Comemorari 16 august
1949: Margaret Mitchell, jurnalistă americană și scriitoare (n. 1900)
Jurnalista Margaret Munnerlyn „Peggy” Mitchell a creat-o pe Scarlett O’Hara, una dintre cele mai longevive personaje feminine independente din istoria literaturii americane.
Născută în mijlocul elitei din Atlanta, Mitchell, fiica sufragetei Maybelle Stephens Mitchell, a sfidat codurile comportamentului feminin încă din copilărie și a evoluat într-o frumusețe foarte căutată.
În tinerețe, Margaret a conceput din anecdotele rudelor sale intrigi centrate pe femeie și teme pentru povestiri, piese de teatru și două romane.
De la Woodberry School și Washington Seminary, a avansat la cursuri de pregătire la Smith College. După moartea mamei sale, în timpul epidemiei de gripă din 1919, Mitchell s-a întors acasă pentru a avea grijă de tatăl ei și a reintrat în vâltoarea petrecerilor debutantelor. La 22 de ani, a fost căsătorită pentru scurt timp cu contrabandistul Berrien „Red” Upshaw, un soț abuziv.
Înainte de cariera de scriitoare, Mitchell s-a instruit la locul de muncă scriind articole și interviuri pentru Atlanta Journal Sunday Magazine. Eroul ei, editorul H. L. Mencken,i-a respins contribuțiile la revista Smart Set. S-a retras în menaj pentru un al doilea soț, John Marsh, și s-a recuperat după un accident de călărie care i-a traumatizat glezna. Din plictiseală, a început să scrie o poveste de dragoste de pe o plantație, Gone with the wind (1936), din amintirile bunicii ei din războiul civil. Mitchell a compilat detalii adunate din arhivele periodicelor scrisori, Memorii și Jurnale de la Biblioteca Publică din Atlanta. În lumina reflectoarelor, a plasat-o pe Scarlett, o femeie nouă, independentă al cărei dar pentru supraviețuire derivă din capacitatea de a depăși pierderea cataclismică, durerea și dezaprobarea publică.
În 1935, Mitchell a vândut manuscrisul de 1.037 de pagini editurii Macmillan. Primirea uluitoare a romancierei debutante a început cu vânzarea a jumătate de milion de exemplare în trei luni, selectarea romanului de către Clubul Cartea Lunii din 1936, Cartea Anului în librăriile americane, un război de licitații pentru drepturile de publicare internaționale și traducerea în 27 de limbi.
Finalizarea succesului lui Mitchell a fost un Premiu Pulitzer. Criticii literari au prezentat comentarii mixte care au remarcat slăbiciunile structurale și dialogul sentimental în mijlocul sângelui și ropotului adunărilor cavaleriei și a scenelor de amputare la spital. Alții au descoperit în cadrul poveștii de dragoste bazele ferme ale istoriei Războiului Civil și a consecințelor sale politice și economice, care a generat „povesti neplăcute acelor familii care fuseseră alungate de la conace la pensiuni și de la pensiuni în camere murdare pe străzile dosnice” (Mitchell), p. 650).
În timp ce protagonista preia munca în plantație și ajustează mercantilismul epocii Reconstrucției, ea acceptă prosperitatea pierdută a copilăriei, care nu se poate întoarce niciodată deoarece emanciparea sclavilor a desființat business-ul agricol din sud. Ea se gândește că „nimic din ceea ce mama ei a învățat-o nu avea vreo valoare acum… Ellen nu ar fi putut prevedea prăbușirea civilizației în care și-a crescut fiicele, nu ar fi putut anticipa dispariția locurilor din societate pentru care le-a pregătit” (Mitchell, p. 427).
1157: Ramiro al II-lea, rege al Aragonului (n. 1075)
1190: Dedi al III-lea de Luzacia, conte de Wettin (n. cca 1130)
1291: Frederic Tuta, margraf (principe german în Evul Mediu) de Landsburg (n. 1269)
1445: Margaret Stewart, Delfină a Franței, soția lui Ludovic, al 9-lea Delfin al Franței (n. 1424)
1678: Andrew Marvell, poet englez și politician (n. 1621)
1705: Jakob Bernoulli, matematician elvețian (n. 1654)
1860: Filotei Pârșoi, episcop român ortodox, promotor cultural, unionist (n. 1805)
1886: Ramakrishna, mistic hinduist indian (n. 1836)
1888: John Pemberton, farmacist american, ofițer, a inventat Coca-Cola (n. 1831)
1893: Jean Martin Charcot, neurolog francez (n. 1825)
1899: Robert Wilhelm Bunsen, chimist german (n. 1811)
1912: Johann Martin Schleyer, paroh german, poet și filantrop (n. 1831)
1931: Sabba Ștefănescu, geolog și paleontolog român (n. 1857)
1941: Francis Turville-Petre, arheolog român (n. 1901)
1956: Béla Lugosi, actor ungur-american (n. 1882)
1956: Theodor Pallady, pictor român (n. 1871)
1957: Irving Langmuir, chimist american, laureat al Premiului Nobel (n. 1881)
1973: Selman Abraham Waksman, microbiolog ruso-american, laureat al Premiului Nobel (n. 1888)
1977: Elvis Presley, cântăreț, chitarist, actor american (n. 1935)
1979: John Diefenbaker, prim-ministru canadian (n. 1895)
1987: Emil Condurachi, istoric și arheolog român (n. 1912)
1993: Stewart Granger, actor american (n. 1913)
1997: Jacques Pollet, pilot francez (n. 1922)
2003: Idi Amin, președinte al Ugandei (n. cca. 1925)
2005: Fratele Roger, fondatorul comunității Taizé (n. 1915)
2006: Alfredo Stroessner, militar paraguayan și politician (n. 1912)
2008: Elena Leușteanu, gimnastă română (n. 1935)
2014: Peter Scholl-Latour, jurnalist german-francez și scriitor (n. 1924)
2018: Aretha Franklin, cântăreață americană (n. 1942)
2019: Peter Fonda, actor, scenarist, producător și regizor american de film (n. 1940)