Camille Paglia

Camille Paglia, 2 apr. 1947, născută în Endicott, New York, S.U.A., academiciană americană, scriitoare, polemistă, estetă și feministă autointitulată (critic social feminist), de origine italiană, cunoscută pentru opiniile ei neortodoxe despre sexualitate și dezvoltarea culturii și artei în civilizația occidentală.

Inspirându-se din lucrările lui Sade, Nietzsche și Freud, lucrările ei acoperă o varietate de subiecte, inclusiv arte vizuale, literatură, cultură populară, sexualitate, feminism, religie și politică. Admiratoare a operelor lui Sigmund Freud, Sir James Frazer și Charles Darwin.

Cel mai mare copil al lui Pasquale și al Lydiei Anne (născută Colapietro) Paglia. Cei patru bunici ai săi s-au născut toți în Italia. Mama ei a emigrat în Statele Unite când Camille avea cinci ani, venind din Ceccano, din provincia Frosinone. Paglia a declarat că, de cealaltă parte, familia sa paternă provine din orașele campaniene Avellino, Benevento și Caserta.

Tatăl ei, veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, și-a introdus fiica de mică în artă prin cărțile pe care le-a adus acasă despre istoria artei franceze. În 1957, familia s-a mutat la Siracuza, New York, pentru ca tatăl său să poată începe studii superioare. Ulterior, a devenit profesor de limbi romanice la colegiul Le Moyne.

În 1992, Carmelia Metosh, cea care i-a fost profesoară de latină timp de trei ani, spunea: „A fost întotdeauna controversată. Indiferent de afirmațiile făcute (la clasă), ea trebuia să le conteste”.

Paglia a devenit fiica unui profesor de limbi romanice și a fost absolventă a clasei sale la Universitatea de Stat din New York la Binghamton (BA, 1968).

A devenit o discipolă a educatorului și criticului tranșant Harold Bloom la Universitatea Yale, unde a obținut un doctorat în 1974.

A fost profesoară de literatură la Bennington (Vermont) College (1972–1980) și la Universitatea Wesleyan, Middletown, Connecticut (1980), precum și lector invitat la Yale (1981–1983; 1984).

Din 1984 a fost afiliată la Universitatea de Arte din Philadelphia (fostul College of Performing Arts), unde din 1991 a fost profesor de științe umaniste și studii media.

A fost, de asemenea, redactor colaborator pentru revista Interview și colaborator la revista online Salon.com.

Din 1984, este profesor de Științe Umaniste și Studii Media la Universitatea de Arte din Philadelphia, Pennsylvania, în Statele Unite.

La începutul anilor 1990, Paglia a publicat trei cărți care întruchipau opiniile ei neconvenționale: Sexual Personae: Art and Decadence from Nefertiti to Emily Dickinson (Persoane sexuale: artă și decadență de la Nefertiti la Emily Dickinson), 1990 (s-a confruntat cu refuzurile a șapte editori), Sex, Art, and American Culture: Essays (Sex, artă și cultură americană: eseuri), 1992 și Vamps & Tramps: New Essays (Vampe și vagabonzi), 1994.

Persoana ei publică și opiniile iconoclaste au înfuriat mulți academicieni și feministe și au emoționat audiența talk-show-urilor de televiziune și a sălilor de curs ale colegiilor, precum și pe cei care i-au citit eseurile din reviste și contribuțiile.

Paglia a expus o teorie, bazată pe comparații din miturile grecești, a dualității culturii occidentale: aspectul rațional, ordonat apolinic (orientat spre măsură și armonie) al societății se simte amenințat de forțele dionisiace, haotice ale naturii, care sunt tulburi și legate de pământ (termenul ei este htonic).

În 2006, Paglia a publicat Break, Blow, Burn: Camille Paglia Reads Forty-three of the World’s Best Poems (Rupe, aruncă, arde: Camille Paglia citește patruzeci și trei dintre cele mai bune poezii din lume), care a reexaminat lucrările poetice clasice și contemporane.

Cărțile ei ulterioare au inclus colecțiile de eseuri Glittering Images: A Journey Through Art from Egypt to Star Wars (Imagini strălucitoare: o călătorie prin artă din Egipt până la Războiul Stelelor), 2012, Free Women, Free Men: Sex, Gender, Feminism (Femei libere, bărbați liberi: sex, gen, feminism), 2017 și Provocations: Collected Essays on Art, Feminism, Politics, Sex și educație (Provocări: Eseuri colectate despre artă, feminism, politică, sex și educație), 2018.

Paglia și-a dedicat cea mai mare parte a carierei studiului artelor (pictură, sculptură, literatură, cinema). Ea a dezvoltat o concepție estetică care recunoaște calitatea marilor opere de artă clasice, dar care admite în același timp caracterul estetic al obiectelor și practicilor excluse de obicei din domeniul artistic: „Vreau […] să aplic noțiunea de „artă” la orice lucru artificial sau manufacturat, inclusiv proiecte de inginerie precum drumuri și poduri. Pentru mine, toate operele imaginației sunt artă, fie că sunt poezie, reclame de televiziune sau imagini pentru adulți, ținând cont de calitatea lucrării.”

Cartea sa Imagini strălucitoare: o călătorie prin artă din Egipt până la Războiul Stelelor, publicată în octombrie 2012, este un mic studiu al artei occidentale în 29 de eseuri, fiecare concentrându-se pe o operă de artă, din antichitate până în timpurile moderne. Această selecție de lucrări de-a lungul secolelor include, de exemplu, Carul din Delphi, Scaunul Sfântului Petru, dar și un tablou de Claude Monet, Domnișoarele din Avignon de Picasso, filmul Războiul Stelelor, episodul III: Răzbunarea Sith de George Lucas, sau sculptura Câmpul fulgerului de Walter De Maria etc.

Pentru ea, arta este o căutare spirituală, o experiență religioasă și se străduiește să arate, în opera ei, semnificația transcendentală al unei opere sau a alteia.