Bătălia de la Salamina, prima mare bătălie navală din istorie
În anul 480 î.e.n., grecii au învins flota persană, lângă insula Salamina, în cea mai mare bătălie navală purtată vreodată în lumea antică
Bătălia de la Salamina a avut loc în anul 480 î.e.n. în Golful Salamina, lângă Atena, în timpul celui de-al Doilea Război Medic (Persan). Bătălie navală de mare amploare, aceasta constituie unul dintre episoadele majore ale războaielor medice (persane) dintre greci și perși care a permis grecilor să triumfe asupra lui Xerxes I.
Flota greacă a învins forțele navale persane, mult superioare numeric, în strâmtoarea de la Salamina, aflată între insula Salamina și orașul-port atenian Pireu. Victoria Greciei s-a dovedit a fi punctul de cotitură în cel de-al Doilea Război Greco-Persan, marcând ascendența flotei grecești asupra perșilor, iar regele persan, Xerxes, s-a întors în Asia cu navele sale supraviețuitoare și cu majoritatea trupelor sale terestre.
Antecedentele Bătăliei de la Salamina
Situația Greciei era deplorabilă, deși cu zece ani în urmă, grecii depășiseră așteptările și îi alungaseră pe perși din Grecia în Bătălia de la Maraton. În 480 î.e.n., perșii s-au întors, iar de data aceasta armata lor era de zece ori mai mare decât fusese înainte. Grecii erau depășiți numeric cu marje uriașe și aveau puține speranțe în victorie. Cu toate acestea, multe dintre orașele-stat s-au unit și au decis să ofere orice rezistență posibilă.
Apoi a urmat Bătălia de la Termopile și simultan bătălia navală de la Artemisium. Grecii au decis să se oprească la trecătoarea Termopilelor și, cu o forță relativ mică de câteva mii de oameni, au apărat-o timp de două zile întregi, înainte de a ceda perșilor în a treia zi. Pentru a proteja forțele terestre de la Termopile, flota greacă a ținut flota persană ocupată într-o serie de confruntări în jurul Capului Artemisium.
Forțele invadatoare persane, care includeau o gamă diversă de infanterie recrutată din vastul imperiu și nave de război și vâslași de la popoarele care mărgineau Marea Mediterană, înaintaseră din Asia, în tandem, pe uscat și pe mare, de-a lungul coastei Mării Egee, fără a întâmpina opoziție până când au ajuns la defileul de la Termopile la sfârşitul lunii august. Când Termopile a căzut în câteva zile, flota greacă și-a abandonat poziția din apropiere de Artemisium, pe insula Eubea, și s-a retras spre sud.
După victoria persană de la Termopile, flota marină greacă a întrerupt atacul și a navigat înapoi în portul Pireu, unde putea ajuta la evacuarea Atenei. Atenienii au evacuat orașul și și-au dus familiile în Egina, Troizen și Salamina, o insulă aflată chiar în largul coastei Atticii, unde a ancorat flota greacă.
Doar două duzini din sutele de orașe grecești au trimis corăbii; mai multe orașe grecești, de fapt, au luptat pentru perși ca supuși ai Imperiului Persan. Bătălia de la Termopile a fost, din punct de vedere tehnic, o înfrângere, iar cea de-a doua, de la Artemisium, a fost neconcludentă. Deși în bătălia de la Artemisium, perșii au pierdut 400 de nave, iar grecii doar 100, flota persană era încă puternică și deținea o superioritate numerică masivă. Pe lângă pierderile în bătălia de la Artemisium, perșii au pierdut multe corăbii din cauza furtunilor.
Ceea ce au dovedit aceste bătălii a fost faptul că grecii erau soldați mai buni atât pe uscat, cât și pe mare. Nu erau siguri dacă îi puteau învinge pe perși, dar știau că le vor provoca daune uriașe. Bătălia de la Salamina avea să dovedească o dată pentru totdeauna priceperea și superioritatea tactică a flotei grecești.
Preludiul Bătăliei de la Salamina
La începutul anului 480 î.e.n., armata masivă a regelui Xerxes era gata să invadeze Grecia. Forța persană nu semăna cu nicio armată care venise înainte. Sute de mii de oameni au călătorit pe ocean cu corăbii sau pe două imense poduri de pontoane construite peste Hellespont (Strâmtoarea Dardanele, o strâmtoare îngustă în nord-vestul Turciei, care leagă Marea Egee cu Marea Marmara) o realizare inginerească de care numai perșii erau capabili.
Până la jumătatea lunii septembrie, Xerxes înaintase prin centrul Greciei, jefuind și incendiind pe parcurs și cucerind Atena. Dar, odată cu sfârșitul verii și venirea vremii furtunoase, a decis să atace Salamina, mai degrabă decât să aștepte dezintegrarea coaliției grecești.
Flota greacă era un conglomerat de nave din multe orașe-stat. Principalii participanți erau atenienii cu 180 de corăbii și apoi corintenii cu 40 de corăbii. Istoricul grec Herodot susține că a existat un total de 378 de nave în această alianță, dar lista sa însumează 371. În schimb, flota persană număra 1 207 nave la începutul campaniei conform lui Herodot. Acest număr apare încă de la începutul anului 472 î.e.n. și este susținut de mulți istorici antici. În timp ce istoricii moderni tind să accepte această cifră, unii sugerează o estimare mai conservatoare între 600 și 800 de trireme.
Este dificil de determinat câți combatanți au intrat în luptă împotriva grecilor la Salamina, dar se poate presupune cu siguranță că perșii dețineau o superioritate numerică foarte confortabilă.
Pentru a proteja continentul de perșii care se apropiau, s-a decis ca flota greacă să se poziționeze în strâmtoarea Salamina. Generalul corintean Adeimantus a argumentat în favoarea blocării strâmtorii, dar după ce a învățat lecțiile de la Termopile și Artemisium, comandantul atenian, Temistocle, a argumentat în favoarea desfășurării mai în spate. El plănuia să-i ademenească pe perși într-o zonă îngustă, unde numărul lor mare de corăbii va lucra împotriva lor. Această idee a câștigat, iar grecii s-au pregătit să-și pună planul în acțiune.
Când perșii erau aproape, Temistocle a trimis un mesager pe nume Sicinnus pentru a-l informa pe Xerxes că animozitățile din rândurile grecești amenințau să rupă flota și că peloponezienii se pregăteau să navigheze spre casă. Temistocle a adăugat că preferă să-i vadă pe perși conducând toată Grecia și că era dispus să se predea. Tot ce trebuia să facă perșii era să blocheze intrările în strâmtori. Știind că Xerxes nu va rata ocazia de a zdrobi flota greacă, acest bluff a fost conceput pentru a-i atrage pe perși în strâmtoarea îngustă.
Între timp, Xerxes și-a așezat tronul de aur pe vârful Muntelui Aigaleo, cu vedere la strâmtoare, și privea cum se desfășura bătălia.
Comandantul grec, Temistocle a ademenit flota persană în apele înguste ale strâmtorii de la Salamina, unde navele persane masive au avut dificultăți de manevră. După ce au blocat, noaptea, ieșirile din strâmtoare pentru a preveni evadarea, perșii au fost surprinși să-i găsească pe greci pregătiți să lupte încă din zorii zilei. În luptă, grecii depășiți numeric au profitat de apele blocate dintre Salamina și continent. Corăbiile persane au devenit din ce în ce mai înghesuite, pe măsură ce corăbiile din spate se îndreptau înainte, căpitanii lor fiind dornici să iasă în evidență sub privirea atentă a lui Xerxes.
Navele grecești, mai grele și mai rezistente, au câștigat lovind navele persane, care erau proiectate pentru o mai mare manevrabilitate, dar nu aveau spațiul deschis de care aveau nevoie.
Triremele grecești au atacat cu furie, lovind sau scufundând multe vase persane și urcând pe altele. Grecii au scufundat aproximativ 300 de corăbii persane pierzând în schimb doar aproximativ 40 de corăbii. Restul flotei persane a fost împrăștiată și, prin urmare, Xerxes a trebuit să amâne ofensivele terestre planificate timp un an, o întârziere care a dat timp orașelor-stat grecești să se unească împotriva lui. Bătălia de la Salamina a fost prima mare bătălie navală înregistrată din istorie.
Flota orașelor grecești aliate a fost mult depășită numeric de cea a Imperiului Persan Ahemenid al lui Xerxes I. Acest lucru nu i-a împiedicat pe greci să-și manevreze strălucit triremele și să obțină o victorie decisivă în timpul acestei bătălii navale. Chiar dacă această înfrângere persană a reprezentat un punct de cotitură în război, acesta s-a încheiat oficial abia în -449 cu Pacea de la Callias, care a pus capăt definitiv războaielor persane și dorinței de expansionism persan față de Grecia.
Istoricii dezbat aproape fiecare aspect al bătăliei, de la fiabilitatea surselor antice până la natura navelor de război din lemn implicate, de la numărul acestor nave până la topografia strâmtorii Salamina la momentul bătăliei, de la credibilitatea trucului lui Temistocle de a-l atrage pe Xerxes să lupte până la reconstituirea luptei în sine și a ultimului act al acesteia, în care trupele terestre au jucat un rol.
Care au fost cauzele bătăliei de la Salamina?
Bătălia de la Salamina a avut la bază cauze multiple. Primul Război Persan a dat naștere la tensiuni între greci și perși. În timpul celui de-al Doilea Război Persan, regele persan Xerxes I a încercat să invadeze din nou Grecia. Scopul său era de a-și satisface dorința de expansiune și de a spăla afrontul războiului anterior, care a dus la înfrângerea neașteptată a tatălui său Darius I în Bătălia de la Maraton.
De data aceasta, forțele grecești s-au unit în jurul a două orașe: Atena și Sparta pentru a înfrunta inamicul superior numeric. Generalii și strategii, Euribiade din Sparta și Temistocle din Atena, erau responsabili pentru comanda flotei grecești împotriva armatei persane.
Bătălia de la Salamina a fost precedată de cea de la Termopile, unde regele Leonidas al Spartei și soldații săi s-au sacrificat eroic pentru a permite armatei grecești să se retragă și să-și organizeze retragerea. Beoția a fost luată de perși, iar Atena, jefuită de inamic, a trebuit să fie evacuată.
Bătălia navală de la Artemision, care s-a întors în avantajul perșilor, i-a forțat pe greci să se retragă în Golful Salamina. După ce au pierdut câteva zeci de nave în timpul acestei bătălii, grecii nu se puteau hotărî să le piardă și pe celelalte. În fața lor, Xerxes I a dominat luptele. Forțele sale erau superioare celor ale grecilor în ciuda alianței acestora din urmă.
Cu toate acestea, navele persane erau mai puțin ușor de manevrat decât triremele grecești, care erau mai ușoare și mai agile. Această greutate și lipsă de manevrabilitate se vor dovedi decisive în timpul bătăliei de la Salamina, iar comandantul atenian Temistocle va profita de avantajele flotei sale, în ciuda unui număr mai mic de nave.
Cum a avut loc bătălia de la Salamina?
Bătălia navală de la Salamina a avut loc în anul 480 î.e.n. în Golful Salamina, chiar în strâmtoarea Salamina, situată între continent și insula Salamina. Confruntarea a avut loc nu departe de Atena care tocmai fusese jefuită de perși. Potrivit istoricului grec Herodot, perșii erau cu siguranță superiori ca număr, dar au ajuns totuși să fie diminuați la Salamina, din cauza unei furtuni suferite în apropierea coastei precum și a consecințelor bătăliei de la Artemision, unde ar fi pierdut în jur de cincizeci de corăbii.
Bătălia a fost marcată de viclenie din partea grecilor: comandantul atenian Temistocle a imaginat o stratagemă pentru a atrage corăbiile persane în strâmtoarea Salamina, cu scopul de a le împiedica să facă manevre în timpul atacului. Temistocle a răspândit zvonul că o mișcare de dezertare afectează armata greacă și că mulți generali greci au decis să fugă de luptă: mesajul a ajuns la Xerxes, care a crezut că generalii greci dezertori se vor retrage în golful Eleusis. În timp ce Xerxes mușca momeala și se strecura în micul braț al mării dintre Salamina și continent pentru a-i înconjura pe greci, Temistocle a evacuat populația din Salamina și se pregătea de luptă. Blocate în strâmtoare, navele persane au văzut sosind flota greacă care era ascunsă în apropiere. Perșii au fost prinși în capcană, luptându-se să-și descurce navele din cauza strâmtorii înguste. Grecii au profitat de acest lucru: cu săgeți și pinteni, au jefuit flota persană și au desfăcut corăbiile. Astfel, grecii au câștigat fără îndoială bătălia navală de la Salamina.
Cine au fost luptătorii din Bătălia de la Salamina?
Reconstituirea unei trireme ateniene, Muzeul Războiului din Atena
Flota grecească era formată din puțin peste 300 de trireme. Ușoară și rapidă, trirema este o galeră de luptă care include trei rânduri de vâslași (aproximativ două sute de vâslași per triremă). Folosește o tehnică de berbec în timpul bătăliilor pe mare. Trirema era principala navă de război în secolul al V-lea î.e.n. Forțele grecești erau conduse de atenianul Temistocle și spartanul Euribiade.
Pe de altă parte, perșii aveau de aproape trei ori mai multe nave: conform estimărilor, flota persană era formată din peste 1.000 de nave conduse de Xerxes, regele perșilor. Bărcile persane erau masive și puteau transporta un număr mare de soldați, dar aveau dezavantajul major că se deplasau încet și erau greu de manevrat datorită dimensiunilor lor. Această diferență a fost exploatată de greci în timpul bătăliei de la Salamina unde ciocnirile au avut loc într-un spațiu îngust.
Care a fost rezultatul Bătăliei de la Salamina?
Bătălia de la Salamina s-a transformat într-un fiasco pentru Imperiul Persan, prea sigur de forțele sale. Xerxes a fost forțat să se retragă în Asia Mică (azi Turcia) din cauza deteriorării navelor sale. Deși superioară ca număr, flota persană a pierdut echivalentul a 200 de nave în câteva ore în timpul bătăliei de la Salamina, în timp ce restul flotei sale fie a fugit, fie va fi mai târziu anihilată de greci.
Orașele grecești aliate au suferit doar pierderi minime și au dat o lovitură majoră în acest Al Doilea Război Persan. Numărul pierderilor umane nu este cunoscut pentru această bătălie. În ciuda inferiorității numerice, grecii au înregistrat astfel o victorie crucială în acest război.
Care au fost consecințele Bătăliei de la Salamina?
Un adevărat punct de cotitură în războaiele persane, Bătălia de la Salamina a precipitat înfrângerea perșilor pe teritoriul grecesc. În 478 î.e.n., perșii au fost din nou învinși în bătălia de la Plateea, o ciocnire în care generalul persan Mardonios a fost ucis.
Înfrângerea lor în bătălia navală de la Capul Mycale în același an, a însemnat sfârșitul prezenței persane în Grecia. Trupele lui Xerxes I s-au retras de pe teritoriul grec dominat atunci de Atena, care a ieșit mai puternică din acest război și și-a unit aliații prin Liga de la Delos. Acesta va fi sfârșitul hegemoniei persane în țările grecești. Atena își va extinde teritoriul spre Vest și va coloniza teritorii precum Sicilia, Corsica și Sardinia. Marea Egee nu va mai fi sub dominație persană.
În -449, Pacea de la Callias va pune capăt războaielor persane, iar orașele grecești din Asia Mică amenințate anterior de Persia se vor putea bucura de o anumită autonomie și protecție descurajantă față de inamici grație constituirii Ligii de la Delos de către atenieni.
La fel ca bătăliile de la Maraton și Termopile, Bătălia de la Salamina este binecunoscută prin faptul că a fost un simbol al sfidării șanselor imense ale adversarului. Mulți istorici citează Bătălia de la Salamina ca fiind una dintre cele mai importante bătălii din istorie, deoarece a decis soarta Greciei antice. Se susține că dacă perșii ar fi câștigat, traiectoria istoriei europene ar fi fost foarte diferită. Această viziune este, totuși, supusă multor dezbateri. Există mulți istorici care ar susține că rolul Greciei în istoria europeană este exagerat.
Indiferent de semnificația pe care o reprezintă bătălia pentru existența modernă, ceea ce este foarte clar este faptul că pentru grecii antici a fost o victorie incredibilă, un act de sfidare și rezistență în fața unor șanse incredibile ale inamicului. La fel ca la Maraton, Termopile și Artemisium, grecii au dat dovadă de disciplină, îndemânare și hotărâre, care erau neobișnuite, mai ales pentru un amestec de orașe-stat unite doar de un inamic comun.
© CCC