Evgheni Zamiatin

Evgheni Zamiatin, Evgheni Ivanovici Zamiatin, 1 febr. [20 ian., stil vechi], 1884 – 10 mar. 1937, născut în orașul Lebedian, provincia Tambov, Rusia, romancier, dramaturg, satirist, inginer naval și profesor rus, una dintre cele mai strălucite și cultivate minți ale perioadei postrevoluționare și creatorul unui gen modern unic – romanul anti-utopic sau distopia. Influența sa ca stilist experimental și ca exponent al tradițiilor cosmopolit-umaniste ale intelectualității europene a fost foarte mare în perioada cea mai timpurie și cea mai creativă a literaturii sovietice. A trăit 53 de ani.

Evgheni Zamiatin cunoștea bine lucrările lui H. G. Wells. Opera sa este în permanență animată de o voință eretică care va atrage mânia cenzurii din partea guvernelor țariste și apoi comuniste.

Cel mai cunoscut roman al său, Noi (sau Noi ceilalți), exprimă dezamăgirea sa față de Revoluția din Octombrie. Acest roman științifico-fantastic este o „distopie”, sau o contra-utopie care înfățișează o societate totalitară organizată pentru a asigura fericirea tuturor, în ciuda voinței indivizilor înșiși dacă este necesar. Acest roman este adesea prezentat ca sursă de inspirație pentru Minunata lume nouă (Brave New World), 1932, de Aldous Huxley, O mie nouăsute optzeci și patru, 1949, de George Orwell și Această zi perfectă (This Perfect Day), 1970, de Ira Levin.

Zamiatin provenea dinrtr-o familie în care tatăl era preot ortodox și, de asemenea, profesor de școală, iar mama era muziciană.

A urmat liceul Voronej, apoi a studiat construcțiile navale la Institutul Politehnic din Sankt Petersburg din 1902 până în 1908. A combinat cariera științifică cu scrisul și s-a alăturat rapid bolșevicilor.

A participat la revoluția din 1905, în timpul căreia a cunoscut-o pe Liudmila Ussova, studentă la medicină, cu care s-a căsătorit în 1908, dar a fost arestat, apoi pus în arest la domiciliu în Lebedian. A încercat să se întoarcă clandestin la Sankt Petersburg, dar a trebuit să se refugieze în Finlanda. Acesta a fost momentul în care a început să scrie, în special nuvele, într-un stil categoric modern: prima nuvelă, intitulată Singur, scrisă în 1907 (în timp ce își termina studiile de inginer constructor naval), zugrăvește conștiința chinuită a unui student arestat pentru activități politice și închis într-o celulă, care devine un univers fantastic, în care tânărul își pierde treptat simțul realității.

Scrierile și acțiunile sale politice i-au atras un nou exil în 1911. Aceste episoade de înstrăinare i-au inspirat lucrarea De-ale provinciei. Abia întors la Sankt Petersburg după amnistia din 1913, publicarea lucrării La capătul lumii i-a adus mânia cenzorilor țariști și un nou exil, de data aceasta în Karelia.

Primele sale lucrări au fost De-ale provinciei (Uiezdnoie), 1913, o satiră ascuțită a vieții provinciale, și La capătul lumii (Na kulichkakh), 1914, un atac asupra vieții militare care a fost condamnat de cenzorii țariști. Zamiatin a fost adus în instanța de judecată și, deși a fost achitat, a încetat să scrie pentru un timp.

În timpul Primului Război Mondial, fiind inginer naval, a plecat în Anglia în 1916, pentru a supraveghea construcția spărgătoarelor de gheață pentru Imperiul Rus. Acolo a scris Insularii (Ostrovitiane), 1918, satirizând ceea ce el considera drept ticăloșia și reprimarea vieții emoționale britanice.

După Revoluția din februarie, s-a întors din Anglia în septembrie 1917 și a participat cu entuziasm la înflorirea literară, ce se pretindea a fi neorealism. A participat la numeroase reviste și a publicat cărți clasice străine.

Profesor de literatură la „Casa Artelor” din Petrograd alături de Iuri Tinianov și Kornei Ciukovski, a inspirat „Frații Serapion” (Frăția sau Fraternitatea Serapion) , un grup de tineri scriitori constituit la Petrograd, în 1921. Grupul a fost numit după un grup literar, Die Serapionsbrüder (Frăția Serapion), constituit în jurul scriitorului romantic german E. T. A. Hoffmann, autorul unui volum de povești cu același titlu. Zemiatin era atunci o personalitate importantă pe scena literară sovietică.

Disident înveterat, Zamiatin a fost bolșevic înainte de Revoluția Rusă din 1917, dar s-a disociat de partid după aceea. Critica sa ironică asupra politicii literare l-a ținut departe de favoarea oficială, dar a fost influent ca mentor al Fraților Serapion, o generație tânără strălucitoare de scriitori al cărei crez artistic era să nu aibă crezuri. A criticat scriitorii proletari, prea apropiați de puterea politică.

În 1920 a apărut Peștera, o colecție de nuvele. Opera sa majoră, romanul Noi (sau Noi ceilalți),  scris în 1920-1921 și publicat patru ani mai târziu în limba engleză, i-a adus notorietate, chiar dacă a fost interzis în URSS. Acest roman și scandalul politico-literar pe care l-a generat au umbrit restul producției sale literare. Noi ceilalți i-a inspirat lui George Orwell contextul pentru romanul său 1984.

În povestiri precum Mamai, 1921, – numele generalului mongol care a invadat Rusia în secolul al XIV-lea – și Peștera (Peshchera), 1922, Zamiatin a ilustrat imaginea sălbăticiei în creștere a omenirii în Petrogradul postrevoluționar.

Biserica lui Dumnezeu (Tserkov Bozhiy), 1922, este o poveste alegorică care afirmă că puterea bazată pe vărsare de sânge nu poate pretinde virtute.

Eseul său Mi-e frică (Ya boyus), 1921, un studiu succint al stării literaturii postrevoluționare, se încheie cu judecata profetică: „Mi-e teamă că singurul viitor posibil al literaturii ruse este trecutul ei”. În această perioadă, Zamiatin a scris unele dintre cele mai bune nuvele ale sale.

Lucrarea sa cea mai ambițioasă, romanul Noi scris în 1920, a circulat în manuscris, dar nu a fost publicat în Uniunea Sovietică decât în 1988 (o traducere în limba engleză a apărut în Statele Unite în 1924, iar textul original rusesc a fost publicat la New York în 1952). În ea înfățișează viața în „Statul Unic”, unde lucrătorii trăiesc în case de sticlă, au numere mai degrabă decât nume, poartă uniforme identice, mănâncă alimente chimice și se bucură de sex rațional. Ei sunt conduși de un „Binefăcător” care este reales în unanimitate și perpetuu. Adesea clasificat drept SF, Noi este strămoșul literar al lui Aldous Huxley, Minunata lume nouă (Brave New World), 1932, și al lui George Orwell, 1984 (Nineteen Eighty-four), 1949.

Publicarea în străinătate a lucrării „Noi” a fost unul dintre motivele campaniei represive declanșate împotriva multor scriitori în 1929. Zamiatin și-a anunțat retragerea din Asociația Scriitorilor Proletari din Rusia și, în toate scopurile practice, a încetat să mai fie considerat un autor sovietic.

Piesele sale, pe care începuse să le scrie în 1923 și care fuseseră reprezentate cu succes în teatre, au fost scoase din repertoriu. Nu a mai fost publicat în țara lui și pentru a evita problemele cu cenzura, Zamiatin a început să scrie din nou piese de teatru.

Preocupat de GPU* începând din 1922, numele său a apărut în același an pe o listă de intelectuali pe care guvernul se pregătea să-i expulzeze. Prietenii intervenind împotriva voinței lui, a fost nevoit să rămână în Rusia. Interzis de la publicare în 1924, acuzat de antisovietism în timpul unei violente campanii de presă după publicarea romanului Noi în străinătate, i-a scris în 1931, ca Mihail Bulgakov, lui Stalin, dar numai pentru a obține autorizația de a părăsi URSS (spre deosebire de prietenul său, care a ajuns să accepte un loc de muncă la Teatrul de Artă din Moscova).

*GPU – Administrația Politică de Stat era poliția politică a RSFS Ruse și a Uniunii Sovietice până în 1934. Urmașa CEKA începând cu 6 februarie 1922, a fost cunoscută la început cu abrevierea din limba rusă NKVD.

În 1931, după apelul său la liderul sovietic Iosif Stalin și intervenția scriitorului Maxim Gorki în numele său, cererea i-a fost acceptată datorită sprijinului acestuia și Zamiatin a primit permisiunea de a părăsi Uniunea Sovietică pentru o ședere prelungită în străinătate.

A părăsit URSS în 1931 și, după o vizită la Berlin, s-a stabilit la Paris în 1932. Zamiatin a mai scris acolo câteva nuvele, precum și scenariul pentru adaptarea cinematografică a piesei Azilul de noapte a lui Gorki de Jean Renoir. A locuit la Paris pentru tot restul vieții. Productivitatea sa literară în acei ani a fost redusă.

S-a stins din viață pe 10 martie 1937 de angină pectorală. Este înmormântat în cimitirul parizian din Thiais, extra-muros, din afara Parisului, departamentul Val-de-Marne. La o lună după moartea sa, în timpul unei seri de comemorare, Vladimir Nabokov și Ivan Bunin au citit două dintre poveștile sale.

Opera științifico-fantastică a lui Zamiatin

Romanul Noi a fost adesea discutat ca o satiră politică care vizează statul polițienesc al Uniunii Sovietice. Există însă multe alte dimensiuni ale acestuia, astfel că poate fi examinat în mod diferit ca:

(1) o polemică împotriva socialismului științific optimist al lui H. G. Wells, ale cărui lucrări Zamiatin le publicase anterior, și cu versurile eroice ale poeților proletari (ruși),

(2) exemplu de teorie expresionistă,

(3) o ilustrare a teoriilor arhetipului ale lui Carl Jung aplicate literaturii.

George Orwell credea că Minunata lume nouă (Brave New World), 1932, a lui Aldous Huxley trebuie să fie derivată parțial din romanul Noi. Cu toate acestea, într-o scrisoare din 1962 către Christopher Collins, Huxley spune că a scris Minunata lume nouă ca reacție la utopiile lui H.G. Wells cu mult înainte să fi auzit de romanul Noi. Kurt Vonnegut a spus că, scriind Pianul mecanic (Player Piano), 1952, el „a copiat cu voioșie complotul din Minunata lume nouă, al cărui complot fusese copiat cu voioșie din „Noi” al lui Evgheni Zamiatin.

Romanul Noi a inspirat în mod direct:

Minunata lume nouă (Brave New World), 1932, a lui Aldous Huxley

Imnul (Anthem), 1938, nuvelă a lui Ayn Rand (filosoafă, dramaturgă și scenaristă americană de origine rusă)

O mie nouă sute optzeci și patru (Nineteen Eighty-Four), 1949, a lui George Orwell

Pianul mecanic (Player Piano), 1952,  al lui Kurt Vonnegut

Deposedații (The Dispossessed), 1974, de Ursula K. Le Guin (scriitoare americană de literatură științifico-fantastică).

În 1994, romanul Noi a primit un premiu Prometheus la categoria „Hall of Fame” a Societății Futuriste Libertariene.

Opere principale:

Singur, 1908; De-ale provinciei, 1913; La capătul lumii, 1914; Alatyr, 1915; Insularii, 1917, satiră a moravurilor britanice; Nordul, 1918; Noi (sau Noi ceilalți), 1920, distopie; Peștera, 1920; Mamai, 1920; Camera copilului, 1920; Pescarul de oameni, 1921; Potopul, 1929; O întâlnire, 1935; Biciul lui Dumnezeu, 1937, o lungă poveste istorică dedicată tinereții lui Attila etc.