Jean Hersey

Jean Hersey, pe numele dinaintea căsătoriei Jean McKelvey, 29 sept. 1902 – 22 aug. 1997, născută în Bronx, New York City, autor prolific de articole pentru reviste dedicate Zilei Femeii și pentru diverse periodice despre grădinărit și plante de apartament. A trăit 95 de ani.

S-a căsătorit cu Robert Hersey, manager de publicitate, în 1925, și au avut trei copii: o fiică și doi fii. Născută și crescută în New York City, a locuit în estul Statelor Unite. Soții Hersey locuiau într-o suburbie din New York, aveau o casă de vacanță în peninsula Cape Cod, în partea de est a statului Massachusetts, și și-au construit o casă în Weston, Connecticut, în jurul anului 1950. Douăzeci de ani mai târziu, s-au mutat în Tryon, Carolina de Nord. Bob, soțul ei, a murit în somn chiar înainte de a 50-a aniversare, iar Jean s-a mutat la un centru de pensionari din Kennett Square, din comitatul Chester, Pennsylvania.

În anii 1960, la aproape 60 de ani, era interesată de grădinăritul organic și de activism social, citea cărți despre Zen și psihologie și era mereu în căutarea OZN-urilor.

A scris circa zece cărți de non-ficțiune care se ocupă de grădinărit, gospodărie și viața semi-rurală.

În 1962 a fost onorată cu premiul Asta pentru cea mai bună carte a anului despre grădinărit.

Cea mai populară carte a sa este Forma unui an (The Shape of a Year), 1967. Forma unui an este scrisă pentru aceia care se bucură să grădinărească. Pot fi urmărite momente zilnice din viața lui Jean Hersey. În paginile cărții se oferă rețete, se face suc de struguri, se forțează Forsythia (Forsythia se forțează, ca și liliacul, pentru obținerea de crengi înflorite în plină iarnă), se cos perne mozaic (patchwork), se prepară ceai de arțar și mentă, se dau sfaturi despre ce să faci cu crinii de zi (Hemerocallis) și modul în care ar trebui păstrate iarna plantele perene. Toate sunt incluse în acest ciclu personal de viață.

„Mă întreb ce vom face în acest an, ce va face el cu noi și ce vom crea noi și viața în cele douăsprezece luni care urmează… Un an nou este un dar, o mică bucată de infinit, cu care să facem ceea ce vrem.”

Așa începe cartea Forma unui an (The Shape of a Year), o cronică lunară a evenimentelor din viața unei femei, în casa ei din Connecticut, așezată într-o poiană mărginită de un pârâu năvalnic și dealuri acoperite cu arțari și cucută. Autoarea povestește despre vecinii ei, despre soțul ei și despre copiii și nepoții lor veniți în vizită; despre nopți de iarnă lângă foc cu cărți și lucru de mână, zile de vară în grădină sau pe plaja nu prea îndepărtată; muzica de cântat sau de ascultat, semințe de plantat și de recoltat, păsări la hrănitoare și căprioare în pădure, țurțuri care îngheață afară, la fereastră, și orhidee înflorind înăuntru. Sunt povestiri cu tâlc foarte personale, scrise cu umor, cu un ascuțit simț al observației, cu prietenie și cu o conștientizare profundă a semnificației și rutinei de sub lucrurile mărunte și superficiale ale vieții de zi cu zi. Jean Hersey, cu numeroasele ei interese și activități, era în mod evident o persoană fericită și aceasta este o carte fericită care, la fel ca volumul ei anterior Un simț al anotimpurilor (A Sense of Seasons), ar trebui să aducă plăcere și inspirație tuturor celor care o citesc.

Dintre cărțile scrise despre grădinărit: Îmi place grădinăritul (I Like Gardening), 1941; O grădină la fereastra ta (A Garden in Your Window), 1949; Grădinărit fără griji (Carefree Gardening), 1961; Flori sălbatice de cunoscut și de crescut (Wild Flowers to Know and Grow), 1964; Cartea plantelor de apartament pentru Ziua Femeii (The Woman’s Day Book of Houseplants), 1965; Gătit cu ierburi (Cooking with Herbs), 1972; Arbuști cu flori și copaci mici, 169 de soiuri pentru grădina ta (Flowering Shrubs and Small Trees, 169 Varieties for Your Garden), 1974; Cartea plantelor anuale și perene de Ziua Femeii (The Woman’s Day Book of Annuals and Perennials), 1977; Grădinărit și existență (Gardening and Being), 1982.

De asemenea, a scris o carte despre o călătorie în Guatemala, La jumătatea drumului spre rai: o vacanță în Guatemala (Halfway to Heaven: A Guatemala Holiday), 1947, o altă carte lunară, Un simț al anotimpurilor (A Sense of Seasons), 1964, Pelerinajul unei văduve (A Widow’s Pilgrimage), 1979 și Atingerea Pământului (The Touch of the Earth), 1981.

În 1972, ea și soțul ei, Robert, au scris în colaborare Schimbare în vânt (Change in the Wind), iar în 1979, au scris Acești ani bogați: un jurnal de pensionare (These Rich Years: A Journal of Retirement). În 1977, Jean și probabil și soțul ei au scris Pensionare fericită: cei mai buni ani din viața ta! (Happy Retirement: The Best Years of Your Life!)