Civilizatie

Misterul mătăsii de mare aurii, vechi de 2000 de ani, a fost, în sfârșit, descifrat

---

Mătasea de mare, cel mai exclusivist textil din lume, un material ultra-rar, fabricat din fibre – byssus – recoltate de la moluște gigantice, a fost cândva la apogeul modei pentru articole de lux. Un material strălucitor ca aurul, ușor ca o pană, dar incredibil de rezistent, o țesătură atât de prețioasă, atât de rară, încât a fost odinioară rezervată doar împăraților și papilor

În China antică, „Țara Mătăsii” cum o numea Pliniu cel Bătrân, mătasea naturală de foarte înaltă calitate era extrem de valoroasă, fiind numită „aurul Asiei”, iar prețul ei era mai mare decât cel al aurului. Cu mii de ani în urmă, împărații își plăteau funcționarii cu mătase, iar aceasta putea fi folosită ca monedă de schimb pentru procurarea altor bunuri. În prezent, deși producția de mătase s-a automatizat, mătasea naturală de înaltă calitate rămâne rară și scumpă, ceea ce o face un material de lux. Costurile ridicate se datorează procesului de producție dificil, lent și laborios.

Dar, din punct de vedere istoric, un alt material, mătasea de mare, a fost considerat mult mai valoros decât mătasea naturală și s-a vândut la prețuri mai mari decât greutatea sa în aur. Acest lucru se datorează rarității sale extreme, deoarece mătasea de mare este fabricată din filamentele unei anumite moluște marine și este un proces foarte dificil care necesită mult timp și răbdare.

Textele antice din secolul al IX-lea consemnează că o robă din mătase marină costa peste 1.000 de monede de aur, ilustrând valoarea sa imensă în trecut.

Mătasea de mare, cunoscută și sub numele de byssus, este un material textil produs din filamentele curățate și pieptănate ale unei moluște bivalve, Scoica nobilă (Pinna nobilis), ceea ce o face unul dintre cele mai rare și mai prețioase textile create vreodată.

Astăzi, producția de mătase marină este practic inexistentă, iar procesul este extrem de limitat, ceea ce o face incredibil de rară și scumpă în comparație cu materialele de lux moderne. Doar câțiva artizani din Sardinia, precum Chiara Vigo, mai stăpânesc această artă rară. O singură bucată decorativă din byssus necesită luni de muncă și poate valora zeci de mii de euro. Strălucirea sa unică variază în lumină, păstrând vie o tradiție pierdută în adâncurile Mediteranei.

Procesul – o alchimie între mâinile omului și voința mării

Obținerea unei singure piese din byssus este un proces laborios care durează luni întregi – de la colectarea firelor din scoicile moarte (niciodată din cele vii), la spălarea și purificarea acestora în soluții speciale din plante marine, urmată de filare, tors, țesut și brodare manuală.

Rezultatul este un material ușor ca aerul, dar aproape imposibil de distrus. Byssusul nu se decolorează, nu se degradează în timp și – ceea ce îl face cu totul remarcabil – are o strălucire care variază în funcție de lumină, ca și cum ar păstra în el reflexiile mării din care a venit. Această calitate optică a fost adesea asociată cu aurul viu, fiind considerat un material sacru în culturile mediteraneene.

O singură eșarfă sau broderie din byssus poate ajunge să valoreze zeci de mii de euro, dar nu pentru că este vândută pe piață – ci pentru că este inestimabilă ca simbol cultural, spiritual și istoric. Unele piese se găsesc în muzee, altele au fost oferite ca daruri papilor, președinților sau capetelor încoronate.

De la mătasea de mare la țesături aurii

În antichitate, erau răspândite țesăturile aurii elegante, realizate din mătase de mare. Treptat, acestea au devenit articole de lux. Astăzi, un singur atelier din Sardinia produce această țesătură excepțională din filamentele produse de o moluscă mare. Scoica nobilă sau Pinna nobilis, este o moluscă bivalvă gigantică ce trăiește în pajiștile marine acoperite cu iarbă de mare Posidonia (Posidonia oceanica) din Marea Mediterană. Byssusul său – o rețea de filamente – este folosit pentru a crea fire de mătase de mare.

Mătasea de mare, brună cu accente aurii, este realizată din byssusul unei moluște mari (o moluscă bivalvă), numită scoică nobilă, Pinna nobilis. Byssusul este alcătuit din numeroase filamente care permit cochiliei să se atașeze de o suprafață.

Mătasea marină era odinioară renumită și prețioasă, iar în Antichitate și Evul Mediu, era componenta principală a „țesăturii aurii”, material cu aspect auriu. Descoperirea recentă a diferitelor articole de îmbrăcăminte confecționate din această țesătură aurie aruncă o nouă lumină asupra istoriei acestei mătăsi marine.

Pentru a crea aceste țesături aurii, anticii recoltau scoici nobile, Pinna nobilis. Acestea se numără printre cele mai mari scoici din lume. Pot ajunge la 1,2 metri lungime – mai des ajung la 0,8 metri până la 1 metru. Scoica are o formă triunghiulară, cu un vârf ascuțit și o margine anterioară rotunjită. Scoicile nobile trăiesc doar în Marea Mediterană, la adâncimi de 3 până la 30 de metri și sunt îngropate cu susul în jos, în poziție verticală, în straturile de iarbă de mare, Posidonia.

Ce este byssusul?

Byssus denumește atât filamentele de ancorare ale scoicii, cât și țesătura obținută din aceste filamente.

Byssus se referă la două lucruri: (1) filamentele de mătase naturală pe care anumite moluște le folosesc pentru a se ancora de suprafețe dure și (2) o țesătură rară, valoroasă, obținută din aceste filamente, cunoscută și sub denumirea de mătase de mare. Aceste filamente sunt de origine animală, fiind moi, călduroase și foarte subțiri.

Pinna Nobilis sau Scoica nobilă evantai

Pinna Nobilis, cunoscută în mod obișnuit sub numele de scoică nobilă sau scoică evantai, este una dintre cele mai mari moluște bivalve care trăiesc pe funduri noroioase, cu vârful cochiliei ferm înfipt în nisip printr-o șuviță de fire lungi, asemănătoare mătăsii, pe care animalul o folosește pentru a se ancora pe fundul mării.

Pinna nobilis, o specie crucială pentru ecosistemul marin și aflată în prezent în pericol, filtrează apele Mediteranei

Valvele desfăcute au formă de evantai. La capătul ascuțit se află filamentele de byssus

Răspândită pe scară largă în Marea Mediterană, trăiește de preferință printre pajiștile de Posidonia, de la câțiva metri până la 40 de metri adâncime. Poate depăși un metru în înălțime. Este o moluscă filtratoare care se hrănește prin sisteme de filtrare. Prin urmare, este un indicator util al poluării marine.

Pinna găzduiește un mic crab, Pontonia pinnophylax, numit Pinna guard, care o ajută să prindă peștișorii. De fapt, atunci când peștișorii intră în valvele sale, ținute larg deschise, micul crab, care stă de pază lângă ea, dă un semnal, iar Pinna închide valvele, capturând prânzul, din care o parte va fi împărțită cu Pinna guard. Aceasta este una dintre simbiozele mai puțin cunoscute ale lumii subacvatice (relația simbiotică dintre peștele clovn și anemona de mare este mult mai bine cunoscută), dar știm despre asocierea dintre Pinna și micul crustaceu din cele mai vechi timpuri, din scrierile lui Aristotel și Pliniu cel Bătrân.

Astăzi, colectarea byssusului este interzisă, dar în trecut, când Pinna nobilis trăia în număr mare în mări, acesta era desprins de fundul mării pentru a folosi smocul de filamente și a-l prelucra, transformându-l în byssus, material auriu, obiect al nenumăratelor mituri și legende.

Pinna nobilis și byssusul ei cu ajutorul căruia se fixează pe suprafețe dure

După cum relatează filosoful Pliniu cel Bătrân, încă din primul secol după Hristos, exista un instrument numit pernilegum, format din două fălci curbate de fier care, asemenea pensetei dentistului, era folosit pentru a captura Pinna și a o extrage de pe fundul mării cu o rotație de 90°. Mai exact, se folosea o frânghie cu un nod care, ca un laț, strângea baza Pinnei și apoi aceasta era scoasă din fundul mării… exact ca un dinte. Apoi, valvele erau deschise, ucigând astfel animalul, iar smocul era tăiat din picior pentru a folosi filamentele pe toată lungimea lor.

Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, utilizarea textilă a byssusului a fost abandonată, dar utilizarea sa terapeutică, scufundată în ulei cald, a fost menținută pentru a vindeca durerile de urechi și uneori chiar surditatea, în timp ce pescarii îl foloseau ca hemostatic, pentru oprirea hemoragiei, în cazul în care se accidentau în timpul pescuitului.

Utilizarea comestibilă este foarte limitată, dar, fiind o moluscă filtratoare, este extrem de riscant să fie consumată, deoarece acumulează poluanți și germeni patogeni. Și Pinna, la fel ca stridia, conține adesea o perlă gri sau maronie, uneori strălucitoare, dar fără valoare comercială.

Byssus: mătasea magică a mării

Conform definiției date de Enciclopedie: „Byssusul este o fibră textilă de origine animală, un fel de mătase naturală obținută din filamente secretate de o specie de moluște bivalve (Pinna Nobilis), endemică în Marea Mediterană și cunoscută și sub numele de «nacchera» sau «penna», a cărei prelucrare a fost dezvoltată exclusiv în zona mediteraneană.”

Dar byssusul este mult mai mult decât atât. Este artă, este sentiment, este cunoaștere, este măiestrie.

Imaginați-vă o țesătură atât de prețioasă, atât de rară, încât a fost odinioară rezervată doar împăraților și papilor. Un material strălucitor ca aurul, ușor ca o pană, dar incredibil de rezistent. Nu este un basm, ci adevărata poveste a „mătăsii de mare”. Și astăzi, datorită oamenilor de știință coreeni, această comoară, despre care se credea că este pierdută pentru totdeauna, renaște din cenușă.

Adesea comparată cu aurul datorită istoriei sale bogate și aspectului strălucitor, mătasea marină este o fibră care merită explorată. Deși relativ necunoscută publicului larg, mătasea marină se mândrește cu numeroase avantaje ca fibră textilă. Este originară din adâncurile mării datorită byssului găsit pe anumite moluște marine.

Mătasea marină este fabricată dintr-o rețea de fibre secretate de anumite moluște, care le permit să adere la suprafața pe care se așază, byssusul. Mai frecvent, aceste filamente sunt vizibile la baza unor moluște, în special a scoicii Pinna nobilis, o moluscă bivalvă din Marea Mediterană, aparținând familiei Pinnidae. Acestea sunt fire extrem de fine, mătăsoase, de la brun la auriu, care pot fi recoltate. Și, dacă există fir, există și țesătură! Așa se face că, încă din antichitate, oamenii au folosit această fibră pentru a crea cele mai luxoase articole de îmbrăcăminte ale vremii.

Renașterea unei fibre din trecut?

Byssusul și mătasea marină își datorează reputația faptului că erau extrem de râvnite de-a lungul veacurilor și aspectului lor prețios. Pe atunci fibrele erau folosite mai ales pentru a crea țesături aurii pentru textile de lux și erau supranumite „aurul mării” sau „mătasea regilor”.

Cei mai bogați și mai puternici oameni doreau să achiziționeze această țesătură marină rară cu orice preț. Într-adevăr, aceasta poate fi recoltată doar în Marea Mediterană. Astăzi, recoltarea și țesutul byssului și-au pierdut splendoarea: doar câteva ateliere mai produc această țesătură excepțională. Pe lângă Italia, acest meșteșug persistă în Franța, în special în Marseillan, o localitate din sudul Franței, unde o companie lucrează pentru a promova această fibră naturală ecologică.

Obținerea mătăsii marine

Procesul de creare a acestei țesături mătăsoase și aurii este extrem de complex. După ce sunt separate de suportul lor și recoltate folosind unelte specializate, firele de byssus sunt spălate, uscate, pieptănate, toarse și înmuiate într-o soluție de suc de lămâie. Din acest proces, culoarea lor aurie iese mai frumoasă ca niciodată, și poate fi apoi țesută într-o varietate de produse textile ecologice. Mătasea marină este folosită și pentru a crea broderii și accesorii precum mănuși și pălării. Această țesătură marină posedă, de asemenea, proprietăți interesante datorită aderenței sale naturale și elasticității remarcabile.

Fibrele de mătase de mare

Din păcate, astăzi, scafandrii alarmați ai Centrelor de Scufundări din zonă susțin că nu mai văd nici o Pinna Nobilis vie în marea dintre satul Golfo Aranci și insula Tavolara, ci doar scoici moarte zăcând pe fundul mării… singura speranță rămâne să se reușească învingerea microorganismului ucigaș și recolonizarea zonei. Existența Pinnei nobilis este în mâinile bunăvoinței cercetătorilor, către care se îndreaptă toată solidaritatea.

„Totuși, este destul de sigur că din pântecele animalului se naște o șuviță de păr aproape delicată la atingere. Unii o numesc „lână din byssus marin”, diferită față de cea terestră, făcută din in sau vată. Are o culoare castaniu închis, iar în aripioarele mai mari se extinde până la lungimea unei palme în cea mai mare parte.” (Philippo Buonanni, preot iezuit italian, om de știință, colecționar și director al Muzeului Kircher al Colegiului Roman, 1681, despre Scoica nobilă evantai)

Soluția ingenioasă venită din Coreea de Sud

Aici intervin oamenii de știință coreeni. Echipa condusă de profesorul Dong Soo Hwang și profesorul Jimin Choi a avut o idee genială. Au apelat la o rudă a scoicii mediteraneene, Atrina pectinata, care este crescută în largul coastei coreene pentru consum.

Această scoică produce și fire de byssus pentru se ancora de suprafețe dure. Până acum, aceste fire erau considerate deșeuri și pur și simplu aruncate. Cercetătorii au descoperit că aceste fire erau foarte asemănătoare din punct de vedere fizic și chimic cu cele ale scoicii Pinna nobilis. Prin prelucrarea lor, au reușit să recreeze mătasea de mare cu un aspect identic. O adevărată renaștere!

Oamenii de știință au rezolvat misterul, vechi de 2.000 de ani, al aurului nemuritor din mătăsea marină

Adesea numită „fibra aurie a mării”, mătasea de mare se număra printre cele mai prețioase textile ale lumii romane antice, purtată exclusiv de figuri cu mare putere, precum împărații și papii. Materialul rar provine din firele de byssus secretate de Pinna nobilis, o scoică mare originară din Marea Mediterană, care folosește aceste fire pentru a se fixa de stânci.

Cândva o țesătură rezervată împăraților, legendara „mătase de mare” a fost reînviată de oamenii de știință coreeni care au descoperit o modalitate de a-i recrea strălucirea aurie legendară folosind firele de byssus ale unei rude ale scoicii evantai, Atrina pectinata.

O echipă de la Universitatea de Știință și Tehnologie Pohang (POSTECH), din Coreea de Sud, a realizat inimaginabilul: recrearea acestei fibre legendare și, procedând astfel, dezvăluirea secretului culorii sale aurii care nu s-a estompat niciodată în 2.000 de ani. Este o poveste fascinantă care îmbină istoria antică, biologia marină și inovația de ultimă oră.

O țesătură luxoasă purtată cândva doar de împărații antici a fost recreată prin munca inovatoare a oamenilor de știință coreeni. Condusă de profesorul Dong Soo Hwang (Divizia de Știință și Inginerie a Mediului / Divizia de Bioștiință Interdisciplinară și Bioinginerie, POSTECH) și profesorul Jimin Choi (Institutul de Cercetare a Mediului), echipa de cercetare a reușit să producă o fibră aurie care amintește de materialul fabricat acum mai bine de 2.000 de ani.

O comoară a antichității, rezervată celor puternici

Mătasea de mare, sau „byssus” (“in fin”, în limba greacă), nu este ca alte tipuri de mătase. Nu provine dintr-un vierme de mătase, ci dintr-o scoică mare din Mediterana, Pinna nobilis, un tip de scoică mare. Această moluscă produce filamente foarte fine și puternice pentru a se agăța de roci. Aceste filamente, odată curățate și toarse, sunt cele care conferă acestui material extraordinar caracterul său unic.

Celebră pentru strălucirea sa aurie sclipitoare, faptul că este extrem de ușoară și durabilitatea remarcabilă, mătasea marină a devenit cunoscută sub numele de „mătasea legendară”, iar în trecut era numită „fibra de aur a mării”.

Renumele său era atât de mare în lumea romană antică încât era unul dintre cele mai scumpe materiale. Se spune chiar că faimosul Văl de la Manoppello sau Chipul Sfânt din Manoppello (o imagine a lui Iisus Hristos imprimată pe un byssus), o relicvă prețioasă, veche de secole, păstrată în Italia, a fost țesut din această renumită mătase de mare. Acest lucru vorbește de la sine despre importanța sa istorică și culturală.

Folosind scoica evantai (Atrina pectinata) cultivată de-a lungul coastelor Coreei de Sud, cercetătorii nu numai că au reînviat legendara mătase de mare, dar au descoperit și explicația științifică din spatele nuanței sale aurii persistente. Descoperirile lor au fost publicate recent în renumita revistă Advanced Materials.

O moștenire pe cale de dispariție

Cu toate acestea, din cauza poluării marine recente și a declinului ecologic, Pinna nobilis este acum o specie pe cale de dispariție. Uniunea Europeană a interzis complet recoltarea acesteia, făcând din mătasea marină un artefact al trecutului – produs doar în cantități mici de o mână de artizani.

Echipa de cercetare POSTECH și-a îndreptat atenția asupra scoicii Atrina pectinata, o specie cultivată în apele de coastă coreene pentru hrană. La fel ca Pinna nobilis, această scoică secretă fire de byssus pentru a se ancora pe suprafețe, iar cercetătorii au descoperit că aceste fire sunt similare din punct de vedere fizic și chimic cu cele ale scoicii Pinna nobilis. Bazându-se pe această descoperire, au reușit să proceseze byssusul scoicii pentru a recrea mătasea marină.

Cu toate acestea, realizarea lor depășește simpla replicare a aspectului său. Echipa a dezvăluit, de asemenea, secretul științific din spatele nuanței aurii distinctive a mătăsii marine și a rezistenței sale la decolorare în timp.

Culoarea aurie a mătăsii marine nu derivă din coloranți, ci din colorarea structurală – un fenomen cauzat de modul în care lumina se reflectă în nanostructuri. Mai exact, cercetătorii au identificat faptul că irizarea provine dintr-o structură proteică (de tip proteină) sferică, numită „fotonină”, care formează aranjamente stratificate care interacționează cu lumina pentru a produce strălucirea caracteristică. Similar culorii observate la baloanele de săpun sau la aripile fluturilor, această colorare bazată pe structură este foarte stabilă și nu se estompează ușor în timp.

Rolul structurii proteinelor

Mai mult, studiul a arătat că, cu cât aranjamentul proteinelor este mai ordonat, cu atât culoarea structurală devine mai vie. Spre deosebire de vopsirea tradițională, această culoare nu este aplicată, ci este generată prin alinierea proteinelor în cadrul fibrei, contribuind la rezistența remarcabilă la lumină a materialului de-a lungul mileniilor.

Un alt aspect semnificativ al acestei cercetări este reciclarea byssusului scoicii evantai, anterior aruncat ca deșeu, într-un textil sustenabil de mare valoare. Acest lucru nu numai că ajută la reducerea deșeurilor marine, dar demonstrează și potențialul materialelor ecologice care au o semnificație culturală și istorică.

Profesorul Dong Soo Hwang a remarcat: „Textilele colorate structural sunt în mod inerent rezistente la decolorare. Tehnologia noastră permite o culoare de lungă durată fără utilizarea coloranților sau a metalelor, deschizând noi posibilități pentru moda sustenabilă și materiale avansate.”

Secretul acestei culori aurii care nu se estompează niciodată

Dar descoperirea lor nu se oprește aici. Au rezolvat și cel mai mare mister al mătăsii de mare: de ce culoarea sa aurie NU se estompează NICIODATĂ? Răspunsul este surprinzător: culoarea nu provine dintr-un pigment sau colorant. Este ceea ce se numește „colorare structurală”.

Practic, însăși structura fibrei la scară microscopică este cea care creează culoarea. Oamenii de știință au identificat o proteină sub formă de sfere minuscule pe care au numit-o „fotonină”. Aceste sfere sunt aranjate în straturi perfecte care reflectă lumina într-un mod foarte precis, producând acest luciu auriu. Este același principiu care dă culorile baloanelor de săpun sau aripilor anumitor fluturi. Și pentru că structura este cea care creează culoarea, aceasta este incredibil de stabilă și nu se degradează în timp.

Mult mai mult decât o simplă țesătură

Byssusul nu este doar un material – este o relicvă vie a unei lumi dispărute, un fir țesut între om, mare și mister.

Această descoperire este o mică revoluție. Pe de o parte, reînvie o moștenire istorică și culturală excepțională. Pe de altă parte, deschide uși incredibile pentru viitor. Transformarea deșeurilor marine într-un textil de mare valoare este un exemplu perfect de economie sustenabilă.

Așa cum a afirmat profesorul Dong Soo Hwang, această tehnologie face posibilă crearea de culori care durează pentru totdeauna, fără a utiliza o singură picătură de colorant sau vreun metal. Prin urmare, ne putem imagina, în viitor, haine cu culori vibrante și durabile, fiind în același timp prietenoase cu mediul. În cele din urmă, această veche mătase de mare ar putea fi țesătura viitorului. Cine ar fi crezut?

O moștenire amenințată de modernitate

Din păcate, acest know-how ancestral aproape că a dispărut pentru totdeauna. A cui este vina? A noastră, într-un fel. Poluarea marină și schimbările ecologice au pus Pinna nobilis în mare pericol. Specia este acum protejată, iar Uniunea Europeană a interzis complet recoltarea ei.

Prin urmare, producția de mătase de mare a devenit practic inexistentă, o artă practicată de o mână de artizani care pot produce doar cantități minuscule. Materialul împăraților devenise o simplă relicvă a trecutului.

Ultimele scoici nobile

Scoica nobilă (Pinna nobilis) este cea mai mare moluscă din Marea Mediterană și a doua ca mărime de pe planetă, măsurând aproape un metru lungime. Este o specie emblematică, deoarece se găsește doar în Marea Mediterană. Cu toate acestea, reducerea drastică a populației sale din cauza unui parazit (Haplosporidium pinnae) i-a determinat pe oamenii de știință să o declare specie pe cale de dispariție, la doar un an după ce au fost detectate primele mortalități în masă în 2016.

Unde se găsește?

Habitatul său este Posidonia oceanica și Cymodocea nodosa, niște ierburi de mare, zone de mare interes pentru conservare a căror protecție este consacrată în reglementările de mediu spaniole și europene. Această protecție dovedește că este esențială conservarea lor pentru funcționarea ecosistemelor marine.

Importanța ecologică

Scoica nobilă îndeplinește funcții esențiale în cadrul ecosistemului. Oferă noi habitate speciilor bentonice (care trăiesc pe fundul apelor), crescând astfel biodiversitatea, oferind în același timp o bogăție specifică ecosistemelor în care este prezentă. Deoarece se hrănește prin filtrarea apei, joacă și un rol ecologic crucial prin reținerea unor cantități mari de materie organică în suspensie, contribuind astfel la îmbunătățirea clarității apei.

Amenințări

Din păcate, există o mare alertă în Marea Mediterană, care riscă să-și piardă prețiosul simbol, Pinna nobilis. Aceasta este decimată de o nouă specie de parazit identificată ca fiind ucigașul bivalvelor mari, Haplosporidium Pinnae, un microorganism care atacă glanda digestivă a acestora, interferând cu procesul lor vital, slăbind bivalva până la moartea acesteia. Cercetătorii marini italieni lucrează pentru a evita procesul de extincție, care ar putea evolua foarte rapid.

„Riscul nu este atât extincția locală, ci a întregii specii”, spune Fernando Rubino, cercetător la CNR IRSA din Taranto. De fapt, efortul este de a face specia să supraviețuiască, deoarece, dacă specia supraviețuiește, larvele supraviețuitorilor ar putea fi răspândite în tot bazinul, recolonizând zonele în care au dispărut.

Când a fost întrebat ce s-ar întâmpla cu fundul Mării Mediterane fără marile scoici Pinna nobilis, Rubino a vorbit despre efectele negative care ar putea decurge din absența sa, ca „potențator de biodiversitate”, deoarece reprezintă singurul substrat „dur” pe un fund nisipos și acest lucru nu ar mai permite organismelor care trăiesc în mod normal pe stâncă să se așeze pe cochiliile sale. Indicatorul lor de poluare marină ar lipsi și el. Mai mult, utilizarea zilnică frecventă a unor feriboturi mai rapide și mai puternice este, de asemenea, foarte contestată: mișcările violente și nefirești ale apei dezechilibrează verticalitatea congenitală a Pinnei nobilis.

Până în prezent, principala amenințare naturală a fost prădarea de către anumite specii marine — precum dorada (Sparus aurata) și caracatița (Octopus vulgaris) — pe lângă reducerea și deteriorarea habitatului său, ceea ce a dus la o scădere a populației sale.

Supraviețuirea sa este, prin urmare, strâns legată de impactul pe care ființele umane îl au asupra acestor pajiști marine, ținând cont de activități precum lucrările costiere, pescuitul cu traul (plasă de dimensiuni mari în formă de sac destinată pescuitului industrial cu nave specializate numite traulere), dragarea, ancorarea ambarcațiunilor și poluarea chimică și organică. Apariția parazitului a redus populația sa în Marea Mediterană cu peste 90%.

Mai mult, faptul că scoica nobilă este o specie hermafrodită (își schimbă sexul în diferite etape ale vieții sale), împreună cu recrutarea sa scăzută și fragmentară (depășind etapele inițiale de dezvoltare), înseamnă că recuperarea ei se confruntă cu dificultăți serioase.

Un meșteșug pe cale de dispariție

Din păcate, scoica Pinna nobilis este astăzi în pragul dispariției. O epidemie cauzată de un protozoar marin a decimat populațiile din Mediterana în ultimii ani, iar protejarea ei este esențială nu doar pentru biodiversitate, ci și pentru supraviețuirea acestui meșteșug unic pe planetă.

Astăzi, însă, byssusul este aproape dispărut. Nu doar din cauza rarității scoicii Pinna nobilis, specie protejată și grav amenințată de poluare, pescuit ilegal și boli marine, ci și pentru că numai o mână de oameni mai cunosc tehnica sacră de a transforma această fibră brută în țesături eterice.

Printre acești păstrători ai tradiției se numără Chiara Vigo, o artizană din insula Sardinia, considerată ultima maestră vie a artei byssusului. Vigo nu doar că lucrează după rețete străvechi, transmise pe linie maternală, ci și respectă un cod etic strict: nu vinde byssusul, nu îl comercializează în mod industrial, ci îl dăruiește doar în scopuri simbolice, spirituale sau de protecție.

Byssusul nu poate fi vândut sau cumpărat, este dăruit

Byssusul este mult mai mult decât o țesătură. Este artă, este sentiment, este cunoaștere, este măiestrie.

Byssusul, mătasea mării, „nu poate fi vândut sau cumpărat; este dăruit”. Acest lucru este spus întotdeauna de ultima Maestră a Byssusului din Sardinia, Chiara Vigo, care locuiește în Sant’Antioco.

Pentru a o întâlni trebuie mers în „camera” ei, Muzeul Byssusului din Sant’Antioco, iar ea povestește despre byssus: „Este nevoie de 3 sezoane de primăvară pentru a toarce 12 metri de byssus răsucit și de 5 ani pentru o lucrare «cu gheare» de 40 pe 50 de centimetri”.

A fi Maestru al Byssusului înseamnă și a respecta și a cunoaște natura și marea. „De obicei, un adult din specia Pinna Nobilis are peste 20.000 de filamente mici atașate de fundul mării.”

Cuvintele Chiarei Vigo, transcrise de Susanna Lavazza, care spune în cartea sa: „Chiara Vigo, ultimul Maestru al Byssusului” (carte electronică „Din întuneric la lumina byssusului marin al Chiarei Vigo”):

„Fiecare filament de keratină are aproximativ 25 de centimetri lungime. Pentru a obține 300 de grame de materie primă trebuie să te scufunzi de o sută de ori.” Respectarea habitatului înseamnă a colecta doar filamente de Pinna nobilis de cel puțin 12 ani. „Dacă se iau doar vârfurile smocurilor cu precauție și metodă, animalul supraviețuiește; dacă este smuls de pe fundul mării, molusca moare.”

„Am învățat de la bunica mea să înot în apa lagunei”, spune Chiara Vigo. „Mă întorc acasă și desărez fibra, apoi prepar culoarea cu scoici și ierburi. Totul vine din faptul că narațiunea orală și gesturile bunicii mele sunt înnăscute în mine; ea a legat în mine o tapiserie care nu poate fi desfăcută.”

Chiara, ca adult, continuă să țeasă și să brodeze povești care apar pe țesături și povești. „Din când în când îmi place să le spun oamenilor care vor să-mi cunoască povestea, deoarece transmiterea orală și gestuală nu se rezumă doar la a pune negru pe hârtie, ci creează o rețea de întâlniri pentru oricine dorește să intre în lumea secretă a unui Maestru al Byssusului.”

„Timpul Măiestriei este timpul unei vieți întregi”, spune ea. „A învăța să devii Maestru înseamnă să-ți pui propria viață în mâinile unui Maestru, să te lași modelat ca lutul și să aștepți cu răbdare ca lucrarea să fie îndeplinită pentru a putea oferi în dar ceea ce ai primit în dar.”

Jules Verne face referire la byssus în celebra sa carte 20.000 de leghe sub mări, 1870

„Curând mi-am pus hainele de byssus… L-am informat că erau făcute din filamentele netede și mătăsoase cu care scoica evantai, un tip de scoică destul de abundentă de-a lungul plajelor mediteraneene, se prinde de stânci. În vremurile de demult, țesăturile fine, ciorapii și mănușile erau făcute din astfel de filamente, deoarece erau atât foarte moi, cât și foarte călduroase.”

“— Marea, domnule Aronnax, urmă el, marea aceasta nespus de darnică şi nesecătuită, pe care aş asemăna-o cu o doică bună, nu numai că mă hrăneşte, dar mă şi îmbracă. Stofele noastre sînt ţesute din byssusul unor anumite scoici; culoarea le-o dă purpura, pe care o cunoşteau cei din vremurile de demult, şi violetul scos din aplysiile Mediteranei. Parfumurile pe care le veţi găsi pe masa de toaletă din cabina dumneavoastră sînt obţinute din distilarea unor plante marine. Patul vă este făcut din cea mai moale iarbă de mare. Condeiul cu care veţi scrie este un fanon de balenă, iar cerneala nu-i altceva decît lichidul pe care îl produce sepia sau encornetul. Marea ne dă acum de toate, şi într-o bună zi va primi înapoi toate darurile ei!”

“Mă gîndeam la căpitanul Nemo; nu venise să ne vadă în ajun şi nădăjduiam să-l întîlnesc astăzi. În cîteva clipe mi-am îmbrăcat hainele de byssus; materialul din care erau făcute îi dădu lui Conseil destulă bătaie de cap. I-am spus că e o ţesătură din fibrele lucioase şi mătăsoase pe care le lipeşte pe stînci un soi de moluşte ce trăiesc în mare număr pe ţărmurile Mediteranei. Din fibrele acestea, care sînt foarte moi şi călduroase, se ţeseau pe vremuri stofe, ciorapi, mănuşi. Echipajul de pe Nautilus putea deci să se îmbrace după plac, fără ajutorul bumbacului, al oilor sau al viermilor de mătase de pe pămînt.”

“Pe la orele şapte, am ajuns în sfîrşit la bancul unde pintadinele se înmulţesc cu milioanele. Moluştele acestea preţioase sînt strîns lipite de pietre printr-un byssus de culoare castanie, care nu le îngăduie să se mişte. În privinţa aceasta ele sînt inferioare altor moluşte, cărora natura le-a lăsat putinţa de-a se mişca. Scoicile acestea, numite şi «meleagrine», adevărate mame ale perlelor, au valvele aproape egale şi rotunjite, cu pereţii groşi şi foarte aspri pe dinafară. Am văzut printre ele unele brăzdate de fîşii verzi, pornind dinspre vîrf. Acestea erau scoici tinere. Altele, aspre şi negre pe deasupra şi care aveau zece ani sau chiar mai mulţi, ajungeau pînă la o lăţime de cincisprezece centimetri. Căpitanul Nemo îmi arătă îngrămădirea uimitoare de pintadine; mi-am dat seama că am în faţă o mină nesecată, pe care puterea creatoare a naturii o făcea să întreacă instinctul de distrugere al omului.”

“El se urcă şi coborî astfel de mai multe ori. La fiecare scufundare nu putea lua mai mult de zece pintadine; era nevoit să le smulgă de pe bancul unde se aflau înţepenite prin byssusul lor rezistent. Şi cîte din scoicile acestea nu erau cu totul lipsite de perlele pentru care îşi punea el viaţa în primejdie!”

Byssusul – mai mult decât o țesătură, o artă care leagă trecutul și prezentul

Așadar, byssusul nu este doar o fibră rară. Este o punte între om și mare, între trecut și prezent, între știință și legendă. Este un fir subțire, dar indestructibil, care leagă tradiția cu sacrul, meșteșugul cu răbdarea, și natura cu arta.

Într-o lume tot mai grăbită, uitarea mătăsii marine nu ar fi doar pierderea unui material – ar fi pierderea unei povești, a unei culturi, a unui mod de a privi lumea cu respect, smerenie și admirație pentru tainele ei.

© CCC