințul Ioan.
Mai mult, acuzat că ar fi ordonat uciderea lui Conrad de Montferrat, rege de facto al Ierusalimului, în Țara Sfântă, Richard a fost închis de împăratul romano-german Henric al VI-lea. Eleonora s-a adresat Papei, Celestin al III-lea, pentru a o ajuta să aranjeze eliberarea fiului ei și, de asemenea, a obținut fonduri pentru răscumpărarea sa.
La 70 de ani, Eleonora a căutat să consolideze legăturile dintre Plantageneți și Capețieni. În 1200, ea a călătorit în Pirinei pentru a o escorta pe nepoata sa, Blanche de Castillia, pentru a se căsători cu fiul regelui francez, Ludovic al VIII-lea, într-un efort continuu de a menține puterea familiei sale.
Pe lângă călătoria de 800 km pentru a-și aduce nepoata, s-a ocupat personal de negocierile cu împăratul Germaniei pentru a-l elibera pe Richard după ce acesta fusese răpit, colectând și plătind o răscumpărare imensă, echivalentă cu costul organizării Jocurilor Olimpice de astăzi, și a traversat Alpii în toiul iernii – din nou călare prin zăpadă adâncă – pentru a-i aduce lui Richard o mireasă potrivită pentru a-i consolida puterea.
Sfârșitul aventurilor
De-a lungul vieții pline de evenimente și călătorii ale Eleonorei, Poitiers a fost locul în care se întorcea atunci când putea și pe care îl numea acasă.
După această călătorie, se simțea mai vulnerabilă fizic și se va retrage la călugărițele de la Abația Fontevraud. Cu toate acestea, a trăit suficient de mult pentru a vedea primii ani ai domniei nepotului său, regele Richard.
Și în tot acest timp, a continuat să sprijine vinul de Bordeaux și alți meșteri din Aquitania, precum porțelanul din Limoges. Se pare că nu a delegat niciodată vreo sarcină, iar contribuția ei la Anglia s-a extins dincolo de propria viață. După pierderea Normandiei în 1204, propriile ei teritorii ancestrale și nu vechile teritorii normande au rămas loiale Angliei.
Eleonora a supraviețuit majorității copiilor ei: celor două fiice ale sale cu regele Ludovic al VII-lea; fiilor ei William, Henric, Geoffrey și Richard; și fiicelor ei Matilda și Ioana – toți au murit înaintea mamei lor. După moartea lui Richard, cel mai mic fiu al Eleonorei, Ioan, supranumit Ioan Fără de Țară, a devenit rege al Angliei. În jurul vârstei de 80 de ani, Eleonora a murit în 1204 la Abația Fontevraud din Anjou, Franța. Războaiele dintre Franța și Anglia aveau să dureze mult timp după moartea ei.
O statuie a Eleonorei de Aquitania se află deasupra mormântului ei din Abația Fontevraud. În momentul morții sale, pe 1 aprilie 1204, ea supraviețuise tuturor copiilor ei, cu excepția a doi dintre ei
Uneori portretizată ca o tânără femeie frivolă sau o intrigantă manipulatoare, Eleonora a fost o jucătoare experimentată pe scena politică – nefiindu-i teamă să-și exercite puterea pe care o deținea. Reputația ei a fost poate afectată de îndrăzneala pe care o dovedea, dar influența sa asupra evenimentelor politice și culturale ale secolului al XII-lea rămâne nediminuată.
Înainte de moartea sa în 1204, la 82 de ani, Eleonora de Aquitania a locuit la Abația Fontevraud din Anjou, Franța. Mormântul ei, precum și cele ale regilor englezi Henric al II-lea și Richard I, se află acolo.
Doamnă a Culturii
Nu există înregistrări precise despre data sau locul nașterii sale, dar știm că a murit la vârsta înaintată de 82 de ani, în 1204, supraviețuind ambilor soți și celor opt dintre cei zece copii ai săi. Născută într-o curte strălucitoare, renumită în întreaga Europă – bunicul ei, Guillaume al IX-lea, Duce de Aquitania, era supranumit „Trubadurul”, iar tatăl ei era un iubitor de arte – Eleonora a crescut înconjurată de muzică și literatură, jucând șah și table și cântând la harpă. Era, de asemenea, o călăreață desăvârșită, iubitoare de vânătoare cu șoimi.
Spre deosebire de Ludovic, primul ei soț (care inițial era destinat bisericii), ea era plină de viață, extrovertită și provenea din sudul exuberant. Ludovic era serios și provenea din nordul mai auster. Nu este surprinzător, așadar, că mariajul nu a fost un mare succes din mai multe puncte de vedere.
Moștenirea istorică și culturală a Eleonorei de Aquitania
Eleonora se odihnește liniștită lângă Henric, cu fiul ei favorit, Richard, efigia ei fiind împodobită cu bijuterii și portretizată ținând o carte deschisă. Femeia descrisă ca fiind „mai mult decât frumoasă” și „potrivită să încoroneze statul oricărui rege” a fost chiar mai mult decât atât în viață – neînfricată, pasională și inteligentă, moștenirea ei dăinuie în legendă și fapte, iar caracterul ei complex ne intrigă și astăzi.
A fost judecată greșit de mulți istorici care s-au concentrat doar pe frivolitatea ei tinerească, ignorând înțelepciunea politică și energia anilor care au urmat. În total, Eleonora a fost regină timp de 66 de ani și 358 de zile (și rămâne singura femeie care a fost regină atât a Angliei, cât și a Franței, alături de doi regi diferiți). În ciuda rescrierilor ulterioare ale istoriei sale, strălucirea ei a fost recunoscută în mare măsură în momentul morții sale. A fost înmormântată la Abația Fontrevault, lângă Chinon, unde călugărițele i-au compus următorul epitaf:
„Era frumoasă și dreaptă, impunătoare și modestă, umilă și elegantă”, o regină „care întrecea aproape toate reginele lumii.”
Moștenirea ei asupra peisajului politic medieval al Europei este imensă. Ca regină a Angliei, a fost o figură extraordinară în istoria Europei medievale. A fost mama a trei regi, unii dintre cei mai faimoși monarhi medievali, și a gestionat strategic căsătoriile copiilor și nepoților săi, câștigându-și titlul de bunica monarhiilor europene. După moartea sa, timp de 300 de ani, Aquitania a fost un câmp de luptă aprig între Anglia și Franța.
Alienor de Aquitania, sau Eleonora de Aquitania, a fost întotdeauna o sursă de fascinație datorită impactului profund pe care l-a avut asupra societății secolului al XII-lea.
Influența sa în politică, trezind noi mentalități, creând o curte rafinată și aducând contribuții culturale semnificative, a susținut viața intelectuală a ambelor țări. Acest lucru s-a întâmplat într-o perioadă deosebit de tumultoasă și complexă a istoriei.
A trecut prin aventuri amoroase, decizii politice cruciale, intrigi. A îndurat închisoarea și a creat conexiuni în întreaga Europă. A fost o femeie tenace, curajoasă și rezistentă: o femeie de afaceri care și-a gestionat propriul teritoriu Aquitania, o femeie cu un profund simț politic și o mecena a artelor.
A fost regină a Franței și regină a Angliei: a fost soția a doi regi, mama a zece copii și bunica unora dintre cei mai importanți monarhi ai Europei. A fost o femeie excepțională, iar povestea vieții sale ar putea fi cea a unei figuri emblematice și inspiraționale pentru multe femei.
Regina trubadurilor
Eleonora de Aquitania, marea regină medievală, a fost mult timp remarcată pentru realizările sale politice și culturale care au modelat profund Europa secolului al XII-lea.
Din punct de vedere cultural, dincolo de rolul său de soție a regilor Ludovic al VII-lea al Franței și Henric al II-lea al Angliei și de mamă a regilor Richard și Ioan, a inspirat difuzarea uriașă a ciclului arturian și a miturilor celtice care îl susțin. Fără Eleonora, figuri precum Merlin, Arthur și Guinevere (pentru care Eleonora a servit drept model) nu ar fi avut niciodată valoarea simbolică enormă pe care o posedă acum.
Din punct de vedere politic, ea a întruchipat puterea divină care a pus capăt epocii întunecate a patriarhatului, jucând un rol crucial nu numai în dezvoltarea Imperiului Plantagenet, ci și în acordarea de drepturi negustorilor și meșteșugarilor, ceea ce a dus la nașterea clasei de mijloc moderne.
Dar cea mai mare influență a sa, care încă modelează sensibilitățile moderne, a fost rolul ei de simbol al iubirii curtenești, care nu era o simplă diversiune a aristocrației, ci un proces de inițiere și transcendență masculină care semăna foarte mult cu tantra indiană. În timp ce Fecioara Maria reda o față feminină vieții religioase medievale, Eleonora era regina care întruchipa suveranitatea – femeia care împarte autoritatea cu bărbații care acționează în numele ei.
© CCC
Eleonora de Aquitania, regina care și-a ales regii