Profeții secolului XXI
Cum își imaginau secolul XXI oamenii care trăiau în anii 1920, în mijlocul tranziției postbelice? Mașini zburătoare, viață în spațiu? Nimic din toate astea. Un bărbat pe nume J.B.S. Haldane a decis să scrie o carte despre progresul pe care îl prevedea în viitor. Lucrarea sa, „Dedal sau știința viitorului”, a fost publicată în 1923. 100 de ani mai târziu, este încă interesant să revedem predicțiile sale.
J.B.S. Haldane (1892-1964)
Omul de știință indo-britanic J.B.S. Haldane a fost genetician, biometrician, fiziolog și popularizator al științei care a deschis noi căi de cercetare în genetica populațiilor și evoluție.
A lucrat în domeniile geneticii, fiziologiei, biologiei evolutive și matematicii. Haldane a inventat termenul de „clonă” și a introdus teoria „supei primordiale”.
O privire în viitor
În 1923, a publicat o carte intitulată „Dedal sau știința viitorului”, care discuta posibile progrese în toate domeniile, de la reproducerea umană la genetică și producerea de energie.
Un fenomen editorial
Cartea a stârnit senzație și a influențat mulți oameni de știință, artiști, scriitori, activiști și politicieni, inclusiv pe celebrul Winston Churchill.
Un succes fenomenal
Cartea a avut un succes atât de mare încât editorul a decis să tipărească peste 100 de volume suplimentare. Această lucrare se numește “To-day and To-morrow” („Azi și mâine”), o serie de 110 eseuri speculative publicate sub formă de cărticele de editurile londoneze Kegan Paul între 1923 și 1931. După cum își amintea cu mândrie editorul Fredric Warburg în 1959:
“A fost un eveniment editorial unic. Multe personaje distinse de acum și-au făcut debutul în această serie sau au contribuit cu o lucrare timpurie.”
Viitorul tuturor domeniilor
O multitudine de intelectuali, scriitori și vizionari au colaborat la aceste lucrări, care au continuat până în anii 1930. Aceștia și-au imaginat cum ar putea arăta știința și tehnologia în viitor.
Însă subiectele abordate nu s-au limitat la știință și tehnologie. Acestea au acoperit o gamă largă de subiecte, inclusiv femeile, religia, justiția, cenzura, familia, alcoolul, somnul și invectivele.
Teoria relativității
În urma descoperirii teoriei relativității de către Albert Einstein, J.B.S. Haldane a simțit că viitorul fizicii se afla în inginerie.
Biochimie
Acest biochimist era convins că domeniul științific va evolua spectaculos în anii următori.
Mitul lui Dedal
Dedal a fost un inventator în mitologia greacă. În antichitate, Dedal era recunoscut drept creatorul unui număr considerabil de invenții fabuloase și opere de artă, ajungând să reprezinte, în general, maestrul meșteșugar suprem. În unele surse se menționează că și-a oferit abilitățile considerabile pentru o serie de proiecte din Creta, în special pentru construirea palatului lui Minos, conceperea taurului de lemn pe care soția lui Minos, Pasiphae, îl folosea pentru a fermeca taurul de care era îndrăgostită și construcția labirintului în care locuia urmașul acestei uniuni, Minotaurul (în greacă, “Taurul lui Minos”).
Conform lui J.B.S. Haldane, Dedal a fost primul inginer biolog care a existat vreodată, deoarece a conceput invenția (taurul de lemn) care a făcut posibilă crearea unui Minotaur (jumătate-om, jumătate-taur).
Evoluția
J.B.S. Haldane și-a imaginat o lume viitoare în care oamenii ar învăța să intervină în procesul evoluției, ceea ce sugerează posibilitatea modificărilor genetice.
Ectogeneza
J.B.S. Haldane a făcut o predicție pe care a numit-o „ectogeneză”. Această teorie prezicea posibilitatea gestației embrionare umane, în afara corpului uman, dezvoltarea embrionară în afara organismului matern (în vitro).
Omul de știință credea că uterul artificial sau mașinile-gazdă ar fi putut fi folosite încă din 1951. Deși era încă departe de acest lucru, în 2017, un uter artificial conceput pentru creșterea copiilor prematuri a fost testat pe o oaie.
Mai multe predicții
În plus, lucrarea sa „Dedal sau știința viitorului” a prezis existența energiei eoliene, a terapiei de substituție hormonală, a transportului și comunicațiilor rapide și a dezastrelor climatice.
Ereticii de la Cambridge
Universitatea Cambridge
„Dedal sau știința viitorului” s-a bazat pe un articol scris de J.B.S. Haldane și citit pentru prima dată în fața unui grup de discuții cunoscut sub numele de „Ereticii de la Cambridge”. Organizatorul lor, C.K. Ogden* l-a pus pe omul de știință în legătură cu un editor pe nume Kegan Paul.
Bertrand Russell (1872-1970)
Bertrand Russell
C.K. Ogden i-a cerut prietenului său, filosoful Bertrand Russell, să scrie un text ca răspuns la cartea „Dedal sau știința viitorului” a lui Haldane. Și astfel, cartea „Icar sau viitorul științei” a văzut lumina zilei fiind publicată în 1924.
„Icar sau viitorul științei” (1924)
Spre deosebire de lucrarea lui J.B.S. Haldane, „Icar sau viitorul științei”, lucrarea lui Russell este mult mai pesimistă. Într-adevăr, el prezice că progresul științific va fi folosit în serviciul intereselor celor puternici, în detrimentul fericirii speciei umane.
Prima prelegere, Dedal sau știința viitorului, ținută de Haldane în 1923, este atât un manifest, cât și science-fiction. În acest exercițiu prospectiv, oratorul menționa deja OMG-urile, globalizarea și prezicea tehnicile actuale de procreare, în special ectogeneza, capacitatea de a dezvolta un embrion în afara uterului. În ochii geneticianului, biologul întruchipează figura romantică a secolului XX.
În a doua prelegere, Icar sau viitorul științei, susținută în același an, Russell se concentrează asupra influenței științei în satisfacerea pasiunilor. Totuși, el se teme că acest lucru va servi celor puternici în loc să-l facă pe om fericit. El denunță pasiunile colective, care sunt mult mai dăunătoare decât dorința individuală.
Dora Russell (1894-1986)
Bertrand și Dora Russell
Mai târziu, soția lui Bertrand Russell, Dora, a scris o carte feministă despre importanța conștientizării sexualității femeilor, care a fost destul de șocantă pentru acea vreme.
Sisteme cu rotor
Autogir
La rândul său, Oliver Stewart, autorul cărții „Aeolus” (1927), credea că vom folosi autogire, aeronave prevăzute cu o elice de propulsie antrenată de un motor și cu o elice de sustentație care se rotește liber, pentru călătorii scurte, deoarece prototipurile de elicoptere ale vremii nu păreau promițătoare. Deși greșea, avea dreptate în ceea ce privește utilizarea viitoare a rotoarelor pentru călătoriile aeriene pe distanțe scurte.
„Lumea, carnea și diavolul” (1929)
J.D. Bernal, un tânăr om de știință irlandez, care a fost pionier în utilizarea cristalografiei cu raze X în biologia moleculară, și-a imaginat posibilele evoluții ale umanității dacă aceasta s-ar putea depăși pe sine. Lucrarea sa “Lumea, carnea și diavolul” este, fără îndoială, cea mai alarmantă.
Acestuia i-a venit o idee surprinzătoare: să pună corpul uman într-o mașină care ne-ar permite să fim mai rapizi, mai puternici și să trăim mai mult. Această mașină ne-ar putea oferi și simțuri suplimentare.
Spațiul
În “Le Monde” („Lumea”), J.D. Bernal își imagina oamenii călătorind prin spațiu și vizitând alte planete, într-un moment în care resursele disponibile pe Pământ se vor epuiza.
Cu viteza luminii
J.D. Bernal își imagina biosfere imense capabile să transporte comunități întregi pe distanțe imense în timpul călătoriilor lor prin spațiu.
Rețeaua fără fir
De asemenea, J.D. Bernal a luat în considerare ideea unei rase umane interconectate. Aceasta explică ceea ce scriitorii de science-fiction numesc „superinteligență” (o inteligență foarte înaltă sau puternică, superioară în comparație cu cel mai înalt nivel de inteligență atins până acum, cea umană; superinteligența poate fi biologică sau artificială) sau “spirit de echipă”.
Vera Brittain (1893-1970)
Vera Brittain în uniformă VAD (Voluntary Aid Detachment), Detașamentul de Ajutor Voluntar în timpul războiului
Asisteta medicală și scriitoarea britanică Vera Brittain a scris „Halcyon” (1929). În această carte, ea reflectează asupra viitorului relațiilor, a drepturilor femeilor și a legislației care va fi pusă în aplicare pentru a le transforma în realitate.
Servicii de streaming
Vera Brittain a menționat și un fel de serviciu de streaming pentru filme, pentru a împiedica persoanele monogame să se plictisească și să-și înșele partenerii!
Viitorul muzicii
Autorul cărții „Euterpe” (1926), Lionel McColvin, “lider mondial” în profesia de bibliotecar, a pus sub semnul întrebării modul în care reproducerea mecanică a muzicii ar afecta practicarea acestei arte.
Explorarea posibilităților
Seria de cărți “To-day and To-morrow” („Azi și mâine”) a fost controversată la momentul publicării sale. Ideile prezentate au explorat diferite perspective pentru viitor, cu accent pe impactul acestor progrese asupra vieții de zi cu zi.
Filosofia acestor lucrări se bazează pe faptul că, pentru ca societatea să se îmbunătățească, este necesară generarea de noi concepte. Analizarea aplicării lor și a posibilelor efecte le-a permis autorilor să realizeze ceea ce se numește un „experiment de gândire”.
Cele mai bizare idei
Chiar dacă această serie de cărți a fost publicată acum 100 de ani, este remarcabilă prin faptul că le-a permis autorilor să exploreze o multitudine de idei dintre cele mai nebunești. Aceste cărți au explorat un spectru larg de domenii și nu s-au limitat la examinarea efectelor progresului asupra vieții de zi cu zi prin prisma îngustă a unor subiecte precum schimbările climatice, economia, viața profesională sau tehnologia, care se regăsesc mai des în analizele de astăzi.
*Charles Kay Ogden (1889 – 1957), lingvist, filosof și scriitor britanic, descris ca un polimat, dar și ca un excentric și un outsider, a participat la numeroase inițiative legate de literatură, politică, arte și filozofie, având un impact larg în special ca editor, traducător și activist în numele unei versiuni reformate a limbii engleze. Este de obicei definit ca un psiholog lingvistic și este acum amintit mai ales ca inventatorul și propagatorul limbii engleze de bază (Basic English).
© CCC