Data, originea și simbolurile Paștelui creștin
În Duminica Paștelui, creștinii sărbătoresc Învierea lui Hristos ca punct culminant al Săptămânii Mari. O sărbătoare mobilă în calendar, Paștele are loc în duminica următoare lunii pline a echinocțiului de primăvară de pe 21 martie.
Paștele sărbătorește elementul central al credinței creștine: învierea lui Hristos. De aceea, pentru creștini, Învierea lui Iisus este punctul culminant al credinței lor în Hristos. Paștele simbolizează victoria vieții asupra morții și intrarea, pentru fiecare creștin, într-o nouă eră.
Paștele evreiesc comemorează traversarea Mării Roșii de către poporul evreu în timp ce era urmărit de armata faraonului. Potrivit bisericii, în imaginarul biblic, marea simbolizează moartea. Patimile, moartea și învierea lui Iisus au loc în timpul sărbătorii evreiești. Apoi, Iisus își face propria trecere de la moarte la viață.
Originea cuvântului „Paște”
Sărbătoarea creștină a Paștelui își are rădăcinile în sărbătoarea evreiască a Paștelui. Acesta din urmă celebrează trecerea poporului israelit de la sclavie la libertate. De asemenea, rememorează „trecerea” Domnului care a lovit casele egiptenilor și i-a cruțat pe israeliți, precum și „trecerea” evreilor peste Marea Roșie în timpul eliberării din Egipt. Cuvântul „Paște” provine din ebraicul Pesach, „trecere”, care a fost tradus în greacă (Paskha) și în latină (Pascha).
În Europa, popoarele celtice o onorau pe zeița Eostre (sau Ostara) o zeiță germanică a primăverii și a zorilor, asociată cu echinocțiul de primăvară, fertilitatea și renașterea naturii. Unii istorici și lingviști cred că aceasta a dat numele cuvintelor Ostern (în germană) și Easter (în engleză). Numele derivă din termenul proto-germanic austrōn, care înseamnă “zori”, legat de rădăcina indo-europeană pentru strălucire. Ea simbolizează renașterea și trezirea la viață a naturii.
Semnificația Paștelui pentru creștini
Pentru creștini, Paștele simbolizează trecerea de la moarte la viață. Duminica Paștelui încheie Săptămâna Mare, în timpul căreia Iisus, după Cina cea de Taină din Joia Mare, a fost răstignit în Vinerea Mare și a înviat în a treia zi, în Duminica Paștelui.
Prin urmare, sărbătoarea pascală celebrează învierea lui Hristos, victoria sa asupra vieții care este elementul central al credinței creștine.
De cât timp se sărbătorește Paștele
Sărbătoarea creștină a Paștelui a apărut în secolul al II-lea. La acea vreme, creștinii din Asia Mică doreau să oficializeze data Paștelui, adică să stabilească oficial data acestuia. În timp ce Papa Victor (189-198) amenința că va exclude aceste comunități, majoritatea celorlalți au ales să sărbătorească Paștele în duminica următoare Paștelui evreiesc, punând astfel accent pe învierea lui Iisus.
Conciliul de la Niceea din anul 325 a stabilit o dată comună pentru Paște. S-a decis ca Paștele să aibă loc întotdeauna în prima duminică după prima lună plină care urmează echinocțiului de primăvară.
De ce se schimbă data Paștelui în fiecare an
Data Paștelui se schimbă anual deoarece este calculată în fiecare an conform unei reguli stabilite de Conciliul de la Niceea. Întrucât un ciclu lunar durează 28 de zile, spre deosebire de lunile noastre care au 30 sau 31 de zile, cele două cicluri se suprapun. Astfel, poate exista o diferență de o lună între două date ale Paștelui de la un an la altul, dar data acestuia va fi stabilită întotdeauna între 22 martie și 25 aprilie.
De ce Lunea Paștelui este zi liberă
Lunea Paștelui face parte din Octava Paștelui care prelungește sărbătoarea timp de opt zile. Ca o prelungire a Duminicii Paștelui, mai era o săptămână în care se oficia Liturghia cu aceleași rugăciuni și imnuri ca în Duminica Paștelui, ceea ce semnifica o reamintire a faptului că Învierea se extinde mult dincolo de această sărbătoare și privește întreaga viață creștină. În aceste opt zile, cei care urmau să fie botezați în noaptea de Paște purtau întotdeauna îmbrăcăminte de culoare albă. Lunea Paștelui era, în general, o sărbătoare legală.
Cu toate acestea, din 15 iulie 1801, odată cu semnarea Concordatului dintre Napoleon Bonaparte (Prim Consul) și Papa Pius al VII-lea, practicile Bisericii Catolice din Franța au fost reorganizate, reglementându-se relațiile dintre Biserica Catolică și statul francez. Primul Consul a căutat să elimine sărbătorile legale care erau în număr de 50 la acea vreme. El a abolit sărbătoarea de o săptămână care urma Paștelui, lăsând o singură zi liberă: ziua de luni.
Diferențele și asemănările dintre Pesach sau Paștele evreiesc și sărbătoarea creștină
Paștele evreiesc (Pesach, în ebraică) celebrează Exodul din Egipt și eliberarea poporului evreu. Traversarea Mării Roșii separă pământul robiei de țara făgăduinței, trecerea de la sclavie la libertate. Paștele evreiesc este sărbătoarea eliberării istorice din robia egipteană.
Paștele evreiesc se sărbătorește timp de opt zile, din seara zilei de 14 până pe 22 Nissan (anul acesta, 2026, din 1 aprilie până în 9 aprilie). Pentru comemorarea Exodului evreilor din Egipt, poveștile Exodului, inclusiv traversarea Mării Roșii, sunt citite în timpul slujbelor bisericești sau al mesei de Paște în familiile evreiești (Seder).
Pesach este, de asemenea, o ocazie de a sărbători sosirea primăverii și începutul recoltei, de unde și lectura Cântării Cântărilor. În cele opt zile ale sărbătorii, evreilor li se interzice să aibă în casă sau să consume orice aliment dospit (hamets sau chametz), adică orice produs alimentar fermentat făcut din cele cinci tipuri de cereale (grâu, orz, secară, ovăz, alac).
O curățenie de primăvară precede în mod tradițional celebrarea sărbătorii, deoarece fiecare casă trebuie curățată de orice urmă de pâine sau aliment dospit în timpul celor opt zile de Paște. Cu o zi înainte, se efectuează o curățenie temeinică în casă pentru a elimina orice urmă de alimente dospite.
Compoziția platoului de Seder (sărbătoarea familială din noaptea de ajun a Paștelui), este precisă și extrem de simbolică, fiecare aliment fiind asociat cu un eveniment semnificativ al Exodului din Egipt. Timp de șapte zile, pâinea nedospită înlocuiește pâinea dospită, o modalitate de a-și aminti că fuga lor din Egipt a avut loc înainte ca pâinea să aibă timp să crească.
Rămân unele asemănări între Paște și Paștele evreiesc. Mielul de Paște este comun ambelor sărbători. Creștinii cred în Agnus Dei, Mielul lui Dumnezeu, adică Iisus Hristos trimis pe pământ pentru a purta greutatea tuturor păcatelor omenirii. Un alt simbol comun ambelor sărbători este pâinea nedospită care amintește de Cina cea de Taină.
Urarea „La anul la Ierusalim!” este rostită în fiecare casă.
Creștinii ortodocși sărbătoresc Paștele cu mare solemnitate
Este cea mai importantă sărbătoare religioasă a creștinătății. Nu are o dată fixă, ci se sărbătorește după Paștele evreiesc, în prima săptămână după luna plină.
Membrii Bisericii Ortodoxe sărbătoresc Paștele cu treisprezece zile mai târziu decât alți creștini, deoarece religia lor se bazează pe calendarul iulian.
Spre deosebire de Paștele evreiesc în care se sărbătorește eliberarea evreilor de sub robia egipteană, Paștele creștin este asociat în întregime de Iisus, comemorând Patimile și sărbătorind Învierea lui Hristos.
Ouă, clopoței, iepurași… de unde provin aceste simboluri pascale
Clopotele de Paște. În seara de joi dinaintea Paștelui, clopotele care bat de obicei în biserici amuțesc, în semn de doliu, pentru a comemora moartea lui Hristos în Vinerea Mare. Tradiția populară își imaginează că aceste clopote zboară la Roma în Joia Mare pentru a jeli moartea lui Hristos și pentru a fi binecuvântate de Papă, apoi se întorc în Ajunul Paștelui, pentru a proclama vestea bună a Învierii, lăsând să cadă din ele ouă de ciocolată și alte dulciuri în grădini. De aici și vânătoarea de ouă, atât de populară printre copii! În Germania, un iepure alb este responsabil pentru ascunderea ouălor de Paște.
Tradiția catolică povestește că clopotele bisericilor pleacă spre Roma în Joia Mare pentru a jeli moartea lui Hristos. Se întorc în Ajunul Paștelui, lăsând ouă de ciocolată și alte dulciuri în grădini.
Iepurași de Paște, găini și ouă
Obiceiul de a oferi ouă decorate, simboluri ale fertilității, exista cu mult înainte de era creștină. Interdicția de a consuma carne și ouă în timpul Postului Mare a încurajat, fără îndoială, continuarea sa. De fapt, ouăle ouate în timpul Postului Mare erau păstrate, binecuvântate, decorate și dăruite copiilor.
Ostera sau Eostre este numele unei zeități anglo-saxone, zeița primăverii și a fertilității, în cinstea căreia se ținea anual un festival. Din această sărbătoare păgână provin unele obiceiuri de Paște, cum ar fi oferirea de ouă pictate pentru a asigura sosirea primăverii sau iepurele (acum un iepuraș de ciocolată), simbol al fertilității și animalul totemic al zeiței primăverii Ostera!
Ouăle reprezintă fertilitatea și renașterea naturii. Ele erau folosite din punct de vedere istoric în ritualuri păgâne și ulterior au fost adoptate pentru a simboliza mormântul gol al lui Iisus după înviere.
Tradiția de a oferi ouă decorate datează cu mult înainte de creștinism. Oul este un simbol al vieții și al reînnoirii, este imaginea unei noi vieți. În urmă cu aproximativ 5.000 de ani, perșii ofereau deja ouă de găină drept cadouri purtătoare de noroc pentru a sărbători primăvara, urmați de gali și romani.
Oul era ideal pentru a deveni un simbol al Paștelui și pentru a exprima reînnoirea inaugurată de înviere. În plus, întrucât în cele 40 de zile ale Postului Mare era interzis consumul de ouă (sub pedeapsa cu moartea în Evul Mediu), se adunau de Paști o cantitate mare de ouă.
Începând din Evul Mediu a apărut obiceiul de a se dărui ouă împodobite. Abia în secolul al XVIII-lea, în Franța, oamenii au decis să golească un ou proaspăt și să-l umple cu ciocolată. Apoi, în secolul al XIX-lea, ouăle de ciocolată au devenit populare.
În țările catolice, clopotele de Paște le aduc de la Roma. Legenda spune că, în seara Joii Mari, clopotele zboară la Roma unde Papa le binecuvântează. În dimineața de Paște, clopotele sună din nou pentru a vesti bucuria învierii lui Hristos. La Roma, clopotele se încarcă cu ouă de Paște pe care le împrăștie la întoarcere în grădini. Pentru călătorie, clopotele se echipează cu o pereche de aripi sau panglici sau sunt transportate pe un car.
În țările germanice, iepurele de câmp (animal emblematic / totemic al Zeiței fertilității și a primăverii, Ostara) sau iepurele de casă este cel care ascunde ouăle în grădini.
Copiii fac cuiburi din frunze, mușchi sau iarbă pe care le așază în grădină, sperând că în noaptea de Paște, iepurele va umple cuiburile cu ouă multicolore.
În Alsacia, Germania și țări germanice, iepurașul de Paște („Osterhase”) sau iepurele de Paște, este cel care aduce ouăle colorate și le ascunde în cuiburi sau grădini.
Cunoscuți pentru fertilitatea lor, iepurii au devenit asociați cu festivalul lui Eostre, legendele germane legând iepurele de depunerea ouălor. În Alsacia și în alte țări germanice, iepurele, un alt simbol al fertilității, este considerat și el un element tradițional de Paște.
Tradiția bomboanelor de ciocolată de Paște datează din secolul al XIX-lea, când ciocolatierii au început să facă ouă de ciocolată pentru această mare sărbătoare.
Postul se încheie odată cu Paștele. Masa de Paște este una festivă, cu miel de Paște sau în variantă dulce, o prăjitură care ia forma unui miel, tradiție foarte ancorată în țările din Est și mai ales în Germania, carne de porc, ouă sub toate formele și ciocolată.
De ce se mănâncă miel de Paște
Tradiția mielului pascal este din nou de origine evreiască. În timpul celei de-a zecea plăgi a Egiptului, relatată în Cartea Exodului, se spune că sângele unui miel, uns pe poarta de intrare, a protejat poporul evreu de amenințarea divină. Așa cum sângele vărsat al mielului a eliberat poporul evreu, Hristos s-a jertfit pe cruce pentru a ne salva. Practic, moartea sa a pus capăt tuturor sacrificiilor rituale religioase, sângeroase, din Vechiul Testament.
Începând cu Evul Mediu, în special prin contactul cu comunitățile evreiești vecine, tradițiile culinare au inclus consumul de miel în timpul Paștelui. În Alsacia, Moselle și în unele regiuni din Germania, acesta este consumat sub formă simbolică: „osterlammele” sau „Lamala”, o prăjitură tradițională în formă de miel pascal care se oferă în dimineața de Paște.
În religia creștină ca și în religia evreiască, mielul ocupă un loc simbolic important și de aceea este prezent pe masa de Paște.
În religia evreiască, mielul de Paște amintește de jertfirea unui miel pentru a însemna casele evreilor astfel încît să fie protejate de urgia care decima casele egiptenilor, urmată de traversarea Mării Roșii către Pământul Făgăduinței, țara promisă evreilor. În religia creștină, mielul simbolizează jertfirea lui Iisus Hristos, urmată de învierea sa.
Mielul pascal este reprezentarea simbolică a jertfei făcute de Avraam la cererea lui Dumnezeu. Mielul reprezintă supunerea lui față de voința lui Dumnezeu, deoarece el a fost dispus să-și sacrifice propriul fiu dacă Dumnezeu i-o cerea.
Ce semnificație are Misterul pascal
Paștele se află în centrul credinței creștine. Este împlinirea promisiunilor din Vechiul Testament (Luca 24:26-27) și confirmă divinitatea lui Iisus. Iisus nu s-a întors pur și simplu la viața pământească, așa cum a fost cazul lui Lazăr (Ioan 11:44), ci este legat de misterul Întrupării Fiului lui Dumnezeu.
Există un dublu aspect al Misterului pascal: prin moartea sa, Iisus eliberează omenirea de păcat; prin Învierea sa, el deschide calea către o viață nouă. Este victoria asupra morții și păcatului (Efeseni 2:4, 5):
“Dar Dumnezeu, care este bogat în îndurare, pentru dragostea cea mare cu care ne-a iubit, măcar că eram morți în greșelile noastre, ne-a adus la viață împreună cu Hristos (prin har sunteți mântuiți).”
© CCC