Hedy Lamarr

Hedy Lamarr, numele de scenă al actriței americane de origine austriacă Hedwig Eva Maria Kiesler, 9 nov. 1914 – 19 ian. 2000, născută în Viena (pe atunci în Austro-Ungaria), supranumită ”cea mai frumoasă femeie din cinematografie“, vedetă americană de film, producătoare de film și inventatoare, adesea prezentată drept o femeie fatală provocatoare. După ani de la încheierea carierei sale pe ecran, a obținut recunoașterea ca inventatoare remarcabilă a unui dispozitiv de comunicații radio. A trăit 86 de ani.

După o scurtă carieră cinematografică timpurie în Cehoslovacia, inclusiv în controversata dramă romantică erotică Extaz, 1933, a fugit de primul ei soț, Friedrich Mandl, și s-a mutat în secret la Paris. Călătorind la Londra, l-a întâlnit pe Louis B. Mayer, care i-a oferit un contract de film la Hollywood. Lamarr a devenit vedetă de film cu interpretarea sa în drama romantică Alger (1938). A obținut un nou succes cu Boom Town, 1940 (Oraș înfloritor) și drama White Cargo, 1942. Cel mai de succes film al lui Lamarr a fost epopeea religioasă Samson și Dalila (1949). De asemenea, a jucat în televiziune înainte de lansarea ultimului său film în 1958. A fost onorată cu o stea pe Hollywood Walk of Fame în 1960.

Născută la izbucnirea Primului Război Mondial, Hedwig Eva Maria Kiesler, singurul copil al unui cuplu de evrei așkenazi din clasa de mijloc superioară austro-ungară, era prea tânără pentru a suferi din cauza bulversărilor induse de înfrângerea din 1918: căderea monarhiei și dezmembrarea Imperiului. A crescut într-o Austrie redusă la o mică republică din Europa Centrală.

Tatăl ei, Emil Kiesler (1880-1935), născut dintr-o familie evreiască-galiciană în Lemberg, în Regatul Galiției și Lodomeriei, parte a Austro-Ungariei (acum Lviv în Ucraina), a fost în anii 1920, director adjunct al Wiener Bankverein, iar spre sfârșitul vieții sale, director la Creditanstalt-Bankverein unificat din Viena. Mama ei, Gertrud Lichtwitz (1894-1977), provenită dintr-o familie evreiască-maghiară din clasa mijlocie superioară, era pianistă de concert. Spera să aibă un fiu, pe care l-ar fi numit Georg. Ca adultă, Gertrud se convertise la catolicism la insistențele primului ei soț și era descrisă ca o „creștină practicantă” care și-a crescut fiica în religia creștină, deși Hedy nu fusese botezată la acea vreme.

Fiica unui prosper bancher vienez, Lamarr a primit meditații private de la vârsta de 4 ani. Până la vârsta de 10 ani, era o pianistă și o dansatoare talentată și vorbea patru limbi străine. Hedwig a crescut într-un mediu privilegiat, având tutori, apoi urmând un internat elvețian. Pe lângă germană, idiș și maghiară, a învățat engleza și italiana, a luat lecții de dans și pian, a practicat echitația și a mers la operă. Va păstra amintiri durabile și nostalgice din tinerețea ei.

În copilărie, Lamarr a manifestat interes pentru actorie și era fascinată de teatru și film. La vârsta de 12 ani, Hedwig Kiesler a câștigat un concurs de frumusețe la Viena. Era deja interesată de teatru și film, dar în urma unei „revelații” la vizionarea filmului Metropolis (1927) al lui Fritz Lang, a vrut să devină actriță.

De asemenea, a început să învețe despre invențiile tehnologice împreună cu tatăl ei, care o scotea la plimbare, explicându-i cum funcționau dispozitivele și de aceea, acasă, Hedwig meșterea adesea.

Hedwig Kiesler s-a prezentat singură, la vârsta de 16 ani, la Studiourile Sascha din Viena, probabil recomandată de o rudă a părinților săi, a căror situație financiară se deteriorase odată cu criza economică austriacă din anii 1930. Viitoarea Hedy Lamarr a intrat „în lumea tăcerii expresive” prin intermediul colegului ei regizor Georg Jacoby. Jacoby a angajat-o pentru două filme — Geld auf der Strasse (Bani pe stradă) cu Rosa Albach-Retty și Furtună într-un pahar de apă, în 1930 și 1931 — și apoi ca supervizor de scenariu pentru a o ține alături de el.

La vârsta de 16 ani s-a înscris la școala de teatru a lui Max Reinhardt din Berlin. Tânăra fată, care abandonase școala, a fost angajată de regizorul de teatru Max Reinhardt, care a prezentat-o ​​presei drept „cea mai frumoasă fată din lume”. În această perioadă i-a întâlnit pe Otto Preminger și Sam Spiegel, care se întreceau să-i obțină favorurile și pe care i-a regăsit mai târziu printre emigranții evrei ca și ea în Statele Unite. În decurs de un an și-a făcut debutul cinematografic în Geld auf der Strasse, 1930 (Bani pe stradă).

A atins atât celebritatea, cât și notorietatea în filmul ceh Extaz, 1932, în care a apărut pentru scurt timp, dar cu gust, nud. Cariera sa înfloritoare a fost oprită de căsătoria din 1933 cu producătorul austriac de muniții Fritz Mandl, care nu numai că i-a interzis alte apariții pe scenă și pe ecran, dar a și încercat fără succes să distrugă toate copiile existente ale filmului Extaz. După ce l-a părăsit pe posesivul Mandl, a plecat la Hollywood în 1937, unde a apărut în primul ei film în limba engleză, drama romantică clasică Alger (1938). Lamarr a devenit cetățean american în 1953.

Sub contract cu Metro-Goldwyn-Mayer din 1938 până în 1945, și-a demonstrat abilitățile actoricești în filme precum H.M. Pulham, Esq. (1941) și Tortilla Flat, 1942 (Cartierul Tortilla). În cea mai mare parte, însă, s-a limitat la roluri preponderent decorative, precum cel al lui Tondelayo din White Cargo (1942).

În anii următori, a fost distribuită în filmele The Strange Woman, 1946 (Femeia ciudată), Dishonored Lady, 1947, (Doamna dezonorată) și A Lady Without Passport, 1950 (O doamnă fără pașaport).

Sperând să obțină roluri mai substanțiale, și-a înființat propria companie de producție în 1946, dar în decurs de trei ani s-a întors la meseria ei exotică în Samson and Delilah (1949) al lui Cecil B. DeMille, filmul său cu cel mai mare succes comercial.

În baza unui contract de șapte ani, Hedwig colabora cu Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), perioadă în care a apărut în aproximativ cincisprezece filme artistice. Cariera sa americană a început cu Casbah (1938) de John Cromwell, produs de Walter Wanger și United Artists, un remake al filmului Pépé le Moko de Julien Duvivier, în care a reluat rolul lui Mireille Balin, iar Charles Boyer pe cel al lui Jean Gabin.

La sosirea la Hollywood, și-a schimbat numele în Hedy Lamarr, la sugestia lui Howard Strickland, un publicist MGM. „Hedy” este un diminutiv al prenumelui ei, Hedwig, iar „Lamarr” se spune că  provine din croaziera ei „pe mare” la bordul navei Normandie cu Mayer. Alte surse indică faptul că acesta a fost sugerat de Mayer ca un omagiu adus actriței Barbara La Marr, care a murit prematur în 1926.

După Anschluss-ul din martie 1938, Hedy Lamarr și-a adus mama în Statele Unite, care a obținut ulterior cetățenia americană. Ea a trecut „evreică” la secțiunea „rasă” a formularului de naturalizare, un termen folosit frecvent în Europa la acea vreme.

La începutul celui de-al Doilea Război Mondial, pe lângă cariera sa cinematografică, a contribuit la știința telecomunicațiilor într-un mod autodidact, inventând, împreună cu compozitorul George Antheil, pianist și inventator ca și ea, un mijloc de codificare a transmisiilor (Tehnica de transmisie cu spectru împrăştiat prin salt de frecvenţă (Frequency-Hopped Spread-Spectrum – FH-SS)), dorind să contribuie la efortul de război al Statelor Unite.

Această invenție era un sistem de ghidare radio pentru torpilele Aliate, care folosea tehnica de transmisie cu spectru împrăştiat prin salt de frecvenţă pentru a învinge amenințarea bruiajului radio din partea puterilor Axei. Invenția ei a făcut-o cunoscută drept „mama Wi-Fi-ului”, deși nu a inventat direct tehnologia în sensul modern. Cu toate acestea, tehnologia nu a fost utilizată în sistemele operaționale decât după Al Doilea Război Mondial și apoi independent de brevetul lor. Acest principiu este utilizat în prezent în telefoanele mobile și rețelele wireless (fără fir).

Lamarr a insistat odată: „Orice fată poate fi fermecătoare; tot ce trebuie să faci este să stai nemișcată și să pari prostuță.” Faptul că ea însăși era orice altceva decât prostuță a fost dovedit fără echivoc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când, în colaborare cu compozitorul avangardist George Antheil, a inventat acel dispozitiv electronic care reducea la minimum bruiajul semnalelor radio. Deși nu a fost niciodată folosit în timp de război, acest dispozitiv este o componentă a tehnologiei actuale a sateliților și telefoanelor mobile.

Retrăgându-se din cariera cinematografică în 1958 (cu excepția unei apariții cameo în Instant Karma, 1990, Lamarr a reapărut ulterior în 1966 și 1991, când i-a dat în judecată pe colaboratorii autobiografiei sale din 1966, Ecstasy and Me, pentru denaturarea informațiilor; și când l-a dat în judecată pe regizorul Mel Brooks pentru includerea unui personaj pe nume Hedley Lamarr în parodia sa western, Blazing Saddles (1974).

A fost căsătorită de șase ori (printre soții ei s-au numărat scenaristul Gene Markey și actorul John Loder), dar locuia singură în momentul când a încetat din viață.

În timpul carierei sale cinematografice, a apărut sub conducerea unora dintre cei mai mari regizori: King Vidor, Jack Conway, Victor Fleming, Jacques Tourneur, Marc Allégret, Cecil B. DeMille și Clarence Brown.

O emblemă plină de farmec a cinematografiei americane, a fost cândva numită „cea mai frumoasă femeie din cinematografie”.