Misterioasa „Iubire nemuritoare” a lui Beethoven
Ludwig van Beethoven nu a fost atât de ghinionist în dragoste pe cât părea. Deși regretatul compozitor nu a fost niciodată căsătorit, o scrisoare de dragoste găsită în biroul său a stârnit secole de speculații despre povestea sa de dragoste secretă și interzisă
Descoperirea unei scrisori de dragoste a dezvăluit profunzimea dorinței lui Beethoven de a trăi alături de „iubirea sa nemuritoare” și a declanșat unul dintre cele mai romantice mistere din istoria muzicii. De atunci, cercetătorii au tot adunat indicii despre identitatea acestei femei misterioase.
Femeia misterioasă dintr-o poveste de dragoste secretă: o iubire nemuritoare
„Veșnic al tău, Veșnic a mea, Veșnic unul al celuilalt. L.” Două secole mai târziu, istoricii încă nu s-au pus de acord asupra identității femeii care a inspirat faimoasele versuri ale compozitorului.
Este unul dintre cele mai mari mistere nerezolvate din istoria muzicii. Cine a fost femeia de care Ludwig van Beethoven s-a îndrăgostit atât de tare, încât a simțit dorința de a-i scrie o scrisoare de dragoste infamă, pasională și înflăcărată, care a rezistat testului timpului? Identitatea „Iubirii nemuritoare” a lui Beethoven a nedumerit istoricii timp de două secole și chiar a inspirat un film, “Immortal Beloved”. Dar adevărul s-ar putea să nu fie cunoscut niciodată cu certitudine.
Ludwig van Beethoven (17 decembrie 1770 – 26 martie 1827) rămâne unul dintre cei mai influenți și iubiți compozitori din toate timpurile. Este firesc ca un om cu o capacitate atât de extraordinară de a înălța sufletul prin frumusețea compozițiilor sale să fie autorul unora dintre cele mai uimitoare scrisori de dragoste din toate timpurile.
Beethoven nu s-a căsătorit niciodată, dar la începutul anilor ’40 s-a îndrăgostit profund de o femeie misterioasă care rămâne cunoscută drept „iubirea nemuritoare” – termenul etern și fermecător de afecțiune prin care marele compozitor i se adresa în scrisorile sale. Adevărata ei identitate a dat naștere unei serii de cărți, dar istoricii cred în prezent că era Antonia Brentano – o aristocrată vieneză căsătorită cu un om de afaceri din Frankfurt.
Scrisorile lui Beethoven către această „iubire nemuritoare” au fost găsite printre obiectele sale personale. Poate nu au fost trimise niciodată prin poștă sau poate au fost returnate – o dovadă frumoasă și tragică a faptului că aventura lor, ca toate aventurile, a fost atât intensă și zbuciumată, cât și revitalizată de conștientizarea faptului că cei doi îndrăgostiți nu se puteau avea niciodată pe deplin unul pe celălalt.
Scrisoarea s-ar putea să nu fi fost trimisă niciodată
După moartea lui Beethoven, în martie 1827, prietenul și secretarul său, Anton Schindler, a descoperit în biroul regretatului său angajator, un sertar ascuns, care conținea câteva tablouri ale femeilor iubite, bani și două documente. Una era o scrisoare, scrisă fraților săi în 1802 și cunoscută mai târziu sub numele de Testamentul de la Heiligenstadt, în care Beethoven își deplângea surditatea crescândă și scria despre disperarea și depresia din cauza impactului pe care infirmitatea l-ar avea asupra abilităților sale muzicale.
Cealaltă era o scrisoare, scrisă cu creionul, în stilul inegal al lui Beethoven, lungă de zece pagini mici. Compusă în trei rafale, scrisoarea dezvăluie chinul emoțional și dorința pentru o femeie fără nume. Beethoven tânjește să fie împreună, propunându-i o întâlnire într-un loc din apropiere, cunoscut doar sub numele de „K”, despre care istoricii cred că era probabil Karlsbad, acum orașul ceh Karlovy Vary.
În această scrisoare de dragoste înflăcărată, pasională și lirică, pe care Beethoven părea să nu o fi trimis niciodată, Beethoven nu și-a numit destinatara, dar s-a referit la ea ca la „Iubirea sa nemuritoare”. „Pot trăi numai cu tine sau deloc”, scria el, „da, sunt hotărât să rătăcesc atât de mult timp departe de tine până când voi putea zbura în brațele tale și să spun că sunt cu adevărat acasă, să-mi trimit sufletul învăluit în tine în tărâmul spiritelor.”
Evident, nu era o scrisoare de dragoste adresată unei femei pe care o admira de la distanță. „Întregul text al scrisorii lui Beethoven sugerează că iubirea era reciprocă”, spune Julia Ronge, curatorul colecțiilor de la Casa Beethoven din Bonn (Beethoven-Haus Bonn). În ciuda acestui fapt, povestea lor de dragoste s-a încheiat în cele din urmă, deoarece Beethoven nu s-a căsătorit niciodată.
Cine era „Iubirea nemuritoare” a lui Beethoven? Această expresie a captivat de atunci imaginația cercetătorilor, cineaștilor, scriitorilor și fanilor deopotrivă, care au adunat indicii din scrisori și din viața lui Beethoven pentru a propune potențiale candidate.
Prima scrisoare a lui Ludwig van Beethoven către „Iubirea sa nemuritoare” sau Die Unsterbliche Geliebte este datată 6 iulie și începe astfel: „Mein Engel, mein alles, mein Ich”, ceea ce se traduce prin „Îngerul meu, eu întru totul, chiar eu însumi”. Beethoven a folosit unii dintre acești termeni de afecțiune în scrisorile anterioare către Josephine Brunsvik, ceea ce i-a făcut pe unii să creadă că ea a fost destinatara acesteia
Speranțele lui Beethoven pentru această relație par să se întunece pe măsură ce scrie. În ultima secțiune își exprimă resemnarea că marea lor iubire nu avea să existe niciodată – în timp ce semnează cu versurile „Veșnic al tău, Veșnic a mea, Veșnic unul al celuilalt. L.”.
Aventura sortită eșecului a coincis cu începutul uneia dintre cele mai întunecate perioade din viața lui Beethoven, timp în care acesta nu a reușit să compună o lucrare majoră timp de câțiva ani.
Mulți istorici cred că scrisoarea nu a fost niciodată trimisă, în timp ce alții cred că Beethoven ar fi putut trimite o copie a scrisorii, păstrând originalul. Indiferent de situație, scrisoarea a fost în mod clar de mare importanță, deoarece a păstrat-o cu el până la sfârșitul vieții, în ciuda unei cariere itinerante în timpul căreia s-a mutat, în medie, o dată pe an.
Primii cercetători care au încercat să rezolve ghicitoarea au fost împiedicați deoarece, deși scrisoarea este datată 6 și 7 iulie, nu a fost menționat niciun an, ceea ce a făcut dificilă reconstituirea momentului în care a fost scrisă. Abia în anii 1950, filigranele și alte indicii vizuale au permis o datare oarecum definitivă a anului 1812.
O serie de femei au fost propuse ca posibile candidate
Viața romantică a lui Beethoven a fost dificilă și nu s-a căsătorit niciodată. A dezvoltat o serie de afecțiuni romantice, care s-ar putea să fi rămas neîmpărtășite și neconsumate. În ciuda succesului său muzical, originea lui socială relativ modestă a făcut ca frecventele sale căutări de femei de viță nobilă să fie în cele din urmă zadarnice.
Cernerea indiciilor
Beethoven fusese la Praga înainte de a călători la Teplitz în vara anului 1812. Aici este posibil să-și fi întâlnit misterioasa iubire cu puțin timp înainte de a compune scrisoarea. În scrisoare, el vorbește despre nevoia de a ajunge la o rezolvare a situației lor. Cercetătorii au efectuat cercetări ample asupra femeilor care puteau fi plasate în zona geografică din acea vreme și despre care se știe că au avut o relație romantică cu Beethoven.
Nu există o singură candidată evidentă pentru obiectul dorinței lui Beethoven. Se știe că s-a îndrăgostit și a fost deznădăjduit după femei care nu voiau să se căsătorească cu el, explică muzicologul John David Wilson, cercetător senior la Universitatea din Viena. „Câștiga mult mai bine decât mulți muzicieni, dar ducea o viață destul de instabilă, ceea ce îl făcea, de facto, neeligibil pentru căsătoria cu multe dintre femeile de care era îndrăgostit”. Una dintre acele femei era probabil destinatara scrisorii.
„Am numărat 13 candidate care au fost aduse în discuție la un moment dat de cineva în ultimii 200 de ani”, spune Ronge.
Ce anume face ca o femeie să fie o potențială candidată?
În primul rând, momentul. Deși Beethoven nu specifică un an anume, a scris scrisoarea în mai multe părți și le-a marcat cu data și ora luni, 6 iulie și marți, 7 iulie. O analiză a unui filigran de pe hârtia scrisorii a confirmat că aceasta a fost probabil scrisă în 1812, unul dintre puținii ani în care 6 și 7 iulie au picat într-o zi de luni și marți în timpul carierei sale. Iubirea nemuritoare trebuie să fi fost în viața lui Beethoven la acea vreme.
Datarea scrisorii în iulie 1812 exclude unele candidate timpurii, precum Giulietta Guicciardi, fosta elevă a lui Beethoven și o nobilă pe care o curtase la începutul anilor 1800 și căreia îi dedicase „Sonata Lunii”.
În al doilea rând, locul. Pe baza momentului, cercetătorii știu că Beethoven călătorise de la Praga la Teplitz, un oraș balnear din ceea ce este astăzi Republica Cehă, chiar înainte de a scrie scrisoarea.
Conform lui Jan Caeyers, dirijor, muzicolog și autor al cărții “Beethoven, O viață”, Beethoven și destinatara se pare că au petrecut o „noapte intensă împreună la Praga”, conform tonului scrisorii. Apoi s-au despărțit, Beethoven plecând la Teplitz, iar femeia, la Karlsbad, cunoscut astăzi sub numele de Karlovy Vary în Republica Cehă. Așadar, femeia trebuie să fi fost atât la Praga, cât și la Karlsbad în iulie 1812.
În al treilea rând, trebuia să existe un fel de barieră în relația lor. Beethoven se plângea că nu era posibil ca ei să trăiască împreună, întrebându-se: „Poți schimba faptul că tu nu ești în întregime a mea, eu nu sunt în întregime al tău?” Majoritatea cercetătorilor cred că aceasta înseamnă că iubirea nemuritoare era o femeie căsătorită.
Având în vedere aceste criterii, cercetătorii au identificat două candidate care ies în evidență față de celelalte.
Candidata 1: Antonia Brentano, protectoarea lui Beethoven
Colecționara de artă și filantroapa austriacă, Antonia Brentano, a fost o prietenă de încredere a lui Beethoven, dar, de fapt, Beethoven era apropiat de toată familia ei.
Născută în 1780, era căsătorită cu bogatul comerciant și bancher din Frankfurt, Franz Brentano, de care a locuit separat o perioadă la Viena. Acolo l-a cunoscut pe Beethoven în 1810 și în curând a început să se întâlnească cu el în fiecare zi. Ea și soțul ei au devenit prietenii și patronii lui Beethoven, oferindu-i bani și sprijin.
Ceea ce constituie un argument puternic pentru Antonia este faptul că pe 2 iulie 1812, dată menționată de Beethoven în scrisoarea sa ca fiind data ultimei lor întâlniri, ea se afla la Praga, la fel ca și el.
Sentimentele Antoniei pentru Beethoven erau profunde. Într-o scrisoare din 1811 către o rudă, ea declara că îl „venerează profund” pe compozitor și credea că acesta „umblă ca un zeu printre muritori”.
De asemenea, ea a devenit mamă opt luni mai târziu, dând naștere lui Karl Joseph, al cărui tată se presupune a fi Beethoven. Mai mult, jurnalele lui Beethoven dezvăluie că numele „Iubirii nemuritoare” începea cu „T”. Antonia era numită „Toni” – ceea ce s-ar potrivi.
Și dacă se ține cont și de faptul că Beethoven nu numai că i-a dăruit ciclul de lieduri „An die ferne Geliebte” (Către iubita îndepărtată), dar i-a dedicat și o bucată de partitură din Simfonia a șaptea, scrisă de mână, toate acestea pot fi considerate o înlănțuire solidă de dovezi.
Dar oare ea era iubirea nemuritoare? Sylvia Bowden, lector la Universitatea din Southampton, notează că Beethoven „avea în mod clar o legătură strânsă cu Antonia și familia ei, care îi includea pe soțul și copiii ei”.
„Toate dovezile disponibile indică faptul că Antonia era destinatara scrisorii”, susține ea. Antonia se afla la Praga înainte de a se îndrepta spre Karlsbad în iulie 1812. În plus, statutul Antoniei de femeie căsătorită și, prin urmare, de soție a prietenului lui Beethoven, reprezenta o barieră evidentă în calea unei relații romantice.
Regretatul erudit, muzicolog și producător muzical american Maynard Solomon a fost un susținător important al teoriei Brentano și a susținut că „dragostea lui Beethoven pentru Antonia era în conflict nu numai cu incapacitatea sa adânc înrădăcinată de a se căsători, ci și cu perspectiva trădării unui prieten”.
Argumentele pentru Antonia sunt puternice, deoarece ea se afla la Praga cam în perioada în care scrisoarea menționează că îndrăgostiții s-au întâlnit ultima dată și, de asemenea, a născut opt luni mai târziu un copil, Karl! Cu toate acestea, Beethoven a fost un prieten apropiat al soțului ei, Franz Brentano, care i-a fost și consilier financiar. Și mulți susțin că ar fi fost puternic împotriva moralei compozitorului să le dăuneze unității familiale în acest fel. Se spune, însă, că Antonia era nefericită în căsnicia ei. În plus, Beethoven i-a dedicat diverse compoziții, precum și o partitură scrisă de mână.
Alți erudiți sunt mai puțin convinși. Muzicologul britanic John David Wilson subliniază că nu există „nicio dovadă că ea și Beethoven au fost vreodată mai mult decât prieteni”. Și, susțin ei, există o altă candidată convingătoare.
Candidata 2: Josephina Brunsvik, eleva la pian a lui Beethoven
„Dovezile indică cu tărie o singură persoană: Josephina Brunsvik”, spune Ronge.
Scrisoarea redactată în creion a fost analizată și datată în 1812, fiind scrisă de compozitor în decurs de două zile la începutul lunii iulie, în Teplitz, Boemia (astăzi, Republica Cehă). Beethovem vizitase stațiunea pentru a petrece câteva săptămâni la izvoarele termale naturale, în încercarea de a-și reface sănătatea. Tot aici l-a întâlnit pe Johann Wolfgang von Goethe, petrecând o săptămână împreună cu marele poet, romancier, om de știință și filosof.
Scrisoarea indică o legătură romantică continuă, atât personală, cât și în scris, cu femeia neidentificată care i-a cucerit inima și cea mai profundă afecțiune. Beethoven se referă la această femeie ca la Iubirea sa nemuritoare în exprimarea pasională, lungă de zece pagini, a iubirii și dorinței sale, dezvăluind sentimente de incertitudine chinuitoare, dar și speranța unui viitor împreună.
„În timp ce sunt încă în pat, gândurile mele se îndreaptă spre tine,
Iubirea mea Nemuritoare, uneori cu bucurie, alteori cu tristețe,
așteptând să văd dacă Soarta ne va asculta –
nu pot să trăiesc decât fie pe deplin cu tine, fie deloc.”
Privind muzica lui Beethoven în contextul mișcării romantice a vremii, se poate argumenta că arta sa este caracterizată de puterea emoției și a introspecției. S-ar putea merge chiar până într-acolo încât să se spună că în viața sa personală, în versurile către Iubita sa, el reflectă spiritul romantismului.
„O, Doamne, privește natura frumoasă și
liniștește-ți sufletul față de ceea ce trebuie să fie –
dragostea cere totul și pe bună dreptate.”
În vara anului 1812, Ludwig van Beethoven a scris cea mai pasională scrisoare de dragoste a sa. „Îngerul meu, eu întru totul, chiar eu însumi”, începea el pe un ton extatic. „În timp ce încă sunt în pat, gândurile mele se îndreaptă spre tine, Iubirea mea Nemuritoare, uneori cu bucurie, alteori cu tristețe, așteptând să văd dacă Soarta ne va asculta. Nu pot să trăiesc decât fie pe deplin cu tine, fie deloc.” Și la final, există o triadă imploratoare: „Veșnic al tău, Veșnic a mea, Veșnic unul al celuilalt. L.” Minunat… Doar că încă nu știm cine a fost de fapt această misterioasă „Iubire Nemuritoare”.
Scrisoarea lui Beethoven sugerează că ea trebuie să fi fost căsătorită: „Aranjează să pot trăi cu tine”, o îndeamnă el.
O posibilă candidată ar putea fi Josephina Brunsvik de Korompa, care a devenit eleva sa pentru lecții de pian în 1799, dar apoi s-a căsătorit cu contele Deym, cu care a avut patru copii. După moartea subită a lui Deym, în 1804, se crede că Josephina a fost iubita lui Beethoven timp de mai mulți ani. Pentru a nu pierde custodia copiilor săi, însă, în 1810, a încheiat o a doua căsătorie, conform statutului său social, cu baronul estonian von Stackelberg, pe care l-a părăsit în 1812 – în același timp în care Beethoven își scria legendara scrisoare.
Faptul că a născut o fiică nouă luni mai târziu, căreia i-a dat numele „Mynona”, care, citit invers, înseamnă „anonim” în germană, este considerat o dovadă a paternității nedivulgate a lui Beethoven.
Beethoven a întâlnit-o pentru prima dată pe Brunsvik, în vârstă de 20 de ani, în 1799, când a fost angajat să-i dea lecții de pian, dar relația lor a înflorit ani mai târziu, când ea a devenit o tânără văduvă. Cei doi au schimbat 14 scrisori de dragoste între 1805 și 1807. Beethoven a folosit aceiași termeni de afecțiune ca în scrisoarea despre iubirea nemuritoare, inclusiv „înger” și „preaiubită”.
Contesa maghiară Josephina von Brunsvik a fost prezentă în viața lui Beethoven cu intermitențe, timp de mai mulți ani. A fost eleva sa la pian. Au fost prieteni apropiați, iar corespondența (scrisă într-un stil similar cu această faimoasă scrisoare) arată că a existat o dragoste și o afecțiune profundă între ei. Frumoasa Josephina, însă, s-a căsătorit cu contele Joseph Deym, având împreună patru copii. În anii care au urmat morții contelui Deym, în 1804, scrisorile pasionale și darurile muzicale dovedesc că Beethoven i-a făcut clare intențiile Josephinei. Mulți cercetători au ajuns la concluzia că ea a fost iubita lui Beethoven.
Trebuie remarcat faptul că relațiile romantice ale compozitorului erau adesea cu femei dintr-o clasă socială superioară celei din care făcea parte, ceea ce a cauzat propriile dificultăți inerente. Josephina s-a recăsătorit în 1810 cu Christoph von Stackelberg, cu care a petrecut doi ani nefericiți. Relația lor s-a încheiat în cele din urmă cam în aceeași perioadă în care Beethoven a scris scrisoarea către Iubirea sa Nemuritoare.
Relația cu aceasta i-a modelat și muzica. „Au fost câteva piese pe care le-a scris special pentru Josephina”, spune Caeyers, inclusiv unele „piese în care poți auzi mesaje ascunse de la Beethoven către ea”. Una dintre piesele scrise având-o în minte pe Josephina este Andante favori, a cărei temă de deschidere pare să reflecte silabele numelui ei.
Ronge explică faptul că regretata muzicologă Rita Steblin a descoperit documente, inclusiv scrisori și jurnale, care „sugerează că Josephina a fost iubirea nemuritoare a lui Beethoven”.
„[Brunsvik] îndeplinește multe dintre condițiile menționate în scrisoare: este căsătorită (adică nu este liberă), este nobilă (adică aparține unei clase sociale diferite de Beethoven) și se afla la Praga în noaptea în cauză la care se referă Beethoven”, spune Ronge.
Caeyers este de acord că „argumentele lui Steblin sunt convingătoare”.
Însă nu există dovezi concrete că Beethoven și Brunsvik au păstrat legătura după încheierea corespondenței lor în 1807. Mai mult, Bowden subliniază că „nu există dovezi care să arate că ea se afla în Karlsbad în vara anului 1812”.
Dar momentul respectiv face candidatura lui Brunsvik să fie teoretic plauzibilă. A doua căsătorie a sa, care a început în 1810, era pe cale să se prăbușească în momentul în care Beethoven a scris scrisoarea. Oare reluase o relație cu fostul ei pretendent în acel moment – și a fost această scrisoare singura dovadă care a supraviețuit?
Wilson recunoaște că este posibil ca cei doi să se fi reconectat, dar că relația lor a fost „suprimată”. Caeyers sugerează că familia aristocratică a lui Brunsvik s-ar fi putut strădui să ascundă relația, deoarece orice indiciu de scandal ar fi fost „dăunător reputației familiei”.
Și unii cercetători susțin că ar fi putut exista motive pentru ca familia ei să-și facă griji.
Cheia rezolvării misterului?
Există încă un indiciu tentant în candidatura lui Brunsvik: deși s-a înstrăinat de soțul ei în iulie 1812, a născut un copil nouă luni mai târziu.
Minona von Stackelberg s-a născut pe 9 aprilie 1813 și era oficial copilul celui de-al doilea soț al Josephinei, Christoph von Stackelberg.
Totuși, unii se întreabă dacă era fiica lui Beethoven. Steblin a emis teoria că „numele Minonei este simbolic”, deoarece este numele „fiicei unui muzician din poveștile extrem de influente ale bardului scoțian (fictiv) Ossian”, unul dintre poeții preferați ai lui Beethoven.
Minona a murit în 1897 și a fost înmormântată într-un mormânt cunoscut din Cimitirul Central din Viena.
Caeyers sugerează că testarea genetică a rămășițelor Minonei von Stackelberg în raport cu ADN-ul lui Beethoven – care a fost analizat în 2023 din șuvițele de păr supraviețuitoare ale acestuia – ar putea fi o modalitate de a găsi răspunsuri. „Dacă Minona este fiica lui Beethoven, atunci este clar că Josephina a fost iubirea nemuritoare.”
Aceeași logică se aplică și pentru Karl Josef Brentano, copilul pe care Antonia l-a născut pe 8 martie 1813, la opt luni după ce a fost scrisă scrisoarea. Locul său de înmormântare este, de asemenea, cunoscut: cripta familiei Brentano din Frankfurt.
Cu toate acestea, Caeyers recunoaște că accesarea oricăror rămășițe pentru testare este mai ușor de spus decât de făcut. Din cauza regulilor stricte care guvernează exhumarea, este posibil să nu dovedim niciodată definitiv identitatea iubitei nemuritoare. Totuși, un adevăr rămâne: după două secole, scrisoarea încă ne captivează imaginația.
„Toate acestea fac parte dintr-o imagine a unui mare artist care a suferit un eșec romantic extraordinar”, spune Wilson. „Știm că, în momentul în care a fost scrisă scrisoarea, el renunțase în mare parte la speranța de a avea o familie sau cel puțin de a se căsători, iar acest lucru l-a determinat să-și intensifice eforturile și să dedice și mai multă energie muncii sale.”
Scrisoarea „schimbă și imaginea lui Beethoven”, spune Caeyers. „Întreaga poveste îl face mai uman și mai vulnerabil.” Nu a fost doar un geniu muzical singuratic care „transcende banalitățile vieții”. Beethoven a experimentat o mare iubire – și o mare suferință – la fel ca noi ceilalți.
Alte candidate:
Bettina Brentano, născută în Germania, era sora vitregă a lui Franz Brentano. Era o femeie cu multiple talente, scriitoare, cântăreață și activistă socială, cunoscută pentru relațiile pe care le-a construit cu artiști și figuri proeminente precum Beethoven, Goethe, Franz Liszt, Karl Marx și Ralph Waldo Emerson, printre alții!
Bettina era foarte inteligentă, cu o personalitate plină de viață și vibrantă. Beethoven a fost captivat de Bettina, iar ea își dorea în mod clar să-i fie muză. În biografia sa, Jan Swafford spune că ea este cea mai probabilă candidată dintre toate cele trei femei. S-a căsătorit cu Achim von Arnim, poetul romantic, în 1811, și au avut șapte copii împreună. Căsnicia lor a fost lungă și plină de iubire.
O elevă la pian a lui Beethoven, Dorothea von Ertmann, a fost citată ca o posibilă candidată, dar, deși i-a dedicat o sonată, relația lor pare să fi fost non-romantică.
Cântăreața Amalie Sebald se potrivește cu cronologia și locul scrisorii, care a fost scrisă în timp ce Beethoven se afla într-o refacere medicală prescrisă de medic în orașul balnear boem Teplitz, acum Teplice. Sebald și Beethoven au fost amândoi la Teplitz în vara anului 1812, dar scrisorile cunoscute către ea par a fi și cele ale unui prieten.
Patroana artelor Anna Marie Erdödy, o susținătoare și confidentă a lui Beethoven, i-a permis compozitorului să locuiască o perioadă în casa ei din Viena.
Ea l-a ajutat pe Beethoven să obțină un patronaj regal, iar recunoscătorul compozitor i-a dedicat mai multe lucrări. Însă argumentele împotriva lui Erdödy se bazează pe geografie. Scrisoarea afirmă că Beethoven își văzuse recent iubita și că stătea suficient de aproape pentru a o vizita din nou la scurt timp după ce scrisoarea a fost scrisă – în timp ce înregistrările o plasează pe Erdödy la o mare distanță de Teplitz în acea vară.
Unii istorici au presupus că Beethoven s-a îndrăgostit profund de una dintre elevele sale, Theresa Malfatti, verișoara unui prieten apropiat al său, și chiar s-a gândit să o ceară în căsătorie în 1810.
Încă o dată, banii au intervenit. Părinții ei bogați nu au fost de acord, iar în cele din urmă a fost căsătorită cu un nobil. Mulți cercetători cred că opera sa „Für Elise”, o bagatelă pentru pian, a fost scrisă în onoarea ei în jurul anului 1810.
Totuși, nu se știe cu exactitate cine a fost Elise. Unii specialiști, între care și muzicologul german Max Unger, au sugerat că ar fi trebuit să se numească Für Therese, deoarece manuscrisul a fost găsit în posesia lui Therese von Brunswick, de care se îndrăgostise Beethoven.
Este posibil ca faimoasa Für Elise să-i fi fost dedicată, „Elise” fiind o interpretare greșită a numelui „Therese” de către un editor ambițios, dorind să ofere piesei o șansă mai mare de a se vinde bine. O copie a acestei compoziții a fost găsită în documentele ei.
Prin urmare, identitatea „Elisei” rămâne necunoscută, iar cercetătorii au sugerat că ar putea fi muziciana austriacă și prietena apropiată a lui Beethoven, Therese Malfatti, soprana germană Elisabeth Röckel și soprana germană Elise Barensfeld.
Filmul Immortal Beloved (O iubire nemuritoare)
O scurtă mențiune a coproducției britanice și americane din 1994 – O iubire nemuritoare, regizat de Bernard Rose.
Filmul se concentrează pe viața lui Ludwig van Beethoven. La moartea compozitorului, se descoperă un document scris de mână în care Ludwig dorește să lase moștenire toate bunurile sale „iubitei mele nemuritoare” („meine unsterbliche Geliebte” ). Anton Schindler, prietenul apropiat și secretarul său, decide să o caute pe această femeie.
Drama o prezintă pe cumnata lui Beethoven, Johanna van Beethoven, drept destinatară a acestei celebre scrisori. Interpretarea lui Gary Oldman este pasională și emoționantă, însă misterul romantic ajunge la o concluzie care a fost respinsă de majoritatea muzicologilor.
Rolul confidentei lui Beethoven, contesa Anna Maria Erdődy, este interpretat de Isabella Rossellini.
Misterul rămâne neclarificat
Deși acest vast domeniu de cercetare biografică nu a oferit un răspuns definitiv la întrebarea cine a fost Iubirea nemuritoare al lui Beethoven, este clar că influența ei asupra vieții personale și a muzicii a fost semnificativă. Este posibil ca ea să fi declanșat fluxul creativ de compoziție care a dus la Simfoniile a șaptea și a opta! Aceasta perioadă creativă a fost urmată însă de o perioadă de tăcere. Din păcate, soarta lor era decisă, nu aveau să împărtășească un viitor împreună.
În anii care au urmat, singurătatea și disperarea lui Beethoven au atins noi profunzimi, agravând și mai mult starea sănătății sale. El a canalizat această tulburare totală prin arta sa, vocația sa rămânându-i, cu fidelitate, mereu alături.