Ernest Dowson

Ernest Dowson, pe numele complet Ernest Christopher Dowson, 2 aug. 1867 – 23 febr. 1900, născut în Lee, Kent, Anglia, unul dintre cei mai talentați din cercul poeților britanici din anii 1890, cunoscuți sub numele de Decadenți. A trăit 33 de ani.

În 1886, Dowson a intrat la Queen’s College, Oxford, dar l-a părăsit în 1888 pentru a petrece șase ani lucrând la docul uscat al tatălui său din cartierul Limehouse din Londra.

Dowson a devenit un membru activ al Rhymers’ Club, un grup de scriitori care îi includea pe William Butler Yeats și Arthur Symons.

În 1891 a cunoscut-o pe femeia care avea să-i inspire unele dintre cele mai bune poezii ale sale, Adelaide Foltinowicz, ai cărei părinți țineau un restaurant modest în Soho, Londra. În același an, a publicat cel mai cunoscut poem al său, „Non Sum Qualis Eram Bonae sub Regno Cynarae”, binecunoscut din refrenul său „Ți-am fost credincios, Cynara, în felul meu”. Adelaide, care avea 12 ani când s-au cunoscut, i-a refuzat oferta de căsătorie, dar el a urmărit-o în următorii șase ani, înecându-și durerea iubirii sale neîmpărtășite cu vin și femei și cerând, pe măsură ce trecea timpul, „muzică mai frenetică și vin mai tare.”

A fost primit în Biserica Romano-Catolică în jurul anului 1892. În 1894, tatăl său a murit, mama lui s-a sinucis, afacerea familiei a eșuat, iar Dowson a descoperit simptomele tuberculozei sale.

În 1897, Adelaide s-a căsătorit cu unul dintre slujitorii tatălui ei. După aceea, Dowson a trăit mai ales în Franța, susținându-se prin contribuții la revista The Savoy și traduceri ale lui Émile Zola, Honoré de Balzac, Voltaire și alți autori francezi. A fost descoperit la Paris jalnic, fără bani și bolnav de un prieten, R.H. Sherard, care l-a dus înapoi la Londra, unde a murit în casa lui Sherard.

Dowson a publicat două romane în colaborare cu Arthur Moore, O comedie a măștilor (A Comedy of Masks), 1893 și Adrian Rome, 1899, și o carte de povestiri, Dileme (Dilemmas), 1895, dar reputația lui se bazează pe poezia Versuri (Verses), 1896, piesa în versuri Pierrot-ul momentului (The Pierrot of the Minute), 1897 și Decoraţii în versuri şi proză (Decorations in Verse and Prose), 1899.

Versurile sale, influențate mult de poetul francez Paul Verlaine și marcate de o atenție meticuloasă la melodie și cadență, transformă oboseala convențională a lumii din anii 1890 într-un sentiment mai profund al tristeții lucrurilor. Yeats a recunoscut că o mare parte din propria sa dezvoltare tehnică s-a datorat lui Dowson.

Dowson este cel mai mult amintit pentru trei fraze din poeziile sale:

„Zilele vinului și trandafirilor”, din poezia „Vitae Summa Brevis”.

„Pe aripile vântului” (Gone with the wind) din poemul „Non Sum Qualis eram Bonae Sub Regno Cynarae”, preluat de Margaret Mitchell ca titlu al romanului său.

„Am fost credincios… în felul meu”, din „Cynarae”

Opere principale:

O comedie a măștilor: un roman, 1893, cu Arthur Moore; Dileme, povești și studii în sentiment, 1895; Versuri, 1896; Pierrot-ul momentului: o fantezie dramatică într-un act, 1897; Decorații în versuri și proză, 1899; Adrian Roma, 1899, cu Arthur Moore; Cynara: O mică carte de versuri , 1907; Studii în sentiment, 1915; Poemele și proza lui Ernest Dowson, cu memorii de Arthur Symons, 1919; Scrisorile lui Ernest Dowson, 1968; Colecție de ficțiune scurtă, 2003.