Theodore Dreiser

Theodore Dreiser, 27 aug. 1871 – 28 dec. 1945, scriitor nord-american. A trait 74 de ani.

Fiul unui imigrant german și al unei mame crescute în comunitatea menonită (sectă anabaptistă, răspândită azi în Olanda, SUA și Germania), Theodore Dreiser și-a început studiile la Universitatea din Indiana, dar în curând le-a abandonat pentru a se dedica exclusiv scrisului.

Theodore Dreiser a fost al doisprezecelea dintre cei treisprezece frați. Cantautorul Paul Dresser (1857-1906) a fost fratele său mai mare.

După o scurtă perioadă la Universitatea Indiana, Theodore a început să scrie pentru Chicago Globe, apoi pentru St. Louis Globe-Democrat.

S-a căsătorit cu Sara White în 1898. S-au despărțit definitiv în 1909, fără a divorța oficial.

Primul său roman, Sora Carrie, publicat în 1900, spune povestea unei femei care fuge din viața rurală pentru a se alătura orașului Chicago, unde își începe o existență dificilă. Întrucât editorul a promovat prea puțin cartea, s-au vândut doar câteva exemplare și de aceea a fost nevoit să lucreze pentru reviste pentru femei până când a fost nevoit să renunțe la ele în 1910, în urma unei aventuri.

Și-a publicat al doilea roman, Jennie Gerhardt, în anul următor. La fel ca majoritatea lucrărilor sale ulterioare, aceasta tratează inegalitățile sociale.

În 1918 a publicat o colecție de nouă povestiri, Povestiri gratuite și alte povestiri.

O tragedie americană a fost primul său succes comercial în 1925. A fost adaptat de două ori pentru cinema în 1931 (An American Tragedy) și din nou în 1951 (A Place in the Sun). Au urmat alte romane, dintre care ultimul, Stoicul, a fost publicat postum în 1947.

Socialist convins, a publicat mai multe eseuri politice, inclusiv “Dreiser privește spre Rusia”, 1928, inspirat de călătoria sa în Rusia.

De-a lungul vieții sale, Theodore Dreiser a fost implicat în multe cauze, în mai multe campanii împotriva nedreptății sociale. Dreiser a denunțat linșarea sindicalistului Frank Little (lider al muncitorilor americani), condamnarea lui Sacco și Vanzetti (anarhiști americani de origine italiană) sau chiar a lui Tom Mooney și expulzarea Emmei Goldman (militantă anarhistă americană). De asemenea, a denunțat capitalismul și militarismul american, ceea ce i-a adus ostilitatea cercurilor oficiale.

Influența sa asupra următoarei generații literare a fost semnificativă: la moartea sa, Dreiser a fost salutat ca maestru și model de diverși scriitori precum John Dos Passos, Ernest Hemingway sau F. Scott Fitzgerald.

Scriitor naturalist, inițiatorul naturalismului american, considerat Zola al Americii, influența sa asupra literaturii din secolul al XX-lea este considerabilă.

„S-a apropiat de înțelegerea totală a mașinii sociale mai mult decât oricare alt scriitor american”. – Norman Mailer

„Literatura americană înainte și după Dreiser este la fel de diferită ca biologia înainte și după Darwin”. – H. L. Mencken

Opere principale:

Sora Carrie, 1900; Jennie Gerhardt, 1911; Financiarul, 1912; Titanul, 1914; O tragedie americană, 1925, bazat pe viața lui Grace Brown; Bastionul, 1946; Stoicul, 1947, postum.