Simbolurile Crăciunului de-a lungul timpului
Când primii fulgi de zăpadă încep să cadă și străzile se luminează cu ghirlande sclipitoare, întreaga lume se pregătește să sărbătorească Crăciunul. Această sărbătoare emblematică, inițial adânc înrădăcinată în tradițiile religioase, a evoluat de-a lungul secolelor, îmbinând credințele păgâne cu obiceiurile medievale pentru a crea un amestec unic de festivități. Explorarea istoriei Crăciunului, este o călătorie fascinantă prin timp, marcată de o diversitate de culturi și ritualuri.
Pe 25 decembrie, miliarde de oameni din întreaga lume sărbătoresc Crăciunul. Când am început să sărbătorim Crăciunul și care este istoria simbolurilor asociate cu acesta?
Printre cele mai vechi sărbători creștine, Crăciunul este sărbătorit pe 25 decembrie de către adepții calendarului gregorian, inclusiv protestanți, catolici și unii creștini ortodocși. În schimb, creștinii ortodocși care urmează calendarul iulian sărbătoresc evenimentul pe 7 ianuarie.
Calendarul gregorian este adoptat de majoritatea țărilor din Europa, America de Nord și de Sud, Australia și multe țări din Africa și Asia.
Printre țările specifice se numără:
În Europa: Franța, Regatul Unit, Germania, Italia, Spania, Suedia, Norvegia, Portugalia, Belgia etc. În America: Canada, Statele Unite, Brazilia, Mexic etc. În alte părți ale lumii: Australia, Kenya, Filipine etc.
Cu toate acestea, este important de menționat că unele Biserici Ortodoxe, în special în Rusia, Etiopia și Egipt, folosesc calendarul iulian și sărbătoresc Crăciunul pe 7 ianuarie. În plus, în unele țări precum Coreea de Nord și Afganistan, Crăciunul nu este o sărbătoare publică oficială sau nu este sărbătorit public.
Crăciunul este o sărbătoare veselă și vibrantă, dar cum a devenit atât de populară? Bogată în tradiții și înconjurată de festivități, ziua de 25 decembrie marchează nașterea lui Hristos la Betleem pentru creștini.
În timpurile moderne, Crăciunul a devenit sinonim în primul rând cu veselia și timpul petrecut cu familia, toate punctate de tradiții extrase dintr-o multitudine de culturi diferite.
Când s-a născut Iisus?
Crăciunul celebrează nașterea lui Iisus, pe 25 decembrie înainte de anul 1 e.n.. Iisus Hristos s-a născut în jurul anilor 6-4 î.e.n, nu în anul 0 sau 1 e.n., aceasta fiind o dată stabilită ulterior, nu anul nașterii sale. Majoritatea cercetătorilor au stabilit această perioadă analizând evenimente istorice precum recensământul lui Quirinius menționat în Evanghelia după Luca, deși anul exact nu este specificat clar în Biblie. Chestiunea datei precise a nașterii lui Isus a fost un subiect de dezbatere timp de secole.
Această naștere foarte particulară este cea care împarte istoria lumii în două: înainte și după Iisus Hristos.
Trebuie spus că, în acest caz, Evangheliile, aceste texte sacre scrise de apostolii lui Isus, nu sunt foarte clare. Evangheliile nu dau data exactă a nașterii lui Iisus, deși povestesc despre Imaculata Concepție sau Neprihănita Zămislire și episodul Nașterii Domnului.
Una dintre Evanghelii conține, însă, o eroare!
În Evanghelia după Matei, Iisus s-a născut în timpul domniei lui Irod cel Mare, rege al Iudeii, cu puțin timp înainte de moartea sa. Istoricul antic Flavius Josephus plasează această moarte exact în anul 4 î.Hr.
Luca, pe de altă parte, susține că Isus s-a născut în timp ce avea loc un recensământ roman al Iudeii, la Betleem. Conform scrierilor istoricului Iosephus Flavius, putem presupune cu încredere că acest recensământ a fost efectuat de Quirinius, guvernatorul roman al Siriei. Cu toate acestea, el datează evenimentul în… anul 6 d.Hr.
Două dintre principalele Evanghelii dau astfel date complet incompatibile pentru nașterea lui Isus, ceea ce îi nedumerește profund pe istorici. Cheia misterului se află de fapt în mâinile altor oameni de știință: astronauții. În relatarea biblică, nașterea lui Mesia este anunțată magilor de Steaua din Betleem. Ea a fost cea care i-a călăuzit la casa unde se afla pruncul.
Potrivit astronauților, ar fi putut fi de fapt trecerea unei comete sau, mai probabil, o conjuncție a planetelor Saturn și Jupiter.
Acest fenomen ceresc este destul de excepțional: fiecare dată când s-a produs este determinată științific. În vremea lui Iisus, se cunoaște o singură apariție, la sfârșitul lunii septembrie, în anul 7 î.Hr. Papa Benedict al XVI-lea a preluat chiar această teorie în ultima sa carte Copilăria lui Iisus, publicată pentru prima dată pe 21 noiembrie 2012, de Image Books, o editură catolică deținută de Penguin Random House.
Crăciunul ar trebui sărbătorit la sfârșitul lunii septembrie. Nașterea Domnului ar fi avut loc cel mai probabil la această dată, la sfârșitul lunii septembrie, în anul 7 î.Hr. Și acest lucru ar fi complet logic: în jurul ieslei lui Isus, Evangheliile explică faptul că erau prezenți păstori și turmele lor. Și cine a văzut vreodată turme păscând noaptea în decembrie?
Conform Scripturii, Maria era fecioară și a fost aleasă de Dumnezeu să-i nască singurul fiu. După ce a aflat de sarcina Mariei, logodnicul ei, tâmplarul Iosif, a vrut să rupă logodna. Dar un înger i-a apărut în vis și i-a spus să nu se teamă. După ce s-a răzgândit, au făcut o călătorie periculoasă la Betleem pentru a participa la un recensământ obligatoriu.
Erau atât de mulți oameni în Betleem încât cuplul nu avea unde să înnopteze, dar un hangiu s-a îndurat de ei și i-a lăsat să doarmă în grajdul său. Acolo l-a născut Maria pe Iisus. L-a culcat într-o iesle, îngerii au început să cânte, iar o stea radioasă a început atunci să strălucească pe cer.
Istoricii nu sunt de acord cu privire la modul în care data de 25 decembrie a ajuns să fie asociată cu Crăciunul. Dar încă din anul 336 e.n., Biserica Romano-Catolică sărbătorea Crăciunul pe această dată (care se întâmpla să fie și data Saturnaliilor, faimoasele festivități ale solstițiului de iarnă). Saturnaliile au fost adesea percepute ca un carnaval al decadenței și se țineau între 17 și 23 decembrie pentru a aduce un omagiu lui Saturn, zeul roman al agriculturii, fertilității și renașterii.
Zorii sărbătorilor păgâne
O sărbătoare romană, Saturnaliile. Luxul în stil roman, imaginat de pictorul italian Roberto Bompiani (1875), ulei pe pânză
Chiar înainte de sărbătorirea nașterii lui Hristos, păgânii antici marcau solstițiul de iarnă cu ritualuri festive. Solstițiul de iarnă, cea mai scurtă zi a anului, era considerat triumful luminii asupra întunericului. Romanii sărbătoreau Saturnaliile în onoarea lui Saturn, zeul agriculturii, cu ospețe, daruri și schimburi joviale.
Sol Invictus
Totuși, data de 25 decembrie a fost stabilită ca sărbătoare religioasă cu mult înainte de nașterea lui Hristos. Într-adevăr, abia în anul 380, odată cu Edictul de la Tesalonic, Crăciunul creștin a devenit singura sărbătoare celebrată în Imperiul Roman. Anterior, în Roma antică, romanii sărbătoreau Saturnaliile, o săptămână de festivități și petreceri în onoarea zeului Saturn.
Și sărbătoarea Saturnaliilor includea și antica Sărbătoare persană a Soarelui Neînvins, pe 25 decembrie. Astfel, mai târziu, romanii, și în special armata romană, vor sărbători Sol Invictus (Soarele Neînvins) în jurul datei de 25 decembrie, un fel de zeitate solară care încorporează aspecte ale mitologiei lui Apollo și cultul lui Mithra.
Yule, festivalul germanic și scandinav
Încă din cele mai vechi timpuri, iarna a fost sinonimă cu festivitățile. Iar anumite tradiții legate de aceste sărbători au devenit definitiv asociate cu Crăciunul. De exemplu, exista festivalul germanic și scandinav Yule, unde se organizau banchete pentru a sărbători solstițiul de iarnă. Druizii celtici, la rândul lor, organizau un festival de două zile în timpul căruia aprindeau lumânări și își decorau casele cu ilex și vâsc.
25 decembrie, o sărbătoare de origine păgână
Dacă nu corespunde nașterii lui Isus, de unde provine data de 25 decembrie? Creștinii au adoptat-o definitiv abia la trei secole după moartea lui Hristos.
În anul 354 e.n., Papa Liberius a vrut să pună capăt dezbaterilor despre momentul Nașterii Domnului: a decis să o plaseze pe 25 decembrie.
În anul 525 e.n., un călugăr, Dionysius Exiguus, s-a angajat și el să calculeze data exactă și a ajuns la aceeași concluzie. Bietul om a făcut tot ce a putut, cu resursele științifice limitate disponibile la acea vreme, dar calculele sale erau eronate. Nu contează, posteritatea își va aminti de data de 25 decembrie.
Dar nici nu a fost cu totul întâmplător: această zi era sacră cu mult înainte de Iisus. Desemnând-o oficial drept ziua nașterii lui Mesia, creștinii au făcut, mai presus de toate, o alegere strategică. În jurul solstițiului de iarnă, romanii obișnuiau să sărbătorească două perioade de veselie: Saturnaliile (numite după zeul agriculturii) și apoi Sigilaria, unde se schimbau mici cadouri (și da, tradiția cadourilor își are originea de acolo!).
Festivalul Sigilaria era un festival roman antic care avea loc în decembrie și marca sfârșitul festivităților, încheind Saturnaliile cu schimbul de mici figurine din teracotă (sigilla). Adjectivul „sigilar”, care ține de sigiliu, se referă la orice are legătură cu sigiliile, cum ar fi un inel cu sigiliu. La acest festival se ofereau cadouri, în special figurine din lut (sigilla), care puteau fi fie figurine, fie sigilii, în semn de omagiu adus lui Saturn.
Încă din secolul al II-lea î.e.n., în tot estul Mediteranei, adepții cultului mitraic sărbătoreau și sosirea Zeului Soare și întoarcerea luminii la sfârșitul lunii decembrie.
În vremea lui Liberius și Dionysius Exiguus, creștinismul, care începea să se răspândească, concura cu aceste tradiții păgâne.
Pentru a le înlocui, data extrem de simbolică de 25 decembrie era, așadar, perfectă!
Mai ales că mesajul festivalurilor romane și al lui Mithra putea fi adoptat de Biserică. Iisus întruchipează soarele sacru: după nașterea sa, nopțile se scurtează și zilele se lungesc. Datorită lui, lumina triumfă asupra întunericului. Un mesaj care a intrat în istoria lumii…
Creștinarea istoriei Crăciunului
Integrarea tradițiilor păgâne în sărbătoarea creștină a Crăciunului a avut loc în primele secole ale erei noastre. Alegerea datei de 25 decembrie pentru nașterea lui Hristos nu este o simplă coincidență. Până la această dată, romanii sărbătoreau deja Sol Invictus, Soarele Neînvins, simbolizând reînnoirea luminii.
Primele referințe documentate la sărbătoarea istorică a Crăciunului datează din secolul al IV-lea, când Biserica a căutat să creștineze festivalurile păgâne asociindu-le cu evenimente biblice.
Portretul Papei Liberius (310-366), ca în versul lui Eminescu din Scrisoarea a III-a, “Papa cu-a lui trei coroane, puse una peste alta”…
Papa Liberius a declarat 25 decembrie ziua oficială a nașterii lui Hristos, îmbinând astfel festivitățile existente cu semnificația religioasă.
O zi de 25 decembrie istorică
Încoronarea lui Carol cel Mare pe 25 decembrie 800. Anluminură de Jean Fouquet, Grandes Chroniques de France (Marile Cronici ale Franței)
De la sfârșitul secolului al IV-lea încoace, doar sărbătoarea Nașterii lui Hristos a fost sărbătorită pe 25 decembrie, o dată de mare importanță simbolică, adoptată de regi și împărați. Unii suverani au ținut să-și lege anumite evenimente biografice de această sărbătoare. Se poate cita aici botezul lui Clovis (25 decembrie 498), dar și încoronarea lui Carol cel Mare (25 decembrie 800) și a lui William Cuceritorul (25 decembrie 1066).
Zi simbolică, ea îi permitea suveranului să facă o paralelă prestigioasă între el și Iisus, trimis de Dumnezeu pentru a salva omenirea. Astfel, sărbătorirea Crăciunului nu înseamnă același lucru pentru un roman din secolul al V-lea și un european din secolul al XXI-lea. Să pătrundem în mijlocul acestor 16 secole, la începutul domniei lui Filip al IV-lea cel Frumos.
Mai întâi, pentru creștinii din acest Ev Mediu târziu (secolele XI-XIII), sărbătorile Paștelui și Bunei Vestiri erau sărbători religioase mai importante decât Crăciunul.
Perioada de patru săptămâni care preceda Crăciunul, Adventul, era un prilej de post și penitență pentru creștini. Liturghia de Crăciun încheia acest post, iar penitenții puteau apoi sărbători cu bucurie nașterea lui Hristos.
În timpul Adventului, trupele de teatru dădeau reprezentații în fața bisericilor. Inițial, acestea prezentau scene biblice accesibile tuturor, apoi narațiuni mai elaborate inspirate din istorie sau din evangheliile apocrife.
Dar trei secole mai târziu, în 1677, Biserica a decis să pună capăt acestor spectacole, considerându-le prea profane.
Obiceiuri de Crăciun în perioada medievală și renascentistă
În Evul Mediu, festivitățile de Crăciun au evoluat pentru a include elemente ale culturii europene medievale. Tradițiile erau adesea marcate de ospețe fastuoase, spectacole teatrale și procesiuni. În Anglia, sezonul Crăciunului dura douăsprezece zile, începând de Crăciun și terminând pe 6 ianuarie, de Bobotează.
Colindele, dansurile și festivitățile comunitare erau elemente esențiale ale acestei perioade. Scenele Nașterii Domnului, care înfățișau nașterea lui Hristos, au câștigat, de asemenea, popularitate în această perioadă, contribuind la exprimarea artistică a credinței creștine.
Crăciunul în Evul Mediu
De-a lungul timpului, Crăciunul a câștigat popularitate și au fost adăugate noi tradiții. În Anglia medievală, Crăciunul dura 12 zile și includea tot felul de ceremonii (piese de teatru, ospețe improvizate, reconstituiri ale nașterii lui Iisus etc.). În această perioadă, muzica, cadourile și decorațiunile au devenit un obicei.
Dar monarhii erau cei care organizau cele mai extravagante banchete. În secolul al XIII-lea, la masa de Crăciun a regelui Henric al III-lea, oaspeții au fost văzuți îndopându-se cu 600 de bovine.
Universitățile încoronau, de asemenea, un „Rege al Crăciunului” sau un „Rege al Boabelor” care „domnea” peste semenii săi în timpul sezonului Crăciunului. Chiar și cele mai modeste sărbători includeau imnuri și colinde de Crăciun.
Banchetele de Crăciun (precum această masă copioasă oferită în Germania secolului al XV-lea) sunt o tradiție străveche. În Anglia medievală, Crăciunul dura douăsprezece zile, timp în care aveau loc tot felul de festivități
Dar aceste festivități nu erau pe placul tuturor. În 1644, puritanii englezi au interzis Crăciunul. Supușii Coroanei, însă, nu au fost de acord cu acest lucru. S-au revoltat și au pus bazele celui de-al Doilea Război Civil Englez (1648-1649), o continuare a conflictului dintre susținătorii regelui Carol I (Regaliștii) și cei ai Parlamentului (Roundheads), izbucnit din cauza tensiunilor politice și religioase. Aceste revolte s-au încheiat cu înfrângerea regaliștilor, execuția lui Carol I, proclamarea Republicii (Commonwealth) și stabilirea supremației Parlamentului, punând bazele monarhiei constituționale.
Influența germană
Anglia nu deținea monopolul asupra Crăciunului. În întreaga lume, credincioșii au contribuit la tradiția Crăciunului cu cele mai frumoase obiceiuri ale lor (în special germanii).
Germaniei i se atribuie crearea unui simbol universal, deși de origine păgână: bradul de Crăciun, sau Tannenbaum, un pin împodobit cu lumânări și cadouri. Această tradiție a câștigat popularitate în secolul al XIX-lea, când familia regală britanică, care avea rădăcini germane, a amenajat un brad de Crăciun și a lansat, astfel, un trend mondial.
Seară animată la Londra, unde oamenii se grăbesc să cumpere brazi și cadouri la un târg de jucării. Deși Crăciunul are origini religioase, este o sărbătoare care a devenit secularizată și din ce în ce mai comercială.
În Germania (unde au apărut alte tradiții precum coronițele de Advent, figurinele numite spărgătorul de nuci și târgurile de Crăciun), Crăciunul a căpătat o dimensiune politică. În anii 1930, naziștii au încercat să-l transforme într-o sărbătoare necreștină în onoarea celui de-al Treilea Reich.
Apariția simbolurilor tradiționale în istoria Crăciunului
Ilustrația fuziunii simbolurilor: sărbătoarea luminii, bradul de Crăciun și Moș Crăciun
Iconografia Crăciunului a fost îmbogățită de-a lungul secolelor, încorporând simboluri din diverse tradiții. Bradul de Crăciun, de exemplu, își are originile în ritualurile păgâne germanice, în timp ce decorațiunile festive și lumânările amintesc de simbolismul luminii în sărbătorile antice.
Moș Crăciun, o figură emblematică a generozității, este el însuși o fuziune a mai multor figuri istorice, în special Sfântul Nicolae, un episcop din Asia Mică din secolul al IV-lea, și Bau-Bau, un personaj folcloric european.
De-a lungul veacurilor, istoria Crăciunului a evoluat într-o sărbătoare complexă, țesută din tradiții din diferite epoci și culturi. De la fervoarea păgână la sărbătoarea creștină, trecând prin splendoarea medievală, Crăciunul rămâne o mărturie vie a adaptabilității culturale umane.
Revenind la aceste origini, suntem invitați să apreciem bogăția și diversitatea care au modelat sărbătorile noastre actuale. Fie că sărbătorim Crăciunul pentru rădăcinile sale religioase, semnificația sa culturală sau pur și simplu pentru bucuria de a împărtăși momente calde cu familia, această sărbătoare transcende timpul, unind generațiile printr-o moștenire bogată și variată.
Un simbolism uitat
În ceea ce privește mâncarea, ospețele care urmau Liturghiei de Crăciun, erau deja pline de bunătăți pentru cei mai bogați. De exemplu, oaspeții lui Richard de Swinfield, episcop de Hereford în secolul al XIII-lea, au avut plăcerea de a se bucura de cap de mistreț la ospățul de Crăciun. Pe lângă mistreț, Richard a servit și o varietate de carne (vită, vânat, potârniche, gâște etc.) și multă băutură (în special vin și bere). Bucătarii au profitat de variațiile sezoniere și s-au inspirat din produsele locale. Câteva condimente au îmbunătățit ospățul, precum piperul, ghimbirul, cuișoarele și șofranul.
Crăciunul a dat naștere Sărbătorii Nebunilor, un fel de inversare a ierarhiei sociale, moștenită de la Saturnaliile romane. În aceste zile de după Crăciun, rolurile sociale sunt inversate: servitorii devin stăpâni, femeile devin bărbați și invers. Mai multe cronici menționează acest lucru, iar Victor Hugo deschide „Notre Dame de Paris” cu această Sărbătoare a Nebunilor, având în prim-plan un papă al nebunilor sau un episcop al nebunilor. Bufonii jucau, imitau manierele preoților și nobililor, beau… Pe scurt, o sărbătoare populară care elibera frustrările oamenilor prin ironie veselă. O societate care știa să râdă de ea însăși? Astăzi, nu putem decât să visăm la așa ceva.
Statele Unite se îndrăgostesc de Crăciun
În Statele Unite, puritanii din Noua Anglie au interzis și ei Crăciunul. În Massachusetts, Crăciunul a fost interzis între 1659 și 1681. De fapt, abia în timpul Războiului Civil, care a întărit importanța căminului și a familiei, Crăciunul a început să fie sărbătorit cu mai multă fervoare în Statele Unite. În 1870, după sfârșitul războiului, Congresul a făcut din Crăciun prima sărbătoare națională a națiunii.
Între timp, numărul mare de imigranți care au sosit în Statele Unite în a doua jumătate a secolului al XIX-lea și-au adus propriile tradiții. După cum scrie istoricul William D. Crump în The Christmas Encyclopedia, acest lucru a dus la „un fel de creuzet al Crăciunului și la aglomerarea unor culturi diverse într-o sărbătoare familială mai uniformă și mai celebrată pe scară largă”.
Unul dintre simbolurile culturale aduse de imigranții americani a devenit chiar faimos: Moș Crăciun.
Sfântul Nicolae a devenit Moș Crăciun
Astăzi, una dintre cele mai populare figuri ale Crăciunului este Moș Crăciun, un patriarh vesel, cu barbă albă, ce călătorește cu o sanie trasă de reni pentru a oferi cadouri copiilor cuminți din întreaga lume. Este un personaj inspirat de Sfântul Nicolae, un episcop din secolul al III-lea a cărui zi de sărbătoare, 6 decembrie, este sinonimă cu împărțirea cadourilor.
Santa Claus, numele englezesc pentru Moș Crăciun, a sosit în valizele imigranților germani și olandezi în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea și a fost popularizat de autori americani precum Washington Irving și Clement Clarke Moore (al cărui poem intitulat „O vizită de la Sfântul Nicolae” este faimos pentru primul său vers: „Era noaptea dinaintea Crăciunului”).
Moș Crăciun a devenit o imagine emblematică datorită ilustratorului Thomas Nast, care s-a inspirat din legendele europene pentru a crea un personaj care a devenit rapid adorat în întreaga lume. În 1890, negustorul James Edgar a început să se îmbrace în același stil și să salute copiii pe culoarele magazinului său din Brockton, Massachusetts.
Această felicitare înfățișează o scenă tipică: Moș Crăciun coborând pe un coș de fum pentru a așeza cadourile sub bradul de Crăciun, în timp ce renii și sania sa rămân pe acoperiș
O bogăție de tradiții
Lumina a făcut întotdeauna parte din sărbătorile de iarnă, caracterizate de nopți lungi și întunecate. Ghirlandele electrice sunt pur și simplu o evoluție modernă a lumânărilor pe care germanii obișnuiau să le așeze în brazii lor de Crăciun.
Thomas Edison, inventatorul becului electric, este, de asemenea, creditat cu crearea primei ghirlande luminoase. În 1882, partenerul său, Edward H. Johnson, a creat primul brad de Crăciun iluminat cu luminițe de toate culorile.
Inovația americană a influențat, de asemenea, tradiția oferirii de cadouri. În secolul al XX-lea, hârtia de împachetat cadouri a înlocuit hârtia kraft (hârtia brună pentru ambalaje) când Rollie B. Hall, al cărui frate fondase compania de cărți poștale ilustrate Hallmark Cards, a rămas fără hârtie de mătase (hârtie cu textură fină pentru ambalare) și a trebuit să recurgă la dublarea plicurilor sale în stil francez.
Hallmark a influențat și felicitările de Crăciun pe care le cunoaștem astăzi, inspirându-se din micile felicitări de carton tipărite în secolul al XIX-lea pentru a crea unele mai mari, care se deschid ca niște cărți și sunt ideale pentru personalizarea exprimării sentimentelor.
Dar pentru mulți oameni, în ciuda cadourilor, felicitărilor și decorațiunilor, Crăciunul nu ar fi Crăciun fără mâncărurile lor preferate. Căsuțele de turtă dulce au câștigat popularitate la începutul secolului al XIX-lea după publicarea romanului Hansel și Gretel al Fraților Grimm, o poveste în care doi copii sunt răpiți de o vrăjitoare care locuiește într-o casă ai cărei pereți sunt făcuți din turtă dulce și dulciuri. Fie că este vorba de prăjituri cu fructe sau vin fiert, fiecare cultură are propriile particularități când vine vorba de mesele de Crăciun.
O sărbătoare foarte veche devenită oarecum laică
Deși Crăciunul are origini religioase, a devenit o sărbătoare oarecum laică (și din ce în ce mai comercială). Potrivit istoricului Lisa Jacobson, aceasta a fost o sursă de îngrijorare timp de secole. „Oamenii s-au plâns de comercializarea excesivă a Crăciunului încă de la încarnarea sa [modernă] la mijlocul secolului al XIX-lea”, a declarat ea pentru The Current, ziarul Universității din California, Santa Barbara. „Nu cred că această ambivalență a dispărut complet.”
O sărbătoare religioasă prin excelență, Crăciunul este adesea criticat acum pentru că a devenit un târg comercial gigantic. Astăzi, doar unii oameni încă văd Crăciunul numai ca pe o sărbătoare a nașterii lui Hristos pe pământ. Pentru majoritatea europenilor, Crăciunul s-a transformat într-o sărbătoare de familie, cu siguranță tradițională, dar cu mai puțină semnificație religioasă.
Cei care se tem că sărbătoarea s-a îndepărtat de rădăcinile sale religioase au dreptate. Cu toate acestea, datorită unui amestec de tradiții păgâne și religioase, Crăciunul este o sărbătoare în care atât credincioșii, cât și liber-cugetătorii își găsesc fericirea.
© CCC