Ivan Sergheevici Turgheniev, 28 oct. 1818 – 22 aug. 1883, mare scriitor rus, romancier, nuvelist și dramaturg. A trăit 65 de ani.
Provenea dintr-o familie bună, iar mama sa era foarte autoritară. A trăit din 1838 până în 1841 la Berlin înainte de a se întoarce la Sankt Petersburg, apoi a plecat la Londra și s-a stabilit la Paris.
S-a împrietenit cu numeroși scriitori, precum Gustave Flaubert, Émile Zola, Victor Hugo, Guy de Maupassant, Alphonse Daudet, George Sand, Edmond de Goncourt, Prosper Mérimée, Alexandre Dumas sau Jules Verne, precum și cu muzicieni și compozitori.
În „Prima iubire” (1860), o nuvelă autobiografică, Ivan Turgheniev povestește că tatăl său, un ofițer de husari brutal, s-a căsătorit cu mama sa, o moștenitoare bogată, din interes. Familia va locui pe proprietatea maternă, unde Ivan a fost educat de tutori ruși și străini.
După un an la Facultatea de Litere din Moscova, în 1834 s-a înscris la Facultatea de Filosofie din Sankt Petersburg, unde a urmat un curs cu Nicolai Gogol. În 1837 l-a întâlnit pe Pușkin, care a devenit mentorul său.
Revenit în Rusia după călătorii în Germania și Italia, în 1843 a publicat prima sa piesă, “O imprudență”, care a devenit lucrarea de origine a teatrului psihologic.
Povestirile sale scurte din mediul rural, culese în 1852 sub titlul „Povestirile unui vânător” exprimă oroarea sa față de iobăgie și nedreptățile ei. Considerată subversivă, această lucrare i-a adus o lună de închisoare – timp în care a scris „Mumu”, rechizitoriu împotriva iobăgiei – și exilul pe proprietatea sa.
Iertat în 1854, s-a întors în Europa. Primul său roman, „Rudin”, a fost publicat în 1856, urmat de Un cuib de nobili (1859). Cel mai faimos roman al său este Părinți și copii, care prezintă în special confesiunea nihiliștilor pe care i-a popularizat și cărora le-a opus „eroul pozitiv”. Celebrul roman „Părinți și copii” (1862) pune față în față un erou pozitiv cu un nihilist și este urmat de „Fum” (1867), o satiră asupra societății ruse, și cel mai recent roman al său „Desțelenire” (1876).
Un mare stilist, Ivan Turgheniev a excelat în analiza pătrunzătoare și arta compoziției, căutând să lumineze caracterul personajelor în romane scurte.
„Turgheniev este cel mai occidental dintre scriitorii rusi. E poate singurul scriitor rus cu adevarat european. Un analist lucid si ascutit, dar in acelasi timp unul din cei mai mari poeti lirici. El invaluie totul, scene si personagii, intr-o patrunzatoare atmosfera de sentimente, raspindind astfel un puternic suflu de viata si de poezie in paginile romanelor si nuvelelor sale… Foarte putini scriitori au zugravit femeia atit de adevarat si cu atita delicateta ca Turgheniev si au priceput-o ca acest mare observator al nuantelor de sentiment.” (Garabet Ibraileanu)
„Arta literara a lui Turgheniev este mare. Povestirile lui, ca si romanele lui, dovedesc un echilibru si un dozaj desavirsit al efectelor… Chiar in haina straina a unei traduceri, aceasta arta este perceptibila prin impresia de armonie, de proportie si de fluenta pe care o da naratiunea lui. Din aceasta pricina, opera literara a lui Turgheniev a trecut repede granitele patriei ei, fiind tradusa in principalele limbi europene si, mai ales, repede si total asimilata de publicul european.” (Al. Philippide)
„Turgheniev este cel mai talentat scriitor din toata literatura rusa de azi.” (N.V. Gogol, 1847)
Opere principale:
– povestiri: Povestirile unui vânător, 1852.
– romane: Un cuib de nobili, 1858; Rudin, 1856; În ajun, 1859; Părinți și copii, 1862; Desțelenirea, 1876; Poeme în proză, 1882.
Progresul este o manifestare a vietii sociale.