Zece capodopere ale literaturii universale
Vadimir Nabokov, romancier de origine rusă, a spus că literatura s-a născut în ziua în care un băiețel a strigat „lupul, lupul…” când nu exista niciun lup. Faptul că acest biet băiețel, victima minciunilor sale repetate, a sfârșit prin a fi devorat de un lup în carne și oase este relativ secundar aici. Ceea ce este important este că între lupul din colțul pădurii și lupul din colțul paginii există o legătură, iar această legătură este arta literară. Acest citat evidențiază puterea ficțiunii și a invenției în literatură. Actul de a spune o poveste, chiar dacă este falsă, este cel care creează literatura.
La modul mai general, termenul „literatură” se referă la operele care folosesc mijloacele limbajului oral sau scris și sunt recunoscute pentru valoarea și intenția lor estetică. Literatura este mai presus de toate artă. Arta înseamnă și tehnică, iar dificultatea de a oferi o definiție exactă a fost includerea scrierilor filosofice, politice și a eseurilor. Următoarele selecții literare demonstrează diversitatea și complexitatea literaturii prin opere din diferite epoci și locuri.
Un întreg univers printre pagini
„Iliada” și „Odiseea”
Numele lui Homer, poet care a trăit probabil în secolul al VIII-lea î.e.n., este asociat cu două lungi poeme epice împărțite în 24 de cânturi, fiecare de aproximativ 12.000 de versuri, care constituie cele mai vechi opere ale literaturii occidentale: Iliada și Odiseea.
Aceste două poeme s-au bucurat de o circulație imensă în lumea mediteraneană datorită „homerizilor” ionieni, cum se autointitulau descendenții sau discipolii poetului, rapsozi și poeți epici greci care au contribuit la transmiterea și la definitivarea epopeilor homerice. De asemenea, cele două poeme au fost o sursă de inspirație pentru artiști, pictori și scriitori de-a lungul secolelor.
Existența lui Homer rămâne învăluită în mister. Chiar și anticii nu au fost de acord cu privire la relatarea sa. În primul rând, disertația latină a lui Friedrich August Wolf (1759-1824), Prolegomena ad Homerum, din 1795, a ridicat problema adevăratei sale existențe și a dat naștere la ceea ce se numește acum Chestiunea Homerică.
Astfel, privitor la nașterea sa, șapte orașe grecești i-au revendicat originea, inclusiv Chios, Colofon și Smirna, precum și răspunsurile la întrebările despre compunerea celor două poeme, atribuite unui singur autor sau unui grup. Tradiția presupune că era orb și așa este descris, de exemplu, de pictorul William Bourgereau (1825-1905), Homer și ghidul său (1874).
Tema majoră a Iliadei este distrugerea orașului Troia din Asia Mică de către greci, aheii. Răpirea Elenei, soția regelui Menelau, de către troianul Paris servește drept pretext pentru acest război. Furia lui Ahile și consecințele acesteia, dorința sa de a răzbuna moartea prietenului său Patrocle, constituie centrul poemului.
Aici regăsim „amplificarea epică” (eroizarea, învestirea cu caracter eroic și estetizarea, conferirea unui caracter estetic) care a devenit o funcție majoră, repetată, de exemplu, în opera literaturii occidentale, Cântecul lui Roland, cea mai importantă epopee eroică a literaturii franceze.
Primele patru cânturi ale Odiseei, după numele grecesc al lui Ulise, Odysseus, sunt dedicate călătoriei lui Telemah în căutarea tatălui său. Sosirea lui Ulise printre feacieni și povestea aventurilor sale sunt conținute în cânturile V-XIII. Ultimele, XIV-XXIV, povestesc întoarcerea în Itaca și răzbunarea sa.
Filosoful Vladimir Jankélévitch (1903-1985) adaugă un al 25-lea capitol în care tratează dezamăgirea lui Ulise la întoarcerea sa în Itaca. Cu mult înaintea lui, Dante (1265-1321), într-un cânt fundamental, își imaginase că Ulise nu se întoarce niciodată în Itaca și preferă să exploreze o lume necunoscută la întoarcerea sa.
„Arta iubirii” (Ars Amatoria)
„Dacă printre voi cineva nu cunoaște arta iubirii, să citească versurile mele”: așa se adresa poetul Ovidiu (43 î.e.n.-17 e.n.), al cărui nume real era Publius Ovidius Naso, romanilor din Republica târzie în poemul său în trei cânturi.
Titlul exact este Ars amatoria și se referă la cuvântul ars, a cărui etimologie latină desemnează o lucrare teoretică și didactică, pe un subiect tehnic, al cărei scop normativ este de a propune modele de imitat. A plăcea este o știință pentru Ovidiu, iar el dorește să ofere un tratat cuprinzător care să permită și înțelegerea moravurilor romane din timpul domniei împăratului Augustus (63 î.e.n. – 14 e.n.).
Ovidiu s-a născut cu patruzeci și trei de ani înainte de era creștină la Sulmona, în sudul Italiei. Supranumele său Naso, „nas mare”, marchează dezaprobarea față de acest organ disproporționat. Profesorul lui era cel mai iscusit gramatician al timpului său, Plotius Grippus. Înainte de a-și ocupa locul printre poeți, s-a apropiat de cariera de avocat pentru a-i face pe plac tatălui său. S-a perfecționat la Atena în studiul literaturii și al filosofiei.
Motivul exilului său în anul 8 e.n. pe malurile Mării Negre (Pontul-Euxin, numele antic al Mării Negre) la Tomis este explicat în edictul de proscripție (declararea în afara legii pentru o vină politică și condamnarea la exil) al lui Augustus: Arta iubirii îi incită pe romani la depravare.
Ne-a lăsat mai multe lucrări, Iubirile, Eroidele, Metamorfozele, demonstrând că a explorat toate genurile: elegiac, epic și chiar dramatic, cu Medeea, o tragedie pierdută. Popularitatea lui Ovidiu se întinde de-a lungul secolelor, deoarece poeți și cărturari, scriitori ai Evului Mediu și ai Renașterii, au ales frecvent legendele sale drept subiecte.
Arta iubirii a avut un mare succes la Roma. În prima carte, Ovidiu, ca un adevărat educator, îi dezvăluie elevului său cum și unde să seducă eternul feminin. O strategie amoroasă dominantă: simularea celei mai intense pasiuni fără a înceta vreodată să-și etaleze talentele. A doua carte arată modalitățile de a menține și transforma ceea ce a fost cucerit într-o iubire durabilă. Poate fi bine să te faci indispensabil. În ultima carte, a treia, Ovidiu se adresează femeilor, oferindu-le numeroase sfaturi despre cum să varieze mijloacele de seducție în funcție de vârstă sau cum să aibă mereu grijă de propria frumusețe în prezența iubitului său.
În opoziție cu Arta iubirii, Ovidiu a scris Remediile iubirii, care dorește să ofere mijloacele de a rezista iubirii pasionale, dar care, în realitate, repetă în mare măsură temele primei.
„Mahabharata”
Epopee sanscrită a mitologiei hinduse, cea mai mare operă cunoscută a literaturii hinduse, Mahabharata sau „Marele Război al urmașilor (familiei) lui Bharata”, legendarul împărat indian, este compusă din nouăsprezece cărți conținând nu mai puțin de 120.000 de versete. Este considerat cel mai lung poem compus vreodată.
Se crede că epopeea a început să prindă contur în jurul secolului al IV-lea î.e.n. și a continuat să se dezvolte până în secolul al IV-lea e.n. Inițial o compilație de narațiuni orale, această operă colectivă este totuși atribuită în mod tradițional înțeleptului mitic Vyasa.
Tema principală a ceea ce constituie cea mai mare epopee din literatura universală este opoziția dintre două mari familii, Pandava și Kaurava. Dedicată lui Vishnu, această epopee gigantică subliniază continuu rolul decisiv al karmei, ciclul acțiunilor, în viața de zi cu zi.
Mahabharata relatează încercările prin care trece familia regală a lui Bharata, originară din Valea Indusului. Două ramuri ale familiei se opun reciproc, iar primele cărți sunt dedicate surselor conflictului și explică modul în care cei cinci membri ai familiei Pandava, după moartea tatălui lor Pandu, sunt crescuți alături de verii lor Kaurava, care, geloși, doresc să scape de ei. Familia Pandava reprezintă întrupările celor cinci zeități hinduse: Dharma, dreptatea; Indra, focul; Vayu, vântul; gemenii Ashvin, echivalentul hindus al Dioscurilor Castor și Pollux.
După multe peripeții, regatul este împărțit de orbul Dhrtazastra. Dar animozitatea dintre verii rivali nu dispare. Familia Pandava trebuie să plece în exil timp de doisprezece ani după ce a pierdut totul la zaruri, înainte de a cere, în al treisprezecelea an, restituirea regatului lor familiei Kaurava, așa cum s-a convenit. Războiul care se declanșează din refuzul acestora este subiectul următoarelor cinci cărți. Războiul durează optsprezece ani.
Bhagavad-Gita, sau „Cântarea lui Dumnezeu” sau “Cântecul divin”, Cartea a VI-a, este considerată însăși inima acestei povești. Krishna îi oferă lui Arjuna, nobilul războinic Pandava, discipolul său, îndrumarea necesară pentru a atinge Adevărul și Cunoașterea.
Mahabharata este o carte sacră a Indiei, care relatează „Marea Faptă” a familiei lui Bharata, un mare poem epic datând din ultimele secole î.e.n. Este o saga mitico-istorică, care relatează fapte războinice care au avut loc istoric în jurul începutului primului (sau chiar celui de-al doilea) mileniu î.e.n., dar această istoricitate este contestată, între două ramuri ale unei familii regale: Pandavii și verii lor, Kauravii, pentru cucerirea țării Arya, la nord de Gange. Este unul dintre cele două mari poeme epice ale Indiei care a fondat hinduismul împreună cu Ramayana.
Chiar și astăzi, teatrul și cinematografia indiană continuă să se inspire din Mahabharata. Regizorul britanic Peter Brook (n. 1925) a realizat o adaptare scenică uimitoare în 1986, urmată de un serial de televiziune și un film în 1989, The Mahabharata.
La mijlocul anilor 1970, Brook, împreună cu scriitorul Jean-Claude Carrière, a început să lucreze la adaptarea poemului epic indian Mahabharata într-o piesă de teatru, care a fost pusă în scenă pentru prima dată în 1985 și ulterior s-a dezvoltat într-un mini-serial televizat.
Într-un articol lung din 1985, The New York Times a remarcat „aprecierea copleșitoare a criticilor” și faptul că piesa „nu a făcut decât să încerce să transforme mitul hindus într-o artă universalizată, accesibilă oricărei culturi”. Cu toate acestea, mulți cercetători postcoloniali au contestat pretenția de universalism, acuzând piesa de orientalism. Gautam Dasgupta a scris că „Mahabharata lui Brook nu atinge caracterul indian esențial al epopeii, punând în scenă predominant incidentele sale majore și nereușind să sublinieze în mod adecvat preceptele sale filozofice conexe.”
În 2015, Brook a revenit în lumea Mahabharatei cu o nouă producție Young Vic, Battlefield, în colaborare cu Jean-Claude Carrière și Marie-Hélène Estienne.
„Povestea lui Genji” (Genji Monogatari)
Primul roman din lume, Genji Monogatari, a fost scris în Japonia. Povestea lui Genji, sau Genji Monogatari, a fost scrisă de Dame Murasaki Shikibu (cca. 973–cca. 1025?), despre care se știu foarte puține lucruri, cu excepția faptului că a lăsat una dintre cele mai importante opere ale literaturii japoneze. Acest roman lung, de aproximativ cincizeci și patru de cărți și trei sute de personaje, este alcătuit din două părți, iar acțiunea se petrece la curtea din Perioada Heian (794-1185).
Partea cea mai lungă, care cuprinde Cărțile I până la XLIV, îl prezintă pe Genji, fiul împăratului, care era înlăturat de pe tron. A doua parte, mai scurtă, de la Cărțile XLV până la LIV, descrie soarta lui Kaoru, propriul său fiu. Această frescă monumentală are puține paralele în Occident înainte de secolul al XIX-lea.
Înrudită cu o ramură mai tânără a clanului Fujiwara, Dame Murasaki Shikibu aparține unei linii de poeți și demnitari ai curții imperiale.
Statuia lui Murasaki Shikibu (Perioada Heian) pe malul râului Uji din districtul Uji, Kyoto
Datorită culturii sale deosebite și sprijinului familiei Fujiwara, a devenit tutorele fiicei atotputernicului ministru Fujiwara no Michinaga (966-1027), doamnă de companie a unei împărătese. În această perioadă a scris Povestea lui Genji. În 1011, la moartea împăratului Ichijo (980-1011), a intrat în cultul religios. Fiica ei, Daini no Sammi, a lăsat și ea o operă, cea a unei poete delicate.
Importanța romanului Povestea lui Genji constă în revitalizarea genului romanesc, care anterior se limitase la povestiri relativ scurte în Japonia. Termenul monogatari se referă atât la povestiri scurte, cât și la volume mai lungi, precum Povestea lui Genji, o lucrare amplă de peste două mii de pagini.
Încă din perioada Kamakura (1185-1333), romanul a făcut obiectul a numeroase exegeze și comentarii ample ale unor literați și erudiți, un fenomen care a continuat în epocile ulterioare, în special în perioada Tokugawa, între 1616 și 1868. Faima romanului se bazează mai mult pe atmosfera pe care o evocă subtil decât pe intriga sa elaborată. Iubirea rămâne tema dominantă a poveștii în toate formele sale, de la cele mai fericite la cele mai nefericite, toate prinse în jocul destinului și al întâmplării.
„Divina Comedie”
Dante și Beatrice privesc spre cerul cel mai înalt. Divina Comedie, Paradisul, Cântul 31: mulțimea sfântă a îngerilor formează un trandafir în Empireu, trandafirul ceresc, ilustrație de Gustave Doré
Dante Alighieri (1265-1321), cel mai ilustru poet italian, este supranumit Homer al Italiei. Capodopera sa, Divina Comedie (1308-1321), este o poezie a exilului, modelată după Eneida lui Virgiliu. A fost compusă în primul rând cu o intenție morală: să-i aducă înapoi pe calea mântuirii pe oamenii rătăciți și corupți.
Dante a numit-o comedie pentru că este o operă adesea realistă, familiară, scrisă în limba vernaculară. Epitetul divin a fost adăugat ulterior de admiratorii săi.
La Vita Nuova, cealaltă operă a sa, conține în germene versurile fundamentale ale Divinei Comedii, care desăvârșește transformarea personajului femeii iubite și pierdute, Beatrice, în figura alegorică și vocea unui mod de limbaj poetic.
Dante Alighieri s-a născut în Florența în 1265, într-o familie de mici nobili guelfi. A petrecut o tinerețe studioasă acolo, s-a implicat devreme în luptele politice și chiar a devenit șef de guvern ca prior. La acea vreme, Florența era pe punctul de a deveni cel mai puternic oraș din Italia. Totuși, o aprigă discordie internă a sfâșiat-o între ghibelini, susținători ai împăratului, și guelfi, susținători ai Papei Bonifaciu al VIII-lea (cca. 1235-1303), căruia Dante i s-a opus. Triumful acestuia din urmă i-a adus un exil din care nu și-a mai revenit niciodată. Apoi a rătăcit prin Italia, plin de amărăciune și resentimente.
După moartea protectorului său, împăratul Henric al VII-lea (cca. 1275-1313), care venise în Peninsulă pentru a restabili ordinea și pacea, a trebuit să renunțe la ideea de a-și revedea vreodată porțile patriei deschise. Afecțiunea prințului Guido da Polenta l-a adus la Ravenna, unde a murit pe 14 septembrie 1321.
Dante și Beatrice în grădină, 1903, lucrare în stil prerafaelit de Cesare Saccaggi
Cu Divina Comedie, scrisă între 1308 și 1321, Dante a construit o operă erudită care respecta atât legile aritmetice și raționale, cât și pe cele teologice. Structura operei sale este perfect simetrică. Poemul este împărțit în trei cânturi: Infernul, Purgatoriul și Paradisul. Virgiliu îl călăuzește pe poet până la granițele Purgatoriului, de unde este condus apoi de Beatrice. Fiecare cântare, sau cânt, este alcătuită din treizeci și trei de cânturi, plus un cânt introductiv, în total o sută de cânturi. Fiecare cânt este alcătuit din strofe de câte trei versuri fiecare.
Infernul este împărțit în nouă cercuri sau terase gigantice. Umbra lui Virgiliu, care îi va servi drept ghid, apare în pădurea care precede Infernul și îl lasă la ieșirea din Purgatoriu. Dacă Dante este omul rătăcit, Virgiliu personifică rațiunea și înțelepciunea umană, suficiente pentru a-i inspira groază față de Rău, de Infern și dorința de a se îndepărta de el.
„O mie și una de nopți”
În 1704, datorită traducerii franceze realizate de Antoine Galland (1646-1715), Occidentul a descoperit cu încântare aceste povești arabe anonime, O mie și una de nopți, Alf Layla wa layla. Originile cărții rămân învăluite într-un mister profund. O mie și una de nopți este o compilație de povești și legende persane.
Se spune că cea mai veche relatare cunoscută provine de la un cărturar din secolul al X-lea, Mas’ûdi, care descrie o lucrare intitulată O mie de povești extraordinare, Alf Khurâfa în arabă, Hezar afsana în persană. Pornind de la nucleul original de origine persană, cu împrumuturi indiene, tradus în arabă în secolul al VIII-lea, textul s-a ramificat, adăugând noi surse, în special egiptene, turco-mongole și bizantine. O mie și una de nopți este o colecție complexă de povești întrețesute între ele și cu personaje în oglindă, oferind mai multe interpretări posibile.
Cartea începe cu dorința de răzbunare a regelui Shahriyar, umilit de descoperirea infidelității soției sale. El decide să o omoare în fiecare dimineață pe femeia cu care a petrecut noaptea. Timp de trei ani este practicat acest obicei sângeros, până când Șeherezada, fiica vizirului, decide să se ofere regelui pentru a-i pune capăt. Strategia ei este să-i spună o poveste nouă în fiecare seară, având grijă să o lase neterminată. Stârnit de curiozitate, regele își amână încontinuu pedeapsa cumplită. La sfârșitul cărții, Șeherezada, care i-a născut regelui trei copii, devine regină.
Colecția de povești, așa cum a ajuns până la noi, combină narațiuni istorice și ficțiune pură. Justiția este una dintre temele cel mai des evocate, în forma sa pământească, administrată de suveran, dar și în forma sa divină. Povestea „Călătoriei lui Sinbad Marinarul” datează, de asemenea, din această perioadă.
Imensul succes al acestei opere, pusă pe muzică de Maurice Ravel (1875-1937) în 1903 cu titlul Șeherezada și adaptată pentru cinema de Pier Paolo Pasolini (1922-1975) în 1974, se datorează unei filozofii a existenței și fundamentelor sale etice, evidențiate de minunea basmelor.
„Visul din pavilionul roșu”
Povestea de dragoste dintre îndrăgostiții nefericiți Jia Baoyu și Lin Daiyu, are un sfârșit tragic în romanul clasic chinezesc Visul din pavilionul roșu, panou în relief
Se crede că doar primele optzeci de capitole din ceea ce este considerată una dintre operele majore ale literaturii chineze, Hong lou Meng, Visul din pavilionul roșu, au fost scrise de Cao Xueqin (cca. 1723 – cca. 1764).
În 1791, a fost publicată prima ediție a acestei lucrări, care includea atunci o sută douăzeci de capitole, datorită celor patruzeci suplimentare adăugate de literatul Gao E.
Brigitte Lin (în dreapta) îl interpretează pe imaturul Jia Baoyu, moștenitorul masculin al prosperului clan Jia, în filmul Visul din pavilionul roșu (1977).
Moștenitorul familiei, Baoyu, este un adolescent nepăsător, lipsit de orice grijă. El are o legătură specială cu verișoara lui, Lin Daiyu, care îi împărtășește dragostea pentru muzică și poezie. Însă Baoyu este predestinat să se căsătorească cu o altă verișoară, Xue Baochai, care, prin grație și inteligență, întruchipează idealul feminin, dar față de care el nu simte nicio afinitate emoțională. Acțiunea romanului se construiește în jurul rivalității romantice dintre aceste trei personaje, pe fondul decăderii familiei.
Roman de moravuri din epoca Qing (1644-1911), Visul din pavilionul roșu este o oglindă a societății chineze din secolul al XVIII-lea. Parcursul lui Jia Baoyu, supranumit „jadul prețios”, marcată de despărțiri, reconcilieri, reuniuni și alternarea bucuriilor și tristeților, servește drept pretext pentru o frescă cu aproape patru sute cincizeci de personaje. Acesta relatează declinul unei familii proeminente din China mandarinilor din secolul al XVIII-lea.
Cao Xueqin se bazează pe experiența sa personală, o viață marcată de o soartă potrivnică, ruina și declinul familiei sale, jenă, consum excesiv de alcool și moartea prematură a fiului său. Opera este inspirată de o poveste din viața reală și de suferințe reale. Familia Cao era o familie proeminentă la începutul secolului al XVIII-lea, deținând funcția de administrator al Fabricii Imperiale de Mătase din Nanking. La moartea împăratului Kangxi (1654-1722), familia Cao, copleșită de datorii, a fost deposedată de titlul de administrator, iar proprietățile i-au fost confiscate. Cao Xueqin și-a încheiat viața în sărăcie și alcoolism, murind în jurul anilor 1762-1764.
Pavilionul roșu desemna apartamentele private ale femeilor din marile case. Roșul cu care erau pictate reședințele bogate simboliza fericirea și luxul. Povestea are loc în Shitou, orașul reședinței imperiale, în casa familiei Jia. Descendent al ducelui Rong, Jia Zheng are doi copii, Yuanchun, viitoarea concubină imperială, și Jia Baoyu, care este tratat dur de tatăl său, Jia Zheng. Din fericire, el locuiește sub același acoperiș cu verișoara sa Lin Daiyu, pe care o iubește profund. Sora sa fiind aleasă drept concubină imperială, familia cunoaște o ascensiune spectaculoasă. Dar nenorocirea este iminentă, marcând coborârea familiei Jia în infern. În pragul morții, Jia Baoyu este salvat de un călugăr care îi aduce jadul prețios. În ciuda a tot, își sfârșește zilele ca un ascet desculț, îmbrăcat în piele de urangutan.
„Război și pace”
Scrisă de-a lungul a cinci ani de Lev Tolstoi (1828-1910) și publicată în 1878, Război și pace, o operă gigantică a literaturii ruse, este plasată pe fundalul marilor evenimente istorice ale epopeii napoleoniene: campania de la Austerlitz din 1805-1806 și cea din 1812-1813, cu Bătălia de la Borodino și incendiul Moscovei.
Totuși, acest roman este mai presus de toate cronica a două familii, Bolkonskii și Rostovii. El prezintă nu doar membrii acestor două familii, ci și o mulțime de alte personaje, de la oamenii de rând la orice alt membru al societății, civil sau militar, țăran sau șef de stat. Este un fel de compendiu al vieții rusești pe care ni-l oferă, căci războiul apare doar în anumite scene, în timp ce viața civilă, cu plăcerile și intrigile sale, căsătoriile și divorțurile sale, ocupă un spațiu foarte mare.
Contele Lev Nicolaevici Tolstoi s-a născut în Iasnaia Poliana, lângă Tula, la sud de Moscova, pe moșia familiei. Rămas orfan la o vârstă fragedă, a fost crescut de diverse rude de sex feminin, iar educația sa a fost aceeași ca a tuturor tinerilor ruși din clasa sa socială.
A servit țarul ca ofițer de artilerie, dar a demisionat din armată în 1856 la sfârșitul Războiului Crimeii (1853-1856). Preocupările religioase au devenit esențiale pentru existența sa. Și-a descoperit dragostea pentru viață datorită Caucazului și a oamenilor săi duri.
Acest discipol fervent al lui Rousseau, admirator al lui Pușkin, Gogol și Montesquieu, și-a văzut credința zdruncinată de ororile Asediului Sevastopolului (1854-1855). Apoi și-a pus speranța în progres și a fondat o școală pe moșia familiei. S-a căsătorit și a scris cele două capodopere ale sale, Război și pace și Anna Karenina (1878), o cronică a înaltei societăți ruse din acea vreme.
Începând din 1873, a trecut printr-o criză religioasă, s-a convertit la catolicism și a dezvoltat o viziune raționalistă personală care l-a determinat să elaboreze un plan de viață socială în care condamna războiul, respingea justiția umană și puterea statului.
Excomunicat de Biserica Ortodoxă după publicarea romanului Învierea (1899), a continuat să trăiască pașnic în Iasnaia Poliana până în dimineața zilei de 28 octombrie 1910, când a plecat în secret într-o călătorie. A murit de pneumonie pe 7 noiembrie, singur, în gara din Astapovo.
Război și pace este o lucrare în patru părți și un epilog, prima dintre acestea fiind plasată în iulie 1805, odată cu Războaiele celei de-a Treia Coaliții. Acest portret al societății ruse este în același timp o adevărată epopee, un roman de analiză psihologică și o frescă istorică. Sunt prezentate sute de personaje, iar două figuri sunt în prim-plan, Andrei Bolkonski și Piotr Bezoukhof, care întruchipează însuși sufletul lui Tolstoi. Bătăliile sunt descrise în maniera unui Waterloo în romanul Mănăstirea din Parma.
„În căutarea timpului pierdut”
Autorul, Marcel Proust (1871-1922), a fost un scriitor al perioadei La Belle Époque, o perioadă în care lumea rafinată a nobilimii a dispărut pentru a face loc burgheziei. În căutarea timpului pierdut este o acumulare de amintiri care, retraduse de eroul-narator, o transformă într-o autobiografie abia mascată.
Publicată între 1913 și 1927, cuprinde șapte părți în total, dintre care patru au fost publicate în timpul vieții autorului: În partea dinspre Swann (1913), La umbra fetelor în floare (1919), Partea dinspre Guermantes, I și II (1920-1921), Sodoma și Gomora (1921-1922). Ultimele trei au fost publicate postum: Prizoniera (1923), Fugara sau Albertine a dispărut (1925) și Timpul regăsit (1927).
Viața lui Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust poate fi împărțită în două perioade, cea de după copilărie, adică cea de formare care se întinde din 1882 până în 1909, și cea de izolare, de la realizarea operei sale monumentale, din 1909 până la moartea sa, pe 18 noiembrie 1922.
Între 1882 și 1909, a început o viață mondenă care a fost întreruptă brusc de moartea mamei sale în 1905. A acumulat materialul pentru lucrarea În căutarea timpului pierdut de la romanul neterminat Jean Santeuil (1895-1899) și până la faza de maturizare, începând din 1908.
Din 1909, s-a închis în camera sa, scriind În căutarea timpului pierdut, de la auto-publicatul În partea dinspre Swann până la Premiul Goncourt care a recompensat romanul La umbra fetelor în floare în 1919. Pneumonia combinată cu epuizarea cauzată de munca istovitoare i-au încheiat viața pe 18 noiembrie 1922.
În opera sa principală, În căutarea timpului pierdut, în șapte părți, unitatea întregului este menținută de „eul” naratorului de la copilăria în Combray, În partea dinspre Swann; întâlnirile romantice, În umbra fetelor în floare; ducesa de Guermantes, Partea dinspre Guermantes; dezvăluirea homosexualității, Sodoma și Gomora; dragostea tragică pentru Albertine, cea exclusivă, Prizoniera, până la moarte, Albertine a dispărut; și, în final, închiderea ciclului, Timpul regăsit.
Prin fiecare experiență, naratorul descoperă timpul care schimbă oamenii, posibilitatea de a recuceri trecutul prin opere de artă care iluminează viața adevărată.
„Chaka, o epopee bantu”
Literatura africană este pe nedrept trecută cu vederea. Thomas Mofolo (1876-1948) a produs, cu Chaka, o epopee bantu (1925), o operă puternică și singulară, atât drama unei națiuni, cât și destinul eroic al unui om. Bantu este o persoană care face parte din populația africană negroidă, de o mare diversitate antropologică din Africa Ecuatorială și Meridională.
Thomas Mofolo s-a născut în Africa de Sud. A aparținut grupului etnic Sotho, un grup bantu provenit din Africa Centrală în secolul al XVI-lea. A trăit în Lesotho, unul dintre statele mici cu independență precară ale Africii de Sud.
Educația sa a fost plasată sub responsabilitatea misionarilor care l-au încurajat să scrie. Astfel, în 1907, a publicat primul său roman inițiatic „Călătorul Occidentului”, o poveste despre călătoria unui tânăr în căutarea unei lumi ideale, urmată în 1910 de „Pitseng”, o lucrare dedicată educației sentimentale virtuoase a unui tânăr cuplu. Ambele lucrări exaltă creștinismul: în prima, eroul cedează viziunii lui Hristos în glorie; în a doua, cuplul preia munca misionarilor care i-au format.
Cea mai bună lucrare a sa, „Chaka, o epopee bantu”, provoacă ruptura cu misionarii. Thomas Mofolo a exercitat diverse profesii înainte de a deveni fermier. Se știu puține lucruri despre viața sa ulterioară. Probabil a murit deposedat de pământul său în favoarea unui fermier alb.
„Chaka, o epopee bantu” este al treilea roman al lui Thomas Mofolo, scris inițial în limba sesotho, limba sotho sudică, o limbă bantu vorbită în sudul Africii, și apoi tradus în engleză în 1931 sub titlul „Chaka, o poveste de dragoste istorică”.
Această versiune, modificată pentru a o face mai accesibilă publicului occidental, a fost urmată, abia în 1981, de o traducere necenzurată care surprinde cu adevărat forța operei. Acesta este un roman istoric, menit să relateze viața regelui Chaka (1787-1828), creator și organizator al națiunii, apoi al regatului Zulu, din Africa de Sud, la începutul secolului al XIX-lea.
Renumit pentru curajul său, marea sa forță fizică, dar și aptitudinea sa pentru cruzime, Chaka a sfârșit asasinat de propriul său frate. Scriitura lui Thomas Mofolo, aflată la jumătatea distanței dintre povestire orală și roman biografic, se pretează admirabil restituirii ambițiilor și consecințelor lor tragice ale tânărului șef, pe cât și dorinței de a oferi literaturii africane un monument legat de istoria sa politică. Alegerea făcută de autor de a perpetua o tradiție a transmiterii orale a dus la compararea lucrării Chaka, o epopee bantu, cu un poem epic, o adevărată Odisee africană.
© CCC