Swami Ramdas

Swami Ramdas, pe numele său real Vittal Rao, 14 apr. 1884 – 1963, filosof, filantrop și pelerin indian. Este recunoscut în India și, de asemenea, în Occident, drept un maestru spiritual al tradiției filosofice indiene. Renunțând la posesiunile lumești de la o vârstă fragedă, a devenit un călugar rătăcitor. A trăit 79 de ani.

S-a născut într-o familie de Sarasvati, castă liberală și intelectuală din sudul Indiei. A studiat în Mangalore, Madras și Bombay, dar în curand și-a dat seama că nu este făcut pentru școală. Cu toate acestea, a obținut o diplomă de inginer textilist.

Începând din 1919, a alternat perioadele de activitate în fabricile de țesut cu perioadele de meditație. Atunci când soția și fiica i s-au îmbolnăvit, Swami Ramdas le-a vindecat imediat prin rugăciune. Acest prim “miracol” l-a impresionat puternic și a început să studieze marile învățături religioase. Tatăl sau l-a inițiat în mantra lui Rama (cânt repetitiv în onoarea lui Dumnezeu).

În 1922, după o întâlnire cu înțeleptul Ramana Maharshi, “slujitorul lui Rama” a decis să facă un pelerinaj. A petrecut 21 de zile singur într-o peșteră de pe dealul Arunachala, considerată sfântă de adepții lui Atma Vichara și de shivaiții din sudul Indiei. Și-a părăsit refugiul cu certitudinea că totul este Râma.

În Iluminarea budistă, Marco Pallis (autor și alpinist greco-britanic care a scris lucrări despre religia și cultura Tibetului) spune că l-a întâlnit pe bărbatul pe care îl descrie drept „om sfânt din India de Sud” și că l-a întrebat despre un episod relatat în Caietul său de pelerinaj, în acest caz despre conviețuirea într-o peșteră cu o cobră. Pallis scrie: „Am avut privilegiul de a-l întâlni pe Swami Ramdas și de a auzi de la el mai multe detalii despre episodul în cauză. Pentru a rezuma totul, iată povestea: în timpul rătăcirilor care constituie subiectul cărții sale, Swami Ramdas, într-o zi, a ajuns la intrarea într-o peșteră care, credea el, îi va oferi un loc ideal pentru câteva zile de odihnă și meditație, așa că a decis să rămână acolo; dar a descoperit că va trebui să împartă peștera cu o cobră mare al cărei drept prioritar de ședere nu a omis să-l recunoască.

Fără a se lăsa tulburat de acest lucru, Swami a intrat în peșteră fără ca cobra să pară contrariată de prezența lui. Swami Ramdas s-a așezat și și-a pregătit masa, dar, înainte de a o gusta el însuși, i-a oferit cobrei puțin din proviziile sale ca „prasada” (literal, „har”; mâncare oferită ca ofrandă unei zeități în hinduism, care mai apoi este consumată), hrana consacrată care a fost consumată în mod corespunzător, ca semn al bunei dispoziții reciproce. Astfel, cei doi au întreținut relații de bună vecinătate pe tot parcursul șederii lui Swami, până când într-o seară, cu puțin timp înainte de a părăsi peștera pentru o altă etapă a pelerinajului său, s-a simțit îndemnat să plece pentru a contempla apusul, urmat de credincioasa reptilă; în timp ce stătea în picioare cuprins de extazul închinării, cobra s-a apropiat și s-a încolăcit în jurul piciorului său. S-au despărțit la scurt timp după aceea; asta e povestea. Interpretarea pe care o dau mărturiei oferite de această poveste emoționantă este următoarea: la întâlnirea cu Swami Ramdas, cobra, cu instinct infailibil, a recunoscut în el posesorul calității intrinseci a unei ființe umane totale.”

Călătoria sa îl va purta în cele patru colțuri ale Indiei, timp de trei ani. În timpul pelerinajului său prin India, Râmdas a dobândit mulți discipoli. La întoarcere, în 1931, a fondat un Ashram (școală de meditație), cunoscut sub numele de Anandashram („Ashramul fericirii”), pe care l-a construit împreună cu discipolii săi în apropiere de Hosdrug, în orașul Kanhangad din statul Kerala, pentru a-și primi pelerinii.

În 1954, a călătorit în jurul lumii, însoțit de discipolii săi Krishnabai și Swami Satchidananda.

S-a stins din viață în 1963, după ce împărtășise dragostea sa pentru zeul Rama. Swami Râmdas este cunoscut și numit „Papa Râmdas” de către cei apropiați.

Opere principale:

În căutarea lui Dumnezeu, 1925; La picioarele lui Dumnezeu, 1928; Krishna Bai, 1932; Gita Sandesh: Mesajul lui Gita, 1933; Viața divină, 1934; În viziunea lui Dumnezeu, 1935; Străluciri ale viziunii divine, 1944; Scrisori ale lui Swami Ramdas (2 vol.), 1946; Lumea este Dumnezeu, 1955; Sugestii pentru aspiranți, 1959; Povești spuse de Swami Ramdas, 1961; Experiența lui Dumnezeu (2 vol.), 1975.