Plăcerea este începutul și sfârșitul unei vieți fericite. (Scrisoare către Menoiceus)
Epicur
“Inceput" înseamnă atât "debut", cat și "principiu". "Sfarsit" înseamnă atât "incheiere", cat și "scop", "obiectiv". Epicur considera că plăcerea este atât ceea ce ar trebui să serveasca drept principiu pentru ghidarea acțiunilor oamenilor, cat si scopul pe care acestia ar trebui sa-l urmareasca. Această frază rezumă doctrina placerii.
Epicur credea că plăcerea este cel mai mare bine. Dar modalitatea de a atinge
placerea consta in a trăi o viata modesta și in a dobândi cunoștințe despre mecanismele lumii și limitarea dorințelor. Toate acestea conduc la atingerea unei
stari de liniște sufleteasca (
ataraxia) și
eliberarea de sub imperiul fricii (griji, temeri), precum și
absența suferintei corpului, a durerii (aponia). Combinația acestor două stari ar trebui să constituie fericirea în cea mai înaltă forma. Deși epicureismul este o formă de hedonism, în măsura în care acesta declară plăcerea ca fiind singurul bine intrinsec, concepția sa despre
absenta suferintei drept cea mai mare plăcere și
pledoaria sa pentru o viață simplă il face diferit de "hedonism", așa cum este înțeles de obicei.
***
Epicureism: școală filosofica fondata de Epicur în Atena, în 306 î.e.n. Aceasta a concurat cu o alta mare scoala de gândire a timpului, stoicismul, fondată în 301 î.e.n. Epicureismul este axat pe căutarea unei
fericiri și a unei
înțelepciuni al căror obiectiv este atingerea
ataraxiei, pacea sufletului. Este o doctrină materialistă și atomista.
Hedonism: doctrină filozofică greacă conform careia
plăcerea si evitarea suferintei este scopul existenței umane.
Stoicism: curent filozofic în Grecia și Roma antică, care conținea elemente materialiste în ceea ce privește problema cunoașterii și care în domeniul eticii susținea că oamenii trebuie să trăiască potrivit
rațiunii, să renunțe la
pasiuni și la
plăceri, să considere
virtutea ca singurul bun adevărat și să se dovedescă neclintiți în fața vicisitudinilor vieții.
Menoiceus sau Menoeceus: in mitologia greacă, este tatal lui Creon (regent al Tebei), al Jocastei (mama lui Oedip) și al lui Hipponome.