Felicitarea, ca termen general, s-a născut pe la începuturile secolului al XIX-lea. Pe atunci, cei care le făceau erau copiii, în şcoli. Scrise de mână, acestea erau realizate pentru ocazii speciale şi destinate în cea mai mare parte părinţilor.
Prima felicitare de Craciun din lume
In 1843, Sir Henry Cole (director al Muzeului Victoria şi Albert din Londra), a ajuns la concluzia că nu are timpul necesar de a scrie scrisori de Crăciun tuturor colaboratorilor, prietenilor şi rudelor sale. Ca atare, a hotărât să realizeze un fel de carte poştală pe care să o expedieze tuturor.
Grafica, reprezentând o familie ce se bucură de festivităţile de Crăciun şi cu două mici vignete prezentând acte caritabile, a fost concepută de John Calcott Horsley. Au fost realizate 1000 de copii care au fost vândute în numai câteva minute.
Astăzi, tehnica a evoluat atât de mult, încât avem la dispoziţie in librării rafturi întregi cu felicitări, care mai de care mai amuzante, mai interesante sau, pentru unii, poate doar mai scumpe.
Serviciul de expediere al felicitărilor virtuale (e-cards) este poate al treilea în topul celor mai folosite servicii gratuite oferite pe Internet, după e-mail şi mesageria instant. Felicitarea virtuală constă dintr-o fotografie pe care o alegi din sute de imagini pe care le oferă paginile web şi un text la alegere sau personalizat de expeditor. Există site-uri care oferă posibilitatea de trimitere a e-card-urilor, pe lângă un serviciu de e-mail. Dar sunt unele create special pentru expedierea de felicitări virtuale. Site-urile oferă o multitudine de felicitări sortate în funcţie de anumite sărbători (Crăciun, Sf. Valentin, Paşte) sau aranjate în categorii precum: dragoste, prietenie, bucurie.
Exista posibilitatea ataşarii unei scurte secvenţe muzicale, la alegere. Destinatarul felicitării va primi un e-mail care va conţine un link şi un mesaj prin care i se spune cine i-a trimis felicitarea, iar expeditorul va primi un e-mail prin care este instiintat ca destinatarul a vizualizat felicitarea.