Istoria călătoriilor în etapele sale decisive
Călătoriile de-a lungul timpului
Călătoriile nu au fost întotdeauna o practică ușoară, ci o practică care a evoluat odată cu schimbările stilurilor de viață și ale transportului.
În secolul al XIV-lea, poetul Eustache Deschamps, poet medieval francez, scria:
“Il ne scet riens que ne va hors.”
“Nu știe nimic cel ce nu călătorește.”
Călătoria a fost o mare aventură din Antichitate până în secolul al XIX-lea. Încă de la începuturile umanității, oamenii au inventat încontinuu noi modalități de a călători. În trecut, călătoriile însemnau vânătoare, migrație sau cucerirea de noi teritorii.
Astăzi, călătorim pentru propria plăcere, în timp ce miliardarii sunt într-o cursă frenetică pentru a fi primii care cuceresc spațiul…
Turismul religios: pelerinajele
Încă din cele mai vechi timpuri, oamenii au consultat oracolele marilor sanctuare și s-au adunat pentru pelerinaje însoțite de festivaluri și târguri. Mai mult decât o căutare spirituală, era o formă de turism sacru. Pelerinajele creștine, după cel mai important, Ierusalimul, s-au dezvoltat în Evul Mediu în Occident, mai ales pe măsură ce pelerinajele în Țara Sfântă au devenit din ce în ce mai complicate și riscante.
Turismul comercial și artistic: negustorii și artiștii în mișcare
Pentru a face comerț, trebuie să te deplasezi și să călătorești. În Evul Mediu, exista un comerț maritim internațional extins de-a lungul coastelor mediteraneene și atlantice, dar, de asemenea, exista o multitudine de rute care permiteau schimburi locale. Târgurile periodice aduceau un aflux de comercianți, iar la fața locului existau schimbători de bani pentru a converti numeroasele monede aflate în circulație. Călătorii călătoreau în grupuri, în convoaie, în general însoțiți de cai și animale de povară, exclusiv în timpul zilei, pentru a se proteja mai bine de răufăcători. Există orașe al căror comerț le-a făcut averea, prin piețe unde se vând încă specialitățile regiunii.
În mod similar, pictorii, sculptorii și muzicienii au călătorit în Evul Mediu, căutând o clientelă princiară sau pentru a găsi noi surse de inspirație. De asemenea, căutarea senzațiilor și a culorilor i-a determinat pe artiști să călătorească.
Regi și cavaleri: de la un castel la altul
În Evul Mediu timpuriu, regii călătoreau de la o reședință la alta, însoțiți de toate serviciile lor administrative. Acestea erau convoaie imense! Din secolul al XV-lea până la începutul secolului al XVI-lea, suveranii au revenit la practica de a călători de la un castel la altul cu o curte itinerantă. Pe atunci, castelele erau reședințe somptuoase, în timp ce în Evul Mediu fuseseră simboluri ale puterii, elemente militare sau parte a unei rețele defensive, precum castelele din țara catară construite sub Filip cel Frumos pentru a apăra teritoriul.
O nouă relație cu timpul
Începând cu secolul al XIX-lea, trenul a revoluționat relația noastră cu călătoriile, urmat de automobil, autocar și avion. Călătoria durează din ce în ce mai puțin, deschizând orizonturile către ținuturi din ce în ce mai îndepărtate. De asemenea, redescoperim astăzi plăcerea mersului pe jos, ca pe un interludiu fermecat sau o frumoasă evadare. Excursioniștii, singuri sau în grupuri, se multiplică, în căutarea emoțiilor estetice și sportive.
Evenimentele și figurile emblematice care au modelat istoria călătoriilor și a turismului, începând din anul 3000 î.e.n. până în prezent:
Primii călători
La originea călătoriilor, scopul era simplu: supraviețuirea. Găsirea unui adăpost, a apei și a hranei. Dar unele dintre cele mai vechi expediții documentate aveau un scop comercial. Încă din anul 3000 î.e.n., Mesopotamia (situată în sudul Irakului de astăzi) făcea comerț cu regiunile vecine.
Între timp, minoicii, stabiliți în Creta, traversau Marea Mediterană pentru a face comerț, Zhang Qian, diplomat și explorator chinez, pregătea calea pentru Drumul Mătăsii, iar egiptenii își transportau bunurile prețioase de-a lungul Nilului.
Alexandru cel Mare
Alexandru cel Mare, unul dintre cei mai faimoși cuceritori ai istoriei, a călătorit pe vaste teritorii, cucerind zone întinse din Imperiul Persan, Asia Centrală, India și Egipt.
Este cel mai cunoscut pentru răspândirea culturii grecești prin cuceririle sale. Moștenirea sa continuă și astăzi, mai multe orașe purtându-i numele, inclusiv Alexandria din Egipt și Iskandariya (Al-Iskandar este numele lui Alexandru cel Mare în limba arabă) din Irak.
Drumurile romane
Romanii au pus bazele infrastructurii moderne. Încă din anul 300 î.e.n., au început să construiască o vastă rețea rutieră, care avea să fie finalizată un secol mai târziu.
În total, 400.000 km de drumuri legau Roma de 113 provincii ale imperiului, precum și de o multitudine de orașe și porturi strategice.
Primele pelerinaje religioase
Odată cu creşterea numărului de călătorii, pelerinajele și călătoriile religioase s-au înmulțit. În secolul al VII-lea, cărturarul chinez Xuanzang, cunoscut și sub numele de Maestrul Tripitaka al Marii dinastii Tang, unul dintre cei mai venerați călugări budiști din istoria Chinei, a călătorit în India pentru a-și aprofunda cunoștințele despre budism și a aduce înapoi în China scripturile canonice. Pelerinajul său în India a fost ilustrat în foarte popularul roman Călătorie spre Vest.
Drumurile romane au facilitat răspândirea creștinismului, în timp ce islamul, născut în anul 632 e.n., s-a răspândit rapid din India până în Atlantic.
Hypatia din Alexandria și astrolabul
Hypatia, matematiciană, filozoafă neoplatonistă și astronomă greacă, care a încurajat folosirea logicii și a matematicii împotriva misticismului, s-a născut în Alexandria, în Egiptul roman, pe atunci sub stăpânire bizantină. I se atribuie inventarea astrolabului, un instrument de alamă conceput pentru a măsura latitudinea și timpul.
Indispensabil primilor exploratori, acest instrument se baza pe poziția soarelui și a stelelor pentru a stabili timpul și localizarea geografică.
Călătoria cu scopul de a cuceri: vikingii
Călătoria însemna și cucerire. Vikingii nu au fost primii care au jefuit teritoriile pe care le-au descoperit, iar până în anul 830 e.n., acești războinici scandinavi deveniseră o amenințare redutabilă, înscriindu-și numele printre cei mai mari jefuitori din istorie.
Cruciadele
Un alt exemplu de călătorie care a adus cu sine și conflicte: cruciadele. Între secolele al XI-lea și al XIII-lea, zeci de mii de soldați creștini au călătorit în Palestina pentru a lupta împotriva musulmanilor, o campanie militară ale cărei repercusiuni se resimt și astăzi.
Drumul mătăsii
Drumul mătăsii, o vastă rețea comercială care lega Cairo și Constantinopolul de Chang’an (în traducere, Pace perpetuă, din China de astăzi), în trecut unul dintre cele mai mari și populate orașe din lume, le permitea negustorilor și călătorilor să facă comerț prin intermediul Asiei. Încă din secolul al XIV-lea, ghidurile de călătorie descriau traseul, în timp ce caravanseraiurile, hanurile pentru călători, au apărut pe parcurs.
Explorările europene în Asia, Africa și cele două Americi
Între anii 1400 și 1600, în Era Marilor Descoperiri Geografice, mulți europeni s-au aventurat în teritorii necunoscute anterior lumii occidentale. În 1497, portughezul Vasco da Gama a devenit primul european care a ajuns în India. Cristofor Columb a finalizat patru călătorii transatlantice între 1492 și 1502. În cele din urmă, Ferdinand Magellan a intrat în istorie prin inițierea primei circumnavigații a globului. Magellan a murit în Filipine în 1521, înainte ca una dintre cele cinci nave ale sale să finalizeze călătoria în jurul lumii. Călătoria a fost finalizată de Juan Sebastián Elcano și de echipajul rămas la bordul navei Victoria.
Reversul medaliei: comerțul și sclavia
Marile descoperiri au deschis cu siguranță noi rute comerciale, dar au fost și sinonime cu exploatarea, violența și exilul forțat. Printre cele mai dramatice consecințe ale lor: comerțul cu sclavi.
În 1526, o navă portugheză a plecat din Africa spre America cu sclavi la bord, devenind prima navă care a făcut o astfel de călătorie. În cele din urmă, aproape 12 milioane de oameni au fost dezrădăcinați de pe pământurile lor și deportați cu forța în Lumea Nouă.
Epoca aburului și a baloanelor cu aer cald
În 1783, omenirea a zburat pentru prima dată. Balonul cu aer cald alimentat cu hidrogen a fost inventat în Franța, fiind construit pe 14 decembrie 1782 de către frații Montgolfier, inaugurând o nouă eră. Câteva decenii mai târziu, în 1807, primul vapor cu aburi comercial viabil și-a făcut călătoria inaugurală din New York.
Dar revoluția aburului nu s-a oprit aici: în 1830, prima linie de cale ferată a conectat Liverpool de Manchester, deschizând calea pentru un transport din ce în ce mai rapid și mai eficient.
Charles Darwin
Călătoriile în jurul lumii ale naturalistului englez Charles Darwin se numără printre cele mai faimoase din istorie. Studiul său asupra animalelor și păsărilor i-a permis să-și dezvolte teoria evoluției, pe care o va expune ulterior în capodopera sa, Originea speciilor.
Thomas Cook și nașterea turismului de masă
În 1841, englezul Thomas Cook a organizat prima sa excursie, conectând Leicester de Loughborough, Anglia. Apoi și-a extins ofertele în Europa în 1855, a introdus un sistem de reduceri la hoteluri pentru oaspeții săi și a lansat o ambițioasă călătorie în jurul lumii în 1872.
Pionier al turismului organizat, a lăsat o moștenire care continuă și astăzi prin intermediul unei agenții de turism online care îi poartă numele.
Înconjurul lumii în 72 de zile
În 1873, Jules Verne a publicat Ocolul pământului în optzeci de zile, imaginând o călătorie în jurul globului care părea imposibilă la acea vreme. Dar odată cu progresele în transporturi de la sfârșitul secolului al XIX-lea, această performanță a devenit realitate.
Șaisprezece ani mai târziu, în 1889, jurnalista americană Elizabeth Cochran, supranumită Nellie Bly, a acceptat provocarea și a stabilit un record, finalizând circumnavigația globului în doar 72 de zile.
Primele zboruri
În 1903, producătorii americani de biciclete Wilbur și Orville Wright au intrat în istoria aviației. În acel an, cei doi au efectuat primul zbor cu motor în Carolina de Nord, înainte de a-și prezenta dispozitivul în fața presei, cinci ani mai târziu, în 1908. Această descoperire a deschis calea pentru călătoriile aeriene așa cum le cunoaștem astăzi.
Cucerirea polilor
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, aproape toate masele de uscat ale planetei fuseseră explorate, cu excepția regiunilor polare. De-a lungul anilor, numeroase expediții au încercat să ajungă în Arctica și Antarctica. Cu toate acestea, abia în 1911 norvegianul Roald Amundsen a pus piciorul pentru prima dată la Polul Sud.
La rândul lor, americanii Frederick Cook și Robert Peary au susținut că au ajuns la Polul Nord în 1908, deși prima expediție dovedită oficial a fost cea condusă de Amundsen în 1926.
Vacanțele la mare
Încă din anii 1920, îmbunătățirea legăturilor feroviare dintre Regatul Unit și restul Europei, combinată cu atracția soarelui, a făcut din Riviera Franceză și stațiunile de pe litoralul italian destinații populare pentru britanicii bogați. Apoi, la sfârșitul secolului al XX-lea, scăderea costurilor de călătorie a democratizat vacanțele la mare, făcându-le accesibile unui public mai larg.
Ascensiunea călătoriilor aeriene comerciale
Odinioară rezervate elitei, călătoriile aeriene au devenit mai accesibile în 1958 odată cu apariția Boeingului 707. Mai rapid decât prima sa versiune, lansată în 1952, Boeingul 707 transporta de cinci ori mai mulți pasageri.
Apoi, în 1970, capacitatea și eficiența crescute ale acestei aeronave au dus la o scădere a prețurilor biletelor.
Concorde: călătoria cu o viteză dublă față de cea a sunetului
În 1976, Concorde, o aeronavă supersonică revoluționară, a intrat în serviciu, conectând Parisul de New York în doar trei ore, comparativ cu șapte ore pentru un Boeing 737. În avangarda tehnologiei, acesta întruchipa excelența în aviație.
Dar în anul 2000, un tragic accident al companiei Air France a făcut 113 victime și a marcat sfârșitul acestei performanțe aeronautice.
Primul om pe Lună
Pe 20 iulie 1969, astronautul Neil Armstrong a rostit aceste cuvinte devenite celebre: „Acesta este un pas mic pentru om, dar un salt uriaș pentru omenire”. După o competiție acerbă cu URSS, NASA i-a trimis în spațiu pe Neil Armstrong, Buzz Aldrin și Michael Collins în acel an, ca parte a misiunii Apollo 11. Astfel, au devenit primii oameni care au pășit pe Lună.
Viitorul călătoriilor
Pe măsură ce călătoriile terestre devin tot mai răspândite, turismul spațial se impune ca următoarea revoluție. Companii precum Virgin Galactic și Blue Origin – fondate de Richard Branson, respectiv Jeff Bezos – oferă deja zboruri suborbitale care permit pasagerilor să experimenteze câteva momente de imponderabilitate.
Până în prezent, SpaceX, compania lui Elon Musk, este singura care a trimis civili pe orbită și pe Stația Spațială Internațională (ISS). Fiecare pasager a plătit, se pare, aproximativ 55 de milioane de dolari (53 de milioane de euro) pentru șansa de a petrece o săptămână la bordul ISS, un privilegiu încă inaccesibil pentru majoritatea… dar pentru cât timp?
© CCC