Frida Kahlo, pe numele complet Frida Kahlo de Rivera, numele original Magdalena Carmen Frieda Kahlo y Calderón, 6 iul. 1907 – 13 iul. 1954, pictoriță mexicană cunoscută pentru numeroasele sale portrete și lucrări inspirate din natura și artefactele Mexicului și mai ales pentru autoportretele ei fără compromisuri și în culori strălucitoare care tratează teme precum identitatea, corpul uman și moartea. A trăit 47 de ani.

Inspirată de cultura populară a țării sale, a folosit un stil naiv de artă populară pentru a explora probleme de identitate, postcolonialism, gen, clasă și rasă în societatea mexicană. Picturile ei au avut adesea elemente autobiografice puternice și au amestecat realismul cu fantezia. Pe lângă apartenența la mișcarea postrevoluționară mexicană, în care a căutat să definească o identitate mexicană, Kahlo a fost descrisă ca aparținând suprarealismului sau realismului magic. Este cunoscută pentru ilustrarea experienței sale de durere cronică.

Născută dintr-un tată german și o mamă metisă, Kahlo și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei și a vieții de adult la La Casa Azul (Casa albastră), casa familiei sale din Coyoacán – acum accesibilă publicului ca Muzeul Frida Kahlo.

Deși în copilărie, de la vârsta de șase ani, era invalidă din cauza poliomielitei, Kahlo era o elevă promițătoare și a intrat la școala pregătitoare în 1922, dorind să studieze medicina, până când a suferit un grav accident de autobuz la vârsta de 18 ani, care i-a cauzat dureri pe tot parcursul vieții și probleme medicale, trebuind să facă numeroase intervenții chirurgicale (cca. 30). În timpul recuperării, a revenit la interesul copilăriei pentru artă cu ideea de a deveni artist. Frida Kahlo a avut o stare de sănătatea precară pe tot parcursul vieții sale. În urma accidentului, a intrat în lumea artei.

În 1925, în urma unui accident de autobuz a fost grav rănită, în special la nivelul picioarelor și coloanei vertebrale. Frida Kahlo a trebuit să rămână la pat multe luni și să poarte corsete medicale. Pentru a compensa această lipsă de activitate, a început să picteze, iar mama ei i-a instalat o oglindă deasupra patului. Așa a început să-și realizeze celebrele autoportrete, în special „Autoportret cu rochie de catifea”, în 1926.

Interesele lui Kahlo în politică și artă au determinat-o să se alăture Partidului Comunist Mexican în 1927, prin care l-a cunoscut, în același an, pe pictorul muralist mexican Diego Rivera și i-a arătat câteva dintre picturile sale. A fost începutul unei povești de dragoste tumultuoase. În 1928, la 21 de ani, și-a recuperat aproape toată mobilitatea.

Picturile Fridei Kahlo

Cuplul s-a căsătorit în 1929, și a petrecut sfârșitul anilor 1920 și începutul anilor 1930 călătorind împreună în Mexic și Statele Unite. S-au stabilit la San Francisco, unde Frida a cunoscut mulți artiști. În acest timp, Kahlo și-a dezvoltat stilul artistic, inspirându-se din cultura populară mexicană și a pictat în mare parte mici autoportrete care amestecau elemente din credințele precolumbiene și catolice.

A suferit două avorturi spontane în 1930 și 1932. A pictat „Spitalul Henry Ford sau Patul zburător” în timpul convalescenței sale și dorea să se întoarcă în Mexic.

În 1938, Frida Kahlo l-a cunoscut pe André Breton în orașul Mexico. Picturile sale au stârnit interesul artistului suprarealist André Breton, care i-a aranjat prima expoziție individuală lui Kahlo la Julien Levy Gallery din New York în 1938. Expoziția a fost un succes și a fost urmată de o alta la Paris în 1939. În timp ce expoziția franceză a avut mai puțin succes, Muzeul Luvru a cumpărat un tablou realizat de Kahlo, The Frame (Rama), făcând-o primul artist mexican care a fost prezentat în colecțiile sale.

De-a lungul anilor 1940, Kahlo a participat la expoziții în Mexic și Statele Unite și a lucrat ca profesor de artă. A predat la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado („La Esmeralda”) și a fost membru fondator al Seminario de Cultura Mexicana.

Sănătatea mereu fragilă a lui Kahlo a început să se deterioreze. A avut prima expoziție individuală cu lucrările sale în orașul Mexico în 1953. Dar în timpul verii, a trebuit să i se amputeze piciorul drept. Frida Kahlo a murit la 13 iulie 1954, la Coyoacán, la vârsta de 47 de ani și a lăsat câteva sute de lucrări, unele dintre ele foarte importante, precum „Câteva înțepături mici” (1935) sau „Coloana ruptă” (1944).

Lucrările sale ca artist au rămas relativ necunoscute până la sfârșitul anilor 1970, când opera sa a fost redescoperită de istoricii de artă și activiștii politici.

La începutul anilor 1990, Kahlo devenise nu numai o figură recunoscută în istoria artei, ci și considerată emblematică pentru Chicanos, mișcarea feminismului.

Opera lui Kahlo a fost celebrată la nivel internațional ca fiind emblematică pentru tradițiile naționale și indigene mexicane și de către feministe pentru ceea ce este văzut ca o descriere fără compromis a experienței și formei feminine.

Frida Kahlo a pictat doar 143 de tablouri, dintre care două treimi sunt autoportrete. Acest narcisism se inserează perfect atât în viața sa, cât și în epoca sa: marii „enigmatici” ai secolului al XVI-lea, Hieronymus Bosch sau Bruegel cel Bătrân erau pictorii săi preferați.

La fel ca și ei, Frida nu își arăta rănile în mod direct, fie ele fizice – cele cauzate de accidente și boli – sau psihologice. Limbajul ei simbolic este compus din chei subtile, fiind bogat în metafore extrase din adâncurile aparținând aproape fiecărei culturi din lume. Miturile fondatoare aztece, mitologiile antice și orientale din Extremul-Orient și credințele catolice populare se amestecă cu folclorul mexican și cu gândirea vremii sale, cu Marx și Freud.

Deși a negat această conexiune, este adesea identificată cu mișcarea suprarealistă. Pe lângă lucrările ei, Kahlo este cunoscută și pentru relația sa tumultuoasă cu muralistul Diego Rivera (s-au căsătorit în 1929, au divorțat în 1939 și s-au recăsătorit în 1940), cunoscut în toată lumea pentru picturile sale murale.

În 1922, și-a schimbat data nașterii (6 iul. 1907) în 7 iulie 1910, pentru a coincide cu anul începerii Revoluției Mexicane.

Autoportretele Fridei Kahlo

Autoportretele dețin un loc preponderent în opera Fridei Kahlo. De-a lungul vieții sale, ea va produce peste 55 de autoportrete. Un adevărat mijloc de exprimare a istoriei sale personale, autoportretele Fridei Kahlo mărturisesc suferința fizică și morală a artistei. Printre cele mai semnificative, pictura Spitalul Henry Ford, produsă în 1932, reflectă durerea pe care pictorița a resimțit-o în timpul primului său avort spontan. În operele sale, Frida Kahlo își exprimă suferințele din diferitele etape ale vieții ei.

Divorțul de Diego Rivera i-a inspirat mai multe picturi precum autoportretul său dublu intitulat Cele două Frida, produs în 1939, Autoportret cu colier de spini și colibri, (1940) sau Autoportret cu coadă împletită (1941).

Prin lucrările sale, Frida Kahlo își afirmă și apartenența la cultura mexicană. Se reprezenta îmbrăcată în costume tradiționale și înconjurată de elemente tipice Mexicului, precum flori, papagali, dar și maimuțe (Autoportret cu maimuță, 1945).

Cu toate acestea, tema principală a autoportretelor Fridei Kahlo rămâne suferința fizică pe care o traversează în urma accidentului ei. Forțată să suporte mai multe operații, pictează pentru a-și exulta disperarea. În 1944, a compus unul dintre cele mai faimoase picturi ale sale, dar și tragice, Coloana ruptă. Artista care se reprezintă nud, cu corpul susținut de un corset de fier, își dezvăluie durerea constantă și intensă.