Vladimir Nabokov

Vladimir Nabokov, pe numele complet Vladimir Vladimirovici Nabokov, 22 apr. 1899, în calendarul gregorian, stil nou  (10 apr. 1899, în calendarul iulian, stil vechi) – 2 iul. 1977, născut în Sankt Petersburg, Rusia, romancier și critic american de origine rusă, cel mai important dintre autorii emigranți de după 1917. A scris atât în ​​rusă, cât și în engleză, iar cele mai bune lucrări ale sale, inclusiv Lolita (1955), prezintă efecte literare elegante și complicate. A trăit 78 de ani.

Faima lui Vladimir Nabokov este legată de o „specie de personaj“, nimfeta, pe care a lansat-o în 1955, în Franța, prin intermediul unei edituri pariziene.

Nabokov s-a născut într-o veche familie aristocratică, foarte cultivată și liberală, beneficiind de o bibliotecă de zece mii de cărți, și a învățat limbi străine de la numeroasele guvernante și tutori pe care i-a avut, astfel încât stăpânea impecabil germana, franceza şi engleza încă din copilărie.

Nabokov își descoperă de timpuriu cele mai variate talente: învață foarte bine franceza, engleza, germana, este pasionat de pictură, de șah, de entomologie și de literatură (publică un prim volum de versuri la 15 ani).

Tatăl său, V. D. Nabokov, a fost un lider al Partidului Liberal Constituțional Democrat (Kadeții) pre-revoluționar din Rusia și a fost autorul a numeroase cărți și articole despre drept penal și politică, printre care Guvernul provizoriu (1922), care a fost una dintre cauzele primare ale căderii regimului Kerensky.

Tânărul a studiat la Tenichev, un liceu de avangardă din Sankt-Petersburg. Cu toate acestea, Revoluția Rusă a pus capăt adolescenței sale de aur și familia sa a fost nevoită să părăsească Sankt Petersburg și să se refugieze la Londra. Vladimir a început apoi să studieze literatura.

Nabokov a publicat două colecții de versuri, Poezii (1916) și Două Căi (1918), înainte de a părăsi Rusia în 1919.

În 1919, Nabokovii au fost nevoiți să emigreze, iar în 1922 tatăl scriitorului a fost ucis de un fanatic rus la Berlin. Astfel, în 1922, după ce familia s-a stabilit la Berlin, bătrânul Nabokov, un oponent al regimului țarist, a fost asasinat de un reacționar de dreapta în timp ce proteja un alt bărbat la o adunare publică; deși fiul său, romancier, a renunțat la orice influență a acestui eveniment asupra artei sale, tema asasinarii din greșeală a figurat proeminent în romanele lui Nabokov. Afecțiunea enormă a lui Nabokov pentru tatăl său și pentru mediul în care a crescut este evidentă în autobiografia sa Vorbește, memorie (versiune revizuită, 1967). Totuși, protejat de mama sa, Nabokov a petrecut o copilărie fericită și și-a descoperit pasiunea pentru literatură.

Exilat, își încheie studiile la Cambridge, iar în 1922 se mută la Berlin, unde publică în gazetele emigrației ruse sub pseudonimul Sirin.

Nabokov și restul familiei sale au plecat în Anglia și a urmat cursuri la Trinity College, Cambridge, cu o bursă oferită fiilor rușilor proeminenți aflați în exil. Nabokov a studiat limbile slave şi romanice la Trinity College din Cambridge până în 1922.

La Cambridge, a studiat mai întâi zoologia, dar în curând a trecut la literatura franceză și rusă. A absolvit cu notă maximă în 1922 și ulterior a scris că obținerea aproape fără efort a acestui grad (first-class honours, onoruri de primă clasă) a fost „unul dintre puținele păcate „utilitare” asupra conștiinței mele”.

Încă aflat în Anglia, a continuat să scrie poezie, în principal în rusă, dar și în engleză, iar două culegeri din poezia sa rusă, Roiul și Calea Empyreană, au apărut în 1923. În opinia matură a lui Nabokov, aceste poezii erau „lustruite și sterile. ”

A publicat recenzii literare, poezii și un prim roman, „Mașenka”, 1926, o mică bijuterie care i-a câștigat o oarecare reputație în rândul comunității ruse din Londra: se vedea în el cea mai mare speranță a generației sale.

Apoi a locuit la Berlin (1923-1937) şi Paris (1937-1940), scriind cu fervoare, în rusă, opt romane, zeci de povestiri, sute de poeme şi câteva drame.

Între 1922 și 1940, Nabokov a trăit în Germania și Franța și, în timp ce a continuat să scrie poezie, a experimentat  dramaturgia și chiar a colaborat la mai multe scenarii cinematografice nerealizate. O piesă de teatru în cinci acte scrisă între 1923–1924, Tragedia domnului Morn a fost publicată postum, mai întâi în 1997 într-un jurnal literar rus și apoi în 2008 ca volum de sine stătător.

În 1925, s-a căsătorit cu Vera Slonim. În perioada respectivă, şi-a intreţinut familia din traduceri, lecţii de engleză şi tenis, precum şi ca autor de cuvinte încrucişate în rusă şi analist de şah.

În jurul anului 1925 s-a axat pe proză ​​ca gen principal. Prima sa nuvelă fusese deja publicată la Berlin în 1924. Primul său roman, Mașenka (Maria), a apărut în 1926. Acesta a fost în mod declarat autobiografic și conține descrieri ale primului episod romantic serios al tânărului Nabokov, precum și ale proprietății familiei Nabokov, ambele fiind descrise și în autobiografia Vorbește, memorie. Nabokov nu s-a mai inspirat atât de mult din experiența sa personală precum a făcut-o în Mașenka până la romanul său episodic despre un profesor de rusă emigrat în Statele Unite, Pnin (1957), care se bazează într-o oarecare măsură pe experiențele sale didactice ca profesor (1948-1958) când preda Literatură rusă și europeană la Universitatea Cornell, Ithaca, New York.

Al doilea roman al său, Rege, damă, valet, care a apărut în 1928, a marcat trecerea sa către o formă extrem de stilizată care i-a caracterizat arta de atunci încolo și i-a sporit reputația.

Doi ani mai târziu, a urmat romanul său de șah, Apărarea, care i-a câștigat recunoașterea ca fiind cel mai bun dintre cei mai tineri scriitori emigranți ruși. În următorii cinci ani a produs patru romane și o nuvelă. Dintre acestea, Disperare și Invitație la eșafod au fost primele sale lucrări importante și i-au prefigurat faima de mai târziu.

În 1937 pleacă la Paris, apoi în Statele Unite, unde predă literatura la mai multe universități și se dedică vechii sale pasiuni pentru fluturi.

În anii emigrației sale europene, Nabokov a trăit într-o stare de semi-sărăcie fericită și continuă. Toate romanele sale rusești au fost publicate în ediții foarte mici la Berlin și Paris. Primele sale două romane au avut traduceri în germană, iar banii pe care i-a obținut pentru ele i-a folosit pentru expediții de vânătoare de fluturi (a publicat în cele din urmă 18 lucrări științifice despre entomologie (studiul insectelor)).

Dar până la best seller-ul său Lolita, nici o carte pe care a scris-o în rusă sau engleză nu a produs mai mult de câteva sute de dolari. În perioada în care și-a scris primele opt romane, și-a câștigat existența la Berlin și mai târziu la Paris dând lecții de tenis, rusă și engleză și din figurații ocazionale în filme (acum uitate). Soția sa, fosta Vera Evseievna Slonim, cu care s-a căsătorit în 1925, a lucrat ca traducătoare.

În 1940 a plecat în America, împreună cu soţia şi fiul său, de teamă să nu fie trimis într-un lagăr de concentrare.

A predat la Universităţile Wellesley, Harvard şi Stanford. Între 1948 şi 1959 a fost profesor de literatură rusă la Cornell University.

Pasionat de entomologie, Nabokov a descoperit în 1944 o (sub)specie de fluture care-i va purta numele: Lycaeides melissa samuelis Nabokov.

A tradus în engleză Evghenii Oneghin de Puşkin şi Un erou al timpului nostru de Lermontov. Este autorul mai multor lucrări de critică literară, dintre care studiul despre Gogol (1944) este foarte important pentru înţelegerea artei acestuia.

Din seria rusă a scrierilor lui Nabokov, publicate sub pseudonimul V. Sirin, fac parte romanele Maşenka (1926), Rege, damă, valet (1928), Apărarea Lujin (1930), Hohote în beznă (1932), Disperare (1934), Darul (1937), Invitaţie la eşafod (1938).

După stabilirea în Statele Unite, începe strălucita sa carieră de romancier în limba engleză. Publică Adevărata viaţă a lui Sebastian Knight (1941), Bend Sinister (1947), Lolita (1955), Pnin (1957), Foc palid (1962, roman în versuri, cu adnotări), Ada sau ardoarea (1969), Lucruri transparente (1972) şi Ia priviţi la arlechini (1974).

Din 1959 se stabileste în Elveția, la Montreux.

În 1967 îi apare volumul autobiografic Vorbeşte, memorie. Pentru activitatea sa literară, Nabokov a fost distins cu National Book Foundation Medal.

S-a stins din viaţă la Montreux, pe 2 iulie 1977, la Hotelul Palace, unde locuia.

Mașenka este romanul pe care, după propriile-i mărturisiri, il iubea cel mai mult.

Din momentul pierderii casei sale din Rusia, singurul atașament al lui Nabokov a fost față de ceea ce el a numit „imobilul ireal” al memoriei și al artei. Nu și-a cumpărat niciodată o casă, preferând în schimb să locuiască în case închiriate de la alți profesori aflați în concediu sabatic. Chiar și după ce a devenit bogat odată cu succesul Lolitei și interesul ulterior pentru munca sa, Nabokov și familia sa (el și soția lui au avut un fiu, Dmitri) au ales să locuiască (din 1959) într-un cartier rafinat într-un hotel elvețian.

Subiectul romanelor lui Nabokov este în principal problema artei în sine, prezentată în diferite deghizări figurative. Astfel, Apărarea se pare că este despre șah, Disperare despre crimă și Invitație la eșafod, o poveste politică, dar toate cele trei lucrări fac afirmații despre artă care sunt esențiale pentru înțelegerea operei sale în ansamblu.

Același lucru se poate spune despre piesele sale, Sobytiye („Evenimentul”), publicate în 1938, și Invenția valsului. Problema artei apare din nou în cel mai bun roman în limba rusă al lui Nabokov, Darul, povestea dezvoltării unui tânăr artist în lumea spectrală a Berlinului de după Primul Război Mondial. Acest roman, bazat pe parodia literară, a fost un punct de cotitură: utilizarea cu seriozitate a parodiei a devenit ulterior un instrument cheie în arta lui Nabokov.

Primele romane în limba engleză ale lui Nabokov, Adevărata viață a lui Sebastian Knight (1941) și Bend Sinister (1947), nu se clasează printre cele mai bune lucrări rusești. Foc palid (1962), însă, un roman format dintr-o poezie lungă și un comentariu al acestuia de către un literat pedant și nebun, extinde și completează măiestria lui Nabokov asupra structurii neortodoxe, afișată pentru prima dată în Darul și prezentă și în Solus Rex (Doar regele), un roman rusesc care a început să apară în foileton în 1940, dar care nu a fost niciodată finalizat.

Lolita (1955), cu anti-eroul său, Humbert Humbert, care este stăpânit de o dorință copleșitoare pentru fete foarte tinere, este încă o altă alegorie subtilă a lui Nabokov: dragostea examinată în lumina opusului ei aparent, desfrânarea.

Ada (1969), al 17-lea și cel mai lung roman al lui Nabokov, este o parodie a formei cronicii de familie. Toate temele sale anterioare intră în joc în roman și, deoarece lucrarea este un amestec de rusă, franceză și engleză, este cea mai dificilă lucrare a sa.

Principalele lucrări critice ale lui Nabokov sunt o carte ireverențioasă despre Nikolai Gogol (1944) și o traducere monumentală în patru volume și un comentariu la Eugen Onegin (1964) al lui Pușkin.

Ceea ce Nabokov a numit „versiunea actuală, finală” a autobiografiei Vorbește, memorie (Speak, Memory), referitor la anii săi europeni, a fost publicată în 1967, după care a început să lucreze la o continuare, Speak On, Memory, referitoare la anii americani.

Pe măsură ce reputația lui Nabokov a crescut în anii 1930, a crescut și ferocitatea atacurilor asupra lui. Stilul său particular, oarecum distant și preocupările romanești neobișnuite au fost interpretate ca snobism de către detractorii săi – deși cel mai bun critic rus al său, Vladislav Hodasevici, a insistat că viziunea aristocratică a lui Nabokov era adecvată subiectelor sale: probleme ale artei mascate prin alegorie.

Reputația lui Nabokov variază foarte mult de la țară la țară. Până în 1986 nu a fost publicat în Uniunea Sovietică, nu numai pentru că era un „emigrat rus alb” (a devenit cetățean american în 1945), ci și pentru că practica „snobismul literar”.

Când URSS l-a invitat să se întoarcă în țara natală, a refuzat și a plecat să predea literatura rusă în cele mai bune universități din Statele Unite. Naturalizat american în 1945, nu a obținut recunoașterea din partea comunității literare americane decât în ​​1951, când a publicat „Vorbește, memorie”, povestea amintirilor sale din copilărie. Notorietatea sa a devenit mondială în 1958 odată cu publicarea romanului „Lolita”, care a provocat un adevărat scandal, dar în care criticii au acceptat să recunoască o capodoperă. În 1959, s-a mutat la Montreux, unde și-a scris capodopera, „Ada” (1969). În acest loc își va pune capăt vieții.

Criticii convingerilor sociale puternice din Occident, de asemenea, aveau, în general, pentru el o stimă scăzută. Dar în cadrul comunității intelectuale de emigranți din Paris și Berlin între 1919 și 1939, V. Sirin (pseudonimul literar folosit de Nabokov în acei ani) a fost creditat că se află „la nivelul celor mai importanți artiști din literatura europeană contemporană și ocupă un loc nedeținut de nimeni altcineva în literatura rusă”.

Reputația sa de după 1940, când a trecut de la limba rusă la limba engleză, după ce a emigrat în Statele Unite, a crescut constant până în anii 1970, când a fost apreciat de un critic literar de frunte drept „rege asupra acelei societăți de masă abuzate numită ficțiune contemporană”.

Nabokov a fost, de asemenea, un critic al lui Gogol, traducător al lui Pușkin și analist al lui Joyce și Flaubert.

Din cauza subiectului său extrem de şocant – pasiunea morbidă a unui bărbat matur pentru o fetiţă de doisprezece ani, romanul Lolita a fost respins de editori, fiind publicat în Statele Unite abia după apariţia sa în Franţa. Construită pe schema mitologică a povestirilor cu fauni şi nimfe, Lolita este însă, înainte de toate, un poem de dragoste închinat limbii engleze şi posibilităţilor sale expresive. Romanul a beneficiat de două ecranizări îndelung discutate: cea a lui Stanley Kubrick din 1962, cu James Mason Sue Lyon şi Shelley Winters în rolurile principale şi, respectiv, cea a lui Adrian Lyne din 1998, avându-i ca protagonişti pe Jeremy Irons, Dominique Swain şi Melanie Griffith.

“Cărțile lui Vladimir Nabokov ocupă pe rafturile bibliotecii mele cam un metru și jumătate din spațiu, singurul care îl întrece fiind Shakespeare… Pentru mine, Nabokov este cel mai important romancier al secolului XX.” (Martin Amis, romancier britanic, eseist, memorist și scenarist. Este cunoscut pentru romanele sale Money (1984) și London Fields (1989)).

Opere principale:

Romane în limba rusă: Mașenka, 1926; Rege, damă, valet, 1928; Apărarea Lujin, 1930; Ochiul, 1930; Vitejie, 1932; Râsete în întuneric, 1933; Disperare, 1936; Invitație la eșafod, 1938; Darul, 1937-1938; Vrăjitorul, 1939;

Romane în limba engleză: Adevărata viață a lui Sebastian Knight, 1941; Lolita, 1955; Pnin, 1957; Foc palid, 1962; Ada sau Pasiunea: O cronică de familie, 1969; Lucruri transparente, 1972; Privește-i pe arlechini!, 1974; Originalul Laurei (roman neterminat, scris între 1975-1977, publicat pentru prima oară în 2009, postum).

Autobiografie: scrisă în engleză sub titlul Conclusive Evidence (Dovezi concludente), apoi în rusă, sub titlul Alte țărmuri, tradusă în română sub titlul Vorbește, memorie.

A mai scris nuvele, poezie, teatru, eseu și a tradus din Pușkin (în engleză) și din Shakespeare, Goethe, Musset, Lewis Carroll (în rusă).