Marchizul de La Fayette
La Fayette (Marchizul de La Fayette; Marie-Joseph de La Fayette; Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marchiz de La Fayette; Gilbert du Motier, marchiz de Lafayette), 6 sept. 1757 – 20 mai 1834, general și om politic francez.
La Fayette a fost general în timpul Revoluţiei Americane şi lider al Gărzii naționale în timpul Revoluţiei Franceze. A trăit 77 de ani.
După ce a crescut într-o familie nobilă din Auvergne, Gilbert Motier de La Fayette a rămas orfan la vârsta de treisprezece ani.
A studiat la Colegiul Louis le Grand din Paris și, în 1771, și-a abandonat moștenirea și curtea lui Ludovic al XVI-lea pentru a se alătura armatei franceze. În secret, a ajuns în America, pentru a-și oferi ajutorul „Insurgenților”.
Numit general, a devenit foarte apropiat de George Washington. Conducându-și oamenii cu vitejie, a contribuit la multe victorii, inclusiv la Yorktown, ceea ce a dus la declararea independenței în 1783.
În 1777, acest democrat convins a devenit un erou în ochii francezilor. În urma deschiderii Stărilor Generale la Versailles, în mai 1789, a elaborat Declarația privind drepturile omului și ale cetățeanului.
Apoi s-a plasat într-o poziție delicată. Deschis în favoarea Revoluției, La Fayette proteja și familia regală, ceea ce a atras furia opiniei publice.
Stângaci în alegerile sale politice, a trebuit să fugă din țară pentru a evita ghilotina. După cinci ani de închisoare în Austria, s-a retras în Auvergne până în 1815.
În timpul celor O Sută de Zile, a fost ales deputat și s-a întors pe scena politică alături de republicani. După o lovitură de stat eșuată în 1820, a pierdut președinția Republicii. Louis-Philippe l-a îndepărtat de la putere în 1830. Consternat, marchizul de La Fayette s-a retras.